Так что второй натурой было притянуть его ко мне и сказать, что я люблю его в ответ. Потому что мужчина, который мог сказать так много не только своими действиями, но и своими словами, должен был услышать это в ответ. И это была работа, которую я бы с удовольствием взяла на себя.

Громкий свист заставил нас оторваться друг от друга и обнаружить неподалёку Юки, качающую головой.

— Вы двое, меня тошнит от счастья.

Я хихикнула и поднялась на цыпочки, снова целуя его. Роудс улыбнулся.

— Напиши мне, когда будешь возвращаться.

— Хорошо.

Я улыбнулась ему в ответ и нырнула в машину, сжимая сумочку, а Юки скользнула за мной, по пути обняв Роудса. Она улыбнулась, устроившись поудобнее, ее менеджер тоже протискивался внутрь. — Мне нравится видеть тебя такой счастливой, Ора.

Мой выдох был прерывистым от радости в груди.

— Мне нравится чувствовать себя такой счастливой.

Последние несколько лет были самыми счастливыми в моей жизни. Конечно, это было из-за Роудса, Амоса и Азалии, но и из-за всего города в целом. Моей жизни в целом. Я обустроилась. Это было моим домом. У меня были семья и друзья. И мне приходилось видеть их все время, когда они приходили в магазин.

Я всё ещё работала там.

На самом деле я владела им сейчас.

Около двух лет назад состояние мистера Неза ухудшилось ещё больше, и Клара призналась, что ей нужны деньги на его лечение, добавив острый взгляд, когда я открыла было рот, чтобы предложить финансовую помощь, поэтому тут же закрыла его. Но она также призналась, что её душа больше не лежит к магазину, и подумывает о его продаже. Она хотела вернуться к сестринскому делу. Мне нравилось работать в магазине, и я подумала, почему бы и нет?

Вот что мы сделали. Я купила его. Джеки ездила в школу в Дуранго и помогала мне. Я наняла Амоса, когда он был дома. И я наняла еще пару человек, которые переехали в город.

Выкупить его было потрясающим решением.

Точно так же, как построить пристройку к нашему дому.

Опять же, почти каждое решение, которое я приняла с той ночи в Моабе (прим. город на востоке штата Юта, США), когда я решила поехать и, возможно, обосноваться в Пагосе, было самым лучшим.

.•.•.❃.•.•.

— Твое лицо, когда ты выиграла, было бесценным, — усмехнулся отец Юки несколько часов спустя.

Его дочь рассмеялась, отодвигая стул.

— Мы обе были в полусне, когда объявили категорию, и я понятия не имела, что происходит, пока не увидела экран с моим именем, — призналась она.

Это была правда.

Нас высадили в спорт-баре, где, во время церемонии награждения, тусовались наши мужчины. Я предполагала, что она захочет пойти на одну из вечеринок, особенно после победы в номинации «Альбом года», но она с ужасом отмахнулась от меня и сказала: «Я умираю с голода и предпочла бы увидеть моего папулю».

И я бы предпочла увидеть свою семью, поэтому мы уехали; мы направились прямо в бар-ресторан в наших дурацких дорогих платьях, и Юки пообещала заплатить за них, когда я сказала ей, что боюсь испачкаться. Мне было весело на церемонии, но нет ничего лучше, чем зайти в ресторан и увидеть мистера Янга, скрестившего руки на груди и смеющегося над чем-то, что сказал Роудс. Мой идеальный Роудс, который прислонился спиной к кабинке, а Азалия встала и подпрыгивала у него на коленях, пока Ам пристально смотрела на стол в другом конце комнаты. Один быстрый взгляд заставил меня узнать девушку, на которую он смотрел. Она тоже была на церемонии и выиграла что-то минут за пятнадцать до Юки.

Я подошла и одарила их всех поцелуями и объятиями, взяв Азалию и играя с ее щекой, прежде чем моя папина дочка потянулась к своему старшему брату, который взял ее без колебаний.

Азалия была чудом, сделавшим свое крошечное присутствие размером с головастика, появившимся чуть больше года спустя после того, как мы с Роудсом поженились. Мои глаза прослезились, его глаза тоже, и если раньше я думала, что он был заботливым, то это было ничто по сравнению с тем, что было после.

Но, сосредоточившись на настоящем, а не на двухлетнем ребенке, отключившимся на руках Ама, я все еще не могла поверить, что Юки победила. На самом деле, я могла, но это все равно было удивительно и поразительно. Она дважды поблагодарила меня в нервном порыве признательности на сцене, а я аплодировала так громко, как только могла, раздражая окружающих меня людей.

Она пообещала прислать мне памятную наградную табличку, и у меня была идеальная стена, где можно повесить ее. В нашей спальне. Около предыдущей, которую она дала мне после того рокового альбома, который мы написали вместе в самый тяжелый период нашей жизни. Тем не менее мы были здесь, лучше, чем когда-либо.

Было уже поздно, когда мы все собирались уходить, и я заметила, как Юки скользнула рукой в руку своего отца, когда они вышли из ресторана и начали прогулку через квартал обратно в отель. Её телохранитель следовал за ними.

Остальные из нас последовали за ним. Ночь была прохладной, и было намного больше людей, чем я ожидала увидеть почти в полночь в воскресенье, и почти все смотрели на Юки, явно узнавая её.

Роудс сжал мою руку.

— Кажется, я видел тебя, когда они показывали номинантов и фокусировали внимание на Юки, — сказал он.

— Ты видел, как мы вдвоем непонимающе смотрели вперед?

— Ах, да.

Я рассмеялась.

— Мне казалось, что такие мероприятия обычно должны быть забавные, не?

— Не-а. Это так скучно. Мы играли в «камень-ножницы-бумага» и «крестики-нолики» на ее телефоне. — Я сжала его руку. — Я принесла два батончика мюсли, а у нее было две пачки мармеладных мишек, и мы по очереди наклонялись и ели их, чтобы нас не поймали камеры.

Он так громко рассмеялся, прежде чем отпустить мою руку и положить ее мне на плечи, притягивая к себе. Мое любимое положение.

— Нам приходилось помогать друг другу пользоваться туалетом, — также призналась я.

Он сжал меня еще сильнее. — Это совсем не похоже на веселье.

— Я никогда больше не буду этого делать, это точно, — сказала я, заглянув через плечо и обнаружив позади нас Амоса, держащего на руках свою сонную младшую сестренку. Он вздернул подбородок точно так же, как Роудс.

Он так повзрослел за последние несколько лет; он не был таким высоким, как его отец, но я думаю, что вскоре догонит. Для меня он чертовски сильно походил на свою маму, но когда ухмылялся или закатывал глаза, я могла поклясться, что он был зеркальным отражением своего отца. По крайней мере, его отца Роудса. Я обнаружила, что его непринужденность унаследована от отца Билли.

Как только я открыла рот, чтобы спросить их, что они собираются делать завтра, краем глаза я заметила две знакомые фигуры, входящие через другие автоматические двери отеля.

Одной из них был Каден.

В черном смокинге, таком же, как тот, в котором я видела его сотни раз, когда он оставлял меня в номере отеля. Белая рубашка и галстук-бабочка все еще на нем. А рядом с ним была его мама в потрясающем золотом платье.

Она выглядела сердитой. Было забавно видеть, что некоторые вещи не менялись. Вау.

Кадену удавалось оставаться достаточно «актуальным», чтобы его по-прежнему приглашали на церемонии награждения, и иногда побеждал благодаря тем, кого нанимал сейчас. Он был выдвинут на ту или иную номинацию сегодня вечером, но не выиграл. Я не видела его лично, только его изображение, появившееся на огромном экране сцены.

Спокойствие, которое я не чувствовала целую вечность, наполнило мое сердце и, честно говоря, все мое тело.

Во мне не было гнева. Ни боли, ни обиды. Просто… равнодушие.

Как будто он мог почувствовать мой взгляд на себе, глаза Кадена двинулись к нам, и я могла сказать, что в тот момент они упали на выпуклость у меня на животе. Я была уже на четвёртом месяце, и платье мало как могло скрыть второго ребенка, который у нас будет. Ещё одна маленькая девочка. Мы до сих пор не определились с именем, но поскольку Азалия была названа в честь моей мамы, мы думали о том, чтобы этой малышке дать второе имя Юки: Роуз.

Мы с Роудсом были так взволнованы. Ам тоже. Он повесил один из снимков УЗИ в своей комнате в общежитии. Кроме того, у него была одна из фотографий Азалии в день ее рождения. В конце концов, это он отвез меня в больницу, торчал в палате со мной, выглядя позеленевшим, и позволял мне выжимать дерьмо из его рук, пока Роудс не появился буквально за две минуты до того, как я родила. Амос был третьим человеком, который держал на руках свою младшую сестру, и это, как я догадалась, прекрасно объясняло их близость.

Мы позвонили ему сразу после того, как вышли из кабинета врача, и он издал такой звук, что мы оба рассмеялись.

— Святое дерьмо. Девочки собираются стать в большинстве, папа.

Мужчина, сидевший в машине рядом со мной, всё ещё державший меня за руку, ухмыльнулся лобовому стеклу яркими глазами и сказал самое лучшее, что он мог бы когда-нибудь придумать:

— Я не жалуюсь.

Он имел в виду каждое слово.

Бог знал, что я никогда не забуду, как дрожало всё тело Роудса после того, как доктор подтвердил, что я беременна. Как его глаза наполнились слезами, как его рот прижался к моим щекам, лбу, носу и даже подбородку после того, как я родила Азалию. Я не могла бы и мечтать о лучшем партнере, отце или мужчине, чем он, с которым бы хотела провести остаток своей жизни. Он поднял меня, поверил и наполнил мою жизнь большей любовью, чем я когда-либо могла просить.

— Ты в порядке, ангел? — спросил Роудс, тепло проводя ладонью вверх и вниз по моему плечу, как всегда спасая положение.

Отведя взгляд от людей, которых я знала раньше — у меня было чувство, что это будет последний раз, когда я увижу их, — я кивнула Роудсу. Моему мужу. Человеку, который прошел бы через рай и ад, чтобы добраться до меня, если бы я когда-нибудь потерялась. Мужчине, который дал мне все, что я когда-либо хотела. И даже больше.

Одной этой церемонии было достаточно. Я не скучала, даже немного. Я была готова идти домой. Готова продолжать жить с этими людьми, которых любила всей душой.