Решение ООН вновь вызвало дискуссию в израильском кабинете министров. Премьер-министр отреагировал не только словами, но и делами на церковное неповиновение. Он предложил решительно денонсировать резолюцию ООН, а также принять немедленные практические меры по установлению фактов на местах и утверждению суверенитета Израиля. Шаретт, представлявший Нью-Йорк, согласился с практическими мерами, но выступил против объявления войны ООН. После бурных дебатов кабинет министров одобрил представленный премьер-министром текст декларации с незначительными поправками. На заседании депутатов Кнессета от партии "Мапай" подавляющее большинство вновь высказалось в пользу предложения премьер-министра. Поэтому 13 декабря с трибуны Кнессета Бен-Гурион объявил о решении перенести Кнессет и правительственные учреждения из Тель-Авива в Иерусалим. Между объявлением этого решения и его реализацией не прошло и минуты.
На свое тройное поражение в ООН, в кабинете министров и в партии Шаретт отреагировал телеграммой из Нью-Йорка: он подал заявление об отставке с поста министра иностранных дел. Бен-Гурион, однако, отказался принять его, и Шаретт остался на своем посту. Этот драматический шаг Шарета должен был продемонстрировать его недовольство действиями правительства и пренебрежением к его авторитету. Он также должен был предупредить своих коллег о том, что непродуманные заявления могут нанести ущерб престижу и международному положению Израиля. Сам Шаретт считал, что резолюция ООН неосуществима и не будет принята, поэтому Израилю неразумно и не нужно идти на конфронтацию с этой всемирной организацией. Бен-Гурион отверг эти аргументы. Он гораздо серьезнее относился к резолюции ООН и считал, что ответ Израиля должен быть незамедлительным и решительным. В его глазах высшей целью было закрепление Иерусалима в качестве столицы Израиля, и ради этого он был готов пойти на риск столкновения с ООН.
В то время даже близким коллегам Бен-Гуриона по партии не было ясно, что за его напористой публичной позицией скрываются глубокие внутренние сомнения и тревоги. В своем дневнике он признавался, что решение по Иерусалиму было одним из самых сложных и судьбоносных решений, которые ему когда-либо приходилось принимать, поскольку оно предполагало не просто неповиновение ООН, а конфронтацию с мусульманским, католическим и советским миром. Это была кампания, в которой Израиль, впервые за всю свою недолгую историю, был поставлен против всего мира. Если бы мир пошел своим путем, рассуждал Бен-Гурион, то 100 000 евреев оказались бы за границами государства Израиль. Более того, потеря Иерусалима была бы только началом. За ней последовало бы международное давление с требованием вернуть беженцев и поставить под международный контроль другие религиозные места, а в итоге - потеря независимости и анархия. Таким образом, Иерусалим стал важнейшим пробным камнем. Если бы Израиль победил резолюцию ООН, то вопрос о границах был бы решен, и давление по поводу репатриации беженцев прекратилось бы: «Наш успех в Иерусалиме решит все международные проблемы вокруг государства Израиль».
Последующие события показали, что Бен-Гурион сильно преувеличивал опасность, заложенную в резолюции ООН. Столь же необоснованными были и его надежды на то, что успех в Иерусалиме решит все международные проблемы Израиля. Израиль выиграл эту конкретную битву, но война за Иерусалим должна была продолжаться десятилетиями. Как и давление на Израиль с целью заставить его уступить территорию и принять беженцев. Оценка Шаретта была гораздо более взвешенной и реалистичной. Неразрешенные разногласия по этому вопросу надолго отбросили тень на отношения между этими двумя людьми.
Мирные переговоры с Иорданией
Холодная война привела к усилению участия и соперничества великих держав на Ближнем Востоке. Это, в свою очередь, осложняло поиск путей урегулирования между Израилем и арабами. Так, во время Лозаннской конференции на Израиль было оказано сильное давление со стороны американских членов ПКК с целью заставить его пойти на уступки арабам. Несмотря на то, что ПКК не был распущен, Лозанна стала сигналом того, что ООН не удалось добиться всеобъемлющего урегулирования арабо-израильского спора. Мирные переговоры продолжались и после Лозанны, но в основном это были секретные переговоры между Израилем и отдельными арабскими государствами.
Из всех двусторонних переговоров наиболее продолжительными и перспективными были переговоры с Иорданией. Секретные встречи израильских и иорданских делегатов в Лозанне подготовили почву для прямых переговоров, которые начались в ноябре 1949 года и продолжались с перерывами до смерти короля Абдаллы в июле 1951 года. Большинство встреч проходило в зимнем дворце короля в Шуне, недалеко от моста Алленби. Главным иорданским участником переговоров, помимо короля, был Самир Рифаи, занимавший пост министра королевского двора, а затем премьер-министра. Главными представителями Израиля на переговорах были сотрудники МИДа Реувен Шилоах и Элиас Сассон. В некоторых переговорах также принимали участие генеральный директор МИДа Вальтер Эйтан, начальник Генштаба Игаэль Ядин и генерал-майор Моше Даян. Когда Элиас Сассон стал министром в Турции, его место занял его сын, Моше Сассон, чтобы обеспечить элемент личной преемственности в отношениях с королем Абдаллой. Сэр Алек Киркбрайд, британский министр в Аммане, дал следующий обзор этих переговоров на высшем уровне:
Гость [Реувен Шилоах] приезжал из Иерусалима на машине, присланной королем, обедал за королевским столом вместе с премьер-министром, а затем удалялся с ним в предбанник для обсуждения, которое казалось бесконечным. Король Абдулла обычно не спал до тех пор, пока мог держать глаза открытыми, надеясь на какой-то положительный результат. Обмен мнениями обычно заканчивался около трех часов ночи, после чего Шилоах возвращался за линию фронта. Я удивлялся тому, как много времени удавалось отнять у двух участников дискуссии.
Первый этап переговоров начался в ноябре 1949 г., целью которого было общее мирное урегулирование. Израильская сторона надеялась, что мир с Иорданией будет ценен не только сам по себе, но и откроет дорогу к миру с Египтом и Ливаном. Однако свобода действий правительства в отношении уступок была ограничена различными внутренними соображениями. Мапам и коммунисты возражали против переговоров с Иорданией, считая Абдаллу британской марионеткой, а Херут выступал против признания его суверенитета над Западным берегом реки Иордан, поскольку считал эту территорию частью Земли Израиля. Бен-Гурион, по-видимому, разделял как подозрительность левых к Абдалле и его британским хозяевам, так и беспокойство правых по поводу отказа Израиля от притязаний на всю обязательную Палестину. Но как прагматичный политик он понимал, что мир невозможен без некоторых уступок со стороны Израиля, и был готов к изменению границ на основе обмена территориями.
В ходе переговоров Рифаи подчеркивал, что королю нужен мир, который он мог бы отстаивать перед арабским миром, и требовал, прежде всего, южного Негева и, как бы во вторую очередь, сухопутного коридора от Иордании до побережья Средиземного моря под полным иорданским суверенитетом. Серьезный прорыв был достигнут 13 декабря, когда Израиль в конце концов предложил королю выход к морю. На этой встрече был подготовлен документ под названием "Принципы территориального урегулирования". Его принципы предусматривали раздел Иерусалима, передачу западного берега Мертвого моря под суверенитет Израиля, изменение границ в районе Латруна и, самое главное, создание сухопутного коридора из Хеврона в Газу под суверенитетом Иордании. Предложение о создании коридора, однако, было обусловлено тремя условиями: Израиль получит возможность свободного пересечения границы в ряде пунктов, Иордания не будет содержать армию и возводить военные объекты в коридоре, а англо-иорданский договор не будет применяться к коридору.
Всего через неделю после этого драматического прорыва переговоры столкнулись с серьезным кризисом. Основным камнем преткновения стала ширина коридора: иорданцы требовали несколько километров, а израильтяне уступали не более пятидесяти-ста метров. Другая проблема заключалась в том, что Израиль предлагал всего три километра морской полосы в районе, покрытом песчаными дюнами и непригодном для строительства порта. Бен-Гурион поручил МИДу письменно уведомить Абдуллу, что его концепция коридора абсолютно неприемлема и что если он хочет продолжать переговоры, то должен выступить с новым предложением. Самир Рифаи воспринял этот шаг как отсрочку переговоров на неопределенный срок. На протяжении всех переговоров Рифаи был гораздо более жестким и требовательным, чем его хозяин.
Второй этап переговоров начался в середине января 1950 г. по инициативе короля. Не добившись общего урегулирования, участники переговоров перешли к достижению соглашения по Иерусалиму. Израиль представляли Шилоах и Даян. Израильтяне с самого начала заявили, что их основной целью по-прежнему является достижение общего мира и что именно эта цель диктует их подход к проблеме Иерусалима. Однако и здесь переговоры зашли в тупик, поскольку иорданцы потребовали восстановления арабских кварталов в Новом городе, а взамен предложили лишь ограниченные уступки. Третий этап переговоров начался в середине февраля и достиг кульминации в парафировании пакта о ненападении 24 февраля.