Какова бы ни была предполагаемая эффективность программы беспилотников Пентагона, ее моральный провал уже давно доказан - не только множеством свидетельств очевидцев из первых рук, но и секретными документами. Большая часть информации стала достоянием общественности благодаря разоблачителю Дэниелу Хейлу, который служил в ВВС США с 2009 по 2013 год, после этого недолго работал на военного подрядчика, а затем своими собственными документами разоблачил обман и развеял иллюзии относительно системы беспилотников. Секретные документы Хейла позволили изданию The Intercept опубликовать в октябре 2015 года серию ярких статей. "Белый дом и Пентагон хвастаются тем, что программа целенаправленных убийств точна, а число жертв среди мирного населения минимально", - говорится в одном из материалов. "Однако документы, подробно описывающие кампанию специальных операций на северо-востоке Афганистана под названием "Операция Haymaker", показывают, что с января 2012 года по февраль 2013 года в результате авиаударов американских спецназовцев погибло более 200 человек. Из них только тридцать пять человек были запланированными целями. В течение одного пятимесячного периода операции, согласно документам, почти 90 процентов людей, убитых в результате авиаударов, не были запланированными целями. В Йемене и Сомали, где США располагают гораздо более ограниченными разведывательными возможностями для подтверждения того, что убитые люди являются намеченными целями, эквивалентное соотношение может быть гораздо хуже."
Брэндон Брайант (Brandon Bryant) - бывший оператор-сенсорщик ВВС, который в течение пяти лет участвовал в атаках беспилотников на Ирак, Афганистан, Пакистан, Йемен и Сомали во время службы в Нью-Мексико и Неваде - еще в 2012 году стал откровенным противником беспилотной войны. Четыре года спустя он сказал мне, что пришел к выводу, что вся система атак беспилотников была создана "для снятия ответственности, чтобы никто не отвечал за то, что происходит". Другие разоблачители беспилотников пришли к аналогичным выводам, решив вернуть себе часть ответственности. Бывший техник ВВС по беспилотникам Сиан Уэстморленд служил в Афганистане на авиабазе Кандагар, где помогал строить станцию ретрансляции сигнала, соединявшуюся с базой Рамштайн в Германии. Он никогда не двигал джойстик для управления беспилотником и не нажимал кнопку для запуска ракеты. Тем не менее, вернувшись домой в качестве гражданского лица, Уэстморленд с грустью говорил о благодарностях, которые он получил за помощь в убийстве более двухсот человек с помощью беспилотников. "Я сделал свою работу, - сказал он, - и теперь мне придется с этим жить".
В конце 2013 года Хизер Линебо написала статью для The Guardian, в которой рассказала о своем опыте работы в качестве оператора беспилотников и аналитика в американских вооруженных силах. Линебо написала, что она и ее коллеги "всегда задаются вопросом, убили ли мы правильных людей, подвергли ли мы опасности неправильных людей, разрушили ли мы жизнь невинного гражданского лица из-за неудачного образа или ракурса". Политикам, защищающим программу беспилотников, в то время официально известную как "Программа беспилотных летательных аппаратов Predator и Reaper", она задала несколько мучительных вопросов, таких как "Сколько женщин и детей вы видели испепеленными ракетой Hellfire?". И "Сколько мужчин вы видели ползущими по полю, пытающимися добраться до ближайшего лагеря за помощью, истекая кровью из отрубленных ног?"
Беседы с разоблачителями беспилотников заставили меня задуматься об огромном разрыве между тем, как в США обычно обсуждаются военные "проблемы", и тем, что они на самом деле значат для реальных людей. Журналистика, или то, что за нее выдается, редко опускается ниже поверхности. Абстракции, клише, уклончивые умолчания изолируют нас от мучительного человеческого опыта.
"Мы движемся в сторону сетецентрической войны", - сказал мне Уэстморленд. "То есть приказы [отдаются] по сети, а системы становятся более автономными, в цепочку включается меньше людей. И многие должности будут связаны с техническим обслуживанием, с работой техников, чтобы поддерживать системы в рабочем состоянии". Зарождающийся процесс десенсибилизации доходит до мрачной дегуманизации. Как пишет Эндрю Кокберн в своей книге "Цепь убийств", "существует повторяющаяся модель, при которой люди зацикливаются на том, что находится на экране, и видят то, что хотят видеть, особенно когда экран - с разрешением, равным законодательному определению слепоты для водителей, - представляет людей и события, находящиеся за тысячи миль и на нескольких континентах от них".
Когда специалист по беспилотникам Линг говорит, что "мы не будем делать различий между вооруженными боевиками и фермерами, женщинами или детьми", она также говорит, что люди, которые убивают, не видят тех, кого они убивают. В менее и более прямой форме это относится и к главнокомандующему, и к каждому члену Конгресса, голосующему за военные ассигнования. Тем временем системы дистанционного убийства получают серьезную помощь от репортеров, продюсеров и редакторов, которые обходят стороной кровавую бойню на другом конце американского оружия.
Независимо от того, активно ли они участвуют в боевых действиях или пассивно отстранены от них, существуют противопоставления между взглядами далеких пилотов беспилотников и американцев, которые могут наблюдать за военными действиями своей страны через прицелы новостных каналов. Пилоты беспилотников часто психологически травмированы; в то же время зрители новостей оцепенели: смерти, ранения, травмы затуманены до нереальности. Операторы беспилотников видят в реальном времени с задержкой всего в несколько секунд, в то время как американские СМИ смотрят на происходящее в некой деформации, которая не позволяет им понять, что делает их правительство. И действительно, военную систему не волнует, что вы о ней думаете; военную систему волнует только то, что - если вообще что-то - вы можете с этим сделать.
ЗАМАРАИ АХМАДИ был одним из десяти членов семьи, включая семерых детей, убитых ударом беспилотника в качестве прощального выстрела американских военных при выводе войск из Афганистана в августе 2021 года. Десять недель спустя агентство Рейтер сообщило: "Расследование, проведенное генеральным инспектором американских вооруженных сил, показало, что, хотя удар был ошибкой, он не был случаем преступной халатности и что дисциплинарные меры не рекомендуются". USA Today назвала это "трагической ошибкой", подытожив оценку генерального инспектора ВВС Сами Саида; по словам газеты, генерал-лейтенант Саид пришел к выводу, что "удар не нарушил никаких законов". Он назвал его "честной ошибкой".
Более авторитетное разрешение пришло в середине декабря, когда министр обороны Ллойд Остин утвердил рекомендацию не привлекать никого к дисциплинарной ответственности за убийство десяти гражданских лиц. После этого Пентагон направил пресс-секретаря Джона Кирби для ликвидации последствий. Выступая на телеканале MSNBC, он сказал: "Мы всесторонне изучили этот вопрос, и мы снова признаем, что были процедурные нарушения, процессы не были выполнены так, как должны были быть. Но это не обязательно указывает на то, что человек или люди должны быть привлечены к ответственности за это.... В результате этого не будет индивидуальных дисциплинарных взысканий".
А вот разоблачителя беспилотников Дэниела Хейла, напротив, ждало наказание. В июле 2021 года он собственноручно напечатал пятистраничное письмо судье, который вскоре приговорит его к нескольким годам тюрьмы. Он передал прессе документы, писал он, "не больше и не меньше, чем нужно, чтобы развеять наглядную ложь о том, что война с беспилотниками обеспечивает нашу безопасность, что наши жизни стоят больше, чем их, и что только больше убийств приведет к уверенной победе". Проще говоря, убивать неправильно, особенно неправильно убивать беззащитных, и это отказ от Билля о правах - убивать без надлежащей правовой процедуры". Позже в своем письме Хейл напечатал внизу страницы: "Лучшее правило: чтобы предотвратить террор против нас, мы должны остановить террор против них".
В конце письма Хейл написал:
Похоже, что сегодня я здесь, чтобы ответить за преступление - кражу бумаг. За это я рассчитываю провести часть своей жизни в тюрьме. Но на самом деле я здесь за то, что украл то, что никогда не принадлежало мне: драгоценную человеческую жизнь. За это мне хорошо заплатили и дали медаль. Мое последующее решение поделиться с общественностью секретной информацией о программе беспилотников было нелегким жестом, и я вообще не стал бы его принимать, если бы считал, что такое решение может навредить кому-то, кроме меня. Я действовал не ради самовозвеличивания, а для того, чтобы когда-нибудь смиренно попросить прощения: Так что прошу, умоляю, простите меня, ваша честь, за то, что я взял бумаги, а не жизни других людей. Я не мог, да поможет мне Бог, поступить иначе.
ГЛАВА 4. ГРАНИЦЫ СМИ
Освещение военных действий в американских СМИ происходит не так, как в квадрионах военных самолетов, а в строю. Заметные отклонения от схемы редки и редки; в целом, чем крупнее СМИ, тем меньше вероятность отклонения. Заботясь о коллегиальных отношениях и профессиональной репутации, а также придерживаясь понятных миссий, сотрудники новостных организаций должны выполнять приказы. Траектории индивидуальной карьеры могут зависеть от многих факторов, но неспособность в достаточной степени соответствовать требованиям собьет с курса восходящую карьеру журналиста.