С. - А я-то думал, что именно оно - главный источник неприятностей.

В. ( к М.).- Полина, не спорьте с ним. Мы с вами слишком близко от полной бестелесности, чтобы еще обсуждать это.

М. - Мелких неприятностей, Самтер, но спасает от куда более серьезных. Вам снятся кошмарные сны? Но, как я уже говорила, вас это пока не касается. Считайте, что наше нынешнее тело нам не нравится.

С. - И поэтому вам нужно другое.

М. - Не забывайте, что нас двое.

С. - Какие же тела вы предпочитаете?

В. - Мы не собираемся вести с вами светскую беседу. Что вы думаете о проблеме переселения в человеческое тело виртуальных личностей?

М. - Не нужно общих рассуждений, Самтер, думайте обо мне с виконтом.

В. - Возможно ли это, а если да, то каким образом.

С. - Я не слышал о серьезных опытах по копированию личности в компьютер. Самое большее - моделируют тараканов. А переселяться в обратном направлении должно быть еще труднее.

В. - Какие приспособления могут для этого понадобиться?

С. - Чтобы переписать человека в компьютер - я думаю, миллионы датчиков. Это как минимум. Огромная нейронная сеть для адаптационного обучения.

М. (к В.) - Он не отвечает на вопрос и пытается отвлечь наше внимание.

М. (к С.) - Мы не спрашивали вас о переносе личности в Сеть.

С. - Но если в обратном направлении перенос труднее! Я пытаюсь оценить его сложность!

В. (к М.) - В его словах есть логика.

В. - Что такое нейронная сеть?

С. - Человеческий мозг состоит из нейронов. 10 миллиардов.

В. - Ваши ученые ставят опыты с искусственными нейронными сетями? Сколько в них искусственных нейронов?

С. - Я слышал о нескольких тысячах. Для таких хватает одного компьютера.

В. - И нескольких миллионов датчиков?

С. - Я говорил о большой нейронной сети. Число датчиков... Думаю, их должно быть столько же, сколько нервных окончаний. Может, и больше чем несколько миллионов.

В. - И этого будет достаточно?

С. - Может быть и нет. Не слышал о нейронных сетях, которые бы по настоящему думали. В обратную сторону - живой мозг будет сопротивляться.

В. - Сколько времени может уйти на подготовку всего этого?

М. - Почему вы говорите только об одном способе, Самтер? Есть и другие. Один известен нам с виконтом по собственному опыту.

В.(к М.) - По-моему, вы снова говорите лишнее, Полина.

С. - Что же вам мешает им воспользоваться?

М. (к В.) - Он дорого бы дал, чтобы мы покончили с собой. Вы искренне верите, что нам от него может быть какая-нибудь польза?

В. (к М.) - Не торопитесь, Полина. Даже если вам не нравится его наглость, он подтверждает наши собственные сомнения. Я искал информацию в Сети - никто не обсуждает серьезно возможность переноса личности, каковы бы ни были чудеса техники. А если б наш опыт не был исключительным, вся Сеть уже кишела бы душами. Согласились бы вы на самоубийство, если бы точно знали, что переселитесь в новое тело?

М. (к В.) - Если бы точно знала... Если бы точно знала, это не было бы самоубийством. Но как мы можем знать точно? И как мы можем покончить с собой?

В (к М.) - Мне кажется, в идее самоубийства что-то есть. Мне кажется, судьба уже некоторое время повсюду разбрасывает свои намеки. Мы ведь не думали о самоубийстве, когда завязали с Самтером разговор о возможности уничтожения Сети.

В. (к С.) - Отдыхайте, Самтер. Вы нам пока не нужны. Скоро мы поставим перед вами более конкретную задачу.

М. (к В.) - Когда ВЫ завели разговор о возможности уничтодения Сети.

В (к М.) - Правильно. А вы о самоубийстве. Такие совпадения я и называю намеками судьбы.

М. (к В.) - Хорошо, я согласна рассмотреть эту возможность - чисто философски. Допустим, что мы найдем способ покончить с собой. Допустим даже, что этот способ, подобно формам гибели, выпавшим нам в прежней жизни, будет достаточно удачным, чтобы наши души сохранились в целости. Как вы знаете на опыте, душу, оставщуюся без тела, разрывают на части разрушительные силы, которые тело самою своей инертностью помогает держать в узде. Мучительная же гибель их только усилит. Допустим, наша гибель будет легкой и гармоничной. Но куда мы перенесемся? Еще на два века вперед?

В. (к М.) - А куда бы вы хотели? В тела Пенни и Гарри?

М. (к В.) - Это не самая плохая возможность. Посудите сами - мы уже многое знаем о них и об их жизни. Они молоды и здоровы. Общество, которое их окружает, не отличается особой утонченностью, но кто бы мог нас заставить в нем оставаться? Мы успели осмотреться в этом мире, и куда бы мы ни захотели поехать, едва ли нас ждут неприятные сюрпризы. Так что если бы выбор оказался возможным...

В. (к М.) - Вы хотите иметь возможность выбрать жертву, прицелиться и, выбрав удобный момент, вселиться нее.

М. (к В.) - Где-то в Сети я читала о направленных взрывах. Почему не может быть направленного самоубийства? Сеть достаточно велика, чтобы направление можно было заранее рассчитать.

В. (к М.) - Мне кажется, мы нашли интересную тему для разговора с Самтером.

151. Видеоряд.

Изображение черно-белое, что на практике означает отсутствие ярко выраженной цветовой гаммы, при явном перевесе серо-зеленых тонов. Перед Джоном "Ле Карре" Самтером чашка с темной жидкостью. Рядом с ней - небольшая коробка (по-видимому, с сахаром). В зубах у Самтера сигарета. На блюдце угадываются раздавленные окурки. Он долго мешает в чашке ложечкой. Пытается что-то набирать на клавиатуре компьютера и морщится как от зубной боли, тряся своей львиной шевелюрой.

152. Планше - Сесили.

Бедный я бедный! Хозяин опять перебросил меня в Америку. Мое долгое молчание никак не признак охлаждения моего сердца! Просто это произошло очень неожиданно, и мне сразу же пришлось заняться очисткой полицейских файлов от всяких следов информации о Гарри, потому что его враг Брайен мог все о нем вызнать именно через полицейские файлы. Но боюсь, этого окажется недостаточным, и на меня свалится какое-нибудь новое поручение. Так трудно уследить за всем! Мне еще ни разу не удалось создать агента, которому можно поручить что-нибудь сложное. А что творится у вас?

153. Де Вальмон - Планше.

Проверь на всякий случай, чем занят отец Пенни. Присматривай за Брайеном и Лорой - не хотелось бы, чтобы благодаря их обвинениям полиция арестовала Гарри в тот самый момент, когда он нам больше всего нужен. Больше инициативы - я тебе доверяю. Мы с маркизой сейчас очень заняты.