- Какие люди! - прошипела вдруг Дериона. - Сателла, душечка, как приятно тебя встретить!

- Похоже, зря я нанимал братьев Легби, - усмехнулся Флэсс, который тут же все понял. - Впрочем... Осталось узнать, как эта прима захолустного театра вдруг стала дворянкой, хоть и мелкой.

- Я вам ничего не скажу, - высокомерно процедила женщина.

- И не надо, - темный зевнул. - Через несколько часов придут нанятые мной ищейки. Уж поверь мне, я буду знать о тебе все.

Друзья решили, что Сателле полезно посидеть и подумать о своем поведении. Потому Флэсс опять ее запер.

Близнецы Легби принесли интересные, но ожидаемые вести.

Когда Тарим распустил свою труппу, Сателла осталась у разбитого корыта. А так как красотка привыкла к красивой жизни и всеобщему восхищению, то посчитала такое положение дел оскорбительным. Единственный выход, который она нашла, это выйти замуж за благородного таиса. Потому три года назад в Винкаре появилась двадцатилетняя Аурелия, дочь мелкого дворянина с юга. Двадцатисемилетняя Сателла решила правильно разыграть свои козыри - красоту и очень юный, относительно реального возраста, внешний вид.

Дальнейшая история была еще более интересна. Маркиз, встретив очаровательную, скромную девушку, влюбился и решил жениться. Сателла ликовала. Ей уже чудилось куча денег, что можно тратить на свое усмотрение, и толпы молодых любовников, готовые выполнить любой ее каприз.

Действительность оказалась совсем не такой радужной.

Новоиспеченная маркиза была неприятно удивлена, когда ее супруг отказался давать ей денег. Даже не то, чтобы отказался... Но все ее просьбы неизменно наталкивались на предупредительное: 'Дорогая, скажи мне, чего ты хочешь, и я обязательно куплю'. Причем он с удовольствием покупал ей драгоценности, дорогие платья и всякую мелкую дребедень, в которой нуждается каждая уважающая себя женщина. Но Сателле нужны были деньги! Женщина была азартна и часто проигрывалась в карты. Да, к тому же, баловалась дурманящей травой потому, что ей казалось, так сильнее ощущения при занятиях любовью. Да и, в конце концов, это просто приятно, знать, что можешь купить какую угодно ерунду за любые деньги!

Второе, чего Сателла не ожидала, так это постоянного присутствия маркиза рядом. Нечего было и думать выйти из дому без его сопровождения. И опять же, нельзя было сказать, что она была под конвоем или ей не доверяли. Просто Эжену доставляло удовольствие проводить время вместе со своей женой. И он не упускал возможности побыть с ней рядом.

И последнее - самое страшное для женщины - маркиз до безумия хотел ребенка. У Сателлы же только одна мысль об этом вызывала тошноту и сильную головную боль. Нет, она конечно понимала, что должна родить супругу наследника. Но не вот так сразу!

Единственное, что примиряло маркизу, это приверженность традициям Эжена. Тот даже не помышлял о том, что они могут спать в одной комнате. Потому Сателла быстро научилась выбираться из особняка под покровом ночи. Деньги она получала, закладывая ростовщику драгоценности, подаренные мужем. Благо тот никогда не считал, сколько и чего из украшений хранится в объемной шкатулке. А проблему с ребенком... Ну, что ж. Травки против зачатия у нее еще были, а пополнить запасы не так уж трудно.

С горем пополам, Сателла научилась жить по новым правилам. Но ничего не вечно, и через три года маркиз всерьез озаботился тем, что у них нет детей. И озвучил желание пригласить хорошего мага для решения этой проблемы.

Женщина тут же поняла, чем грозит ей осмотр чародея. Уж что-что, а обнаружить остаточные следы противозачаточных трав в ее крови - совсем не проблема. И тогда вариантов только два. Либо муж ее просто выгонит, либо придется рожать. Оба, конечно же, Сателлу не устраивали.

Она сумела кое-как уговорить Эжена повременить с этим. Упирала на то, что им просто надо чаще бывать в постели и все получится. А сама принялась хладнокровно продумывать, как выйти из этой ситуации чистенькой, да с барышом.

Итог ее дум друзьям был известен. Сначала Сателла спрятала в надежном месте драгоценности и деньги, сымитировав ограбление. А затем удрала сама, оставив на прощание супругу высокопарную записку.

- Вполне ожидаемо, - слегка пожала плечами Ри, когда ищейки откланялись. - Сателле всегда хотелось красивой жизни. Да еще желательно так, чтобы для этого ничего делать не надо было.

- Ну, за все надо платить, - усмехнулся Флэсс и поднялся из кресла. - Потому, думаю, будет очень благородно с нашей стороны помочь этой милой тиссе воссоединиться с любимым супругом. Керрин, ты со мной?

- Чтобы я пропустил такое представление? - изогнул дымчатую бровь оборотень. - Да ни за что!

- Только попробуйте меня не взять, - нахмурилась Дериона и одарила мужчин красноречивым взглядом.

- Куда же мы без тебя? - рассмеялся темный.

Так что вскоре изумленный маркиз Двурай сам вышел встречать всю странную троицу, причем у эльфа на плече лежал какой-то большой сверток.

- Чем обязан? - аристократ быстро справился с удивлением.

- Мы вам подарок привезли, - Флэсс хлопнул ладонью по своей ноше, и та слабо заворочалась.

- Даже два, - Дериона усмехнулась и помахала папкой с бумагами, которые достали ищейки.

- Не думаю, что мне нужны ваши подарки, - маркиз одарил незваных гостей тяжелым взглядом.

- А мы думаем, они вам крайне необходимы, - склонил голову Керрин и слегка растянул губы в подобии улыбки. - Поверьте, в ваших интересах пригласить нас в дом и выслушать.

Эжен вскинул брови, но все же посторонился, пропуская их в особняк. Он провел их в свой кабинет, но почему-то не стал садиться. Вместо этого оперся спиной на стол и сложил руки на груди:

- Я внимательно вас слушаю.

Темный усмехнулся и вместо ответа размотал сверток. Там оказалась связанная Сателла с кляпом во рту. Она бросила на эльфа яростный взгляд, после чего скорчила несчастное лицо и полными слез глазами посмотрела на маркиза.

Мужчина посмурнел и процедил, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на Флэсса:

- Как вы посмели украсть мою супругу? Я немедленно...

- Не спешите с выводами, - Керрин забрал из рук Ри папку, вытащил оттуда несколько листов и передал аристократу. - Лучше сначала ознакомьтесь.

Эжен посмотрел на предложенное, будто ему ядовитую змею предлагают, но все же принял документы и начал их просматривать. По мере прочтения, лицо его мрачнело все больше. Наконец, он небрежно бросил листы на стол, и устало потер виски.

- Это все так неожиданно, - пробормотал маркиз. - Кто бы мог подумать, что моя жена окажется такой двуличной тварью, - он поднял глаза и посмотрел прямо на темного. - Я вынужден просить прощения у вас, таис посол. Недавно вас пытались убить... Это моя вина. Меня оправдывает только то, что я был введен в заблуждение этой изворотливой особой.