Рейган кивнул, поднялся и пошел следом за братом. Через некоторое время он сказал:

— Айрис, придет время и я догоню тебя!

Айрис обернулся и кивнул брату.

И Рейган действительно догонял. Семимильными шагами. Первую «Чистку» он провел еще до своего зачисления в Акадэмию.

Айрис оторвался от не очень веселых воспоминаний и взял в руки книгу, расшифровкой которой он занимался последнее время. Осталось изучить еще пятьдесят ритуалов, а жертвы продолжали появляться. Не так часто, как до этого, но скорее всего, это чем-то обусловлено. Потерев тонкими пальцами переносицу, Айрис принялся за чтение.

Хана — девушка.

Эта мысль не давала мне покоя.

Как, скажите мне, как девчонка могла попасть в Акадэмию? Магия щита работает, в этом сомнений нет, а испытания? Она же прошла оба Крещения и даже встречу с Богами. Что из этого получается? Боги не видят в этом никаких нарушений? Или Щит и воля Высших не имеют друг к другу никакого отношения?

Я отвернулся от окна. Взгляд мой упал на медный таз, который стоял на столике у кровати. Какой идиот поставил его сюда? Голова вот-вот лопнет от кучи вопросов, ответы на которые я найти просто не могу, а посоветоваться не с кем.

Как мне теперь к нему… к ней относиться? Я же не могу на полном серьезе избивать девчонку?

«Пока ты ничего не знал — тебе ничто не мешало, сделай вид, что ты забыл.» — Прошептал внутренний голос.

Хорошая идея, только постыдная для воина. Воин не бежит от проблем. Проводить обучение дальше или отстранить? Подобных случаев в истории не было, я бы знал. Информацию мне взять негде, как вести себя в данной ситуации — непонятно. И как я раньше не догадался, что она девчонка?

Плечи опустились. Да мало кто догадался бы. Никому даже в голову не придет, что девочка может пройти сквозь щит. Это правило. Нерушимое. Это жесткий фундамент на котором стоит Акадэмия… и который рассыпался в пыль у меня на глазах.

Девчонку я еще не видел. Темные, неудобно думать о Хане как о девчонке.

Я размял шею, присел на край кровати. О, Высшие, и что мне теперь делать?

В дверь постучали тут же распахнув. На пороге стоял Рейган и подозрительно смотрел на меня.

— Проходи, садись. В чем дело? — В такой манере я разговаривал с ним, еще когда он был моим учеником.

Ученик…

ХАНА ДЕВЧОНКА?!

Я открыл дверь в комнату Эйрина, который сидел на кровати и о чем-то напряженно думал. Да… Эйрин такой, ко всему относится серьезно, даже к самой мелкой мелочи.

— Проходи, садись. В чем дело? — Обычным своим тоном сказал он.

Хвала Высшим, пришел в себя! Я огляделся, вчерашний таз все еще был тут. Надо сказать служкам, пусть вернут на место. Я подвинул к себе кресло и устроился в нем поудобнее.

— Мне надо решить несколько вопросов. Так как ты тут самый мудрый, разреши испросить совета.

Эйрин кивнул.

— К нам должен пожаловать его высочество Санэйр [5], владыка Долины Бер. Коему надо обеспечить эскорт. С ним прибудут два ученика Ше'д'Ар, так что тут дело не в охране, а в почестях. Как тебе известно, я в дворцовом этикете разбираюсь не очень хорошо (надеюсь, Эйрин не поймет, что я вру. Я сюда вообще пришел просто проверить — как он.)

— Почетный Эскорт?… Сколько человек? — Эйрин уже в голове перебирал претендентов.

— Одного достаточно.

— Больше всего в данном случае подходит Лейрис, как представитель рода дэ Сей.

— Лейрис и я отправляемся на «Чистку», так что Лейрис отпадает.

— Ну, тогда я… больше никого такого родовитого тут нет, насколько я помню.

Клюнул! Моей единственной целью было отослать Эйрина подальше от Заставы. Без ученика. Раз уж раскрытие ее тайны привело его в такой шок. Пусть немного проветрится, приведет мысли в порядок. В Лунном Замке прекрасная библиотека, а книги Эйрин любит так же сильно, как и кинжалы. Если не сильнее.

— А ты согласен?

Эйрин призадумался; опережая его, я выпалил:

— Ученика можешь оставить здесь! Я о нем позабочусь.

Когда я сказал «о нем», Эйрин поморщился, как от зубной боли. Да, я был прав, надо оторвать его от ученичка, пока умом не тронулся. Перспектива снова наблюдать Эйрина в обнимку с тазом, меня не очень привлекает.

Эйрин помолчал и кивнул головой.

— Но обещай, что ты не на шаг от него не отойдешь. М… мальчишка, — с трудом выговорил Эйрин, видимо, решил сохранить секрет. Ладно, подыграю. — он еще неопытный, только из Акадэмии. Приглядывай за ним, Посвящение он прошел недавно.

Я кивнул, чем может закончиться второе посвящение, я знал, хотя и не на личном опыте.

— Клянусь! Вот и договорились. — Я встал, поклонился мастеру.

У самой двери меня остановил вопрос.

— Рейган, а как бы ты поступил, если бы в Акадэмии обучалась девушка?

Вот ты и спросил то, что тебя волновало. Желая его подбодрить я ответил:

— Девушка? Ну и ладно, Хикар тоже была девушкой.

За спиной повисло тяжелое молчание. Я повернулся.

— Хикар… девушкой? — Почти жалобно спросил меня Эйрин. Глаза его, как и вчера уставились в никуда. — ДЕВУШКОЙ?!

Рука Эйрина предательски потянулась к тазу. Понятно. Наверное, не стоит говорить служкам, чтобы забирали его… не смогут… как бы ни хотели.

Только выйдя за дверь, я понял, что я пообещал Эйрину. О, Темные! Воин не берет клятву обратно… Похоже, мою «невесту» ждет приключение.

Эйрин уже сидел на Лире. Я внимательно посмотрел в его глаза. Вроде как пришел в себя. Вот они, животворящие силы таза…

— Не забудь, ты не должен ни на шаг отходить от мальчишки. Пока я не вернусь. И… сделай так, чтобы к нему особо не цеплялись. Хорошо? — Эйрин посмотрел на меня.

Все-таки он лучший мастер, которого можно пожелать.

Я кивнул.

Эйрин развернул Лира и направился к дороге, ведущей в Долину Бер.

Лейрис прятался за столбом, махая «любимому» дяде белым платочком. Я посмотрел на него, как на идиота, которым он в принципе и был. И пошел в крепость искать маль… девчонку.

Она обнаружилась почти сразу. В загоне для Лиров. Я остановился в дверях, ожидая, пока она меня заметит. Девчонка была очень занята. Она пыталась оседлать своего Лира.

— Так, Киш, стой смирно! Ты же Боевой Зверь! — С этими словами она потрясла ладонью перед мордой Лира, как бы показывая важность своих слов. Потом залезла к нему на спину (маленький у нее еще Лир. Девчонка тоже не особо большая, но Лир все равно пока мал для такого всадника), поджала ноги вытянула вперед указательный палец и приказала:

— Вперед! — Лир на заплетающихся лапах сделал несколько шагов и упал. Лапы разъехались, виноватая морда распласталась на полу. Девчонка слезла с него, потянула за шеер (это то, что у Лиров заменяет уздечку) двумя руками. Лир повис как тряпочный — лапы безжизненно свешиваются, голова покачивается из стороны в сторону (это первое, чему молодые Лиры учатся у более старших. Прием называется «Я умер, похороните меня с почестями»). Девчонка выпустила шеер из рук, Лир «растекся» по полу. Тут она заметила меня.

Глаза сузились, как будто злится. Странно, и что я ей сделал? Как можно более дружелюбно я сказал:

— Привет Джонидеп, как дела?

Она фыркнула.

— Не жалуюсь.

И чего она такая злая? В Акадэмии озлобилась?

— У меня новость. — Я лучезарно улыбнулся.

— Какая? — Она скептически таращилась на меня.

— Пока Эйрин не вернется, мы — ты и я, станем неразлучными друзьями. Здорово, да? — Я улыбнулся еще лучезарнее.

— О, это просто прекрасссссссссноооо… — Энтузиазм ну просто через край!

— А знаешь, что самое прекрасное? — Я загадочно посмотрел ей в глаза.

Она вопросительно изогнула бровь (сразу понятно, кто ее мастер).

— Завтра мы поедем в… поход! Будь готов!