Бакланов — казакам:

— Чего уставились? Батарея, пали! — и оглянулся нетерпеливо. — Коня мне! Заводного!

Пока номера ракеты на станки устанавливали, Бакланову заводного коня подали.

Тут ракеты зашипели, засвистели, унеслись к опушке. Там — треск, грохот, клубы дыма. Бакланов шашку из ножен выдернул:

— 3-я сотня, за мной!

Подскакали к задымленной полосе, под Баклановым заводной конь захромал, головой замотал — ранили.

— Давай другого!..

Только пересел — и этот конь повалился, как подрезанный. Еще двух коней переменил Бакланов.

Такой уж день выдался, за четверть часа потерял он пять лошадей. Троих под ним ранили, а двоих насмерть убили. Меж людьми, однако, потерь не было, и скотину отбитую (не всю, конечно) аж за Герзель-аул угнали.

В журнале записано: «15 февраля движение по направлению к аулу Махмуд-Юрту. Отбитие 810 штук баранов и перестрелка с партией горцев, бросившеюся отбить обратно добычу».

Повезло так во многом потому, что в феврале у Шалинской поляны и на Шавдоне бои разгорелись с новой силой. Козловский стал рубить просеку до Мезинской поляны. В ежедневных столкновениях чуть не поймали самого Талгика. А чеченскую регулярную пехоту, с трудом созданную Шамилем и обученную ходить строем, нижегородские драгуны зажали 27 февраля на берегу речки Бас и положили лоском 218 муртазеков.

Козловский, который боем руководил, благодарил Нижегородский полк такими словами: «Спасибо, драгуны! Славную штуку вы удрали сегодня, как».

1 марта Чеченский отряд, выполнив все приказания высшего начальства, был распущен. Войска отбыли по своим полковым квартирам. Отдыхали, получали пополнение. В полк № 17 20 марта прибыл сотник Руф Попов, Еланской станицы, который почти сразу отбыл переводом в полк № 6. Явился бывший полковой адъютант сотник Иван Одгоглазков, с ним два хорунжих — Павел Одноглазков и Антон Попов. Два «свежеиспеченных» хорунжих явились — Степан Козлов (старшинство с 9 марта 1851 года) и Семен Болдырев (старшинство с 18 марта 1851 года).

Из полка № 35 перевелись к Бакланову урядники Матвей Ренсков и Максим Лукьянов, из полка № 9 — Михаил Наследышев, из полка № 18 — Петр Диков, а из № 15 — Иван Познышев. С Дона явились по предписаниям начальства урядники Василий Семенов, Федот Дадонов, Василий Басов, Андрей Кузнецов, Корней Скопин, Алексей Попов, Аким Бударин и Василий Перфилов. Из фельдшеров в урядники записался Иван Аршинов.

Казаков прислали, которых подгребали по всему Дону после задержек, опозданий, отпусков. Таких набралось человек тридцать. Среди них двое Гугнинских — Федор Баринов и Федор Данилов, да сотник Одноглазков своего родственника с собой привез — казака Федора Одноглазкова. Один из прибывших — Андрей Раков из Егорлыкской станицы — сразу же ударился в бега.

Еще двух казаков прислали дослуживать из полков № 19 и № 30.

8 апреля свои казаки приказом получили урядничьи чины — Иван Чурин, Владимир Игумнов, Фома Самсонов, Яков Мельников, Иван Толокольников, Прокофий Слипухов, Аверьян Любишкин, Иван Фалкин, Петр Анисимов, Федор Балабин.

А войсковой старшина Корнеев, приведший полк с Дона, перевелся в полк № 15. Да сотник Андриан Дубовсков умер 25 февраля.

В апреле бои вспыхнули в Дагестане. На Левом фланге, у подножья Черных гор, Меллер-Закомельский 17 апреля разогнал чеченцев, которые перед посевом выехали межевать землю. 4 сотни Донского полка № 39 бросились на них, как в атаку, заодно скот отогнали. Однако, «за свою удаль они поплатились», — писал исследователь, потеряли 7 казаков ранеными, и сотник Пригожев контузию получил. В тот же день два наиба, Талгик и Геха, подходили к Таш-Кичу, обстреливали укрепление и грабили лежащие вокруг мирные аулы.

Весной прибыли в полк № 17 оба сына Бакланова, Николай и Семен. Заработали они в Учебном полку чины урядников и теперь с 4 апреля 1851 года числились в одном полку с отцом. Попали к самому интересному.

Направил Бакланов сотню есаула Захарова на карасинский пост за фуражом. Только они выехали из Куринского, является Алибей — две партии с самим наибом вышли на плоскость, одна у Исти-су в балке прячется, другая на Кара-су пошла.

Встрепенулся Бакланов: так Захаров меж двух огней попадет, если уже не попал:

— Эй, зажечь маяк! Седлай! По коням!

Запалили сигнальные огни, выскочили из ворот 3 сотни с 2 орудиями.

— Глядите… Не видно?

Разглядели вроде бы пыль, но в сумерках далеко не увидишь.

— Давай на Исти-су…

Поскакали к Исти-су. У Нефтяного источника в балке какая-то конница.

— Вон они, чеченцы!..

Бакланов к батарейцам:

— Разворачивай, пока кучно стоят…

Шарахнули вдоль по балке картечью. Только командовать в атаку, крик тревожный:

— Конница с фланга!

Точно, скачет слева по взгорку толпа с сотню шашек. И в полумраке не различишь, кто такие, но идут смело.

Взмахнул Бакланов шашкой, чтоб налево заезжали, лаву рассыпали, но тут кто-то разглядел:

— Это Захаров…

И те на бугре взяли левее и пошли во весь мах к другому концу балки. Чеченцам на перехват. Но не успели — выскочили хищники у них перед носом из балки и во все поводья понеслись к лесу.

Погнались было Бакланов со своими, а Захаров со своими, но тут от карасинского поста — стрельба и крики. Что такое?

Оказалось, из Кара-су отправили разъезд в 25 коней проверить переправы на Тереке у Дурного острова, видел там кто-то свежую сакму. Проехали ребята две версты, увидели чеченцев, которые со стороны Энгель-Юрта в камыши стекали. Много, всадников 400. Казаки не стали дожидаться и погнали коней назад, в Кара-су. Чеченцы — за ними. Часовые на вышке разглядели, что гонят наших, подняли тревогу. Начальник поста войсковой старшина Корнеев поднял свои 2 сотни по тревоге и выскочил навстречу.

Этой шайке уже уйти не дали. Корнев с двумя сотнями от Кара-су, а Бакланов с четырьмя от Исти-су, да еще под черным значком, зажали чеченцев с двух сторон в чистом поле. Если кто ушел, то только благодаря темноте…

В журнале записано: «27 апреля нападение партий чеченцев на команду казаков на посту Карасинском. Отражение ее и преследование до Качкалыковского хребта».

О потерях не сказано, но есть сведения, что потеряли 3 казаков убитыми, а 1 офицера и 2 казаков ранеными. Фамилии убитых: Григорий Титов, Мигулинской станицы, Елисей Скляров, Аксайской станицы, и Данила Акользин, Вёшенской станицы.

Весной еще одна новость — начальником Левого фланга поставили князя Барятинского. Барятинский — человек веселый и храбрый. Службу на Кавказе начинал одновременно с Баклановым, но на Черноморском побережье. Бакланов Барятинского знал и за службой его наблюдал. Они полки в одно время получали, Барятинский даже чуть позже.

Князь Александр Иванович, был младше Бакланова на 6 лет, родился 2 мая 1815 года. В 1831-м поступил в Кавалергардский полк. Молодость провел весело, сплошной разгул. Заспорили они в Санкт-Петербурге с поручиком Лермонтовым (один из них на гауптвахте сидел, а другой его навещал, или оба сидели). Лермонтов доказывал, что человек может снести боль душевную, а физическую не может. А Барятинский взял в руку горящую лампу за стекло и держал, пока рука до кости не обгорела, потом аккуратненько на стол поставил. За эти проделки и за предыдущие отправили его на Кубань. В 1835 году в экспедиции Вельяминова против натухайцев участвовал князь Барятинский как командир сотни казаков. 21 сентября был ранен в правый бок выстрелом в упор. Вылечившись, поставлен служить при Наследнике, исправился, пошел в гору. В 1845 году явился на Кавказ с Воронцовым уже полковником. Как командир 3-го батальона Кабардинского полка участвовал в Даргинской экспедиции. При занятии Андийских высот (14 июня) выбил с них горцев, заслужил «Георгия» 4 степени, получил ранение и отправился в отпуск еще до того, как начался весь этот ужас вокруг аула Дарго. С 28 февраля 1847 года — командир Кабардинского полка. Не крал, за счет полка не наживался. Наоборот, за свой счет купил в Льеже штуцеры для своей охотничьей команды. На эти штуцеры весь Дагестан смотреть собирался — один ствол нарезной, другой — обычный, заряжен картечью, меж стволами закреплен штык, который после выстрела пружиной выбрасывается вперед и особым зажимом закрепляется.