-Хорошо, - шепнул принц и замер в ожидании.

  Девушка шагнула к зеркалу, положила на него ладони, вгляделась в темноту ночи, за отражающимся в стекле окном.

  -Мама... ты меня звала?

  Зеркало было холодным и она позвала еще раз, с надеждой и тоской, стремясь проникнуть душой туда, в неизмеримую глубину отражения, где в странном смешении граней затерялся родной мир.

  -Илли... - донеслось шелестом листвы над водой, звоном ручейка по камням, шорохом крыльев полуночной птицы... - Илли-и... доченька...

  Вздохнул изумленно телохранитель, и тут же крепко стиснул губы, остановленный резким знаком руки его высочества.

  Силуэт девушки, отчетливо отражавшийся в зеркале, начал стремительно бледнеть, словно утопая в тумане, и вдруг посветлел, стал четче, осветился лучами бившего в окно солнца. В то окно, что было за спиной стоящей в зеркале женщины.

  -Как ты? У тебя все в порядке? - Женщина жадно разглядывала лицо девушки, - похудела... плохо питаешься? Что-то случилось?

  -Они приходили к тетушке, но меня там не было, -торопливо затараторила Илли, зная, как много сил тратит мать на такие свидания, - я работала секретарем у младшего принца. Теперь я плыву к королеве. А как вы, как Лира?

  -Кто эти люди? - выступил откуда-то сбоку нестарый еще мужчина с пронзительными серыми глазами.

  -Я принц Бенгальд, - его высочество достал из-за ворота родовой амулет и повесил поверх рубашки, - а это мой адъютант, Лиждей.

  -Я помню вас, сеньор, - коротко поклонился телохранитель.

  -Я друг Илли, - Бенгальд торопился сказать все, что хотел, - и в обиду ее не дам. А вас, ле Трайд, ждет пост в моем ведомстве.

  -Он похож на короля, - сам себе кивнул Хингред и перевел сразу потеплевший взгляд на Илли, - будь осторожна, дочка. Мы уже скоро сможем прийти, Лира почти готова, осталось не больше двух месяцев. И не забудь про знак. До свидания.

  -До свидания... - прижавшись щекой к стеклу и поливая его слезами, шептала девушка, а в зеркале стремительно гас чужой день, сменяясь чернотой полуночного окна.

  -Илли... - в тихом голосе Бенгальда ясно слышалась боль и сочувствие, - зеркало можно убрать?

  -Да, - отирая платочком глаза, девушка отошла к окну и уставилась в темноту, постепенно успокаиваясь.

  Как все-таки хорошо, что там у них все идет по плану. Жаль, что она не успела спросить про наставницу... но в ее родном мире с ней ничего не могло случиться плохого. И самое приятное, это то, что у Лиры заканчивается период инициации. Он и так затянулся... но пока матери не было рядом, некому было помочь ей осознать до конца и правильно распределить свои силы... так они это называют, свое особое умение, вернее, дар рода. Но они очень правильно поступили, не взяв ее в незнакомый мир, как выяснилось, очень бедный энергией. Даже Элинсе трудно собирать там достаточное количество энергии, чтоб жить в полную силу и лечить людей, а Лира так бы и зачахла, не успев набрать достаточно силы, чтоб раскрыться.

  -Илли...

  Девушка вздохнула, ну вот, напугала своими слезами принца, а он так ей помог. Успокоил и обнадежил отца, ведь видно было, как тот сразу расслабился, перестал делать чужое и холодное лицо, какое всегда делал при приходе проверяющих из органов опеки и больницы. Дотошные тети и дяди все никак не верили, что она и есть та калека, которую врачи приговорили к пожизненному инвалидному креслу.

  -Что? - она обернулась к принцу и печально улыбнулась, - извини... просто я их так давно не видела.

  -Я понимаю... - он вздохнул, - а письмо ты прочла?

  -Нет... а где оно?

  -На столике возле зеркала... в спальне.

  -Нужно прочесть срочно?

  -Желательно, - с досадой выдохнул принц, - там указания... как поступить.

  -Ты подождешь? - она сразу сообразила, что ему что-то не нравится.

  -Да.

  Больше ничего спрашивать Илли не стала, прошла в спальню, взяла на столике конверт, который сразу не заметила, аккуратно срезала край, и, достав лист дорогой бумаги, внимательно прочла письмо. Вернее, подробную инструкцию, заканчивающуюся просьбой не волноваться и довериться людям, которые будут рядом с нею.

  Да она и не волнуется... жаль только, что не придется долго покататься на этой прекрасной яхте.

  -Когда мы туда приплывем? - выйдя из спальни, ровным голосом спросила она Бенга.

  -Не раньше обеда... можешь спать, сколько хочешь, - мягко ответил он, вглядываясь в безмятежное лицо девушки, - с тобой пойдет один из моих людей... но не я, и не Лиждей... слишком хорошо нас все знают. Я намерен дать тебе в спутники Джера, он очень редко бывает во дворе и никому не знаком.

  -Хорошо, - покорно кивнула сеньорита, - спокойной ночи.

  -Илли! - Рассердился вдруг принц, - прекрати так смотреть! Я тебя не бросаю... это всего лишь на два дня, чтоб никто не связал наш приезд... ты же сама сказала, крыса где-то наверху. Мне нужно время... проверить кое-какие догадки. И её величество все просчитала... она умеет отлично устраивать такие дела.

  -Бенг... ты сам нервничаешь, а кричишь на меня! Иди уже спать... я, правда устала. Утром поговорим.

  -Ладно... спокойной ночи.

  Она заперла за ним дверь, последний раз взглянула в окно и решительно отправилась спать. Что-то подсказывало, что обстоятельства могут измениться снова и ни в чем нельзя быть уверенной окончательно, когда дело взяла в свои холеные цепкие ручки ее величество.

  Глава 13

  Легкий, мелодичный звон раздавался где-то над головой с неумолимой настойчивостью, вытаскивая из тяжелого, сумбурного сна. В этом сне она металась между зеркал, из которых ее звали знакомые и совершенно чужие люди, плакали, смеялись, строили рожи и кривлялись. Мелькнуло среди них зеркало с лицом матери, поджало губы чопорное лицо тетушки, прижавшийся лбом к стеклу Канд тоскливо позвал, - где ты, радость моя?

  Илли резко села, потерла по привычке кулачками глаза, посмотрела в окно, брр. Мало того, что полутемно, еще и дождь струится по стеклам.

  Звон раздался снова и девушка наконец разглядела колокольчик, рядом с которым свисал шнурок. Посомневавшись немного, она дернула за шнурок и звон прекратился.

  В том, что её неспроста будили так настойчиво, не приходилось даже сомневаться, вопрос был в другом, что надеть? И ответа на него у девушки не было, поэтому она надела халат и тапочки и пошлепала отпирать дверь.

  -Илли, - принц стоял за дверью мрачный и полностью одетый во вчерашний костюм наемника, - ночью ветер усилился и мы шли намного быстрее... чем я рассчитывал.

  -Что надеть? - Коротко спросила она, отлично понимая, от него в этом случае ничего не зависело.

  -Вчерашний костюм и шлем. Вещи сейчас запакуем.

  -Ладно.

  Пока она переодевалась в ванной и прятала под шлем волосы, помощники принца и в самом деле всё упаковали в большие серые дорожные мешки, оставив посреди комнаты ее пустые сундуки. Где-то глубоко в душе сеньориты дрогнула тонкая струна сожаления и сразу оборвалась, ей сейчас не вещи жалеть нужно, а себя.

  -Эти мешки заговорены и не промокнут, - сообщил рядом голос принца, - идем, выпьешь чаю. Через несколько минут подходим.

  -А ты зачем так оделся?

  -Провожу, - безапелляционно сказал он, и спорить Илли не решилась.

  А еще через пятнадцать минут они уже ехали вглубь леса на лошадях, ожидавших прихода яхты на пустынном, лишенном даже признаков близости жилья, берегу. Парень, пригнавший четверку лошадей, остался ждать там, на яхте, но Илли заметила, что Лиждей провел его не к тем дверям, что вели к королевским покоям, а вниз по лесенке, туда, где находилась вымуштрованная до невидимости команда.

  Бенгальд уверенно ехал впереди и это как-то успокаивало, значит он тут уже бывал и не раз, иначе в пелене дождя не нашел бы дороги между одинаковыми, на первый взгляд, деревьями и кустами. Второй спутник, тот самый Джер, замыкал отряд, держа в поводу груженую лошадку.