— Ñîâåðøåííî åãèïåòñêàÿ öàðèöà, — ñêàçàëà ÿ.

Îíà êèâíóëà è óëûáíóëàñü, íî ãëàçà åå îñòàëèñü òðåâîæíûìè.

Âàéëü îòäåðíóë çàíàâåñ è Êàññàíäðà øàãíóëà íàâñòðå÷ó àïëîäèñìåíòàì.

— Âñå áóäåò íîðìàëüíî? — ñïðîñèë Êîóë.

— Äóìàþ, äà. Íî òî, ÷òî çäåñü ýòîò ïàðåíü èç ñïåöïîëèöèè, — ïëîõîé çíàê. Â åå âèäåíèè îí òîæå ïîãèá.

— Õðåíîâî, íàâåðíîå, áûòü ýêñòðàñåíñîì, — çàìåòèë Êîóë è äîáàâèë åëå ñëûøíî: — Ìû íå îäíè.

Òóò è ÿ óñëûøàëà: òèõèé øàã, ñîïðîâîæäàåìûé ðàäîñòíûì ïèñêîì ïîäáðàñûâàåìîãî ðåáåíêà. Èç-çà óãëà íàøåãî òåíòà âûøåë ìóæ Ñÿî Æý. Íà ðóêàõ ó íåãî ñèäåë Ëàé, íåâåðîÿòíî ïîõîæèé íà ñâîåãî îòöà, íåñìîòðÿ íà ðàçíèöó â âîçðàñòå è â íàñòðîåíèè. Ëàé ÿâíî ñ÷èòàë, ÷òî åõàòü íà ïàïå — ýòî âåðøèíà áëàæåíñòâà. Îí ïîäïðûãèâàë íà ïàïèíîé ðóêå è êîëîòèë ëàäîøêàìè ïî øèðîêîé ãðóäè è ïëå÷àì, áóäòî áûë îðêåñòðîì èç îäíîãî ÷åëîâåêà, à ïàïî÷êà — åãî èíñòðóìåíòîì.

À ó îòöà áûë òàêîé âèä, áóäòî îí âîò-âîò çàïëà÷åò. Íà ïðåäñòàâëåíèè ó íåãî ëèöî áûëî ñîâñåì äðóãîå, íî òàì ðÿäîì ñèäåëà åãî ñåìüÿ è åãî ìåíåäæåð. ß òóò æå îùóòèëà ñ íèì îáùíîñòü: î÷åíü íåïðèÿòíî ïðÿòàòü îò ìèðà ñèëüíûé ñòðàõ. Òåïëî åìó óëûáíóâøèñü, ÿ ïîêëîíèëàñü:

— Çäðàâñòâóé! ß — Ëþñèëü, à ýòî — Êîóë.

Îí òîæå ïîêëîíèëñÿ, è Ëàé ðåøèë ïîâòîðèòü ýòî åùå ðàç äâàäöàòü. ×òîáû äîâåñòè ýòî äî ïàïèíîãî ñâåäåíèÿ, îí ñòàë íàêëîíÿòüñÿ âïåðåä — îòåö åãî ëîâèë è ñàæàë ðîâíî. È òàê áûëî âñå âðåìÿ, ïîêà ìû ðàçãîâàðèâàëè.

— ß Ñÿî Øàî, — ïðåäñòàâèëñÿ îòåö. — Ìîÿ æåíà Æý ìíå ãîâîðèë, âû ñïàñàëè Ëàÿ æèçíü. ß áëàãîäàðíûé.

Îí íèçêî ïîêëîíèëñÿ.

— Ñ÷àñòëèâû áûëè ïîìî÷ü, — îòâåòèë Êîóë.

Âûïðÿìèâøèñü, Øàî ñêàçàë:

— Æý ãîâîðèë, âû ìèëûé ëþäè. Õîðîøèé ëþäè. — Îí ïîñìîòðåë íà íàñ â óïîð, áóäòî åãî ãëàçà ñïîñîáíû âûÿâèòü ëþáûå ïðîÿâëåíèÿ çëà, êîòîðûå ìû, áûòü ìîæåò, ñêðûâàåì. Ïîòîì îí áåñïîìîùíî ïîæàë ïëå÷àìè. — Îíà ëþäè çíàë. ß åé âåðèë. Îíà ãîâîðèë, ÿ ñ âàìè ãîâîðèë íàäî.

— Î÷åíü ìèëàÿ æåíùèíà, — îòâåòèëà ÿ. — Ïðåêðàñíàÿ ìàòü. — ß âîñõèùåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. — Òàêàÿ òåðïåëèâàÿ.

Îí ñäåðæàííî óëûáíóëñÿ:

— Îáû÷íî. — Îí çàìîë÷àë. Ìû âñå ñìîòðåëè, êàê Ëàé ïðîäîëæàåò âûïîëíÿòü íàêëîíû âïåðåä. Øàî çàãîâîðèë ñíîâà: — ß ðàáîòàé... — Îí äåðíóë ãîëîâîé â ñòîðîíó ýòîé ïîðàçèòåëüíîé àðåíû äëÿ àêðîáàòîâ. — Ìíîãî äðóçåé. — Îí ïîæàë ïëå÷àìè. — Âìåñòå åçäèòü, âìåñòå ðàáîòàòü, äðóæèòü.

Ìûñ Êîóëîì êèâíóëè.

— Ìîé äðóçüÿ... — Øàî îòâåðíóëñÿ, ÷óòü ïðèùóðèëñÿ, ñòàðàÿñü ñäåðæàòü ñëåçû. — Îíè ïðîïàäàé. Âåùè, ðåêâèçèò — âñå â òðåéëåðå, äðóçüÿ — íåò. Ñåãîäíÿ íå ïðèõîäèòü íà øîó. — Òåïåðü îí ñìîòðåë íà íàñ, ïûòàÿñü íàì âíóøèòü, íàñêîëüêî ñòðàííûì ñ÷èòàåò îí òàêîå ïîâåäåíèå. — ×òî-òî î÷åíü ïëîõîå.

ß ìûñëåííî óâèäåëà ëþäåé, íàïàâøèõ íà Ëóíà — ñ íèõ åùå êàïàëà âîäà ïîñëå ïðîïëûâà îò áåðåãà, — è ñîãëàñèëàñü ñ Øàî, ÷òî — äà, ÷òî-òî î÷åíü ïëîõîå.

Òåïåðü, êîãäà îí ñêàçàë õóäøåå, ñëîâà ïîëèëèñü áûñòðåå è ïîíèìàòü èõ ñòàëî òðóäíî, ïîòîìó ÷òî àêöåíò òîæå óñèëèëñÿ.

— ß äóìàé, ×åíü Ëóí òóò ÷òî-òî äåëàé. Âû çíàë? — Îí òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó òåíòà. — Ïåðåäíèé ðÿä?

Ìû êèâíóëè. Åùå áû íàì íå çíàòü.

— Ëóí õîçÿèí òà ëîäêà. — Îí ïîêàçàë íà «Êîíñòàíñ Ìýëëîé». — Îí ïðèâîçèë êèòàéöû åå ðàáîòàòü, à îíè â ×èêàãî ñòîÿòü... — Îí ïîïûòàëñÿ íàéòè ñëîâî, íå íàøåë è ïîêàçàë æåñòîì: ïîäíÿë ðóêó íàä ãîëîâîé è ñòàë ìåäëåííî åå îïóñêàòü, èãðàÿ ïàëüöàìè.

— Ìåòåëü? — ñïðîñèë Êîóë.

Øàî ïîêàçàë ïàëüöåì íà íåãî è çàêèâàë.

Àãà! Òåïåðü ïîíÿòíî, îò÷åãî íàì óäàëñÿ ýòîò òðþê, êîãäà ìû ïðèêèíóëèñü ïîñòàâùèêàìè. Ìíå âñå âðåìÿ êàçàëîñü, ÷òî ýòî ïðîòèâîðå÷èò õàðàêòåðó Ëóíà — ïóñêàòü íà áîðò ñâîåé ÿõòû ÷óæèõ. Íî åñëè åãî ðàáîòíèêè çàñòðÿëè â ×èêàãî, à âå÷åðèíêó íå îòìåíèòü, òî âûáîðà ó íåãî íå áûëî.

— Ìîé áðàò Ñÿî By èç êîìàíäû. ß áîþñü, ÷òî áûë, êîãäà îí ïðèåõàë. ß áîþñü, îí òîæå èñ÷åçàë.

— Ïî÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî èìåííî îí â îïàñíîñòè? — ñïðîñèë Êîóë.

Øàî îáåðíóëñÿ ÷åðåç ïëå÷î, ÷åðåç äðóãîå, ïîñìîòðåë íàì çà ñïèíó. Ïîòîì ïîäàëñÿ âïåðåä — Ëàé äîðâàëñÿ äî ïóãîâèö íà æèëåòå ó Êîóëà, ñõâàòèë îäíó è ïîïûòàéñÿ ñóíóòü â ðîò, à Øàî ïðîøåïòàë:

— By â àðìèè. Êîòîðûé äðóçüÿ ïðîïàäàë, òîæå àðìèÿ. Î÷åíü òñ-ñ-ñ.

Îí ïðèëîæèë ïàëåö ê ãóáàì, ïîêàçûâàÿ, êàê ýòî âñå ñåêðåòíî.

Ïîíÿòíî. Çíà÷èò, ÍÎÀÊ õî÷åò ñìåðòè ×åíü Ëóíà. Íó, òàêîé ïåðåâîðîò âðÿä ëè ñïëàíèðóåøü òàê, ÷òîáû ìîëâà íå äîøëà äî íåíóæíûõ óøåé.

Íåñîìíåííî, By äîëæåí áûë â÷åðà íî÷üþ ó÷àñòâîâàòü â íèçâåðæåíèè Ëóíà, íî ïîìåøàëà çàäåðæêà ðåéñà.

— Åñëè ×åíü Ëóí óçíàâàë ïðî ìîåãî áðàòà? — ñïðîñèë Øàî. — Îí ìîæåò òîæå èñ÷åçàé. — Ìíå ýòà âîçìîæíîñòü ïîêàçàëàñü âïîëíå âåðîÿòíîé. — ß íå ìîãó ãîâîðèòü êèòàéñêèé âëàñòü. ß íå çíàé, êòî âåðíûé äëÿ ×åíü Ëóí. Âû äðóãîå. Âû — Àìåðèêà, — ñêàçàë îí òàê, áóäòî íàì íàäî îá ýòîì íàïîìíèòü. — Âû çíàé, êòî ìîæåò ïîìîãàòü?

Ì-äà. Ìû ñ Êîóëîì ïåðåãëÿíóëèñü. Îí ïîæàë ïëå÷àìè, áóäòî õîòåë ñêàçàòü: «Òåáå âèäíåé».

— ×òî èìåííî òû õî÷åøü, ÷òîáû ìû ñäåëàëè? — ñïðîñèëà ÿ ó Øàî.

— ß äóìàé, ìîè äðóçüÿ òà ëîäêà. — Îí ïîêàçàë íà «Êîí-ñòàíñ Ìýëëîé». ß ïîäóìàëà, ÷òî ñêîðåå âñåãî îíè ïîäòîé ëîäêîé: âèäåëà, êàê ïðèâÿçûâàëè ãðóçû ê òåëàì ïåðåä òåì, êàê âûáðîñèòü çà áîðò. Íî ïåðåáèâàòü íå ñòàëà. — Ìîæåò áûòü, âàø ïîëèöèÿ òóäà ïîøåë, èõ íàøåë. Ìîæåò áûòü, àðåñòîâàë Ëóí?

Ìîæåò áûòü, Ëóíà ñåãîäíÿ íå ñòàíåò, è áåñïîêîèòüñÿ áóäåò íå î ÷åì.

— ß çíàþ òóò îäíîãî ïîëèñìåíà, — ñêàçàëà ÿ, äóìàÿ îá ýòîì ñïåöíàçîâöå Êàññàíäðû, ñåðæàíòå Ïðåñòîíå, è î òîì, êàê áû íàì îáåèì õîòåëîñü, ÷òîáû îí îñòàëñÿ æèâ. — Ïîãîâîðþ ñ íèì çàâòðà.

Íî ÿ çíàëà, ÷òî íå ñòàíó ãîâîðèòü. Ðàçâå ÷òî ñîâñåì áóäåò íåêóäà äåâàòüñÿ.

Ãëàâà 18

ß îáåùàëà óòðîì ðàññêàçàòü Øàî, ÷òî ïîëó÷èëîñü, è óáåäèëà åãî ñåé÷àñ âåðíóòüñÿ â ïàâèëüîí. Õîòåëîñü áû íàäåÿòüñÿ, ÷òî Ëóí ïîäóìàåò, áóäòî ïðîñòî Ëàþ íàäîåëî ñèäåòü òèõî è íå ïðèäàñò îòñóòñòâèþ Øàî çíà÷åíèÿ. Ìîæåò áûòü. Ëàé äàæå ïîääåðæèò ýòî çàáëóæäåíèå, ïîòîìó ÷òî ïîñòîÿííûå íàêëîíû è ïîïûòêè ñúåñòü ïóãîâèöó ó Êîóëà åãî óòîìèëè. Êîãäà ìû ðàñïðîùàëèñü, îí ïîâåðíóëñÿ ó ïàïû íà ðóêàõ è ïîëîæèë ãîëîâó åìó íà ïëå÷î. Äóìàþ, ÷òî åùå äî âõîäà â ïàâèëüîí ìàëü÷èê çàñíóë.

— Ëàäíî, òû áûëà ïðàâà, — îêàçàë ìíå Êîóë. — Ìíå íàäî ñåìüþ Ñÿî íà ñòî ôóòîâ äåðæàòü îò ýòîãî áàðäàêà, ïîòîìó ÷òî èíà÷å ìíå íå ñïàòü, òðåâîæàñü çà íèõ.

Âûòàùèâ èç êàðìàíà êóñîê æâà÷êè, Êîóë îòïðàâèë åãî â ðîò.

Çíà÷èò, æâà÷êà ïîëó÷èëà ïîâûøåíèå, è èç ñðåäñòâà áðîñèòü êóðèòü ñäåëàëàñü ìåòîäîì ñíÿòèÿ ñòðåññà. Êàê êàðòû òàñîâàòü, òîëüêî áîëåå íîðìàëüíûì. ß âçÿëà Êîóëà ïîä ðóêó, èñïûòûâàÿ åùå áîëåå ñèëüíóþ ñèìïàòèþ èç-çà ýòîé íàøåé îáùíîñòè.

— Îíè óæå âëÿïàëèñü â ýòîò áàðäàê — èëè òû íå ñëóøàë? À âîîáùå åñëè âñå ñåãîäíÿ ïîëó÷èòñÿ, òî ñ íèìè íè÷åãî íå ñëó÷èòñÿ. Êñòàòè, íàñ÷åò «ïîëó÷èòñÿ»: òû åäó äîñòàë?

— Àãà. Éåòòà åå ïðèíåñëà ïî÷òè ñðàçó, êàê òû ïîøëà íà ñöåíó.

Îí óâåë ìåíÿ îáðàòíî â ïàâèëüîí, çà ÷åðíûé çàäíèê, è ïîêàçàë êðóãëûé ñòîë ïîä êðóæåâíîé ñêàòåðòüþ — îí ñòîÿë â òåìíîì óãëó, íåçàìåòíûé. Ñëûøíî áûëî, êàê íà ñöåíå ÷òî-òî ãîâîðèò Êàññàíäðà. ß äàëà Êîóëó ðó÷êó-ôîíàðèê — çàãëÿíóòü â íàêðûòûå ïîäíîñû è áëþäà, ïîñòàâëåííûå «Ñóêêóëåíòàìè ñåìè ìîðåé». Êàññàíäðà îòâåòèëà êîìó-òî èç ïóáëèêè, ÷òî — äà, åãî äî÷ü ïîëó÷èò ñòèïåíäèþ, íà êîòîðóþ ïîäàâàëà. ß òèõî ïðîøåïòàëà Êîóëó íà óõî:

— Êîòîðóþ?

Âçÿâ ìåíÿ çà ðóêó, îí ïîêàçàë ëó÷îì ñâåòà íà çâåçä÷àòóþ ñòåêëÿííóþ òàðåëêó, ïîëíóþ óëèòîê. Ïîòîì íàïðàâèë ñâåò íà îäíó èç íèõ — ëåæàùóþ íà îñòðèå îäíîãî èç ëó÷åé.

— Âîò ýòà, — åäâà ñëûøíî îòâåòèë îí. — Åå ìîæíî óçíàòü, ïîòîìó ÷òî òóò íåáîëüøîé ñêîëîê íà òàðåëêå êàê ðàç ïîä íåé.

ß îùóïàëà çâåçäó ñíèçó è — äà, åñòü âïàäèíêà.

Ñ òîé ñòîðîíû çàíàâåñà ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ Êàññàíäðû:

— ß íà÷èíàþ óñòàâàòü. Äàâàéòå åùå ïðåäìåò èç ïóáëèêè?

Ïîñëûøàëèñü øàðêàíüå è ñêðèï. Ïîòîì ñ åäâà ñêðûòûì ñîæàëåíèåì Êàññàíäðà ñêàçàëà:

— Ñåðæàíò Ïðåñòîí?

Îé-îé. ß âûãëÿíóëà èç-çà çàíàâåñà, îòäåëÿþùåãî íàø çàêóòîê îò ñöåíû. Àãà, ñïåöíàçîâåö îòäàë ÷àñû «ñåéêî». Îí è åãî ñûíèøêà — ñèìïàòè÷íûé ïàðåíü ëåò ïÿòè-øåñòè, ñ òàêèìè æå óìíûìè êàðèìè ãëàçàìè, êàê ó îòöà, ñèäåëè â çàäíåì ðÿäó. Òî åñòü ñèäåë Ïðåñòîí, à ñûíèøêà ñòîÿë íà ñêàìüå, ñîâåðøåííî çàâîðîæåííûé. Âíåçàïíî Êàññàíäðà îêàçàëàñü íå â ñîñòîÿíèè îòáèâàòü îáîæàòåëåé ðåçèíîâûì ìîëîòîì.