Глава 8

— Эй, придурки. Помните меня?

Ксан стоял в открытом гаражном отсеке. Гиена подняла голову с пола офиса, в то время как двое из банды Аджани играли в карты за столом. Они посмотрели на него и опустили руки.

— Это же тот агент. О, да, он, он, он.

— Без шуток. Конечно, это тот агент. Мы поймали его женщину.

— Итак, вот как мы собираемся это сделать. Ты отдашь мне мою пару, а потом умрешь.

— А если ее здесь больше нет?

— Я убью тебя.

— Не слишком ли большой компромисс. Как насчет того, чтобы разорвать тебе подколенное сухожилие и смотреть, как мы едим твою пару? Хи-хи-хи.

Глаза женщины вспыхнули синим. О, он ее разозлил. Хорошо. Илиму становятся менее внимательны, когда злятся, нападают прежде, чем думают, и он рассчитывал на это.

— Тогда, мы разорвем тебя на части.

— Никакой сделки. Мне гораздо больше нравится моя идея.

Оба демона за столом пошевелились и бросились на него. Ксан бегал и петлял, его тело горело, как будто он прыгнул через огненное кольцо, и клочья его одежды разлетелись во все стороны, от обращения. Когда он приземлился снаружи, лапы ударились об асфальт. Он пересек стоянку и помчался вверх по холму к лесу, похожему на белую альпийскую вершину. Невозможно не заметить в тени.

Если хотят поймать меня, пускай придут и возьмут меня.

***

— Не убивай их пока.

Ксан поставил канистру на пол.

— Мы не можем ждать темноты.

— Тебе придется это сделать. Они переместили ее.

— Что? — взревел Ксан и резко обернулся, чтобы посмотреть на своего Альфу. — Скажи мне, что ты шутишь.

— Я не могу, мы ищем ее и напали на след.

— Мне нужно идти.

Ксан повернулся, и Дрю сжал его плечо.

— Останься здесь.

Он вырвался из рук Альфы и сделал три шага в сторону леса. Она могла быть там, умирающая. Страдающая, кто знает, что может быть еще. Боже, во что он ее втянул?

— Я сказал, чтобы твоя задница оставалась здесь.

— Там моя пара!

Ксан расхаживал взад и вперед перед ямой. Дерьмо. Все это зря. И что теперь? Ксан запустил руку в волосы и уставился на своего Альфу, пока Дрю не повернулся и не встретился с ним взглядом.

— Мы найдем ее, — его Альфа бросил ему пару джинсов и футболку.

Ксан поймал их и шагнул в джинсы, застегивая их на все пуговицы.

— Живой? — Он перекинул футболку через плечо и посмотрел на монстров в яме, борясь с желанием убить их. — Ты уверен, что мы найдем ее живой?

— Да. В кабинете, где ее держали, почти не было крови. Лив — боец, она выживет.

— Кровь? Ее кровь!

Ксандер взревел и бросил рубашку вниз. Его плоть начала гореть и зудеть.

— Если ты перекинешься, я посажу тебя на цепь, — указал Дрю. — Тебе лучше утихомирить своего волка. Последнее, что мне нужно, это чтобы ты отвлекся и засадил свою задницу в ловушку, и вы оба умрете. Успокойся.

Он тяжело дышал, положив руки на колени. Вдох на три. Выдох на следующие три. Вдох на три….Дерьмо. Он повернулся и посмотрел на демонов.

— Где… гребаные падальщики? Куда вы ее отвезли?

Его Альфа был прав, даже если ему это не нравилось, даже если его зверь требовал крови демона. Он не мог убить их, и он не мог сконцентрироваться. Вдох. Задержать дыхание. Выдох. Если бы Дрю не остановил его несколько минут назад, он убил бы их прежде, чем узнал, что они перевезли ее куда-то еще. Теперь они могли быть его единственным способом найти ее, и если он бросится на поиски Лив без плана, то может быть убит не только он сам, но и другие члены стаи. Ксан должен взять себя в руки.

Демоны кружили внизу, рыча и скалясь, стремясь выбраться. Они хватали землю, цеплялись когтями и падали обратно на дно ямы.

— Вам не следовало так торопиться с обращением. Теперь вы застряли до заката, — Дрю опустился на колени у края ямы и стал изучать гиен. — Ты видел их лица?

— Да. Трое инфорсеровАджани. Он скорее всего поблизости. Они держатся рядом с ним, как Райкер с тобой.

Ненависть сочилась из гиен. Ярость. Они хотели его смерти, и, если бы ловушки не было, он был бы разорван на кусочки.

Дрю бросил на них горсть земли и встал.

— Не имеет значения. У нас двое, и это значит, что сегодня нам придется иметь дело с меньшим их количеством. Другие отправились в противоположном направлении, вероятно, чтобы сообщить о нашем местонахождении. Мы найдет остальных до того, как солнце сядет. Райкер ищет других, тех, кто не пришел на нашу встречу. Твоя сестра и Кайла ищут Лив с несколькими из стаи. Обоняние Ксио сильнее из-за беременности. Если твоя пара находится в радиусе пятидесяти миль, она найдет ее. Они не могли увезти Лив далеко, только не пешком.

— Ксио не должна быть здесь. Это небезопасно.

— Ты хочешь сказать ей, чтобы она оставалась дома? Черт, ты же знаешь, какая капризная эта беременная волчица. Кроме того, она прекрасно справляется сама и у нее много поддержки.

— Против всего этого?

— Ксан, мы говорим о Ксио.

— Хорошо. Я бы не хотел быть демоном, который выводит ее из себя.

Беременная сестра может учуять Лив раньше любого другого члена стаи. И все равно это не нравилось Ксану. И Ксио точно надрала бы ему задницу, если бы он сказал ей спрятаться в какой-нибудь хижине и тихонько сидеть.

Демоны умели маскировать свои запахи и вести себя убедительно, но это не объясняло, как им удалось заставить Лив исчезнуть. Согласно многочасовым исследованиям, проведенным Ксаном, Илиму берут ДНК первоначальной жертвы, делая их очень смертоносной овцой в волчьей шкуре.

Тем не менее, они не могут скрыть свои глаза, когда сердятся или от слишком яркого света. Они не могут обращаться до ночного времени. Он чувствовал на них запах своей пары. Допрос их в нынешней форме ни к чему не приведет.

Что ж, черт возьми, они решили принять свою любимую форму, чтобы напасть на него, и теперь ему придется подождать, прежде чем их можно будет допросить. Но это не значит, что он не может подготовиться к допросу.

— Тогда мы должны быть готовы допросить их, на случай если Ксио не сможет найти Лив.

Ксан наклонился и схватил ведро с бензином с заправки. Он обошел яму, выливая его на гиен, пропитывая их шерсть, продолжая обходить ловушку, покрывая им также и ее стены. Может, они и не умеют говорить, но уж точно понимают, что он делает. Закончив, он отбросил пустое ведро в сторону.

Дрю стоял рядом с ним. Он сунул руку в карман и достал ракетницу, отдавая ее Ксандеру.

— Они забрали твою пару. Я предоставлю тебе эту честь.

Ксан повернулся к Альфе.

— Почему ты оставил меня с Лив, после того как я разгромил бар Джи?

— Я видел, как она смотрела на тебя. Такой взгляд у моей собственной пары. Ты не был плохим парнем, просто немного не в себе. Я был там и видел. Ты никогда не сможешь причинить ей боль. Я должен был прислушаться к инстинкту, и он сказал мне, что вы родились, чтобы быть вместе. Но это не значит, что ты не заставляешь меня нервничать.

— Да, ты прав. Так что ты знаешь, как чертовски сильно я борюсь с желанием пойти за ней.

— Знаю.

Ему нужно отвлечься. Ксан подошел к краю ямы, чтобы обратиться к своим врагам.

— Я знаю, что вы сейчас не можете говорить, но я также знаю, что вы чертовски хорошо меня понимаете. Когда солнце опустится за горизонт, вы обратитесь и скажете мне, куда вы отвезли мою пару, или я сделаю кое-что очень болезненное.

Ксан схватил мешок с солью, оставленный тем, кто вырыл ловушку. Он швырнул в них пригоршню. Гиены завизжали, как побитые щенки, после всего лишь небольшой дозы боли, несравнимой, через которую они заставили его проходить в течение нескольких дней.

Гиены стряхнули соль и завыли, щелкая зубами и прыгая к краям ловушки, только чтобы отступить. Ксан поднял ракетницу, чтобы они увидели ее.

— Как только исчезнет последний луч солнца, вы превратитесь в людей, и мы поговорим. Если не обратитесь, то я поджарю ваши задницы. Ясно?

— Хи, хи, хи.

Илиму посмотрел мимо него на что-то в верхушках деревьев.

Ксан оглянулся через плечо. Вероятно, их лидер наблюдал откуда-то за ними. Он чувствовал на себе его взгляд.

— Я знаю, что ты там, Аджани. Когда я закончу здесь, мы сведем счеты. Не уходи слишком далеко.

Дрю отправил несколько членов стаи в соседний город и в сетевой магазин игрушек. Если все пойдет хорошо, то стая будет вооружена водяными пушками самого разного калибра. Чем больше, тем лучше. Да, Илиму могли превращаться во что угодно по своему желанию, что делало почти невозможным убить их всех. Но они не могли убежать от огня, какую бы форму они ни приняли. С каждым членом стаи связались, попросили прийти в офис в баре Джи. Когда они перешагивают через соленую линию, то получают повязку на руку. Самозванцы не получат ее. Из пятерых, кто не пришел, является пара Кайлы. Однако Кайла прошла проверку, а значит, ей разрешено участвовать в поисках. У него была идея, почему Альфа не позволил ему пойти за своей парой. Дрю подозревал, что Лив может быть Илиму.

Второй шаг плана не принес никаких результатов. Никто не хотел этого делать. Многие были против этого. Но Джи был прав. Лесной пожар мог быть единственным способом победить врага. Стая использовала его, чтобы выманить демонов из Лос-Лобос, и судя по тому, как волосы встали у него на затылке, план удался. Они были там, наблюдали, ждали. Стая расставила ловушки возле дома Лив в сосновом бору, уходящем в лес штата, подальше от Лос-Лобос и достаточно далеко, чтобы не привлекать внимания стаи. Скорее всего, это сожжет ее дом, и им придется жить на земле стаи, когда все закончится. Она простит его.

Ксан поднял глаза, когда последний луч света скрылся за деревьями. Пять минут максимум, и все начнется. Последняя надежда на то, что они приобрели достаточно водяных пистолетов, чтобы остановить Аджани и его демонов. Если нет, то они не доживут до рассвета.

Он присел на корточки возле ямы.

— Время шоу.

Демоны зашевелились. Сестра Лив и член стаи, который всегда держался на расстоянии, уставились на него. Кайла? Разве Дрю не сказал, что она пошла с Ксио искать Лив? Ксан прищурился. Точно.