Лив кивнула, заперла за ним дверь, подбежала к окну, чтобы выглянуть, но он уже исчез.

Через десять минут Ксан вернулся и постучал.

— Сломанный диван.

Лив распахнула дверь. Ксан вошел, увидел ее чемодан, схватил его, и поднял массивную сумку, бросая ее в машину. Ему пришлось немного повозиться, прежде чем он смог захлопнуть багажник.

Лив прикусила губу, наблюдая за ним. Ее желудок давно скрутило в узел.

— Ты уверен, что мы не преувеличиваем?

— Уверен, — он открыл водительскую дверцу и жестом пригласил ее сесть.

Вместо того чтобы забраться на сиденье, она обняла его за шею и притянула к себе.

— Мне не нравится покидать тебя.

— Со мной все будет хорошо, обещаю, и я не нарушу своего слова, — он наклонился к ней и поцеловал, прежде чем оторваться. Его грудь поднималась и опускалась в прерывистом дыхании. — Черт возьми, детка, так трудно покидать тебя.

Он прижался лбом к ее лбу.

— Тогда не надо.

— Я не вынесу, если с тобой что-нибудь случится. Увидимся через четыре дня, — Ксан помог ей сесть в машину и захлопнул дверцу. — Я серьезно, Лив. Как только встретишься с Кайлой в Хот-Спрингс, вы продолжите ехать до заката. Уезжайте отсюда как можно дальше. Не беспокойся обо мне. Меня чертовски трудно убить.

***

Лив повернула ключ в замке зажигания.

Бррррр. Бип — бип — бип. Хррррр.

— Дерьмо, — взглянув на указатель уровня бензина, она застонала. — Почему я?

Она забыла остановиться и заправиться после ланча с сестрой в Хот-Спрингс накануне. Теперь, когда ей нужно было уехать, она застряла на пустынном участке дороги.

До ближайшей заправочной станции нужно было пройти четыре мили, и она должна была вернуться в Лос-Лобос, куда Ксан категорически запретил ей ехать. Достаточно тяжело, оставить свою пару, хуже того, она должна вернуться в то единственное место, куда не хотела, где Ксан мог очень скоро сражаться за свою жизнь.

Она наклонилась вперед и ударилась лбом о руль. По этой грунтовой дороге никто не ездил, разве что в Лос-Лобос или в резервацию Лакота на другой стороне. Скорее всего, если она не позовет на помощь, никто не придет.

Сигнал сотовой связи пропадает в этом районе, но, возможно, ей повезло, и ее машина заглохла в том месте, где у нее есть сигнал. Она вытащила телефон и уставилась перечеркнутый крестиком значок связи. Отлично, просто отлично. Лив собиралась позвонить Кайле, как только доберется до Хот-Спрингс, и напортачила. По крайней мере, если бы она позвонила ей из дома, сестра могла бы подобрать ее на обочине дороги.

Конечно, ее машина должна была заглохнуть именно здесь. Что ж, похоже, ее ждала долгая прогулка, и размышления об этом не приблизили ее к цели.

Лив только надеялась, что у девушки на единственной заправке близ Лос-Лобос есть телефон, который она может одолжить. При такой скорости она не покинет этот район до заката. Черт, она не уедет отсюда до следующей недели.

Лив вздохнула и потянулась к ручке, чтобы открыть дверь, глядя поверх приборной доски. Она замерла, ее пальцы сомкнулись на щеколде, а сердце екнуло. Поднялся ветер. Через дорогу пронесся ветер, волоча за собой несколько перекати-поля. Облако пыли заслонила ей обзор. Лив прищурилась и наклонилась вперед. Все разговоры Ксана об убийцах взяли верх над ней. Может, мне показалось?

Она моргнула, когда трава перекатилась на другую сторону дороги. Лив проглотила комок в горле, что было так же приятно, как съесть кактус с колючками.

— Дерьмо, дерьмо, дерьмо, — прошептала она, застыв на месте, уставившись на то, что вполне могло быть животными, которые убили стаю в Вайоминге.

Двенадцать, может, тринадцать человек в плащах направились к ее машине. Самый высокий, в середине, был с кожей цвета какао и в черной ковбойской шляпе, а женщина слева от него казалась такого же роста, возможно, шесть футов четыре дюйма.

Мужчина справа от него был бледнокожий, с красными дредами и бейсболке. Он не был таким высоким, как мужчина в центре, ни женщины, но, Боже, там, где не хватало роста, он компенсировал своим весом. Его можно назвать танком. На стероидах.

Независимо от шляпы или одежды, мужчина в центре и его люди не были похожи на ковбоев, которых она когда-либо видела. Она опустилась на сиденье как можно ниже и ударила по рулю.

Грррр-гррррр-гррррр, звук шагов по гравию приближался.