Едва Ральф это увидел, как к нему вернулись силы, он приподнялся и с бьющимся сердцем прислушался к нежному дыханию девушки. В его глазах вспыхнула радость. Он мог торжествовать победу. Лицо ученого преобразилось. Все сомнения, все отчаяние, все муки сердца последних нескольких недель отошли от него и огромный покой овладел его душой.

Хирург успел подбежать к нему и поддержать в момент, когда ученый терял сознание.

Через неделю после описанных событий сиделка допустила Ральфа в комнату, где лежала Элис, к которой постепенно возвращались силы. Ученый сам еще чувствовал слабость после потери крови. Элис только что проснулась и на шум его шагов порывисто потянулась в, его сторону. Нежно-розовый цвет перламутра слабо окрашивал ее щеки, темные глаза светились мягким светом выздоровления.

Она кивнула головой, заглядывая в его глаза с нежной улыбкой, в то время как Ральф опустился на колени рядом с кроватью и взял ее руки в свои. Движение губ девушки заставило его приблизить к ним свое ухо, и он почувствовал ее нежное дыхание.

- Я еще не могу разговаривать полным голосом, - прошептала она. - Мои легкие и голосовые связки еще не вполне окрепли, однако доктор разрешил мне произнести несколько слов. И мне очень хочется это сделать.

- Что ты хочешь сказать, дорогая?-спросил он нежно.

В глубине ее темных глаз сверкнула искорка прежнего озорного огонька.

- Родной мой, - сказала она, - я наконец разгадала, что означает твое имя.

Ральф осторожно обвил выбившийся из1е прически локон вокруг своего пальца.

- Что же именно?-чуть лукаво улыбнулся ученый.

- Видишь ли, - начала она с очаровательной краской смущения на лице, твое имя теперь станет и твоим, вот я и повторяю его то и дело про себя... Ведь оно на английском языке расшифровывается так: один предназначен для одной.