Деклан ослабляет хватку, его гнев рассеивается, и он возвращается к поглаживанию моего запястья большим пальцем.

— Мы так чертовски испугались, зная, что ты там. Мы подумали... — теперь он отводит взгляд, и я тяну его за руку, чтобы вернуть его внимание.

— Я в порядке. Немного побитая, но живая. Мы поймали плохого парня, и теперь всё кончено. Мы можем вернуться к нормальной жизни, — говорю я ему, и Джоуи откашливается.

— Полагаю, мы можем считать, что взрывать наши офисы — это нормально, — говорит он с ухмылкой, в то время как Зандер хмуро косится на него.

О, точно, я забыла об этом.

— У нас определённо есть страховка на этот случай, верно? — Джоуи продолжает, глядя теперь на Зандера.

— Да, мы застрахованы, — рычит Зандер. Готова поспорить, что за сегодняшний вечер его спрашивали об этом уже много раз.

— Думаю, сейчас лучше спросить: согласится ли кто-нибудь снова застраховать нас после такого? — вступает в разговор Синтия.

— Мы можем попробовать убедить их что в третий раз нас точно не подорвут, — предлагает Джоуи.

— О! Скажите им, что у вас будет собака-ищейка! — предлагает Ван, и я сразу же соглашаюсь с этой идеей.

— Отработавших своё служебных собак можно брать в качестве питомцев, так что мы определённо могли бы это сделать, — говорит Джоуи.

— Мы не собираемся заводить гребаную собаку-ищейку! — огрызается Зандер, но уже слышен гул, когда все начинают обсуждать эту идею друг с другом.

— Можем ли мы назвать его или её Бумер? — перекрикивает болтовню Ван.

— Мы не...

— Нет, как насчёт С-4? — предлагает Джоуи, прерывая Зандера.

— Бластер! — выкрикиваю я, заразившись всеобщим настроем.

— Бомба? — предлагает Ава, чем только удостаивается свирепого взгляда Зандера.

— Ему или ей, вероятно, уже дали имя, если мы заберём из приюта…

— Ребята! Хватит! — рявкает Зандер, и мы все затихаем. — Я знаю, что это была сумасшедшая ночь, но как насчёт того, чтобы закрыть тему и продолжить уже завтра? Саше нужен отдых, и нам всем, очевидно, надо уйти, если разговор переходит в такое русло.

Все кивают в знак согласия, и я наблюдаю, как они начинают одновременно выдвигаться.

— Мы просто рады, что с тобой всё в порядке, — говорит Ава, хватая меня за свободную руку и сжимая её.

— Спасибо. Я тоже. Спасибо за всё, что вы сегодня сделали, — говорю я всем, и мой взгляд, наконец, останавливается на Деклане.

— Ладно, увидимся завтра, — заявляет Джоуи, подходит ко мне и наклоняется через Деклана, чтобы быстро поцеловать меня в щёку.

Синтия подходит ко мне следующей, и они оба машут на прощание, продолжая спорить. Я слышу слово «медсестра», и предполагаю, что теперь они нашли себе нового кандидата, об ориентации которого можно спорить.

— Отдыхай и позвони, если тебе что-нибудь понадобится. — Ава снова целует меня в щеку, и, махнув Вану, они уходят вместе с Дженсеном.

Остаются только Деклан и Зандер. Я предполагала, что Деклан останется со мной, но удивлена, что Зандер всё ещё здесь.

Он выглядит смущённым, стоя у моей кровати, несколько раз проводит рукой по волосам, затем почёсывает шею и делает глубокий вдох.

— Я знаю, что испортил отношения с вами обоими, и мне жаль. Я не должен был вмешиваться так, как я это сделал. Я не должен был судить о том, чего не знал, и я не должен был использовать свою дружбу с кем-либо из вас, чтобы манипулировать вашими отношениями. Вы оба — моя семья, и я хочу, чтобы вы оба были счастливы. Вместе ли, порознь, пока вы оба счастливы, я на все сто процентов с вами, ребята. Ни один из вас никогда от меня не избавится, — говорит он нам, окидывая нас обоих взглядом.

От его слов я чувствую мгновенное облегчение, хотя и не осознавала, что это всё ещё крутилось у меня в голове.

— Спасибо, чувак, — Деклан встаёт, перегибается через кровать и кладёт руку на плечо Зандера.

— Саша? — спрашивает он с видом человека, ожидающего приговора, который может дать ему пожизненное заключение или свободу.

— Я была разочарована тем, что произошло, Зандер, но мы семья. И то, что мы почти не ругались раньше, не означает, что эта ссора стала концом. Я на все сто процентов принимаю твои извинения. Если ты считаешь, что мне нужно повысить зарплату или что-то в этом роде, то это твоё дело, — шучу я, и он фыркает в ответ на мою жалкую хитрость.

— Ага, конечно. Тебе и так платят слишком много, — добродушно ворчит он.

— Сомневаюсь, что ты смог бы найти кого-то другого на роль своей рабочей жены, — возражаю я.

Он качает головой, всё ещё улыбаясь.

— Ты не моя рабочая жена.

— Я именно ей и являюсь, и пусть я бы поспорила с тобой по этому поводу, сейчас нерабочее время, так что я оставлю споры твоей домашней жене, — я улыбаюсь ему, начиная уставать.

— Ты безнадёжна, — говорит он со вздохом, но я знаю, что он читает мои мысли, когда продолжает говорить. — Я дам тебе немного отдохнуть. Мне нужно отвезти семью домой, и, скорее всего, придётся отвечать перед раздражёнными соседями, которые были не в восторге от того, что сапёры обыскивают их дома. Постарайся какое-то время не попадать в неприятности, ладно? — спрашивает он, глядя именно на меня, что я нахожу слегка оскорбительным.

— Эй, это не я постоянно угоняю твою машину.

Зандер закатывает глаза, глядя на меня

— Уверен, ты это поощряешь.

— Никоим образом. Это всё твоя жена.

Он качает головой, и на его губах играет лёгкая улыбка.

Мне это нравится. Он может напускать на себя храбрый вид и притворяться, что угон его машины Авой — это не круто, но в глубине души он так сильно любит свою жену, что любой её поступок делает его счастливым.

Я всегда хотела, чтобы Зандер был счастлив. Он всегда был нашим защитником, нашим лидером. Он был так занят заботой о нас, что часто забывал о себе. Угон Авой его машины был лучшим событием в его жизни и в жизни всех нас. Я всегда буду благодарна за это, и я знаю, что он тоже благодарен. Вот почему его на самом деле не волнует, что она угнала его машину, потому что это острое напоминание о том, как ему повезло.

— Неважно, просто ведите себя прилично, — Зандер наклоняется, чтобы поцеловать меня, и, похлопав Деклана по спине, оставляет нас наедине.

— Он сказал это, будто мы преступники, — бормочу я, хотя мои глаза пытаются закрыться сами по себе.

 — Почти уверен, что он имел в виду, что мы тут будем развлекаться, — сообщает мне Деклан, садясь рядом с моей кроватью и протягивая руку, чтобы снова взять меня за руку.

— А? — бормочу я, соображая слишком медленно, чтобы понять, что он имеет в виду.

— Из-за сломанных рёбер и травмы, которую только что получило твоё тело, мы ни за что не займёмся сексом в ближайшее время.

— Что? — я стону, по новой проклиная Боуэна. — Ты что, издеваешься надо мной? Разве меня недостаточно дразнили?

— Думаю, я доказал, что стою того, чтобы меня подождать, — Деклан одаривает меня дерзкой ухмылкой.

— Ты же можешь хотя бы поцеловать меня, правда?

— Ну, у тебя сильный порез на губе, и я не хочу причинять боль...

— Деклан! — огрызаюсь я, а затем улыбаюсь, когда он тут же наклоняется, чтобы поцеловать меня.

Поцелуй получается долгим, сладким и нежным. Может, это и не всепоглощающий поцелуй, но всё равно невероятный.

— Ну вот, так лучше?

Я киваю, всё ещё немного ошеломлённая, а затем наблюдаю, как улыбка Деклана медленно исчезает.

— Я чертовски волновался за тебя, Саша. Прости за то, что я тебе сказал. Я знал, что ты не могла отправить это, но... — он качает головой, явно обвиняя себя.

— Мне жаль, что Боуэн поделился этим со всеми. Это личное, и я понимаю, почему ты сделал такой поспешный вывод. Я не сержусь на тебя ни за это, ни по какой-либо другой причине, если уж на то пошло, — спешу сказать я, не желая держать зла на своих близких после того, как я чуть не погибла сегодня вечером.

— Это всё равно не оправдывает того, что...

— Давай просто забудем об этом, пожалуйста? Я хочу как можно быстрее оставить это позади, — умоляю я, заставляя себя не закрывать глаза и смотреть на Деклана, чтобы он понял, что я серьёзно.

Он кивает.

Я лишь надеюсь, что он не будет беспокоиться об этом в одиночку.

— Ты говорил с ребятами о том, что было в сообщении?

— Нет, у нас не было времени. Не думаю, что они придадут этому большое значение. Это в прошлом, и Арти уже мёртв. Но... — он тяжело выдыхает. — Мне просто не нравится вот так предавать его доверие.

— Ты никого не предавал, — спешу заверить я. — Это сделал Боуэн. Поэтому давай двигаться дальше, хорошо?

— Да.

— Есть что-нибудь ещё, что мне нужно знать?

— Твоя мама позвонила Зандеру. Сказала, что увидела в новостях, что произошло, и не смогла до тебя дозвониться.

Я стону, не желая разговаривать с ней сейчас, а может, и никогда.

— Зандер сказал ей дать тебе немного времени, и что ты позвонишь ей, когда будешь готова.

— Не думаю, что когда-нибудь буду готова. Ну то есть, она хотела, чтобы я была с Боуэном. Этот человек сумасшедший. Может, я и тормозила, но через пару дней всё равно увидела его сумасшествие. А она этого не видела, и пока у него есть миллионы, она бы никогда увидела в нём проблему. Что за люди так думают? Какая мать не слушает, что говорит ей родная дочь? Какая мать не желает своей дочери счастья? Ты делаешь меня счастливой, но для неё важен только твой банковский счёт, — разглагольствую я, чувствуя лёгкое головокружение. Возможно, гневные тирады лучше отложить на завтра, когда я почувствую себя лучше.

— Моя мать умерла от передозировки вскоре после моего рождения, так что... не уверен, что у меня есть ответы на те вопросы, которые ты ищешь, — тихо говорит Деклан.

Его слова немного отрезвляют меня, но не настолько, чтобы заглушить мой гнев на маму. Возможно, однажды я смогу выносить её, но если она не сможет принять мою жизнь такой, где Деклан — неотъемлемая её часть, то она может забыть обо мне.

— Когда я смогу уехать отсюда?— спрашиваю я, чтобы сменить тему.

— Доктор хочет подержать тебя хотя бы ночь, а завтра они проведут повторный осмотр.