- Ты не знаешь всего, что происходило тогда, Алек, - тихо сказала я. Действительно ли я хотела ввязываться в это?

- Я знаю все, - ответила она ровным голосом.

Я откинулась на спинку стула, размышляя над тем должна ли я сказать ей правду или оставить все как есть. Какая мне была разница до того, если Алек ненавидела бы свою мать до конца своих дней? Она была счастлива в Обри, в этом я была уверена на сто процентов. Она снова будет счастлива там. Если я продолжу подталкивать ее, то смогу не разделить этого счастья с ней. Как далеко я готова была зайти? И делала ли я это для Алек или для Джиллиан?

В конце концов решение было простым. Хотя я и считала, что Алек заслуживала знать правду, я понимала, что сейчас для этого было не подходящее время. Она все еще не отошла от вчерашних событий. К тому же, кто я была такая делать для Джиллиан то, что не желала делать она сама? Она не хотела, чтобы Алек знала правду. И хотя я считала, что это было ошибкой, у меня не было никакого права говорить Алек об этом, если Джиллиан не хотела, чтобы она знала.

- Алек...

- Доброе утро, - внезапно раздался громкий голос моего отца, пугая нас. Из дома вышла Джиллиан со стопкой тарелок, а Рейнер нес два блюда с едой. Завтрак. Алек подвинула свою чашку, чтобы Джиллиан могла разместить перед ней тарелку. Я была удивлена, когда она легко улыбнулась своей матери.

Джиллиан посмотрела на меня. Она отошла от вчерашнего. То ли долгие часы беспробудного сна, то ли успокоительное сделали с ней то, что не сделала с Алек ночь сна, дали ей время на восстановление. Ее глаза были ярко-зелеными и под ними не залегли темные круги, как под глазами Алек.

- Что ты будешь пить, Виктория?

Я не была голодна и не хотела пить, но если Алек могла сидеть здесь и завтракать с семьей, то могла и я. Я улыбнулась ей.

- Кофе. Тебе помочь?

Джиллиан отрицательно покачала головой и исчезла в доме. Рейнер проводил ее взглядом, прежде чем сесть за стол. Алек сидела слева от него, а я справа. Он ненадолго опустил свою ладонь на руку Алек.

- Для нее так много значит, что ты здесь. Спасибо тебе.

Алек вздохнула.

- Я знаю, Рейнер, ты мне не поверишь, но мне не приносит радости причинять боль Джилл. Я не хочу причинять ей еще больше страданий в ее жизни. Или больше чем уже принесла.

Ее слова казались искренними и я хотела верить ей, но в голове у меня раздавался ее голос из другого разговора, когда она сказала, что причиняла боль Джилл потому что могла. Что из этого было правдой? Причиняла ли она боль Джиллиан потому что могла? Она знала о власти, которую имела над своей матерью. Она знала, что Джиллиан не хотела ничего так сильно, как провести оставшуюся жизнь, будучи частью жизни своей дочери. Для Джиллиан было бы раем знать, что происходило в жизни ее дочери, потому что Алек рассказала бы ей об этом сама, а не потому что это сделал кто-то другой. Но для Алек быть частью жизни Джиллиан означало постоянное напоминание о прошлом. Это значило бы, что она должна простить свою мать, то к чему Алек не была готова сейчас и неизвестно будет ли готова когда-нибудь.

К тому времени, когда Джиллиан вернулась с кофейником, мы уже разложили еду по тарелкам и ели в молчании. Алек не заполнила свою тарелку полностью, но я была рада что она хоть что-то ест. Джиллиан протянула Алек радиотелефон. Алек посмотрела на него, а затем недоуменно взглянула на Джиллиан. Ее мать знала, что она не принимает телефонные звонки. Джиллиан положила трубку возле руки Алек и села.

- Это Элейн.

Мы слушали односторонний разговор Алек, пока ели. Элейн, как ее агент, была засыпана телефонными звонками от журналистов. Они хотели интервью и комментариев о газетной истории. Элейн уже не знала как им отказывать.

- Я не знаю, что делать, - сказала Алек, в ее голосе сквозила неуверенность.

Я поймала взгляд отца, хмуро смотрящего на нее. Понимал ли он, как я поняла раньше, что Алек не восстановилась так же быстро, как Джиллиан, после вчерашних событий? Алек нужно было время, чтобы справиться с изменениями в ее жизни. Возможно, она и не подозревала как изменится ее жизнь после выхода книги в свет. Может, она и не задумывалась о таких далеко идущих планах.

- Я не знаю. Я дам тебе знать, когда решу.

- Решу что? - спросил Рейнер, когда она положила трубку. Я хотела задать тот же вопрос и была рада, что моему отцу не было известно как сильно она ненавидит вопросы. Алек не могла обидеть его своим молчанием так, как меня.

- Интервью, со всеми и каждым. Кажется, я даже могу назначить цену.

- Ты не обязана давать никаких интервью, Алек, - сказала я. Она никому ничего не была должна, тем более ответов о своей семье публике. Все было объяснено в ее книге, а то что осталось не упомянутым заслужило оставаться таким. Не было никакой причины, по которой она должна была изливать свою душу для развлечения общества.

Она посмотрела на Джиллиан и они обменялись горькой улыбкой. Если бы все было так просто, казалось, говорили они. Алек встала, ее взгляд упал на Рейнера.

- Можно я воспользуюсь твоим кабинетом, чтобы сделать несколько звонков? Мне нужно посоветоваться с несколькими людьми, прежде чем принять какое-нибудь решение.

- Конечно. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

- Спасибо, - сказала она, отходя.

Рейнер ушел через несколько минут после Алек. Я почувствовала себя неуютно, осознав, что впервые после вчерашнего осталась наедине с Джиллиан. Я никогда не чувствовала себя комфортно в ее присутствии и раньше, но теперь, когда в моих ушах раздавались их слова, я не могла встретить ее взгляда прямо. Одно дело знать, что что-то ужасное произошло с ними в ту ночь, и совсем другое знать точно, что натворил Брайан.

- Ты в порядке? - тихо спросила она.

Беспокойство в ее голосе удивило меня. Она спрашивала как я, после вчерашнего?

- Да. А ты?

Ее улыбка была мимолетной.

- А Алек? Как она спала прошлой ночью?

- Не очень хорошо. Мне кажется, книга и... вчера потрясли ее. Она становится очень закрытой, когда ее жизнь превращается в хаос.

Я помнила, какой она была в те последние месяцы в Лос-Анджелесе. Ее молчание было окутано злостью и болью. Тогда она хотела, чтобы ее оставили в покое, оставили ее справляться со своими воспоминаниями, утопая в алкоголе. Она выжила, отрицая что воспоминания Келлен были и ее воспоминаниями. Той ночью, все произошло не с ней. Та ночь произошла с Келлен Брент, а она была Алек Чейзн. Я боялась за нее. Боялась, что она не сможет вынести слияния прошлого с настоящим без какой-либо поддержки.

Следующий вопрос Джиллиан прозвучал робко.

- Ты читала ее книгу?

Я вздохнула и покачала головой.

- Я и не знала, что она пишет книгу, пока не позвонил отец. Мне кажется, я знала, что она что-то замышляет, но я никогда бы не подумала что это. Я не думала, что у нее хватит смелости.

Джиллиан откинулась в кресле, ее глаза осматривали террасу. Теплый морской ветер играл с ее волосами. Она никогда не была похожа на Алек так, как в этот момент.

- Патрик думал, что она слабая. Он думал, что сможет управлять ею и сделать с ней то, что сделал с Брайаном. Он уничтожил Брайана. Он превратил маленького мальчика, который только хотел угодить своему отцу в монстра, он крутил им пока от него ничего не осталось. Но моя дочь не такая, как его сын. Она сильная и она сделает то, что не мог сделать Брайан.

Я увидела это тотчас же - она больше не боялась Патрика. И дело было не в защите, которую мог дать ей мой отец, Алек или кто-нибудь еще. Ее страх Патрика держался только на том, что он мог сделать с ее дочерью. Джиллиан по своему горькому опыту знала, что она не могла бы защитить ее. Ее страх пропал потому, что она знала, или, по крайней мере, верила, что Алек вполне способна защитить себя сама. Она была права, ее дочь не имела ничего общего с сыном Патрика.

Джиллиан встала.

- Рейнер хочет, чтобы мы открыли наши подарки сегодня днем. Я предпочла бы не делать этого, но он совсем как маленький ребенок. Ты присоединишься к нам? Твой отец был бы очень рад.