— Рэйнар Трэмп просит у меня твоей руки. Что ты думаешь по этому поводу?

— Он… Он так и сказал?

— Именно так. Он обратился ко мне, потому что ты принята в нашу семью. Может это и слегка старомодно, в нашем понимании, но здесь свои традиции.

— Он такой…

— Кира, — я укоризненно покачал головой. — У парня сейчас уже пар из ушей пойдёт. Не тяни кота за все подробности!

— Я согласна.

— Слава богам, — сказал я.

Рэйнар? Он и так всё уже знал и конечно понял. Потому что стоял и улыбался с совершенно идиотской улыбкой. Ему даже вина не нужно. Он и так шальной. От счастья.

Спустя два дня мы увидели ещё один корабль. Он шёл со стороны Грэньярда. Весть о нём принёс Дарби. Его парни разгружали пирата и вот — увидели на горизонте косые паруса торговца. Я даже не представляю, сколько заплатил Мэдд этому шкиперу, чтобы тот отважился идти в воды, которые уже пользовались такой дурной славой.

Спустя два часа мы стояли на берегу и смотрели на приближающуюся шлюпку. Ну да, конечно! На носу уже виднелась широкоплечая фигура.

Вот он поднялся и замахал руками.

— Парни, — загрохотал Мэдд Стоук, стараясь перекричать шум прибоя.

— Надеюсь, вы не собирались ужинать без меня?

Ну вот, теперь мы и правда все в сборе.

Ольга Сергеевна. Так она представилась мне при первом знакомстве.

Это светловолосая и голубоглазая женщина. Выглядит очень молодо и между тридцатью пятью и тридцатью шестью годами, вполне проживёт ещё пять-шесть счастливых лет. Короткая стрижка, вьющиеся волосы.

Немного полновата, но это её ничуть не портит. Она немного картавит, но это получается так мило, что сразу испытываешь к ней какую-то симпатию. Несмотря на это, характер у этой дамы выкован из стали.

Даже на чужой мир, в который она провалилась около двух месяцев назад, смотрит уверенно и без страха.

По образованию — врач. Мало того — хирург. Это искренне обрадовало. Довольствоваться услугами знахарей, пусть и с примесью магических умений, меня как-то не вдохновляло. Энергии этой женщины хватит на десятерых! Уже после нескольких минут нашего знакомства она забросала меня вопросами. Первые десять касались Асперанорра и нашего статуса в нём, а последующие касались её роли в нашем обществе. Я даже не успел моргнуть глазом, как она вытрясла из меня обещание выделить ей место для лечебницы и достать все книги, которые связаны с лекарственными растениями королевства.

Нет, я не против, а как раз наоборот. По крайней мере эта женщина не будет кричать, что ей скучно. Если такое чувство её и посетит, то лишь по причине отсутствия больных. Но она и в этом случае не станет жаловаться. Как выяснилось, сидя в Рунакамме, она неплохо изучила язык и заинтересовалась магией. Нет, ведьмой она не стала, но не видит в этом ничего невозможного. Оно и верно — если это могут делать местные жители, то почему этим не заниматься землянам? Я бы не отказался от такой ведьмочки.

Вместе с нею прибыли две девушки — воспитанницы мастер Вэльда и наш старый знакомый — Инвар, с женой и дочерью. Дюнк Торри, к моему большому удивлению, тоже решил переселиться к нам. Видимо не удалось посеять 'разумное, доброе, вечное', среди тамошних жителей. Это к лучшему. Будет хорошим помощником для Ольги Сергеевны. Как бы там ни было, но здешние монахи хорошие врачеватели.

Судно, на котором прибыл Мэдд, ушло к вечеру. Шкипер решил не оставаться в нашем замке. Видимо опасался нападения пиратов. Так как он направлялся в Сьёрра, то мы подсадили к нему двух пассажиров.

Гнома из команды Альвэра и Борга. Парни решили прогуляться и разузнать чем дышит осаждённый город.

Вроде бы всё идёт не так уж и плохо. У нас есть люди, есть деньги и даже цель. Пусть она плохо вяжется с легендой, но было бы глупо, бездумно связывать свою жизнь с преданием, не разобравшись в его сути.

Несколько дней в замке царило непривычное оживление. Люди готовились к празднику и обсуждали новость о будущей свадьбе Рэйнара и Киры. Голова шла кругом от всех забот. Только на душе было тяжело.

Томко. Будто над нами уже повис топор палача, а мы ещё веселимся и строим планы.

Через три дня, из Кларэнса прибыл обоз и его начальник передал мне письмо. Я сломал печать, развернул и уже после первых строчек, мысли завертелись, выстраивая схемы и просчитывая развитие ситуации.

Да, у Робьена Кларэнса, — выражаясь привычным нам языком, — крыша слегка поехала. Мало того, что он выражал мне своё недовольство, так ещё и советовал одуматься и выставить из замка мастера Гэрта 'презревшего свой долг'. Я даже не дочитал до конца. Ко мне подошёл мастер Вэльд и я молча протянул ему письмо. Старик внимательно прочитал, поднял на меня взгляд и кивнул.

— Всё произошло так, как мы и думали.

— Вэльд, — сказал я, — вы заметили, что он, ни одним словом, не упомянул о своей дочери? Будь я на его месте, то потребовал бы отправить Мэриан в Кларэнс. Под надёжной охраной.

— Как видите, магистр, он даже не задаётся таким вопросом. Что вы ответите Робьену?

— Отвечу, что Гэрт мой гость и он волен пользоваться гостеприимством столько, сколько ему будет угодно.

— Идёте на обострение ситуации?

— Нет, — ответил я и покачал головой. — Я указываю Робьену на его место.

37

Ненавижу, когда меня будят на рассвете. Терпеть не могу. Это ужасное чувство, когда выдирают из сонного забытья, чтобы окунуть в очередную проблему. Как в омут. Ещё не проснулся, а мозг забивают потоком информации, которую ты не в силах принять. Потому что спишь и хочешь спать дальше. И плевать на весь мир. Два часа сна, это слишком мало для отдыха.

Да, я уже проснулся, проснулся! Почти…

— Серж, — пророкотал Мэдд и тряхнул меня за плечо. — У нас гости!

— Беррэнт дэ вьерн… Кого принесло в такую рань?!

— Прибыл гонец из Кларэнса. У него письмо для тебя.

— От Робьена?

— Конечно, — он пожал плечами. — От кого же ещё?

— Хорошо, я сейчас спущусь.

Я поднялся и плеснув из кувшина воды в умывальник, начал умываться. Да, вот такие мы хреновые прогрессоры. До сих пор не построили атомный реактор и водопровод. Даже канализацию не удосужились провести в донжон. Единственное, что мы сделали полезного, так это устроили душ с печным подогревом. Целых десять кабинок, размещённых в предбаннике. Четыре в женской половине и шесть в мужской. Это так понравилось местным, что вода не успевает нагреться. Особенно душ обожают гномы. Вот уж не знаю по какой причине, но эти суровые малыши рады изобретению, как дети. Дай им волю, — они из него и вылезать не будут. Так и станут плескаться, пока вода не закончится.

Плеснув в лицо холодной водой, я немного очнулся. Посмотрел в маленькое зеркало, висящее над умывальником и увидел хмурого тридцатилетнего мужика. Подстриженная на восточный манер борода и длинные чёрные волосы с проседью. Да, здорово я поседел. Увидь меня кто-нибудь из прежних знакомых, то никогда бы не узнал в этом бородаче Сергея Вьюжина.

Спустившись вниз, я увидел мастера Вэльда, Мэдда и грязного как чёрт гонца. Его плащ забрызган глиной. Да, дороги сейчас не самые лучшие. Как ни старайся, а всё равно испачкаешься. Гонец вежливо поклонился и протянул мне кожаный тубус, украшенный гербом Робьена.

Я сломал сургучную печать и достал два свитка. Первый был адресован мне, а второй моей рыжеволосой гостье — Мэриан. Чёрт бы побрал здешнюю бумажную промышленность! Всё никак не привыкну к качеству этой, с позволения сказать, 'бумаги'. Напоминает тонкий базальтовый картон. Пополам не сложишь — ломается. Письмо можно свернуть в свиток, уложить в кожаный тубус и запечатать печатью. В особых случаях ещё и магию подвесить, но это большая редкость.

Магией пользуются при заключении важных договоров и выдавая векселя.

Услуга эта недешёвая и занимаются ей, как правило, гномы из восточного клана. Эдакие нотариусы, которые дерут очень приличные деньги.

Гонец поклонился и ушёл. Ну и славно. Значит не надо мучиться с ответом.