Диаграмма Диз напоминала о теории Байдена. В то время как инфляция вызывала беспокойство, рабочие места обеспечивали стабильность. А все показатели, измеряющие экономическую стабильность, были на высоте. Больше работников было трудоустроено, а значит, у них была медицинская страховка. Просрочки по кредитным картам и банкротства значительно снизились. Чистая стоимость домохозяйств была на 20 % выше, чем в 2019 году, что означало, что американцы стали богаче, чем были до пандемии. Эти цифры отражали экономические принципы, о которых лирически говорил Байден.
Но Диз признал, что это был ужасный политический аргумент. Он никак не опровергал тот факт, что цены в продуктовом магазине растут болезненными темпами. Он не считал, что этот аргумент стоит продавать публике. Задача подготовки к промежуточным выборам была неблагодарной, и она в основном легла на плечи Майка Донилона.
-
К маю Донилону нужно было противостоять внутреннему бунту. Политические репортеры начали цитировать анонимных стратегов-демократов, обвиняя администрацию в некомпетентности, поскольку у нее не было четкого плана на предстоящие промежуточные выборы. В статье на сайте CNN сообщалось, что Белый дом был " не готов и не реагировал даже на элементарные просьбы о помощи или информации". Злость на Рона Клейна, долгое время остававшаяся под спудом, выплеснулась на публику. Анонимные источники утверждали, что он тратит драгоценное время на твиттер - настолько сосредоточен на противоречиях момента, что не смотрит вперед, не мыслит стратегически.
Раннее планирование промежуточных выборов было передано на аутсорсинг. Когда в августе Анита Данн покинула Белый дом, она начала работать с политическим подразделением Центра американского прогресса (CAP) над проектом, который он назвал "Брендинг GOP", а на самом деле это были шестимесячные поиски панацеи.
Несколько выборов назад республиканцы нашли идеальную клевету для демократов. Они объявляют их социалистами, какими бы умеренными они ни были. Но какой универсальный эпитет демократы могли бы бросить в лицо республиканцам? К этому вопросу группа CAP подошла с научной точностью, проведя множество опросов и бесконечные фокус-группы. После всех этих размышлений группа пришла к ответу: MAGA. Она взяла оригинальный лозунг Трампа "Сделаем Америку снова великой" и переработала его в сокращенную форму, которая воняла экстремизмом и несла в себе неблагоприятные оттенки. Согласно исследованию, избиратели в два раза реже голосовали за того, кто был отмечен этим лозунгом. Кроме того, в отчете говорилось: " - потенциальный свисток для нашей базы".
Когда Донилон передал эти выводы президенту, Байден решил, что атаку нужно подправить. Фраза не совсем точно отражала то, насколько далеко крыло партии Трампа отошло от Республиканской партии прошлых лет. Он предложил "ультра-MAGA", что и стало новым лозунгом.
Этот термин соответствовал представлениям Байдена о том, как его партия будет действовать в ноябре. Ему нужно было перейти в атаку. Если бы он сидел сложа руки и позволил республиканцам превратить выборы в референдум по его президентству, он бы проиграл. Его лучшей надеждой было переиграть выборы 2020 года: Демократы должны были неустанно напоминать избирателям, что Дональд Трамп и подражающие ему безумцы тоже находятся в избирательном бюллетене. Байден любил постоянно цитировать одно из изречений своего отца: "Джоуи, не сравнивай меня со Всемогущим, сравни меня с альтернативой".
Определив основу своей среднесрочной стратегии, он разминал руки, пытаясь ее реализовать. Он все еще надеялся, что двухпартийная коалиция сможет обеспечить ему законопроект CHIPS, который субсидирует рост американской полупроводниковой промышленности. Байден не хотел спорить с республиканцами, если это могло помешать законодательному успеху.
С другой стороны, он слышал предупреждения о том, что его низкий рейтинг одобрения приведет его партию к электоральной катастрофе. Он не мог ждать вечно - и, нападая на ультра-MAGA, он оставался верен себе, не забывая хвалить здравомыслящих республиканцев, которые, по его мнению, все еще могут быть готовы к законодательному сотрудничеству.
Когда Байден дебютировал с этой атакой в начале мая, выступая в Белом доме, он использовал ее, чтобы обрушиться с критикой на экономическую программу республиканцев - которая действительно была экстремальной, но при этом являлась наиболее традиционной частью программы правых. Джордж Буш-младший, которого никто не назвал бы ультра-MAGA, выступал с вариациями той же программы приватизации социального обеспечения и снижения налогов для богатых. Тем не менее, в этом брендинге была своя логика. Эта экономическая программа также наиболее противоречила популистским притязаниям новой республиканской партии и была глубоко непопулярна.
Ultra-MAGA звучала немного неуклюже, немного криво. Ни стратеги, ни говорящие головы не приветствовали эту стратегию как доказательство вновь обретенной смекалки. Более того, республиканцы, похоже, высмеивали ее как неэффективную, принимая этот термин как почетный знак. Конгрессвумен Элиза Стефаник написала в Твиттере: " Я ультра-MAGA. И я горжусь этим". И новая линия атаки ничуть не помешала демократам продолжать тихо стонать по поводу администрации. Катастрофа в ноябре по-прежнему казалась неизбежной.
43
.
Доббс против Байдена
Можно было предсказать день, который потревожит совесть Джо Байдена. На четвертом месяце его президентства Верховный суд согласился рассмотреть дело Доббс против Джексона, проверяя конституционность закона штата Миссисипи, запрещающего аборты после пятнадцатой недели беременности, без исключений в случае изнасилования или инцеста. Все наблюдатели за судебной практикой считали неизбежным, что назначенцы Дональда Трампа если не отменят, то ослабят действие закона Роу против Уэйда. Решение по этому делу, скорее всего, изменит направление длинной дуги американской правовой истории, которая, казалось, необратимо склонялась к сексуальной свободе, пока этого не произошло.
Джо Байден долгое время боролся с проблемой абортов. Католицизм не был случайной частью его личности. Это была его связь с прошлым, место, к которому он стремился, несмотря на всю боль, которая там была похоронена. На запястье он иногда носил четки, которые Бо Байден когда-то купил в Мексике. Религия, возможность существования благосклонного Бога, приносила ему утешение, как и атрибуты религии, напоминавшие о детстве в Скрэнтоне, которое он представлял себе как Эдем. " Там, где были монахини, - писал он однажды, - был дом".
Судьба либерального политика-католика - это мучение. Он сблизился с Нэнси Пелоси из-за их общего раздражения. Их религиозные лидеры говорили им, что для того, чтобы быть хорошим католиком, нужно решительно выступать против абортов. Чтобы быть хорошим либералом и эффективным демократическим политиком, им нужно отстаивать краеугольный камень женской автономии. Байден чувствовал себя разорванным между конкурирующими авторитетами и противоречивыми императивами. Это было поистине неудобное место.
Чтобы реализовать свои амбиции, ему пришлось пойти на уступки настроениям своей партии. Во время предвыборной кампании 2020 года он отказался от своей давней поддержки поправки Хайда, которая не позволяла правительственным деньгам когда-либо финансировать аборты. Но сделал он это нехотя, затянув с ответом, словно все еще опасался разочаровать монахинь в Скрэнтоне.
-
Затем, 2 мая, будущее стало шокирующе ясным. Politico опубликовало утечку черновика мнения большинства Самуэля Алито по делу Доббс против Джексона. Из всех институтов Вашингтона Верховный суд меньше всего был похож на современный. Сохранение его удаленности, неприступной таинственности, помогало защищать его легитимность. Он не разрешал записывать свои заседания на камеры. Судьи и их секретари придерживались кодекса омерты, который не позволял публике узнать о внутренней политике суда за занавесом. Утечка информации из Politico нарушила эту этику.
То, что Алито выступал в роли рупора большинства, - это, пожалуй, все, что нужно знать. Там, где председатель Верховного суда Джон Робертс создает благообразную фигуру, Алито ведет "Культуркампф" со свирепостью человека, который считает себя последней надеждой цивилизации. В нем есть рвение покойного Антонина Скалии без юмора или потребности нравиться.
Решение в черновом варианте не было соломоновым рассуждением. Оно читалось как яростное эссе в National Review, даже не потрудившееся притвориться, что убеждает другую сторону. Он писал: " Roe была вопиюще ошибочной с самого начала. Ее аргументация была исключительно слабой, и это решение имело пагубные последствия".
В течение нескольких месяцев в Белом доме знали, что существует вероятность принятия подобного решения. Небольшая рабочая группа под руководством Дженнифер Кляйн (директор Совета по гендерной политике Белого дома) и Даны Ремус (советник Белого дома) готовила варианты для президента - набор политических мер и исполнительных распоряжений, которые он мог бы принять в случае принятия решения, подобного решению Доббса. После утечки информации из Politico Белый дом больше не имел дела с гипотезами. Он примерно знал, с чем ему придется столкнуться. Настало время узнать мнение Байдена.
-
Байден знал, что ему не нравится. Он сказал, что ему не нравится, как администрация Обамы обсуждает политику в Рузвельтовской комнате, где эксперты и помощники, многих из которых президент едва знал, толпятся вокруг стола и щеголяют своими познаниями. Байдену не нравились эти самодовольные выступления.