El espíritu realista del pueblo chino, su practicidad, su suave filosofía tan distinta en su forma a la seriedad casi agobiante de los pensadores occidentales, llega a los lectores de este hemisferio a través de "La importancia de vivir", quizá su libro más conocido. Podríamos decir que la principal virtud de Lin Yutang (reflejada particularmente en esta obra) está dada por su carácter de "pionero" para el conocimiento de China en Occidente.

No por demasiado conocida puede omitirse citar del resto de su obra, ensayos como "Sabiduría de Confucio", "Sabiduría de Laotsé" y "Mi patria y mi pueblo". Sus novelas más conocidas son: "Una hoja en la tormenta", "La familia del barrio chino" y "La oportunidad de Eurídice". Incursionó en el terreno de la biografía y alcanas narraciones breves como "La viuda, la monja y la cortesana". Además de su copiosa bibliografía en inglés, Lin Yutang escribió muchos libros en chino. Trabajó además en la invención de caracteres tipográficos chinos aplicables a una máquina de escribir, labor en la cual invirtió la mayor parte de su dinero.

Vive actualmente en Nueva York con su esposa y tres hijas; una de ellas, Lin Taiyi, heredé la vocación literaria de su padre. En su hogar se amalgaman las normas confucianas y los principios cristianos, a los cuales ha vuelto luego de un largo ciclo de formación espiritual.