Услышав в разговоре свое имя, а вступил в беседу:

- Леди, я впервые вижу, чтобы человек так пострадал от удара в пах. У вашего удара есть какой то секрет?

- Вот этот секрет, - девчонка неохотно сняла с шеи украшение, что-то в нем подцепила и показала крошечное лезвие с шероховатой ручкой из непонятного материала. Зажатое особым образом между пальцами, оно превращалось в острейший металлический коготь. То, что я принял за кулон, оказалось ножнами! - Убить нельзя, но освободиться от захвата поможет. Незаменимая вещь для любой приличной девушки.

Я с удивлением рассматривал необычное оружие.

- Леди, а почему бездействовал ваш оборотень? - наконец-то я смог задать вопрос.

- Пиксель еще маленький, я не приступала к служебной дрессировке. Если подумать, кошки, вроде бы, вообще плохо поддаются дрессуре... Но если бы возникла малейшая опасность для Келина, я приказала бы Пикселю напасть на Гэса,. - Бести потрепала оборотня по ушам, - Он очень послушный, умничка моя.

Это не вписывалось ни в какие рамки. Приказать своему защитнику оберегать постороннего! А ведь она действительно полностью контролировала ситуацию, как будто каждый день в такие переделки попадает!

- Мне кажется, что мое вмешательство не было так уж необходимо... - машинально произнес я.

- О нет, оно было необходимо! Я не смогла бы убить этого ...- девушка содрогнулась, впервые проявив обычную человеческую реакцию.

Неожиданно я подумал, что впервые так общаюсь с людьми, тем более - с человеческой женщиной! Она же абсолютно не делает различий в отношении меня и этого полукровки! Как будто мы... ровня! Да, вот правильное слово - кажется, будь на моем месте гном или даже орк, она будет вести себя точно также! Я предложил более неформальное обращение. Ни чуть не смущаясь, Бести предложила перейти на "ты" и еще выпить по этому поводу. Н-да, мне начало романтического знакомства представлялось как-то иначе...

- "На брудершафт" - это как? - все-таки следует помнить, что в других странах могут быть весьма...странные обычаи. С тяжелыми последствиями от их незнания.

- О, ничего страшного! - усмехнулась девушка. - Просто надо выпить из своей кружки, держа ее особым образом, и потом пожать руки. После этого можно обращаться друг к другу на "ты" и называть просто по имени.

- Леди, я согласен.

Мы выпили, как показала Бести (правда, для этого нам пришлось придвинуться друг к другу достаточно близко, переплести руки... хм...), потом девушка слегка сжала мою ладонь. Я сделал то же самое. Подозреваю, что амазонкам такой обычай (хотя бы по отношению к мужчинам) не известен.

- Ну а теперь, когда все формальности соблюдены, можно мне посмотреть? - не отпуская мою руку, Бести второй рукой шустро полезла мне в рукав.

- Леди, что вы... ты... что ты делаешь?!

- Хочу получше рассмотреть ножны для кинжала, - пояснила она. Я откинул рукав, низко опустив лицо, чтобы она не заметила прилив крови. Оригинальное, должно быть, зрелище - покрасневший эльф. Мне повезло, что Келин был занят своей кружкой с элем и не обращал на нас внимание.

Девушка так и впилась глазами в оружие. Можно подумать, она в этом разбирается! Однако, судя по тому, с каким вниманием она осмотрела ножны и особенно механизм, выкидывающий лезвие в ладонь, Бести действительно это интересовало. И, все-таки, она - воин?! Моя новая знакомая - сплошная загадка. Может быть, эта "дипломатическая миссия" окажется не совсем скучной.

- Бести, ты сказала, что приехала издалека. Могу я узнать, откуда?

- Фромоску, - ответила девушка. Никогда не слышал о таком городе. Или это название земли?

- Это твоя земля? Или город?

- Видерель, а ты точно дипломат? Такое незнание географии наводит на подозрения, знаешь ли, - хохотнула Бести, весело блестя глазами. У-у, похоже она опьянела..

- Ну, я вообще-то не совсем дипломат. Моя дипломатическая миссия здесь - что-то вроде практики. Так что вполне нормально, что я могу не знать какого-то мелкого человеческого поселения.

- Мою страну еще никто не называл мелкой! Скорее наоборот - бескрайней, - фыркнула человечка. Ну как я мог забыть! Грубейшая ошибка - показать свое пренебрежение к родине собеседника...пусть даже человека...придется извиняться...Но Бести не дала мне высказаться, задав очередной вопрос:

- То есть получается, что ты ...студент-практикант? Ты окончил какое-то учебное заведение?

- Магическую школу в Эвилоне. Прежде, чем поступить в Магистрат Вероятностей, я должен подтвердить свои знания на практике.

- А что такое Магистрат Вероятностей? Келин, прекрати пинать меня, мне же интересно!

Она точно не маг, если о самых известных учебных заведениях для магов не знает. Я снисходительно объяснил Бести, что это высшее учебное заведение, где маги (в основном, эльфы конечно) изучают возможности посещать другие миры, или Вероятности, как мы их называем. Мое объяснение вызвало новую волну вопросов, в основном о других мирах и возможности перемещения между ними. Бести слушала меня с искренним интересом. Я поймал себя на том, что мне приятно общаться с этой странной девушкой. Нет, я никогда не страдал от отсутствия женского внимания, просто обычно это был весьма ... узкий и меркантильный интерес. За разговором мы и не заметили, как допили эль.

- Ну что, пошли дальше?

- По-моему, на сегодня было достаточно развлечений, - как бы ей осторожно намекнуть, что в таком состоянии лучше отправиться домой?

- Что? Да мы даже не успели ничего посмотреть! И вообще, время еще детское!

Бести кинула на стол монету и обратилась к Келину:

- Ну как, ты готов к продолжению банкета?

- К чему? - не понял полукровка

- К веселью! Не хочу заканчивать день на неудавшемся ограблении!

Бести кликнула своего оборотня и потащила мальчишку к выходу. Келин, скучавший во время нашего разговора, последовал за ней. Мне ничего не оставалось делать, как присоединиться к этой парочке.

Полукровка сияющими глазами поедал всевозможные дешевые развлечения, выставленные на потеху публике: подвесные качели, карусель, гладкий столб с привязанными на верхушке сапогами. Но если Келин пришел в полный восторг от всего этого, то его спутницу предложенные развлечения не обрадовали.

- Лин, я вовсе не против, чтобы ты прокатился на карусели, но пожалуйста, не уговаривай меня участвовать в этом. Я тебя здесь подожду.

Келин неприязненно покосился на меня, видимо решив, что причина отказа кроется во мне, но уговаривать Бести не стал, и сам кататься не пошел. Зато, заметив расписной шатер, побежал к гадалке.

Я воспользовался тем, что мы остались вдвоем с девушкой:

- Твоего друга там обманут. Я не чувствую никакого обращения к нитям силы, значит, это обычная шарлатанка.

- Угу, - кивнула головой Бести, - Только Келину об этом не говори. Мальчик хочет стать военным, и даже фальшивое пророчество поможет ему, придаст уверенности. А там - как знать? - и фальшивое предсказание может сбыться. Но вообще не густо у вас тут с развлечениями... Ни караоке, ни дансинга...

- А что это такое? - я услышал уже много незнакомых слов, что подтверждало иноземное происхождение Бести. Не забыть бы название ее города-страны.

- Потом расскажу. Сейчас придется довольствоваться тем, что имеем! - усмехнулась Бести.

Дождавшись возвращения мальчишки, которому, судя по его довольной мордашке, предсказали славное героическое будущее, мы просто прохаживались по площади. Пока Бести не попалась на глаза площадка для стрельбы из лука.

Получив из рук хозяина простой лук, судя по его корявому виду - еще недавно бывшему веткой орешника, девушка заплатила медную монетку и жадно оглядывалась в поисках мишени.

- Бести, ты же не умеешь стрелять! - засмеялся Келин.

- Ну и что? Учиться никогда не поздно! Но если ты такой умный, может, покажешь, как это делается?

- Позвольте мне? - я взял лук. Что ж, придется использовать даже такой ... детский способ произвести впечатление на девчонку. Лук для стрельбы все-таки годился. Попробуем привлечь к себе внимание. Послав несколько стрел в центр мишени, я обернулся к Бести. Что-то не похоже, что ее это впечатлило.