— Арчи! — я нахмурилась. — Ты опять патроны переложил?

— Да, — из темного угла полки выдвинулась коробка средних размеров и открылась. — Ты смесовку бросаешь где попало. Взорвется еще.

— Эта хрень не сдетонирует, — бросив парочку в сумку, еще обойму сунула в джинсы.

Блин, увешиваюсь так, словно на войну собралась… Но если подумать, то да — на войну. Я боюсь возвращаться в Сансу. Страх… Ладно, Тамерлан будет рядом, не даст сглупить, если нервы не выдержат.

С оружием все. С одеждой сложнее… или проще? В любом случае, открыть соседнюю створку я не успела.

— Хозяйка. Дай я, — дверца шкафа открылась сама, и необходимый на пару недель минимум вещей аккуратно переместился в сумку. — Затолкаешь как попало — помнется. Кофе пока выпей, — передо мной повисла чашка с ароматным напитком.

— Арчибальд! — у меня только вздох вырвался. Тоже мне! Мать-перемать!

На эту вспышку домовой отреагировал очень спокойно:

— Ты еще скажи, что я не прав.

— Прав. Только не на пикник еду, — я едва не обожглась, отпивая.

— Одинаково.

— Черт с тобой, — переключусь лучше на другие вопросы. В чем ехать? Там, по идее, осень. Временной континуум по сравнению с Рауком не скачет, но циклы времен года не совпадают.

Да ну на фиг!

— Арчи! Ботинки не забудь.

— Сейчас. Рюкзачок возьмешь?

— Да. Аптечка все еще там?

— Конечно. Полная.

— Добавь блок сигарет и зажигалок парочку. Там отвратительный табак, — залпом допив кофе, отставила чашку на полку. Арчи потом уберет. Надо с одеждой разобраться…

— Хорошо.

Платок на шлевке джинс останется. Негоже расшвыриваться памятью, это теперь своеобразный талисман… Шон… Я обернулась к комоду — фотография так и лежала стеклом вниз, прикрытая черным платком… Возвращаться?

Чисто по-человечески не хочу, но есть одно «но» — это моя работа. Знаю, могу отказаться, но тогда я сама себя уважать не буду. Раз меня вытащили такой ценой, то потом может быть поздно…

Жетоны я убрала под водолазку. Символы третьего отдела, как и Истребителя, не стоило держать на виду. Меньше светить нас будут, а достать всегда можно. И переодеваться не стоит. Только куртку сменю. В этой неудобно… Теперь кобура. Лучше подмышечная — как показала практика, она — самое оптимальное для такой работы. Быстро разобралась с ремешками, сунула на место пистолет. Так, с этим все. Стянув с вешалки вельветовую куртку со множеством карманов, я придирчиво ее осмотрела. Сойдет. И вот про какие-такие юбки периодами талдычит Шиц-Ин, техник, занимающийся моим снаряжением? Какие на фиг юбки, если драться придется? Если точно будет известно, что ничего не случится, то всегда пожалуйста, а так — несогласная я. Я быстро распихала по карманам необходимые мелочи, включая очки…

— Хозяйка. Все, — рюкзак аккуратно приземлился на пороге.

— Спасибо, — я натянула куртку. Пристегнула к поясу с правого бока ножны. Лучше серебро иметь под рукой, и не только в патронах. — Все?

— Да.

— Тогда я убежала. Пока, — подхватив сумку и рюкзак, я шустро вымелась из квартиры.

— Удачи. Возвращайся… — донеслось до меня пожелание, и связь с Арчибальдом оборвалась.

А куда я денусь? Тим не позволит тупо сложить голову от лап каких-то идиотов.

Стандарт четыре-четыре!

Портал возле лифта приветливо открылся и поглотил меня. Доля секунды разноцветного мельтешения перед глазами, и я в коридоре нашего офиса. Буквально за два шага до… а где дверь?! Кабинет Тимура был без оного необходимого предмета уединения. Дверь стояла рядом, бережно прислоненная к стенке.

Что тут стряслось? Опять аналитики нарывались? Или ловушка на них же сработала?

— Тим? — я осторожно вошла в кабинет. Не буянит?

Тамерлан сидел на подоконнике на корточках и невидяще смотрел в одну точку. Весь его вид напоминал зверя в засаде. Ровно секунда на бросок. Жуткие ощущения…

— А? — он перевел взгляд на меня и улыбнулся. — Быстро ты.

— Что тут произошло?

— Ничего, — он легко спрыгнул на пол. Черное, черное и еще раз черное. Вкупе с небритой мордой и темными глазами это все тянуло только на матерого бандита, которого разыскивают везде, где только можно. Ну, и где нельзя тоже.

— Разве? А дверь? — я бросила сумку с рюкзаком в угол.

— Дверь… — в глазах парня отразился вопрос: «Чтобы соврать поправдивее?» — Ну-у-у-у-у…

— Тимур, может, не будешь пытаться мне лапшу на уши вешать, а?

— Убедила, — он прошел к столу, вытащил разобранный пистолет и принялся его собирать. — Переклинило немного — дернул сильнее, чем следовало.

— Ключи забыл?

— Да.

— Хорошо дернул.

— Уж что поделать.

— Аналитики что ли заходили?

— Угу, — Тим вставил обойму и резким движением передернул затвор. Прицелившись куда-то в угол, он продолжил. — Сообщили, что Элен Геннадьевна жаждет нас увидеть на ближайшей оперативке у босса, который Антуан, чтобы задать пару жизненно-важных вопросов, — он как-то нехорошо осклабился, убирая пистолет за пояс. — Ей, видите ли, не по нраву, что мы с тобой ошиваемся вне стен офиса в рабочее время.

— А… не пошла б она? — едва сдержав желание сказать все, что думаю о боссе наших аналитиков, я прислонилась спиной к стене рядом с дверным проемом.

— Примерно так я и сказал, — Тимур пожал плечами. — Не ее дело, где нас носит вне задания. Они работают строго по графику, а мы — как придется. У нас за одно задание порой такая переработка набегает — тремя премиями не отделаешься.

— Ты это им объясни, — посоветовала я. — Если сумеешь, и они отстанут, то мы тебе памятник поставим в полный рост.

— Не надо. Я не тщеславен, — покачал головой недовампир. — Вернемся к делу — собралась?

— Да. Только одна просьба. Ты бы хоть побрился!

Тимур нацепил темные очки.

— А чего?

— Полиция заканает проверками. Она там слишком шибко придиралась в мое время.

— Это уже не мои проблемы, — он пожал плечами. — Ладно, побреюсь. Позже, — вытащив свою сумку из-под стола, Тим подхватил мою. — Командуй.

— Прибудем на окраину глухого поселка, а там уже на пригородном поезде доберемся, — отлепившись от стены, я подхватила свой рюкзак и забросила его за спину. — Главное — не напороться на тамошних ликвидаторов.

— На лбу не написано, что я кровосос, — парировал напарник.

Я не ответила, чуть прищурившись, пробивая канал. Трудновато, но Санса должен откликнуться. Для людей и нечисти я погибла, но для Сансы… Миры вообще, неважно какие — техно или маго, крайне неохотно вычеркивают оперативников из списка живых. Сказывается привязанность и чуждость. За исключением тех миров, что готовы сожрать и костей не оставить. Таких мало и мы туда суемся оч-чень редко. Не до такой степени психи…

И Санса отозвался — портал расцвел перед нами: — Тим, вперед.

Напарник молча шагнул в портал, следом ушла я, закрывая его за собой. Главное — закрыть. Во избежание…

Ну вот, добровольно иду на встречу с кошмарами прошлого. Мазохистка чистой воды…