Глава 14

Нора слушала, как Сайрус мило беседовал и уговаривал своего знакомого детектива из полиции составить ориентировку или как там, черт возьми, их называли, на машину отца Айка. Столько работы без оплаты. Он был либо очень хорошим парнем, либо сумасшедшим. Она дала ему равные шансы.

- Ну? — спросила Нора, когда Сайрус наконец закончил разговор.

- Они будут следить, неофициально, — сказал Сайрус. - А пока я собираюсь прогуляться, посмотреть, смогу ли я найти ее сам.

- Вы собираетесь просто гулять по Новому Орлеану и надеяться, что найдете его машину?

От сестры Маргарет они узнали, что у отца Айка есть собственная машина — Sentra 2005 года выпуска в базовом сером цвете. По крайней мере, в городе десять тысяч серых Sentra.

- По району, не по всему городу. Хотите присоединиться?

- В этих туфлях? - Она подняла ногу в красных босоножках на высоком каблуке.

- Может, нет. Можете оставить меня здесь, - ответил Сайрус. - Я позвоню Паулине чтобы забрала меня.

- Вы уверены? Не хочется оставлять вас в середине дела.

- Моего дела, - поправил он. - Не вашего.

- Ладно. Вашего дела. Могу я чем-нибудь помочь?

- Узнайте как Айк получил вашу визитку, - ответил Сайрус. - Чем раньше, тем лучше.

- Точно. Визитка. Работаю. Уезжаю.

Она направилась к машине, но остановилась у двери.

— Вы позвоните мне, если и когда найдете его машину? - Спросила она.

- Вы хотите?

- Возможно, вам понадобится перевод. Я говорю на фрик-ванильном языке.

- Я заметил, - ответил он. - Я позвоню вам. Не стану открывать багажник, пока вы не приедете. На всякий случай.

- Спасибо.

- Не благодарите. Если в багажнике есть еще одно из этих демонических колец для члена, на этот раз я заставлю вас его взять в руки.

- Я возьму перчатки, - ответила она.

- Возьмите много перчаток, - сказал он. - И защитный костюм.

Она оставила Сайруса с коробкой счетов по кредитным картам, нашла свою машину и поехала прямо домой. Она пообещала Сорену, что вернется к пяти, и было лишь чуть больше двух, когда она вошла в заднюю дверь.

Гморк радостно подбежал к ней. В его шерсти застрял желтый стикер.

"Одень мне намордник" было написано.

- Сорен, - простонала она. Гморк застонал, когда она застонала. - Не волнуйся, парень. Я не буду одевать намордник. Но одену намордник на Блонди. - Она поднялась наверх и увидела, что дверь в спальню закрыта. Она не помнила как закрывала ее вчера перед уходом. Тихо, на случай если Сорен спал, она открыла дверь.

Нет, не спал. Он лежал на ее кровати, положив голову на ее подушки, и читал. Какое зрелище — мучительно красивый блондин в джинсах и футболке в ее спальне, эротические рисунки пером и тушью в рамке на красных стенах.

- Элеанор? - Обратился он из-за книги.

- Дай секунду. Я представляю тебя прикованным наручниками к изголовью.

Он посмотрел поверх книги, приподняв бровь. Взгляд не был дружелюбным.

- Тебе запрещено это делать.

- Девочка может помечтать.

Он положил книгу на живот. Нора стояла в дверях чуточку дольше, только чтобы насладиться видом Сорена на кровати.

- Закончили расследование?

- Закончили на сегодня, - ответила она. - Мы ничего не нашли, но Сайрус занялся поисками машины отца Айка. Может быть, там что-то есть.

- Или нет.

- Или нет, — сказала она. Ей не хотелось говорить об отце Айке с Сореном. Пока нет. Слишком неприятно говорить со священником о том, чтобы копаться в частной жизни другого священника. Она знала, что Сорен, вероятно, предпочел бы, чтобы она держалась подальше от этого дела. Но она не могла.

- Что читаешь? - Спросила она.

- "Безмолвие и медовые лепешки" Роуэна Уильямса., - ответил он. - Книга проповедей бывшего архиепископа Кентерберийского.

- У меня есть порно. Тоже хорошее чтиво. БДСМ. Эротичное. Хорошо-написанное. Я знаю. Я сама написала его.

- Это англиканское порно, - ответил он.

Нора захлопнула дверь, оставив Гморка в коридоре.

- Англиканское порно... думаешь сменить орден? - Спросила она, забираясь на кровать и положив подбородок ему на грудь. – Последнее, что я слышала, что англиканским священникам можно трахаться.

- Даже англиканским священникам не разрешается иметь любовниц. Им категорически нельзя иметь любовниц и детей от замужних женщин.

- Можно подумать, что англиканская церковь, основанная королем Генрихом Прелюбодеем/Женоубийцей/Пожирателем лебедей, будет более понимающей.

- Думаю, поедание лебедей было наименьшей его проблемой.

- Мы могли бы, знаешь ли... сделать кое-что, если хочешь.

- Кое-что? Можешь конкретизировать?

- Рифмуется с "мраком".

Сорен рассмеялся.

- Думаю, могли бы. Если бы мы поженились, это бы, как говорится, покрыло множество грехов. То, что делают муж и жена за закрытыми дверями, никого не касается, даже если муж — англиканский священник.

- Или муж и его бывший зять... - Добавила Нора, но пожалела об этом. - Думаю, англиканская церковь тоже не хотела бы, чтобы вы с Кингом занимались вашим кое-чем.

- Нет. А даже если бы и были, священник или жена пастора живут в аквариуме. Это во многих отношениях более стрессово, чем состоять в духовенстве. Превратить тебя в жену пастора было бы садизмом, — сказал он, поглаживая ее волосы. - И это не то, что нравится нам обоим. Нет, становление англиканцем вызовет столько же проблем, сколько и решит. И я не могу представить себя никем, кроме иезуита.

- Как и я, - Согласилась Нора. - Или Иезуит или ничего.

Иезуиты. Пугающе-умные священники. Пугающе-пугающие священники, как назвал их Сайрус. Иезуиты были армией католических интеллектуалов и были настолько либеральны, что их часто обвиняли в ереси.

Сорен положил руку на грудь. Улыбка исчезла.

- Мне было всего одиннадцать, — сказал он, — когда меня высадили на пороге церкви Святого Игнатия. У меня было с собой письмо, написанное моим отцом, которое я должен был передать отцу Генри, директору школы. Я знал, что там написано. Мне сказали то, что там говорилось: что я жестокий преступник и извращенец, и отец Генри и другие священники-иезуиты и учителя могут свободно избивать меня ежедневно, поскольку это было единственное наказание, которое я понимал.

Нора закрыла глаза, но хотела бы закрыть уши.

Сорен продолжил.

- Отец Генри взял письмо, прочитал его, и я понял, что следующие семь лет своей жизни мне предстоит провести в аду. Вместо этого он отвел меня на кухню, усадил и дал горячего шоколада. Он сказал: «Я думаю, что твой отец полон дерьма, но не говори ему, что я это сказал». Затем он подмигнул мне и положил ложку взбитых сливок поверх шоколада. «В этой школе мы не бьём мальчиков», — сказал он. — Но не за шахматами. Потом мы два часа играли в шахматы.

- Ты тоже давал мне шоколад, - сказала она. - Когда я была расстоена.

- Сорок лет назад, а я до сих пор помню, каким сладким был горячий шоколад и каким вкусным. У меня никогда не было этого раньше. Моя мачеха всегда говорила, что сладости предназначены для «бедных людей», а не для «наших». Долгая пауза. - Я вижу его каждый раз, когда смотрюсь в зеркало.

- Отца Генри? - Спросила Нора, предполагая, что Сорен имел в виду, когда он носил колоратку и церковную одежду.

- Моего отца.

Ах. Это объясняло появление бороды. Нора наклонилась и поцеловала тыльную сторону руки Сорена. Потом она взяла его, подержала и ничего не сказала. В течение многих лет Сорен скрывал свое травмирующее детство за пеленой молчания и стыда. Но с тех пор, как Сорен стал отцом, прошлое его ускользало то в одну, то в другую темную сторону. Да, Кинг тоже слышал несколько историй и спросил Нору, считает ли она, что им стоит беспокоиться об этом. Она сказала «нет», хотя и волновалась.

С тех пор, как появился Фионн, стены Сорена рушились. Но были ли они теми стенами, которые удерживали Сорена? Или стенами, которые держали Сорена? Она не знала, но знала одно… она ничего не могла для него сделать, кроме как слушать, как бы больно ни было слышать о страданиях в его прошлом. Если что-то в этом мире действительно было грехом, так это позволить собственному легкому дискомфорту мешать исцелению другого человека.

- Я католик не просто так, — сказал Сорен, его глаза снова сосредоточились на ней. Прошлое было побеждено, по крайней мере временно. - Англиканская церковь — это хорошо, но она не для меня. Мне нужны все семь моих таинств. Король Генрих выкинул ребенка вместе с крещенской водой.

Нора знала это. Они говорили об этом раньше, один или два раза, когда у них был серьезный вопрос: «Что произойдет, если/когда нас поймают?» разговоры. Однако тогда эти разговоры оставались в сфере теоретических, «может быть», «когда-нибудь», «а что, если».

А сейчас это происходило.

- Говоря о королях... скоро встречаешься с Кингсли?

- Сегодня, в новом доме, о котором я еще не знаю.

- Не забудь вести себя удивленно и в то же время совершенно не впечатленным.

- Не забуду.

- Он сразу же поймет.

- Без сомнения.

Она взяла его книгу и прочитала вслух то, что он читал.

"Отшельник сказал: Не суди прелюбодея, если ты целомудрен, иначе ты нарушишь закон Божий так же, как и он. Ибо тот, кто сказал: «Не прелюбодействуй», сказал также: «Не суди».

Нора положила книгу обратно ему на живот.

- Мило. Теология лазеек — моя любимая теология.

- Не лазеек. Ты пыталась прожить хотя бы один день, не осуждая кого-то? - спросил он.

- Звучит невозможно.

- Именно.

— Я молилась за тебя, — сказала она тихо.

- Правда?

- Много. Почти каждую ночь, когда тебя не было, я молилась за тебя. Ходила в церковь, сидела на скамье, молилась и молилась… Вчера вечером я даже зажгла молитвенную свечу. Вуаля. Ты здесь.

- Я вернулся к тому времени как ты зажгла свечку. Очень мощная молитва, если она может путешествовать во времени.

Она посмотрела на него.

- Я настолько хороша.

Он снова поцеловал ее. На этот раз не в макушку, а в губы. Когда он начал перекатываться на нее, чтобы углубить поцелуй, книга на животе остановила его.