«Вали оттуда! Быстро!..»
Последнее слово сопровождалось таким количеством восклицательных знаков, что Ирина поняла – нельзя терять ни минуты. Она удалила письмо Андрия, закрыла почту и начала рыться в меню, дрожащими щупальцами отыскивая нужную ссылку: «Да где же тут этот чертов поиск? Давай, коробка тупая!»
«Так, МА-Икс 8350… вот… да, «купить»… да, да, уверена! Отпечаток хобота? Да! Требуется жетон… – Ира завозилась с застежкой. – Боже, какие же неудобные эти борсетки… На, получи! Доволен?»
«Подтвердите покупку корабля-ля-ля-ля… Да!» – Она буквально впечатала хобот в виртуальную клавишу.
– Продано! – донеслось эхом откуда-то сверху. Потом завыла сирена, такой Ира еще не слышала. – Прошу претендентов покинуть борт. Внимание! Этот корабль – частная собственность, – повторил голос стальным тембром, – прошу претендентов покинуть борт…
Ирина выключила терминал.
– Эй, как там тебя? Компьютер… – позвала она.
– Да, капитан Умтак, – покладисто ответили сверху, – вы можете называть меня «навигатор» или как вам будет угодно. Жду ваших распоряжений.
– Взлетаем, немедленно! – приказала Ира.
– Вы что же, не хотите переместить сознание в память корабля?
– Нет! – отрезала она.
– Тогда пройдите в кабину для стазиса, так как… – начал навигатор.
– Знаю-знаю, – перебила Ира, – притяжение и прочие неприятности. Ты же тут всем заправляешь?
Навигатор замялся.
– Н-ну, как бы да… Но я не отдаю команд…
– А я вот отдаю теперь, – она взмахнула хоботом, – давай притяжение, чтобы ком… компенсировать… в общем, ты понял – взлетаешь брюхом вверх.
Компьютер медлил, что-то обрабатывая в своих электронных мозгах.
– Я аппроксимировал… и мне кажется… – неуверенно начал он через минуту.
– Крестись, если кажется. Исполняй!
– Есть! Подготовка к старту. Выход в атмосферу через микротемп, – рапортовал навигатор.
– И вот еще что… Где та штуковина летающая?
– Ремонтный дроид?
– Да, давай его сюда!
– Навигатор, а на этом роботе камеры есть? – Ира нервно перемещалась по рубке туда-сюда.
– Конечно. Вывести картинку, капитан Умтак?
– Зачем ты спрашиваешь? Я неясно выразилась? – раздраженно продудела Ира и тут же спохватилась: «Черт!»
Но, кажется, бортовой компьютер не обратил на это внимания. «Хотя… скоро точно обратит – они тут все считают и анализируют… Черт! Черт!» На стене рубки над кушеткой появилось изображение БТ-82, как раз выбрасывающего жетончик Умтака, который вручила ему Ира, сквозь шлюз грузового отсека. Но камера показывала и нечто иное – вдалеке, у входа на штрафплощадку, маячила пара зеленых точек, сканирующих окрестности своими лучами. Полицейские дроиды!
– Задраить шлюзы! Старт через…
Ирина подошла к своей прежней кровати, но смогла забраться на нее, лишь перекатившись массивным телом на упругую поверхность. Да и ширины койки не хватало, чтобы уместить на ней нынешнее туловище Иры. Только сейчас она заметила, как болят ноги, она устало свесила хобот и фыркнула. Все будет хорошо, все в итоге должно быть хорошо…
– Старт! – выкрикнул навигатор громче обычного.
– Координаты, капитан?!
– Что? – Ира оторвалась от своих мыслей. – Координаты… да, какие координаты… Откуда мне знать?
– А мне откуда? – спросил компьютер.
– Ты же навигатор! Лети к этому накопителю-сортировщику номер три тысячи какой-то там…
– Меня терзают смутные сомнения… Вика, это ты, что ли?
Ира выпустила из хобота струйку пара. Рано или поздно он все равно бы догадался.
– Да, только я – Ира, – спокойно произнесла она и слезла с кушетки. – Что, теперь сдашь меня в полицию?
На этот раз навигатор почему-то размышлял очень долго. Ира, чтобы как-то разгрузить мозг, подошла к клетке с му’ум-рэками, вытянув хобот. Шерсть на шарах выглядела свалявшейся, а сами животные никак не реагировали на присутствие Ирины – лежали не издавая ни звука, закрыв глаза и прижавшись друг к другу.
– Ладно, – отозвался наконец компьютер, – летим к Максу.
Ира встрепенулась, обратив глазки на потолок:
– Значит, ты меня не сдашь?
– Нет, – твердо ответил навигатор.
– Почему?
– Я – искусственный мозг, мне без разницы, чьи команды исполнять, – пояснил комп. – А вот насчет Макса я очень сомневаюсь… В любом случае дать тебе возможность переговорить с ним мне кажется разумной идеей. Забавно будет это увидеть.
Ира пошатнулась, чувствуя, как корабль входит в вираж, ложась на курс.
– Слушай, навигатор, – задумчиво спросила она, – а как тебя называл Макс?
– По-разному: железяка, просохший кондер, цепочка случайных флуктуаций, молибденовая размазня… Огласить весь список?
– Ясно… – протянула Ира. – А как бы ты сам хотел, чтобы тебя называли?
– Хм… – Кажется, вопрос застал его врасплох. – Ну-у-у, если брать за основу земную историю, то, наверное, Наполеон, или Колумб, или там Македонский…
Ира засмеялась пыхтящим хрипом:
– А нельзя ли что-нибудь попроще и покороче? И менее претенциозное, а то как-то чересчур много ты на себя берешь, мне кажется. Например, Иван – как тебе?
– Нет, Иван мне не подходит совершенно, – уверенно заявил компьютер и добавил: – Лучше уж Глюк тогда.
– А это почему? Нравится его музыка?
– Нет, вернее, не слушал… Просто «глюк» по-немецки – «счастье».
«А что? – подумала Ира. – Даже прикольно – компьютер по имени Глюк». Ее хобот непроизвольно свернулся кольцом.
– Хорошо, мистер Глюк.
Процион А скрылся за спутником, поэтому я развернул фотоэлементы и улавливатель частиц к Куиндук-11, наблюдая за тенью, которую отбрасывал на него Фулонг. В радиодиапазоне послышались невнятные отдаленные всплески – заключенные что-то активно обсуждали между собой. Я повернул единственную дешевенькую камеру в направлении источника сигнала, но, кроме усилившегося белого шума, ничего не обнаружил. «О чем они там говорят? – Я прислушался. – Для сборщика вроде еще рано, он должен только через сотню микроциклов подойти».
«Транспортник, транспортник!» Слухи по цепочке докатились наконец и до меня. Я передал информацию дальше и сфокусировал камеру, отыскивая приближающийся корабль. В среде заключенных приближение любого судна, кроме дроида-сборщика, было выдающимся событием. Я горько усмехнулся: «Еще бы! Поболтайся пару темпов на орбите любой планеты, не способный двинуть ничем, кроме солнечных батарей и камеры, и даже то, как маленький метеор сгорает в атмосфере Фулонга, станет для тебя целым спектаклем». Но мне еще предстояло привыкнуть к этому – впереди много лет, очень много лет…
Смотри-ка, действительно трейдер второго класса, с таким же корпусом, как был у меня… Корабль скользил вдоль цепочки дроидов, и чем ближе он подлетал, тем громче доносились до меня их выкрики, оскорбления и недовольный гул. Стоп, да это же и есть мой корпус! Я еще раз попробовал увеличить изображение, проверяя, правильно ли различил маркировку на борту.
– Эй, Климакс! – ехидно процедил мой сосед 3930-й и засмеялся. – Твой тарантас летит! Какой-нибудь богатей купил твой корпус и решил поиздеваться заодно!
Я промолчал. В моем случае издевательство уже началось. В местной преступной среде появление очередного несчастного сознания рождало всплеск эмоций и волну обсуждений. История новичка передавалась от одного сортировщика к другому, обсасывалась днями, обрастая новыми выдуманными подробностями, и вообще становилась хитом темпа вне зависимости от степени ее банальности. Тут это было одним из главных развлечений. А я, не зная местных обычаев, в первый же день опрометчиво излил душу 3930-му, который подкупил меня тем, что внимательно и сочувственно слушал обо всех моих мытарствах и злоключениях. Это позже я узнал, что мой сосед – полный отморозок, убийца, отбывающий пожизненное, а мой рассказ для большинства уголовников лишь очень приятное времяпрепровождение, что-то вроде кино. А я, дурак, ему даже рассказал, что мой симбионт меня Максом называл. С тех пор глумление надо мной не прекращалось: «Климакс, климакс», – эта кличка приклеилась ко мне, как жвачка. Но когда очередная шутка в мой адрес прокатывалась по веренице дроидов, я лишь отстраненно передавал ее соседу по цепочке, а сам думал о Вике… вернее, Ирине… Где она сейчас? Что с ней стало? Не могут же ее тоже на исправительные отправить, она ведь не гражданин? Скорее всего, вернули на Сол-3… И, вспоминая ее, я почему-то совсем не злился, хотя по логике должен был. Наверное, слишком слабый процессор у этого корпуса.