Глава 5

Может быть, меня могли принять за растение, но в течение следующих двух дней я просидела у окна столько, сколько могла. В основном потому, что магазин был закрыт по понедельникам. Кларе нужно было провести инвентаризацию, и ее лицо покраснело, когда она объяснила, что не может заплатить мне за помощь. Это только пробудило во мне желание помочь ей еще больше, но я понимала, что её это не устроит, даже если я предложу сделать это бесплатно, поэтому я оставила это предложение при себе. По крайней мере, сейчас.

Я все равно отвлеклась, беспокоясь об Амосе и о том, в порядке ли он. Конечно, я его не знала, но все равно чувствовала ответственность. Он свернулся калачиком на крыльце, ожидая, пока кто-нибудь его заберёт, и…

Это напомнило мне себя, когда мама не забрала меня из дома Клары в тот ужасный день. Как я снова и снова звонила домой, когда она не появилась в то время, о котором мы договорились. Как я сидела на крыльце дома у родителей Клары, ожидая, пока она прибудет с каким-то предлогом из-за чрезвычайной ситуации, с которой она столкнулась. Мама не всегда была пунктуальна, но в конце концов всегда успевала.

Маленькая слезинка выступила у меня на глазах при воспоминании о днях после ее исчезновения.

Но, как и в любой другой раз, я вытерла её и продолжила жить.

Мой первоначальный план на этот день состоял в том, чтобы отправиться в тренировочный поход, о котором я нашла информацию в Интернете, ближе к Бэйфилду, следующему ближайшему городу, но желание убедиться, что с Амосом все в порядке, казалось более важным. Даже Юки прислала сообщение с просьбой сообщить новости. У меня не было никакой информации, кроме той, что я услышала днем в больнице, и я поделилась ею с ней.

У меня также был его телефон, который то включался, то выключался, пока он не разрядился.

Я почти потеряла надежду, что он вернется домой, пока читала книгу, которую купила в продуктовом магазине, когда через открытое окно донесся звук шин по гравию. Я встала и увидела пикап «Парки и дикая природа», за которым следовал хэтчбек.

Из грузовика выскочила знакомая фигура, а из машины вышла еще одна длинная мужская фигура. Они оба обогнули машину с другой стороны и через мгновение помогли выбраться гораздо меньшему человеку. Они зажали его между собой, и я была почти уверена, что слышала, как они препирались, пока направлялись в дом.

Это был Амос.

Облегчение пробежало прямо в моей груди.

Я хотела пойти и спросить его лично, все ли с ним в порядке, но… я собиралась подождать.

Ну, если только Роудс не придет и не вышвырнет меня. По крайней мере, я еще не полностью распаковала свои вещи. Всего несколько дней назад я ходила в прачечную и наполнила чемодан чистой одеждой.

В главном доме, казалось, включился весь свет.

Примерно в десятый раз я задумалась о фигуре мамы или жены. К дому никто не подходил. У меня были открыты окна, и я не очень хорошо спала; Я бы услышала кого-то на подъездной дорожке. Амос вчера тоже не просил меня звонить его маме.

Но разве его отец не упомянул что-то о ней в первый день?

В любом случае, Амосу повезло, что у него были папа и дядя, которые помчались в больницу, чтобы быть с ним; я надеялась, что он это знает. Может быть, его папа был строгим… и, может быть, не самым дружелюбным человеком на планете, но он любил его. Любил его достаточно, чтобы обвинить меня в каком-то тупом дерьме. Чтобы искренне беспокоиться о его безопасности.

Я всхлипнула, внезапно почувствовав легкое сердцебиение, и взяла телефон. Прозвучал один гудок, прежде чем был ответ.

— Ора! Какие-нибудь новости?

Была причина, по которой я так сильно любила Юки и ее сестру. Это были хорошие люди с огромным сердцем. Я знала, насколько она постоянно занята, и это не мешало ей всегда быть на связи.

— Он только что вернулся домой. Его дядя и отец помогли ему войти, но он шел сам.

— О, хорошо. — Она издала звук, прежде чем сказать: — Ты сказала, что это был твой сосед, не так ли?

Я фыркнула, одиночество уже улетучилось от звука ее голоса.

— Да. Сын мужчины, сдавшего мне свою квартиру в гараже.

— Оооо. Мой помощник заказал для него кристалл (прим. лечение кристаллами помогает расслабиться, хотя этот эффект не подтверждён научными доказательствами). Я отправляю его на почтовый ящик, который ты прислала мне на днях. Скажи ему, чтобы положил его на левый бок. Я надеюсь, что ему станет лучше.

Видите? Добрейшее сердце.

— А как у тебя дела? Ты обустраиваешься? Как Колорадо?

— Я в порядке. Обустраиваюсь. Здесь действительно классно. Чувствую себя здесь хорошо.

В ее голосе определенно была надежда, когда она спросила:

— Значит, ты счастлива?

Юки, как и мои тетя и дядя, видела меня в худшие моменты. Я осталась с ней на месяц сразу после того, как мне сказали об окончании моих отношений. Отчасти потому, что она жила дальше по улице, но в основном потому, что она действительно была одной из моих лучших подруг. В то время она сама переживала разрыв, и тот месяц, что я осталась, оказался одним из самых продуктивных периодов в моей жизни. И её.

За это время мы вместе написали целый альбом… в промежутках между прослушиванием Аланис, Глории и Келли так громко, что я была почти уверена, что мы обе потеряли слух.

Но оно того стоило, очевидно.

— Ага. Я устроилась на работу к подруге, с которой мы дружили, когда я жила здесь.

— Что за работа?

— В магазине снаряжений для активного отдыха.

С ее стороны повисла пауза.

— Что это?

— Они продают туристическое и рыболовное снаряжение. Вроде того.

Последовала еще одна пауза, а затем она медленно сказала:

— Гм, Ора, без обид, но…

Я застонала.

— Я уже знаю, что ты собираешься сказать.

Ее кристально чистый смех очень напомнил мне ее певческий голос. Это было красиво.

— Чего ты там работаешь? Что ты знаешь обо всем этом? Как давно я тебя знаю? Двенадцать лет? Самый активный отдых, который у тебя когда-либо был это… тусовки в палатках на фестивалях.

Я рассмеялась, но на самом деле я съёжилась, потому что она была права.

— Замолчи. Кто собирался пойти со мной в поход? Каден? Ты можешь представить его маму? Ты? — Я расхохоталась, и она тоже начала сильно смеяться, представив себе это.

Миссис Джонс, его мать, была чертовски раздражительна, что было забавно, потому что я видела дом, в котором он вырос. Его отец был сантехником с тремя детьми и женой-домохозяйкой. У них было больше денег, чем было у меня, когда мама была рядом, но они никогда не купались в них. Но за последние десять лет, с тех пор как его карьера пошла в гору, она превратилась в высокомерного монстра, который издевался над гамбургерами, если только они не были сделаны из мраморной говядины Вагю или Кобе.

— Хороший вопрос, — согласилась Юки, перестав смеяться.

— А если серьезно, я ничего об этом не знаю. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой глупой, Ю. Клиенты задают мне так много вопросов, а я просто смотрю на них так, будто они говорят на древнегреческом. Это ужасно.

Она сказала «оуу», но все еще смеялась.

— Но моей подруге нужна была помощь, и я не могу предоставить рекомендации, чтобы получить работу получше.

И я даже не знала, чем хочу заниматься в первую очередь. Это было просто… чем-то. Пока не решила чем.

Это заставило ее перестать смеяться.

— Используй меня. Я скажу им, что ты работала на меня и что ты лучший сотрудник, который у меня когда-либо был. И на самом деле это не было бы ложью. Ты работала на меня, и ты была моим самым ценным работником. Я платила тебе. Я буду продолжать платить тебе.

Ее звукозаписывающая компания настояла на том, чтобы взять мою работу в кредит, чтобы я не подала на них в суд в будущем. Они собирались переводить мне деньги каждый квартал. Если они тебе не платят, они только зарабатывают больше денег, Ора. Возьми это. И она была права. Лучше я, чем звукозаписывающая компания.

Честно говоря, я ни разу не подумала о том, чтобы сделать это: попросить ее солгать ради меня. Но теперь, когда она упомянула об этом… было бы неплохо включить это в свое резюме, как только я найду что-то еще, в чем я не была бы ужасна.

Но даже мысль о том, чтобы бросить Клару, заставила меня чувствовать себя ужасно. Она действительно была потрясена, и я не была уверена, кто поможет ей, когда Джеки вернется в школу. Мне нужно было стать лучше и узнать больше, прежде чем подросток уйдет. Но это все было на всякий случай. В будущем. Я не собиралась уезжать в ближайшее время.

— Уверена ли ты? — спросила я ее.

Она драматично вздохнула.

— Тебе нужно духовное очищение, плюшевый мишка. Я думаю, Каден, возможно, заразил тебя своей тупостью.

Я хмыкнула.

— Ты тупица.

Она рассмеялась.

— Если до этого дойдет, я тебя попрошу. Я даже не подумала об этом.

— Верно. Из-за тупизма. Я пришлю тебе немного шалфея.

Я вздрогнула и услышала ее вздох.

— Я скучаю по тебе, Ора. Когда мы снова увидимся? Я хочу, чтобы ты вернулась и жила со мной. Ты же знаешь, mi casa es tu casa (перев. с исп. мой дом — твой дом).

— В любое время, когда мы где-нибудь встретимся или ты приедешь сюда. Я тоже по тебе скучаю. И твоей сестре.

— Уф. Нори. Теперь, когда я думаю об этом, ей тоже нужно отправить немного шалфея.

Я фыркнула.

— Я думаю, что ей он нужен больше, чем мне. Говоря о людях, нуждающихся в очищении, угадай, кто написал мне по электронной почте?

Она буквально подавилась.

— Отродье Антихриста?

Тот факт, что она называла миссис Джонс антихристом, так и не устарел.

— Ага. Он попросил меня позвонить ему. Дважды.

— М-м-м. Наверное, потому что его альбом провалился, и все говорят о том, какой он плохой.

Я улыбнулась.

Она на мгновение задумчиво хмыкнула.

— Тебе лучше без него, ты же помнишь это, да?

— Я знаю.

Потому что я знала. Если бы я осталась с ним… мы бы никогда не поженились, даже если бы ему было далеко за сорок. У нас бы никогда не было детей. Я была бы в тени до конца своей жизни. Я бы никогда не стала настоящим приоритетом для кого-то, кого я могла поддерживать каждой клеточкой своей души.