- Хорошая идея! – поддержал Энджел. – Если мы возьмем немного вправо, выйдем на мощеную дорогу, по которой прибывают высокопоставленные лица Роттогора. Вы ведь знаете, что простым вампирам очень тяжело попасть на территорию Ардарии, да?

 - Собственно, как и людям на территорию Роттогора, - подметил Максвелл. – Если только они не сопровождаются кем-то.

  Они шли, беседуя о несправедливости. Максвелл и Энджел с пеной у рта доказывали, что современные вампиры совершенно не имеют никаких скверных намерений по отношению к представителям других рас. Они твердили, что время войн прошло, и теперь их государству намного интереснее развиваться культурно, нежели в территориальном плане.

- А как тут будешь развиваться культурно, если нас не хотят видеть ни в одной стране? – негодовал Максвелл, видя, что девушки «глотают наживку» и живо соглашаются с его протестами.

  Прошло, пожалуй, еще полчаса, прежде чем они оказались в достаточно подозрительной местности. Вокруг были топи – никто и не заметил, что вместо того, чтобы идти по мощеной дороге, они шли по узкой тропке, которая в итоге привела их к болотам.

 - Ой, а где это мы? – голос Максвелла звучал действительно напуганным, и девушки ощутили, что их одолевает страх. Это помешало им услышать резкий короткий смешок Энджела.

 Девушки испуганно оглядывались по сторонам. Их страшили многочисленные болота, которые мешали им идти дальше, и ни одна из них не решилась бы пойти вперед, чтобы проверить, топко ли там.

 - Леди, что вы здесь делаете?

 Кира обернулась и увидела Мэйвеля. Он был верхом.

 Максвелл едва не лопнул от злости.

 Наина с Эной сидели на диване, и внимательно смотрели на зеркало, ожидая появления подруг. Они ждали этого момента целый день, но раньше связаться с подругами не получалось, и вот теперь устроившись в комнате Эны, девушки ожидали ответа. Через пару секунд отражение в зеркале помутнело, и там начали проявляться лица Айри и Киры.

- Всем привет! – не совсем радостно помахала Айри, а  Кира всего лишь  приветственно кивнула.

- Привет – настороженно отозвалась Наина. – Что-то не так?

-Да, вы какие-то странные, – подхватила Эна.

Кира с Айри переглянулись.

-Понимаешь… мы не совсем одни… - начала говорить Кира, то и дело поглядывая куда-то в сторону, - тут с нами Максвелл и Энджел.

-ЧТО?! – вскрикнула Эна, - Вы, что, там совсем…

-Тише ты, - зашикала на нее Айри и тоже метнула быстрый взгляд вправо, - У нас, во-первых, не было выхода, а во-вторых, это может оказаться нам на руку.

-Они могут помочь нам добраться до Роттогора, - понизила голос Кира. Наина нервно рассмеялась.

-Они разве что смогут вам помочь отправится на тот свет! Пока не поздно - уйдите, сбегите, спрячьтесь - все, что угодно!

Наина затрясла Эну за плечо.

-Успокойся! Успокойся! Кира и Айри не так просты, чтобы их обдурить и заманить куда-то! Я верю, что они смогут постоять за себя.

Теперь уже смеялась Эна.

-Ты веришь? Точно?

Не зная, что и сказать, Наина потрясенно молчала. Естественно, она сама толком не была уверена в своих словах.

По сторону зеркала тихо кашлянула Айри.

-Вы про нас не забыли?

-Все же будьте начеку, - все же промолвила Наина и добавила, - Каков ваш дальнейший план?

-Ущелье Одр… - вздохнула Кира, - на рассвете мы будем пересекать его. Ночь переждем где-то на Морвейских равнинах.

Впечатлительная Эна судорожно вздохнула. Наина с упреком на нее покосилась, «мол, девочкам и так не по себе, а ты их накручиваешь».

-А еще мы планируем… - принялась говорить Айри, но ее перебил какой-то гул и Наина с Эной услышали чье-то звонкое: «Мы принесли веток для костра».

Не теряя ни минуты, Айри быстро зашептала:

-Мы с вами позже свяжемся… Все… пока…

-Пока… - бросила Кира, испуганно оглядываясь назад, и отражение в зеркале исчезло.

Наина, аккуратно завернув зеркало в бархат и отложив его в сторону, почему-то погрустнела.

- Ты чего? – Эна взволнованно смотрела на подругу.

- Меня постоянно мучают сомнения, что наша затея провалится, и что в первую очередь следовало сообщить все преподавателям… - отозвалась она, глядя на огромный светлый диск за окном. Луна почти заполнилась, а это значило, что приближалось полнолуние…

 - Уже поздно что-то менять, надо только надеяться на лучшее. Нам только и это остается, ведь назад дороги нет, – ободряюще проговорила Эна, тоже посматривая на луну. В отличие от Наины, которая смотрела на нее совершенно безразлично,  взгляд Эны был завороженным, словно она не могла оторваться от созерцания.

 Сидящая рядом подруга заметила ее слегка отчужденное поведение.

 - Эй! – Наина помахала рукой перед глазами подруги и та, вздрогнув, растерянно огляделась по сторонам. – Что с тобой?!

 Эна не ответила. Она сама не знала ответа на этот вопрос.

 - Странная ты какая-то, – подозрительно протянула Наина, растягиваясь на кровати. Эна стремительно направилась к двери.

 - Ты куда? – поинтересовалась подруга, зевнув.

- Да так, надо проветриться, – буркнула Эна и вышла. Наина, посмотрев недоуменно ей вслед, удобнее устроилась на подушках и закрыла глаза…

  Эна шла быстрым шагом, на ходу накидывая на плечи теплое пальто. Она испытывала необъяснимую раздраженность. Что ее вызывало, она не могла понять. Девушка понимала, что сказывается нынешняя обстановка, но она не могла сказать с уверенностью, раздражал ли ее тот факт, что она лично не могла ничем помочь в спасении Эстер.

 Увлеченная своими мыслями, она не заметила, как оказалась во внутреннем дворе Университета. Ноги сами несли туда, куда стремилось ее сердце. Тут, недалеко от одного из входов был небольшой уголок, огороженный аккуратно подстриженной вечнозеленой изгородью. Скованные инеем, они издавали едва слышный шорох, колышимые ночным ветром. Эна, осторожно ступая по обледеневшей дорожке, прошла вглубь и остановилась у одной из скамеек. На ней тонким слоем лежал последний мартовский снег.

  Девушка протянула руку, чтобы смахнуть его, но вдруг отдернула ее назад, прижав к груди. Сжав ладони в кулаки, она подышала на них. Изо рта вырвалось облачко пара.

  Только сейчас она уяснила, что стояла во дворе в комнатных тапочках. Ноги уже давно замерзли, и пальцы уже даже не чувствовались. Словно очнувшись от глубокой прострации, Эна широко раскрыла глаза и опустила взгляд вниз. Повертевшись на месте, она решила, что не станет больше мерзнуть, и ей стоит побыстрее войти обратно в Университет.

  Как известно, спешка ни к чему хорошему не приводит в абсолютно всех делах. Она настолько торопилась согреться, что забыла, что под ногами скользкий наст. Один неосторожный шаг – и Эна уже лежала на спине, с ужасной злостью разглядывая небо над ней.

 - Эна, я думаю, что это не самое подходящее место для твоего отдыха, - услышала девушка веселый голос своего нового знакомого.  – Позволь мне тебе помочь.

 Молодой человек подал девушке руку. Эна, которая все еще беспричинно злилась, стала злее вдвойне – что хорошего можно было подумать о девушке, которая валяется посреди Университетского двора?

  Это был Дамиан – его глаза цвета темного янтаря таинственно поблескивали. Смуглая кожа в свете луны казалось мерцающей, а темные вихры развевал легкий ветерок, словно играя с ними. Одетый в черную дутую куртку и синие джинсы, он вовсе не был похож на того, кто мог бы учиться в Университете с магическим уклоном. Ростом он был довольно высок, физически силен, так что поднять Эну одним легким движением ему не составило труда. Когда девушка оказалась твердо стоящей на ногах, ей пришлось смотреть на него снизу вверх, так как он был выше ее на голову.

  - Благодарю, - сквозь зубы процедила Эна. – Что ты здесь забыл в такое позднее время?

 - К тебе у меня ровно такой же вопрос, - рассмеялся молодой человек.