— Вроде бы я выступала на улице в Эрите, а потом ко мне подбежал какой-то мальчик-манариец и пригласил спеть на ужине для его семьи. Я пошла, потому что он что-то про Абсолют сказал, да и не веяло от него опасностью! А потом… Вспомнила! Он привел меня в дом, познакомил со своими родителями. Там еще были какие-то люди. Они спрашивали, откуда я. А потом я стала им петь…

— У тебя вышло воспользоваться своим Даром, поздравляю! Правда не слишком удачно — иначе бы тебя не забросило в Тоннель.

— Значит, я сейчас там валяюсь без чувств? Черт! А вдруг с моим телом что-нибудь случиться? Мне срочно нужно возвращаться обратно!

— Подожди! — Прау схватил меня за руку. — Я знаю этого мальчика и его родителей. Наблюдал за их инициацией. Они хорошие люди и вреда тебе не причинят! А вот со мной ты еще не скоро встретишься.

— Разве я не смогу вернуться сюда по собственному желанию? — взволнованная положением дел, спросила я. Но вырываться не стала.

— Тоннель Душ — это не карусель, на которую можно взойти, когда тебе заблагорассудиться!

— Точно! В последнее время у меня нечасто выходило! — задумалась я.

— Если бы Саладон не расшатал твой канал, у тебя не получалось бы возвращаться сюда в любое время! Обычно в Тоннель возможно попасть, пользуясь Даром. Со временем ты поймешь что к чему! И раз ты уже выбрала себе игрушку, я могу объяснить как пользоваться полученной силой.

— Я так понимаю, просто играть и петь — это не то?

— Тебе нужен был предмет любви. Нечто, способное вызывать в тебе искреннее преклонение и восхищение. Не другой человек, а именно явление. Любя музыку, ты подчиняешь ей себя, а ее себе. Она становится непосредственным инструментом твоего откровения. Производя колебания звука особым образом, ты открываешь потоки энергии, связанные с каналом. Тебе нужно будет долго заниматься, управляя ими. Еще они напрямую связаны с твоей женской сутью, так как зарождаются в твоем чреве. Поэтому мужчины, слушая тебя, будут наполняться силой, а прекрасный пол вспоминать о своей красоте и женственности. И все они на краткий момент будут ощущать совершенную, ничем не ограниченную, бескрайнюю, божественную любовь.

Страж остановился на секунду.

— Это один из самых сильных Даров, Эйвери! Но я уверен, что ты станешь достойным носителем. Вот. На данный момент мне больше нечего сказать по этому поводу!

— Я была рада увидеть тебя, Прау! — ответила я. Мне не хотелось возвращаться к незнакомым людям, объясняя почему их гостью вырубило на середине выступления. Но Высшее Создание ясно дало понять, что мне нужно идти обратно.

— Эви! — вдруг крикнул он, когда я уже была готова уйти обратно.

— Что еще? — я, конечно же, догадывалась в чем было дело. Точнее, мне хотелось так думать.

— Нам уже необязательно…

— Абсолютно необязательно!

— Но для уверенности…

— Да! Вдруг мы что-то пропустили!

— Конечно, если тебе нужно возвращаться…

— О, я думаю, что этим милым людям все равно, сколько именно времени я пролежу у них в доме без сознания.

— Тогда иди сюда!

Дважды меня уговаривать было не нужно.

— Ну и как там Даэр'Эргара? — спросил у девушки огромный манариец, когда все приступили к завтраку.

— Простите, — она безвольно размазывала кашу по тарелке. — Но я не понимаю вас.

— Тоннель Души. Как там Тоннель Души?

— Стоит, — Эйвери уткнулась в тарелке, чтобы скрыть свое смущение. Она пришла в себя всего полчаса назад и еще не могла отойти от соединения каналов со Стражем Врат. — Что с ним может случится?

— Ну, всякое! Он же нематериален и сугубо индивидуален для каждого! Ты знала об этом?

— Да, мне говорили, — было видно, что ей кусок в горло не лезет. — Сколько времени я проспала?

— Да всего часов пятнадцать, — ответил Артур. — Сущие пустяки, дело молодое!

— Мне, пожалуй, пора идти! Я итак достаточно злоупотребила вашим гостеприимством.

— Наш дом — твой дом, Любовь, — улыбнулся роен. Сидящий за столом мальчик закивал, а женщина с кудрявыми волосами дерзко заявила громким голосом:

— Эй, подруга! Никто не смеет оскорбить многоуважаемую семью Йен отказом!

— Тиши, Габ! — засмеялся ее муж. — Так ты ее еще сильнее напугаешь. Посмотри, она же совсем молоденькая. С момента инициации и пары месяцев не прошло. Дай ей пообвыкнуть!

— Путь привыкает! Но хорошие манеры никто не отменял! Я разве не права? Да поразит меня благословенный Яах, если это не так!

— Мы вчера вскользь познакомились. Думаю, стоит повторить процедуру. Это моя супруга, Габриель. Абсолют дал ей имя — Ирония. И поверь, милая, человека с меньшим чувством юмора встретить сложно! — манариец ловко увернулся от брошенной женой декоративной подушки и отправил в рот еще одну ложку каши. — Это наш единственный ребенок — Мечта. Постоянно приводит в дом новых Детей. А я — та самая причина, по которой ты здесь. Меня зовут Артур Йен.

— Великие Девы! — воскликнула Эйвери. — Вы тот самый манарийский певец, Черный Ягуар?

— Откуда, говоришь, ты родом?

— Из Атарии.

— Я был в вашей стране с гастролями пару раз. Нравятся мои треки?

Эйвери пожала плечами.

— У меня соседка слушает такое. Для моих ушей ваша музыка слишком тяжелая.

— А чем она отличается от твоей? — роен так посмотрел на девушку, что та сжалась в стену.

— Ну, сказать по правде, у меня нет своих произведений! Я либо импровизирую, либо играю чужие. Мне не доводилось ранее давать концерты или писать свои.

— На чем играешь?

— Немного кручу пластинки, немного пою, немного играю на кандашире или некоторых видах барабанов. Распыляюсь, одним словом!

Артур отрицательно покачал головой.

— Ты недостаточно веришь в себя. Я слышал вчера, как твой голос. Да, нужно заниматься. Но заниматься нужно всегда. В нашем деле нет совершенства! У тебя есть чувство ритма, но мало опыта. Тот бубен, на котором ты вчера играла, развод для туристов. Но даже на нем у тебя получилось стояще исполнить. И самое главное, ты имеешь неповторимую индивидуальность. Во внешности, в тембре, в манере игры. Мне нравится твой стиль! Поверь, уж я-то знаю о чем говорю. Абсолют дал мне имя Слух. И хватит лишь одного взгляда на мои достижения, чтобы понять насколько я соответствую своему призванию. Тебя ждет большое будущее, вот увидишь!

— Подождите, — задумчиво проговорила Эйвери. — А вы из оппозиции или из Мотивационного Содружества?

— Из оппозиции. Я один из ее лидеров. Откуда ты уже все успела узнать?

— Саладон рассказал, — Любовь скрестила руки на груди. — И после встречи с ним у меня сложилось не слишком хорошее мнение о вашей деятельности.

— Прости, но Саладон порой ведет себя как круглый дурак! Остальные лидеры относятся к нему терпимо, но не более чем. Не стоит по одному человеку судить об остальных.

— А сколько всего у вашей оппозиции лидеров? Сколько раз мне еще предстоит пережить чудеса знакомства с настолько интересными личностями?

— Вообще это тайна мирового масштаба! Но ты же будешь держать язык за зубами?

Эйвери смерила роена презрительным взглядом.

— Сила, Красота, Власть, Хитрость, Восторг и мы с Мудростью. Сколько это в итоге?

— Понятно, — вздохнула девушка. — Еще пятеро.

— Прибавь еще четырехсот! — улыбнулся Слух. — И это только те, кто состоят в оппозиции официально. Многие просто взаимодействуют с нами время от времени. У нас весьма свободная организация. И все обычно равны между собой. Лидеров у нас выбирают демократично, за их поступки. Тех, кто обладает большим авторитетом.

— Значит, у вас, типа, все круто. И это только мне не повезло, раз я попала к Саладону. А против чего вы выступаете?

— Мы скорее за. За человеческую индивидуальность!

— Да уж, — ядовито процедила Эйвери. — Сэл дал мне реализовать индивидуальность на собственную катушку!

— Но ты же выбралась! Ты смогла уйти от него!

— А если бы нет? — яростно выкрикнула Любовь. — Знаете что? Мне плевать на вашу оппозицию и на ваши дела! После того, как один из лидеров попытался запудрить мне мозги, про вас уже слышать тошно. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое! Ясно?