Дальше это божественное утро испортила встреча с Каем Халлроном в коридоре. Предсказатель, накинувший длинный чёрный халат из роскошного шёлка, неторопливо брёл куда-то, зевая и, кажется, никого особенно не замечая на своём пути. Вид у него был потрёпанный и жутко довольный, так что Алриса он поприветствовал вполне нейтрально, без всяких нападок, после чего скрылся за углом.
«Лучше уж Кай, чем тот мальчик», - подумал маг из Совельдейма.
Больше на пути Алриса никого не попалось, что было удивительно, и лишь неподалеку от кабинета Кейне он нечаянно подслушал разговор двух служанок, которые обсуждали вчерашних гостей и их отъезд.
«Уже?!» - пронеслось в голове у Алриса, и он почувствовал, как взволнованно стучит сердце. Он совершенно растерялся, не понимая, что ему теперь делать. С одной стороны он был уверен, что посол Ханаан попытается каким-то образом передать ему послание, но, с другой, если делегация уже уехала…
«Возможно, со мной захочет переговорить Мастер», - успокоил себя парень и коротко постучал.
Едва зайдя в кабинет, залитый ярким утренним светом, Алрис застыл, поражённый тем чувством, которое испытал: впервые за долгое время это было не желание, а раздражение, такое простое и легко объяснимое. Кейне его бесил своим присутствием, одним лишь своим видом. И от правильности этого чувства у Алриса потеплело на душе.
Вообще-то порядок его работы был таким: он приходил к Кейне после обеда, и если ничего особенного от него не требовалось, то Алрис просто находился рядом с кабинетом, либо шёл проверять охрану, а потом занимался своими делами. Но сегодня, кажется, король куда-то собирался. На нём уже был дорожный костюм, и когда Алрис вошёл, Кейне, стоя перед небольшим зеркалом, как раз торопливо заплетал в косу густые красные пряди.
- Мы сегодня едем к Алеит, - не поворачиваясь, сказал некромант, завязывая кожаный шнурок.
«К этой малолетней сучке?»
- Мне распорядиться насчёт охраны? – предельно вежливо осведомился Алрис.
- Не стоит. Мы поедем втроём.
Что означает это самое «втроём», уточнять было вовсе необязательно: спутником Кейне мог стать лишь один человек. Так что, выйдя через полчаса из дворца, парень ничуть не удивился, увидев Деамайна. Лицо старшего некроманта было совершенно непроницаемым, и поэтому, как всегда, мысли мужчины оставались тайной для окружающего мира.
Для поездки выбрали не карету, а обычных лошадей, что лишний раз подчёркивало особые отношения между Охотницей и королём: он, похоже, едет просто к подруге, без малейшего налёта официальности.
Они скакали по улицам Авертри, и Алрис ловил на себе взгляды, среди которых не было ни одного доброжелательного. На некромантов смотрели ничуть не лучше, и в душе возникала глупая обида от того, что его так легко равняют с этими двумя. Успокаивало лишь то, что это всё временно. Алрис был твёрдо уверен: приезд посла Ханаан должен открыть новую главу. Не может для него всё и дальше идти так, как сейчас. А значит, возможно, скоро всё это закончится: Эвелин будет отомщена, а некроманты исчезнут, отправившись туда, где им и место.
Копыта лошадей выбивали по камням гулкую дробь, заставляя неосторожных прохожих расступаться, освобождая путь, и поэтому совсем скоро они достигли центральной площади, залитой солнцем позднего августа. Здесь совершенно ничего не изменилось: Алрис мог с уверенностью сказать об этом, несмотря на то, что до этого видел площадь всего один раз, на пути в королевский дворец. Всё также тихо тёк Лардан, умиротворённо журча, а по широкому мосту прогуливались юные девушки и парни, свободные от занятий в обычных и магических школах.
«Это место прекрасно, - подумал Алрис, въезжая на мост, - оно не заслуживает такого наказания, как король-некромант».
- О чём задумался? – насмешливо спросил Кейне, равняясь с Алрисом, словно прочитав его мысли.
- О том, как великолепно выглядит столица, - учтиво ответил парень.
- Тебе просто нужно чаще выезжать куда-нибудь. Ты здесь уже больше месяца и ничего не видел, кроме стен дворца.
Разноцветные глаза насмешливо блеснули, и Кейне пустил лошадь немного вперёд, так, что Алрис теперь видел лишь его спину. А раз собеседник отъехал, то и отвечать не стоит. Плескавшееся внутри неожиданное горькое чувство ненависти заставило Алриса задаться простым вопросом: что же происходило с ним всё это время? Почему он так безумно хотел некроманта, а теперь не чувствует к нему ничего подобного? Неужели насытился? Неужели просто надоело? А может, причина в чём-то гораздо более глубоком? Но если так, то объяснений немного…
«Нет! Не смей даже думать о таком!» - оборвал Алрис свои мысли, устремившиеся в ненужное русло. Если подозревать всех подряд, то так и с ума сойти можно. Должен же быть в этом мире хоть кто-то неприкасаемый для подозрений. Кто-то, кому можно хоть немного доверять…
В уши магу ударил тонкий звон хрусталя, мелодичный и красивый, настолько гармонично вливающийся в общий фон мыслей, что маг даже не сразу его различил. А различив, перевёл взгляд на руку и похолодел: кристалл в браслете светился ярко-красным, агрессивным и жестоким. Высший уровень…
Маг застыл всего на мгновение, прикидывая, что же ему делать: заклинание, вероятно, направлено на Кейне, но если кристалл реагирует, то и самого Алриса, по идее, оно должно задеть. Бежать? Но как это сделать? Да и как вообще могут целиться в Кейне, если прекрасно видят, что Алрис сейчас рядом с ним?!
Все эти мысли пронеслись в голове Алриса буквально за долю секунды. Дёрнув поводья, он резко заставил лошадь повернуть назад. В груди отчаянно стучало сердце, разгоняя кровь по венам, и Алрис чувствовал, как внутри него зарождается ликование: ещё мгновение – и для некроманта всё точно будет кончено.
Парень ударил ногами по бокам лошади, пуская её вскачь, и в следующее мгновение каменная поверхность моста полетела ему навстречу. В ушах раздался дикий, оглушительный грохот, и Алрис почувствовал, как тугая волна взрыва проходит сквозь его тело, гася солнце и весь мир следом за ним. Было удивление, но лишь на мгновение: почему активировали заклинание, когда он ещё в самом его эпицентре? А потом не осталось вообще ничего: того, как ударилась его голова о выщербленный камень, маг уже не почувствовал…
========== Глава 10 ==========
Добрый день, мои дорогие читатели! Простите, что так сильно затянула с этой главой, мне правда очень жаль((( Хотя, с другой стороны, в качестве компенсации я выложила мини-ориджинал «С кем остаётся жизнь» и поэтому я надеюсь, что вы не сильно на меня сердитесь ^__^
У меня есть для вас небольшая новость, которой я хочу поделиться: дело в том, что начиная с этой главы я опять работаю без беты. Причин, по которым так получилось, достаточно много, поэтому я не буду сейчас рассказывать о них. Я лишь надеюсь, что вы поможете мне с ошибками и не будете сильно страдать от моей безграмотности.
Искренне ваш, Автор *^__^*
В Кейне не было хитрости. По крайней мере, той, которую от него Деамайн ожидал. В Кейне не было жестокости – и вот это было уже совсем печально.
Где-то там, на задворках сознания, эктос, почти вошедший в силу, совершенно точно ненавидел короля и много ещё кого, но вот непричастных людей Кейне трогать не любил, и Деамайну не давал, причём в самой категоричной форме.
Особенно показательным был случай с одной уличной танцовщицей. Здесь на местных базарах нередко можно было увидеть девушек, которые зарабатывали себе на жизнь экзотическим танцем. Под ногами у них был потёртый ковёр, по которому они ловко переступали босыми ножками, закованными в десятки звенящих браслетов, а их тело опутывала лёгкая шёлковая ткань, которую многим хотелось сорвать.
Обычно танцовщиц охраняли, и приглянувшаяся Деамайну не была исключением. С роскошным телом, обладающим очень женственными и округлыми чертами, с водопадом чёрных, слегка вьющихся волос, она была прекрасна. Неудивительно, что едва увидев её, Деамайн поклялся, что она будет принадлежать ему. Охранник, весьма внушительный тип, его заботил мало. И, как оказалось, не зря. Его он убрал всего с одного заклинания, отправив в надёжный глубокий обморок на несколько часов. И вот когда в небольшой, но очень аккуратно прибранной комнате между ним и обольстительной испуганной красавицей оставалось не более метра, дверь распахнулась и на пороге появился Кейне.