Затем они приехали в небольшой городок. Щит с немецким названием был свален. Вместо него стоял новый, написанный русскими буквами. Джонни не знал, что это за город — Фюрстенвальде или Мюнхеберг. По обеим сторонам улицы лежали руины зданий, известковая пыль толстым слоем покрывала землю.

На деревьях то тут, то там красовались указатели для продвигающихся советских частей, понятные только тем, кому они предназначались.

Санитарная машина миновала много баррикад, в которых были сделаны проходы. За этот городок еще несколько дней назад шли ожесточенные бои, а теперь это стало пройденным этапом.

Вдруг мотор издал долгий дребезжащий звук, как будто затрясли кастрюлю, полную металлических деталей. Затем он заглох.

29

Поломка машины.

Тетя Даша меняется.

На вилле какого-то богача.

Хлопнула дверца кабины. Молодой солдат выпрыгнул из машины. Джонни видел, как он взъерошил рукой вьющиеся каштановые волосы и лицо его приняло сумрачное выражение. Грузовики, следовавшие за ними, остановились, загудели, а затем выехали на другую сторону дороги и начали их объезжать.

Джонни понял, что остановка, видимо, будет долгой. Он открыл дверцу. В лицо ему ударила волна теплого воздуха. Трехногий вылез из-под лавки и, подняв морду, понюхал. Джонни спрыгнул на мостовую,

Санитарка также вышла из машины.

Джонни подошел к ней.

— Машина, видно, снова сломалась?

Не говоря ни слова и полуотвернувшись, она показала на солдата, который, насупившись, закатывал рукава своей гимнастерки. Золотые часы он на этот раз снял и оставил в кабине. Приказным тоном он крикнул что-то санитарке, которая ворчливо ответила, а затем направилась прямо к дому, похожему на виллу.

В открытой дверце машины показалась морда Трехногого: он потянулся и лениво зевнул. Санитарка вскоре вернулась, неся в руке плоскую белую миску, которую водитель сразу же взял у нее и задвинул ногой под машину. Затем он отыскал в коробке для инструментов несколько гаечных ключей.

Тетя Даша, покряхтывая, опустилась на кромку тротуара. Вид у нее был довольно уставший.

Взглянув на нее, солдат засмеялся, крикнул что-то шутливое и указал на инструмент. Затем он залез под машину и начал осматривать почерневший от дорожной пыли картер двигателя. Потом заработал ключом. В миску потекло иссиня-черное масло.

Трехногий стоял около передних колес машины и наблюдал за каждым движением шофера. Джонни присел на корточки рядом с солдатом. Тот не раз косился на санитарку, которая придвинулась теперь поближе к коробке с инструментом. Смуглой рукой она шарила среди молотков, ключей и клещей. Наконец она выбрала плоские клещи, посмотрела на них и скривила гримасу.

Когда все масло вытекло, солдат подвинул полную миску к Джонни. Джонни отнес ее к коробке с инструментом и тут только заметил, что тетя Даша куда-то исчезла.

И вдруг раздался такой грохот, что Джонни испуганно вскочил. Оказывается, это вернулась санитарка. Она метко бросила клещи в железную коробку и прокричала что-то водителю.

За время столь короткого отсутствия с женщиной произошли заметные перемены. Она стала держаться более свободно и энергично.

Водитель тем временем достал из-под машины два разломанных железных обломка с острыми краями величиной с большой палец. Джонни догадался, что оба эти куска, видимо, и являются сломавшейся деталью.

Тетя Даша внимательно рассматривала обломки. Начался длинный разговор. Женщина говорила с солдатом все более настойчивым тоном, и тот не раз пожимал плечами, как ученик, допустивший какую-то серьезную ошибку.

Джонни впервые слышал, чтобы санитарка говорила так много. При этом она несколько раз примирительно похлопала водителя по плечу, раз погрозила ему, а один раз даже улыбнулась.

Джонни раскрыл рот от удивления и уставился на нее. Какое превращение! Когда он мельком взглянул на железную коробку, то увидел в ней плоские клещи с длинными захватами.

Наконец тетя Даша отдала солдату какое-то приказание.

Тот вытер руки, опустил рукава запачканной гимнастерки и сунул в карман разломанные куски. Поставив в машину коробку с инструментом, он повесил на плечо карабин, поправил барашковую шапку и направился к центру города.

— Ну, давай только побыстрее! — сказала тетя Даша, обращаясь к Джонни, и указала на вход в виллу.

Джонни спросил:

— Зачем нам туда?

— Кушать, — ответила женщина.

Из кабины она достала свою каску и автомат, а также санитарную сумку и узелок. В такую же тряпицу дядя Коля завернул для Джонни полбуханки хлеба и кусок колбасы. Санитарка подняла узелок на уровень глаз и сказала по-немецки те же слова, что и дядя Коля:

— Кушать! Хорошо!

Они поднялись по лестнице с искусно вырезанными деревянными перилами. Будто новенькие, ступени были из темного дерева. Тетя Даша, казалось, уже неплохо знала этот дом. Она шла уверенно вперед.

Сначала они оказались в холле, где под потолком висела большая хрустальная люстра. За холлом находилась кухня, выложенная кафелем. Справа за широкой раздвижной стеклянной дверью Джонни увидел просторное высокое помещение с огромным камином, который доходил до самого потолка с лепными украшениями. В глубине виднелся эркер с окнами из разноцветного стекла.

Удивленный, Джонни остановился в дверях. Особенно сильное впечатление произвела на него обстановка. Во всю стену стоял огромный темный шкаф, полный книг. Слева от эркера стоял письменный стол искусной резной работы; вокруг большого овального стола, возвышавшегося посредине зала, стояли мягкие кожаные кресла. На паркетном полу лежал толстый пестрый ковер с бахромой. У Джонни захватило дух от такого богатства. Он вспомнил свою тесную квартирку: спальня, комната и кухня. Их квартира располагалась на первом этаже, а окна ее заслонял соседний дом, отчего в ней всегда было темно и сыро. Однажды матери пришлось снять со стены даже свадебную фотографию, висевшую над кроватью, так как она покрылась плесенью.

Тетю Дашу все это богатство, казалось, нисколько не трогало. Безо всякого стеснения она протопала своими сапогами прямо к огромному портрету Гитлера, который Джонни сначала даже не заметил. Портрет был в золотой раме и висел над письменным столом. Тетя Даша сняла портрет со стены, открыла окно и выбросила его во двор. Даже не посмотрев туда, она вытерла руки о свою юбку и вышла из комнаты.

Тут Джонни заметил на письменном столе предмет, который привлек его внимание. Он был величиной с ноготь и желтовато-белый. Он был похож на кубик для игры в кости. «Да это же зуб!..»

В этот момент из кухни послышался шум и треск. Это санитарка разламывала табуретку.

— Тетя Даша, посмотри, что я нашел! — крикнул Джонни и показал ей этот предмет.

Женщина засмеялась. Это был грубый, почти мужской смех. Она наклонилась к мальчику и широко открыла свой рот. Указательным пальцем она оттянула нижнюю губу вниз.

Джонни увидел почти полный ряд прекрасных зубов. Не хватало только одного зуба. Коренного.

— Так это твой зуб?

Тетя Даша кивнула головой и улыбнулась. Она взяла остатки разбитой табуретки и направилась на кухню. Вытерла плиту тряпкой. Скоро в топке запылало пламя.

— Ты сама его вытащила?

— Да.

— Теми клещами?

Женщина принесла из кладовой большой бак для стирки белья, затем два ведра.

— Да, да! — ответила она и подмигнула мальчику своими узкими глазами.

«Вот это мужество!» — мысленно удивлялся Джонни.

Скоро в котле закипела вода. Они принесли из кухни тарелки, чашки, вилки с ножами и поужинали за большим овальным столом в просторном, пышно обставленном зале.

Когда стало темнеть, тетя Даша притащила длинную ванну из оцинкованного железа, поставила ее посередине холла под хрустальной люстрой. Из сумки вытащила кусок мыла, на спинку стула повесила полотенце и стала засучивать рукава своей гимнастерки.

Джонни увидел мускулистые руки, которые были несколько светлее и контрастировали со смуглыми кистями.