— Это невозможно. Вы не сможете удалить данные о нас.

— Почему же, смогу. И новые…

— Хватит, — прервал его Ен. — Лучше скажите, Илья специально привел меня сюда? Он знает, что вы задумали?

— Нет. Он понятия не имеет о наших планах. Он только сказал, что есть хороший человек, бывший офицер, которому нужно помочь спрятаться.

После этих слов Ен почти рассмеялся.

— Это я-то хороший? Вы себе даже представить не можете, что мне приходилось делать!

— Это не имеет никакого значения, — успокаивающе сказал Тэм. — Переведите нас через линию фронта и получите всё то, что я обещал.

Ен отрицательно помотал головой и со стальными нотками в голосе произнес:

— Нет! И это моё окончательное решение.

— Вы даже не хотите услышать зачем нам всё это нужно? — продолжил давить на Ена мужчина.

— Нисколько.

— И вы не хотите помочь остановить войну? — привел еще один аргумент Тэм, чем заставил Ена на мгновение усомниться в твердости своего "нет"

Впрочем, сомнение было подавлено в самом зародыше, и Ен с издевкой спросил:

— Каким же образом вы собираетесь остановить войну? Поселитесь у землян и будете их терроризировать?

— Пока не знаю, — признался Тэм. — Но мне точно известно, что за все четыре года связь с экспедиционным корпусом землян осуществлялась только через верхушку штаба и официальную власть. Мы не знаем настоящего отношения к этой войне самих землян. Мы вообще не знаем ничего.

— Отношение землян к войне? — закипая, переспросил Ен. — Я его прекрасно знаю. Они стреляют во всё, что движется, а четыре дня назад смешали с землей почти две тысячи человек. Среди которых, между прочим, были мои друзья.

— Но почему же они тогда не нанесут решающий удар? — увядающим голосом спросил Тэм.

— Невыгодно уничтожать такое количество рабочей силы, — мгновенно ответил Ен. — Купола основывались как рабочие колонии, и полностью заполнить их людьми заняло почти пятьдесят лет.

— Это всё официальная позиция, — слабым голосом пробормотал Тэм.

Молодой человек поморщился, развернулся и направился к выходу, небрежно кинув через плечо:

— Ну и пусть будет официальной. Она похожа на правду.

Когда он уже вышел в коридор, сзади до него донесся голос Тэма:

— Ен, подумайте пожалуйста. У вас есть время до завтрашнего дня. Мы будем ждать вас здесь до трех часов дня.

— Да пошел ты… — попрощался с ним Ен и потопал к лестнице, от которой в его сторону тут же метнулся луч фонаря.

Когда он дошел до лестницы, провожающий с интересом взглянул на лицо Ена, но, заметив на нём довольно кислое выражение, печально вздохнул и начал спускаться вниз, идя на этот раз впереди. Внизу, в том же помещении, где их оставили, ждали Тамил с Ильей, о чем-то тихо между собой беседовавшие. Как только он появились на пороге, Илья спросил:

— Договорились?

Ен поморщился и широким шагом направился к дыре в стене, через которую они сюда попали. Илья быстро попрощался с подручными Тэма и догнал Ена, когда тот уже вышел на улицу и зашагал в сторону дома.

— А что он тебе предложил? — поинтересовался Илья.

— Ты действительно не знаешь? — немного резко спросил у него Ен.

— Понятия не имею.

Следующий вопрос прозвучал еще резче.

— А почему ты ушел от Тэма?

— А кто тогда будет заботиться о Марате, если меня убьют? — огрызнулся Илья. — Он, как ты уже понял, не вполне обычный человек.

— М… извини, глупость спросил, — смущенно пробормотал Ен. — Однако этот твой Тэм действительно интересный человек. Таких идиотов редко где можно встретить.

— А?! — удивленно воскликнул Илья, но спрашивать Ена не стал ни о чем.

Остальную часть пути до дома они шли молча.

Глава 5

Илья разрешил Ену остаться на ещё одну ночь, пообещав на следующий день отвести его к своему начальнику, который был не против принять на работу еще одного новенького нелегала. Сам Илья пахал на сельскохозяйственных работах, занимаясь выращиванием злаковых, и Ен подозревал, что ему предстоит заниматься тем же самым еще очень и очень долго. Доступ к теплым, высокооплачиваемым местечкам в управляющих компаниях, куда можно было бы податься после окончания войны, для дезертира был закрыт навсегда, так что Ену ничего не оставалось, кроме как на ближайшие годы, а возможно и на всю жизнь, смириться с судьбой нелегального фермера.

Он особо и не возражал, будучи уверенным, что растить хлеб или овощи будет намного более приятным занятием, чем ползать по горам в броне с винтовкой. Эту уверенность в нем укрепили сытные обед и ужин из выращенного Ильей риса, разбавленный гарниром из горошка и, что было совсем уж деликатесом в куполах, настоящих мясных котлет. Соевых он вдоволь наелся еще в армии.

Возможно, обрадовал Ена Илья, его будущий начальник даже предоставит своему работнику на время бесплатное жилье, как сделал это для братьев, когда они вдвоем только поселились в этом районе. Ен был очень сильно удивлен, когда узнал, что именно Тэм помог выкрасть Марата из военной академии, именно он обеспечил Илье надежное место работы и он же достал ему липовый ID-браслет. Для любого дезертира, за поимку которых давалось существенное вознаграждение, встреча с таким щедрым благодетелем была подобна встрече со своим ангелом-хранителем. Впрочем, мнение Ена о террористе, бывшее, мягко говоря, довольно низким, не изменилось ни на йоту.

С наступлением ночи, когда больше половины ламп купола погасли, троица завалилась спать, устроив Ена на полу. Илья отдал гостю свой матрац, а сам закутался в одеяло, чтобы тело не соприкасалось с железной сеткой кровати, и почти сразу же захрапел. Марат выключил свет, погрузив тесную комнатенку в полнейший мрак, запрыгнул к себе на кровать, поудобнее устроил безымянного котёнка в ногах и тоже вскоре начал умиротворенно посапывать. Ен еще некоторое время проворочался на полу, обдумывая сегодняшнюю беседу с Тэмом, но и его быстро сморил сон.

Тихие, на пределе слышимости, голоса и шаги, больше похожие на шорохи возящейся в норе мыши, заставили Ена открыть глаза и полностью собраться. Илья с Маратом дышали глубоко и равномерно, и Ен, стараясь не разбудить их, откинул в сторону одеяло, быстро натянул кроссовки — единственное, что он снял перед сном, — и, припадая к полу, как ящерица, прокрался к входной двери, молясь, чтобы голоса принадлежали припозднившимся соседям напротив.

Вытянув вперед руку, он измерил дистанцию до двери, чуть отодвинулся назад и замер, вслушиваясь в разбудившие его звуки. Ничего внятного ему разобрать не удалось, однако по количеству шорохов он определил, что за дверью стояло несколько человек, бывших, судя по тембру голоса, мужчинами. Кто бы не стоял за дверью, намерения у них были явно не самыми мирными — в противном случае таиться им не было бы никакого смысла. Ен подтянул колени к подбородку и приготовился к прыжку.

От мощного удара снаружи дверь, почти слетев с петель, распахнулась, ударилась о шкаф, а внутрь попытался ворваться высокий, широкоплечий мужчина. На его голове был шлем с затемненным забралом, освещающим мягким, зеленым светом часть его лица, что указывало на встроенный прибор ночного видения. В руке у нападающего была шоковая дубинка, а по бокам от него маячила еще пара человек, экипированных точно так же. В долю секунды оценив обстановку, Ен прыгнул вперед.

Первый из группы захвата сумел заметить только тень, метнувшуюся к нему с пола, как получил снизу по подбородку удар раскрытой ладонью, к которому были приложены вес и инерция прыжка. Нападающий рвался вперед и, после удара Ена, его ноги продолжили двигаться в заданном направлении, тогда как голова и верхняя часть туловища получили мощный импульс для движения назад и вверх. До полного сальто назад бойцу не удалось дотянуть совсем чуть-чуть. Он тяжело приземлился на пороге, коснувшись земли сначала забралом шлема, а уже потом ногами.

Пока первый противник совершал кувырок, Ен успел проскользнуть мимо него на улицу и заехать локтем по шлему бойца, стоявшего слева, у стены. Его голова резко дернулась в сторону, ремешок под подбородком лопнул, шлем слетел на землю, и боец упал на него сверху.