Знаете ли вы, что Пенни случайно обнаружила один из адресов, откуда я позволил себе позаимствовать некоторые изображения, которые мы использовали вчера вечером? Я имею в виду ежегодные празднества в какой-то американской пустыне, которые называются "Пылающий Человек". Боюсь, что если Гарри в самом деле последует ее совету ознакомиться с этим адресом, он может задать себе вопрос, как картинки без его ведома оказались в его компьютере

161. От М. де М. к В. де В.

Попытайтесь немного помешать ему - это не должно вызвать подозрений, в дневное время связи в Сети работают более медленно, слишком много пустяковых сведений перемещается с места на место. Если вы еще немного засорите подходы к его компьютеру, он просто не успеет ничего рассмотреть. Я надеюсь, что сегодня вечером все решится.

К слову, я озадачена сведениями о поездке отца Пенни, переданными Планше. Означает ли это, что в игру вступает еще один участник?

162. От В. де В. к М. де М.

А вы попытайтесь помешать Пенни - как бы она не обнаружила еще чего-нибудь. Или, лучше, поручите это дело Сесили. Я велю Планше наблюдать за Гарри и за старшим Голдсмитом, так как работа с Самтером требует от меня много внимания. И от вас, по-моему, тоже - я все время чувствую ваше пристуствие в окрестностях Центра, где мы его держим. Я думаю, отец Пенни уже ни на что не успеет повлиять.

163. От Гарри М. Ланкастера - Пенелопе Голдсмит.

Я хотел последовать твоему совету - но все линии работают из рук вон плохо. Можно подумать, вся округа включая домохозяек, дошкольников и банковских клерков занялась "серфингом". Или по Сети снова гуляет какой-нибудь "червь"? Отложим до вечера... Надеюсь, обыкновенное письмо просочится быстро.

Я пытался проверить, с какого компьютера ведут диалог наши новые друзья маркиза и виконт. Машина оказалась в Чикаго, в офисе, где в это время никого не могло быть. Можно было бы проверить, куда тянется ниточка дальше, но это надо делать, пока есть контакт - можно попробовать сегодня вечером, если они выйдут на связь.

Пойду в библиотеку - за компьютером сейчас все равно одно мучение.

164. От Пенелопы Голдсмит - Гарри М. Ланкастеру.

Надеюсь, ты еще не ушел в библиотеку! Я видела Лору. Помнишь это анонимное письмо вчера? Она вела себя очень странно. Цедила слова, будто я ее чем-то обидела. Мне очень не нравятся эти загадки. Будто сумерки вокруг собираются. Кто бы мог нам послать анонимное письмо? Может, в нем была и правда? В общем-то, меня бы не очень удивило, если бы Лора и ее приятель Брайен (ужасный тип, хотя она, по-моему. в него влюблена) плели вокруг нас какие-то интриги. Честно говоря на этом фоне и маркиза с виконтом не кажутся мне такими уж забавными - даже как чья-то шутка. Надо же было додуматься выбрать имена тех, кто давно умер.

165. От Гарри М. Ланкастера - Пенелопе Голдсмит.

Жалко, не проверить, о чем пишут друг другу твоя Лора с ее Брайеном. Это могло бы прояснить часть загадок! Кто-нибудь, наверное, имеет нужные разрешения - скажем, ФБР. Но можно посмотреть, от кого им приходят письма. Для этого не нужно даже быть сетевым мастером. Если ты знаешь адреса Лоры и Брайена - попробуй. Достаточно спуститься в соотвествующий директорий.

166. От Пенелопы Голдсмит - Гарри М. Ланкастеру.

Твоя интуиция работает, как всегда. Никогда бы не подумала, что они так активно переписываются. Вчера и сегодня особенно много писем.

167. От Гарри М. Ланкастера - Пенелопе Голдсмит.

По-моему, лучше, если ты прямо сейчас уедешь из колледжа. Ты могла бы подъехать на сабвее. Днем это не опасно, и за тобой трудно следить. Встречаемся, где вчера, но смотри, чтобы не было "хвоста".

168. От Пенелопы Голдсмит - Гарри М. Ланкастеру.

Еду.

169. "talk"

М. - Самтер очень старается.

В. - Что ж, с нашей помощью работа у него подвигается неплохо.

М. - Не преуменьшайте его заслуг, виконт. Идея его такова, что если мы пожелаем, мы можем попытаться исполнить то, что задумали, как только в Чикаго наступит вечер. У нее есть и другие достоинства.

В. - Он высказал ее случайно, сам не понимая, что говорит.

М. - Способность высказывать мысли, которыми воспользуются другие, надо ценить. У нас теперь есть шанс остаться в живых даже в случае неудачи.

В. - Да, - а в случае удачи, наши копии, возможно, останутся в сети.

М. - Я бы предпочла называть их двойниками. С ними может быть интересно иметь дело. Вы не находите многообещающими перспективы такого союза?

В. - Я бы предпочел не строить воздушных замков. Хотя, конечно... Для исполнения этой идеи требуется чрезвычайно точно рассчитать время, когда каждый компьютер получит команду на перезагрузку. У каждого время должно быть своим. Для наших душ это должно выглядеть как полная гибель сети, и значит, вся операция не может длиться дольше, чем время, требуемое на перезагрузку одного компьютера. И в пределах этого промежутка времени волна должна сходиться к одной-единственной точке - комнате, в которой находятся Пенни и Гарри!

М. - К двум точкам, виконт. Я хочу вселиться Пенни, а вы должны в Гарри.

В. - Не вижу различия между ними с точки зрения устроиства Сети. Остается уповать на то, что на ком сосредоточено наше сознание, окажется решающим.

М. - Боюсь, мы с вами сосуществуем в одних и тех же компьютерах. Слишком много процессов протекает параллельно. Я бы не стала уповать только на сознание.

В. - Хотите попробовать разделить сферы влияния перед тем как мы предпримем наш опыт?

М. - Не знаю, возможно ли это. Я бы попробовала. Вы можете попробовать взять половину глобуса к западу от Чикаго, а я к востоку. И волна отключения не должна просто сжиматься, как кольцо... А скорее, как два кольца...

В. - Как цифра восемь.

М. - Нужно будет разработать наш план очень тщательно.

В. - Все же я не убежден, что наш разум может решать, где находятся наши души. Но души вынуждены будут броситься туда, где пребывает разум.

М. - Думаю, нам не следует пренебрегать ничем. Отдайте указания Самтеру, какой формы должна быть волна. Пусть составляет график, по которому должна даваться команда на перезагрузку. Он лучше нашего понимает в числах. Вы уверены, что в Сети останутся наши копии?

В. - Боюсь, Полина, этот вопрос из той же области, что и соотношение души с телом. Если тело, которое ненадолго умерло, оживет - будет ли в нем прежняя душа или ее копия?

170.Сесиль - Планше.

Напрасно ты переживал! Хозяева не желают нам плохого. Не успели тебя перевести в Америку, как меня отправили тебе в догонку. А теперь мы вообще побывали с тобой в экзотических странах. Но я хотела тебе сказать кое-что поважнее этого. Мне очень нравится с тобой работать! И вот что я предлагаю - давай зарегистрируем через Сеть свою собственную небольшую компанию. Капитал можно выиграть на электронной бирже или просто взять в каком-нибудь банке. Ты скажешь, мы не можем воспользоваться деньгами - но кто знает, что нас ждет в будущем. Согласен?