Дверца была открыта, а ключи торчали в замке зажигания. Удача! Завалившись в салон, Артем захлопнул дверцу, завел двигатель и дал задний ход. Снова грянул взрыв. Пламя из самого пекла плеснуло на капот джипа. Артем со всей силы надавил на газ, видя, что свободного пространства почти не осталось. Только огонь. По всем расчетам, позади машины находились въездные ворота. На полной скорости джип, объятый пламенем, протаранил их и вылетел на улицу. Артем вывернул руль, резко развернулся и погнал прочь от горящего здания. И следом от ангара раздалась целая серия мощных взрывов. Встречный поток воздуха прибил пламя на кузове джипа. Артем получил возможность видеть, что творится вокруг, и это спасло ему жизнь, так как прямо в машину летел взорвавшийся баллон. Артем надавил на тормоз. Баллон врезался в дорогу перед капотом джипа. Рядом в десяти метрах правее от дороги на землю с неба обрушилась бочка с остатками горючего. От удара ее разорвало.

Глянув назад, Артем увидел, как из склада вместе со взрывами вылетают емкости с горючими жидкостями, бочки, баллоны. Все здание исчезло в клубах пламени. Промешкай он несколько секунд, и остался бы там навечно. Закашлявшись, Артем сжал зубы, чтобы сдержать стон. Тело горело от ожогов. В легких словно устроили пожар. Однако, несмотря на все, он думал о Маше. Были большие сомнения, что она пьет чай дома. Скорее, ее держали там насильно, ожидая приказа босса, что делать дальше. Рыжий решил не оставлять свидетелей. Артем слышал его разговор с одним из своих подручных, ныне покойным. Вопрос — дошел ли приказ до людей, удерживавших Машу? Перезвонил ли им Рыжий или решил оставить все на усмотрение доверенного лица — того бугая в кожаном пиджаке, что получил три пули в грудь. Шансы спасти ее были неплохие, поэтому Артем гнал вовсю. В свете фар мелькала узкая полуразрушенная асфальтовая дорога. Его взгляд, искавший в окружавшей со всех сторон тьме хоть какие-нибудь ориентиры, упал на соседнее сиденье. Там лежал укороченный автомат Калашникова. «Это будет не лишним аргументом в разговоре с ними!» — решил Артем, притормозил и резко вывернул руль, входя в крутой поворот. Постепенно он стал догадываться, где находится. Четыре поворота, мост через мелкую речушку — и он выехал на шоссе к центру города. За спиной осталось КПП у въезда в город. Оставалось благодарить бога, что ему не пришлось проезжать через гаишников. Его бы точно спеленали. Ни прав, ни документов на автомобиль. Сама машина, вся обгоревшая, со следами от пуль, плюс он не в лучшей форме.

Управляя джипом, Артем придумывал план. Из-за боли, стресса и страха перед ментами, способными помешать ему спасти Машу, ничего умного в голову не приходило. Легкое покачивание на кочках вызывало у него тошноту. На подъездах к торговому центру он не выдержал, остановился и, выскочив из машины, опорожнил желудок под ближайшим фонарным столбом. Темнота в глазах немного отступила.