Каждый из них был словно дразнилкой. Всякий раз, когда я читал о требуемой физической подготовке и задачах, которые ожидали новобранцев, я испытывал прилив зависти. Но когда я погуглил об особенностях подготовки, то понял, что моя нога не справится с этой задачей.

Тем временем я устроился работать санитаром в отделение неотложной помощи в большой городской больнице на другом конце города. Мы были заняты как черти и принимали пациентов из всех слоев общества. Я делал все возможное, чтобы стать незаменимым во время своих двенадцатичасовых смен, и помощь, которую мы оказывали, была на высшем уровне. Я нащупывал вены для капельниц, убирал пациентов с язвами на коже и кровавым калом, стекающим по ногам, и помогал лечить тех, кто пережил остановку сердца. Когда поток пациентов уменьшался, я протирала процедурные зоны и убирала рабочие места. Я никогда не сидела на месте, если только это не был мой обеденный перерыв. А до и после работы, а также в свободные дни я тренировалась и продолжала заниматься физиотерапией.

Обход в отделении неотложной помощи

Мне удалось пройти 4x4x48, и вместо того, чтобы вести всех по Instagram Live, мы отправились в путь и провели несколько групповых заездов. Первое мероприятие прошло в Чико, штат Калифорния, следующее - в Сакраменто, а оттуда мы двинулись на юг. Собрались люди всех возрастов и профессий, и, как дикие собаки, мы бежали стаями по синглтрековым тропам, пригородным и городским улицам. На предпоследнем этапе мы почти полностью заняли знаменитую велосипедную дорожку в Эрмоса-Бич. По мере того как проходили выходные, я становился только быстрее.

Как бы я ни ценила явку и энтузиазм на побережье, я интроверт, и быть в центре внимания для меня неестественно. После тысячи селфи и "дай пять" в Хермозе мы поехали в Коста-Меса, и я ушла в себя, чтобы подзарядиться во время поездки. Я также провела быстрое сканирование тела. Хотя я все еще чувствовал некоторое жжение в левой ноге, я пробежал сорок четыре мили менее чем за сорок один час, был приятно удивлен тем, как она держится, и знал, что мне еще есть что отдать. Я устанавливал новый золотой стандарт восстановления после ГТО. Мне было интересно, что скажет по этому поводу доктор Гомолл.

Последний отрезок я пробежал быстрее всех. Мне бросили вызов несколько человек, которые, возможно, пробежали не все этапы. В этом и заключалась особенность уик-энда. Некоторые люди пришли, чтобы почувствовать энергию, и пробежали всего один раз за сорок восемь часов. Я пробежал все двенадцать, и последняя дистанция была моей самой быстрой за выходные. На последних полумилях я даже не был в солнечной Южной Калифорнии. Я был на севере, где нет ничего, кроме гор и лесов, освещаемых молниями, которые выковали воздушное подразделение пожарных, способное решать задачи, которые заставили бы самых выносливых людей, которых я когда-либо встречал, усомниться в собственной выносливости.

Конечно, я сам себя обманывал. Канадские прыгуны с дымом не используют парашюты Ram-air, которые позволяют приземляться плашмя. Они предпочитают приземляться жестко и кувырком. Доктор Гомолл, вероятно, был прав: если бы я приземлился так же, как они, моя нога, скорее всего, разломилась бы как минимум на две части. Но любой статистик предупредит вас, что, когда вы имеете дело с вероятностями, будут и выбросы.

Всегда!

4x4x48 2022 в Хермоса-Бич, интимный забег на восемьсот человек. Фото: Джерри Синглтон (@gts310)

Эволюция № 8

Большинство людей проживают всю свою жизнь, никогда не задумываясь о том, что значит быть великим. Для них величие - это Стеф Карри, Рафаэль Надаль, Тони Моррисон, Джорджия О'Кифф, Вольфганг Амадей Моцарт или Амелия Эрхарт. Они возносят всех великих на пьедестал, а себя считают простыми смертными. И именно поэтому величие ускользает от них. Они превращают его в некую неприкасаемую плоскость, недостижимую практически для всех, и им даже не приходит в голову стремиться к ней.

Чем бы я ни занимался и в какой бы сфере ни работал, я всегда буду стремиться к величию, потому что знаю: все мы - простые смертные, и величие возможно для каждого, если он готов искать его в своей душе. Если говорить на гоглийском, то величие - это состояние, когда ты отпускаешь все свои недостатки и несовершенства, собираешь все силы и энергию и используешь их на полную катушку, чтобы преуспеть в любом деле, к которому стремишься. Даже если какой-то ублюдок сказал вам, что это невозможно. Это чувство преследует те редкие души, которые готовы выйти за рамки разумного и заплатить за это.

В конце 1950-х годов капитан Джозеф Киттингер был пилотом ВВС, которого пригласили для участия в экспериментальной авиации и прыжках с парашютом в Нью-Мексико. Он не был известным человеком. Фактически, о нем почти никто ничего не знал до 16 августа 1960 года, когда он надел красный герметичный костюм и сел в открытую гондолу, привязанную к гелиевому шару луковичной формы. Он пролетел на нем почти двадцать миль, пока не достиг тонкой атмосферной линии, где все переходит из голубого в черный цвет. Он побывал там, где горизонта не существует. Он был выше и выше всех ранее известных ограничений. Зависнув на высоте 102 800 футов, он отстегнул ремни и шагнул в космос. Его свободное падение длилось почти пять минут. Его максимальная скорость составляла 614 миль в час. Он пролетел более восьмидесяти тысяч вертикальных футов, прежде чем раскрылся основной парашют. Это была не вечеринка, организованная компанией Red Bull. Это не было телевизионное шоу. Киттингер не был артистом, он был исследователем. Он искал новые возможности для мира - его полет и прыжок помогли сделать возможным пилотируемый космический полет, а также для него самого.

Я не прыгаю на землю из космоса, но я знаю эту атмосферную линию между синим и черным. Это проблеск величия, который проходит через всю человеческую душу. Она есть у каждого из нас. Большинство из нас никогда не увидят ее, потому что для того, чтобы добраться до нее, нужно быть готовым довести себя до предела без каких-либо гарантий успеха.

Но успех - это всего лишь еще одна миля на пути к успеху. Приземлиться и уйти, прикуривая сигарету, как будто это был обычный рабочий день, - это было круто, но не сделало Киттингера великим. Его готовность сделать это в первую очередь, зная, что шансы на неудачу высоки, и все, чего это ему стоило, сделали его великим. Это был не трюк, чтобы получить славу или известность. Это была просто попытка увидеть, что возможно в человеческих силах.

Так же как слова можно переосмыслить, никогда не сомневайтесь в том, что мы можем переосмыслить себя. Иногда это кажется невозможным, потому что мы живем в мире, наполненном произвольными границами и фиксированными социальными линиями, которые толсты, как крепостные стены. Хуже того, мы позволяем этим стенам ограничивать нас во многих отношениях. Промывание мозгов начинается рано, и начинается оно дома. Люди, с которыми мы растем, и среда, в которой мы растем, определяют, кем мы себя считаем и в чем, по нашему мнению, заключается жизнь. Когда вы молоды, вы можете знать только то, что видите, и если все, с кем вы сталкиваетесь, - это ленивые люди, довольствующиеся посредственностью или убеждающие вас в собственной никчемности, величие так и останется фантазией.

Если вы живете в гетто или в умирающем промышленном или сельскохозяйственном городе, где здания заколочены, наркомания свирепствует, а в школах царит беспорядок, это будет влиять на возможности, которые другие представляют себе и вы представляете себе. Но даже привилегированные люди могут чувствовать себя скованными обстоятельствами. Подавляющее большинство родителей не знают, как выглядит величие, поэтому они не умеют и боятся поощрять большие мечты. Они хотят, чтобы у их детей была безопасность, и не хотят, чтобы они переживали неудачи. Так из поколения в поколение передаются ограниченные горизонты.

Стоит ли удивляться, что почти каждый человек умеет переиначить свою историю так, чтобы она работала против него самого? Я слышу это постоянно. Привилегированные дети говорят: "У меня слишком много, поэтому я не могу развить те навыки, которые есть у тебя". А ребенок, который вырос из ничего, скажет мне: "У меня мало. Поэтому я не могу развить те навыки, которые есть у тебя". Независимо от того, на каком этапе жизни находится человек, он никогда не перестает признаваться, почему он не может попасть туда, куда ему нужно. Как только они открывают рот, я вижу, насколько ограничен их кругозор, а их душещипательные истории сопровождаются ожиданием, что я доставлю им пакет с надписью "Стань великим" к их входной двери. Но так не бывает.

Идентичность - это ловушка, которая будет держать вас в ослеплении, если вы ей позволите. Иногда идентичность - это то, чем нас наделило общество. В других случаях это категория, на которую мы претендуем. Причисление себя к определенной культуре, группе, работе или образу жизни может придать сил, но может и ограничить. Если вы будете слишком строго придерживаться своих взглядов, вы станете подвержены групповому мышлению и, возможно, так и не узнаете, кто вы на самом деле и чего вы можете достичь. Я знаю людей, которые были настолько одержимы идеей устроиться на конкретную работу, что, освоившись в этой роли, подрезали себе крылья. Они не двигались дальше и не пытались попробовать что-то новое, что мешало им развиваться и развивать новые навыки.

Иногда нас вводят в заблуждение другие люди, которые классифицируют нас на основании того, что они считают нашей личностью. Когда я встречался с рекрутерами ВМС, несколько человек пытались отговорить меня от подготовки в отряде "морских котиков" и предложить другую возможность, потому что я не подходил для них. У меня был лишний вес, низкие баллы по ASVAB и цвет кожи. Помните, я был всего лишь тридцать шестым чернокожим "морским котиком". Вербовщики не пытались причинить мне вред, и я не верю, что они были расистами. Они искренне считали, что помогают мне, предлагая более реалистичные варианты.