- 65 -

 

Все эти дни, пока они прятались от погони, им приходилось спать под открытым небом, а затем торопливо продвигаться дальше, и Яну Сиконгу пришлось очень несладко за это время. Но теперь у него была теплая удобная постель и вкусная еда. После сытного ужина с вином он лег в постель и проспал до следующего утра.

Когда он проснулся, слуга принес ему воду для умывания, чистую одежду и завтрак. Он невольно подумал о том, как Шень Хесюань встретил его вчера в старой хижине, дабы «не забыть себя», и его слова были не лишены здравого смысла. Привыкая к хорошим вещам и сытной еде, человек с трудом привыкает к меньшему, что уж говорить о том, кто успел вкусить власти и богатства.

После завтрака Ян Сиконг выглянул в окно и увидел, что там ярко светит солнце. Для зимы это была на редкость хорошая погода, поэтому он решил позаниматься во дворе. Он не занимался уже много дней, но его удары были такими же сильными. Отрабатывая удары, он вспоминал обо всем, что произошло с ним. Он думал о Фен Е, о Юане Нанью, о Чен Му и Шень Хесюане. В зависимости от того, о ком он думал, его удары становиись или плавными, или сложными и продуманными, или откровенно агрессивными.

Он почувствовал, как к нему кто-то приближается и, скосив глаза, заметил фигуру Чен Му, но никак не среагировал на его появление. Закончив тренировку, он весь вспотел, но чувствовал, как к нему вернулось хорошее настроение.

Чен Му восторженно захлопалв ладоши и подошел поближе:

- Отлично!

Ян Сиконг вытер пот со лба и с бесстрастным видом приветствовал его:

- Ваше высочество.

- Кажется, наставник немного успокоился, но все еще не желает называть меня по имени, - во взгляде Чен Му была видна его нескрываемая глубокая привязанность к нему.

Ян Сиконг, не ответив ему, пошел обратно в дом за водой, и Чен Му немедленно последовал за ним.

- Вчера вы встречались с наставником Шенем. О чем вы говорили?

- Просто вспоминали прошлое, - ответил Ян Сиконг. – Мы с господином Шенем начали свою карьеру в одном и том же году. Можно сказать, нашей дружбе уже много лет.

- Жаль, что вы с ним такие разные, - сказал Чен Му. – Но теперь у вас должна быть одна цель – помочь мне добиться трона.

Ян Сиконг холодно посмотрел на него:

- Оу, ты все еще думаешь, что после всего, что я пережил, мне захочется помогать тебе? Я устал и больше не собираюсь ввязываться в ваши игры. Тебе хватит и одного Шень Хесюаня, так что просто отпусти меня.

Глаза Чен Му вспыхнули:

- А, может, наставник никак не может отпустить Фен Е? Даже после всего, что он сделал с тобой?

- Мы с Фен Е... между нами уже давно все кончено, - Ян Сиконг изобразил отвращение на лице. – Но это никак не связано с ним. Просто я устал и больше не хочу принимать участие в этой борьбе.

- С помощью наставника я обязательно смогу победить Фен Е. Когда я возьму Тайюань, отец объявит по всей Поднебесной о восстановлении моего титула наследного принца. С армией, которая подчиняется мне, больше никто не сможет поколебать моего положения, - Чен Му уставился на Яна Сиконга. – Тем, что у меня есть сегодня, я обязан наставнику. Когда я займу трон, я многое смогу дать наставнику. Неужели наставник не хочет этого?

Ян Сиконг повернулся к нему и посмотрел на него:

- Ваше высочество, я всего лишь преступник. Даже если вы станете наследным принцем, вы не сможете защитить предателя.

Чен Му прищурил глаза:

- Тогда я должен стать не наследным принцем, а сразу – императором.

Ян Сиконг удивленно посмотрел на него.

Чен М подошел к Яну Сиконгу и, хотя вокруг никого не было, он заговорил тише:

- Наставник, ты думаешь, что я и правда собираюсь занять место наследного принца? Как только я войду в столицу, я заставлю своего отца отдать трон мне. А когда я стану императором, неужели я позволю кому-то тронуть наставника хоть пальцем?

Ян Сиконг ничего не сказал в ответ.

- Наставник, - Чен Му схватил Яна Сиконга за плечи. – В моем сердце есть только ты! Фен Е потерял тебя, но я не потеряю! Разве наставник с самого начала не хотел, чтобы я стал императором? Разве наставник с самого детства не учил меня, как стать императором? И теперь нам надо только избавиться от Фен Е, и все будет как раньше. Забудь этого безжалостного и несправедливого человека! Я буду править Поднебесной, и я сделаю все, чтобы возродить ее процветание, как наставник и желал!

Ян Сиконг отбросил руки Чен Му и отвернулся, делая вид, что колеблется.

- На этот раз я высылаю войска и, объединившись с двором, подавлю мятеж Короля Волков. Если Фен Е сдатся, я все еще могу сохранить ему жизнь. Но, если он будет упрямиться, рано или поздно он будет полностью уничтожен, когда на него пойдут карательным походом со всех четырех сторон.

Чен Му не сводил взгляда с лица Яна Сиконга, словно пытаясь разглядеть на нем подсказки, которые помогли бы понять его мысли.

- С чего ты взял, что сможешь победить Фен Е?

- Потому что у него есть только правитель Юн. Когда я пошлю войско, мы не только объединимся с императорским двором, но отец также призовет на помощь остальных правителей, и мы разом уничтожим его.

У Яна Сиконга екнуло сердце, но он призвал на помощь все свое самообладание и лишь усмехнулся в ответ:

- Насколько я понимаю, в стране нет полководца, способного противостоять Фен Е. Так что сейчас довольно трудно сказать, кому достанется победа в этой схватке.

- Фен Е действительно талантливый полководец, и другим не под силу победить его, но наставник сможет, - глаза Чен Му ярко вспыхнули. – Наставник умнее его и хорошо знает армию Фен изнутри.

Ян Сиконг отвернулся от нео.

Чен Му обошел вокруг него и с мрачным видом произнес:

- У наставника все еще сохранились к нему чувства?

Ян Сиконг посмотрел на Чен Му, его взгляд был спокоен и ясен, словно водная гладь:

- Ваше высочества, у нас с Фен Е были отношения, но чувства для меня – это всего лишь цветок, который я с легкостью могу смять кончиками пальцев. Чувства – это прекрасно, но и они в конце концов, проходят. Так зачем предавать им такое значение? Для меня, Яна Сиконга, чувства никогда не имели большого значения, я нисколько не привязан даже к своей жене и дочери. Разве стал бы я привязываться к мужчине? К тому же он так оскорбил меня и оказался таким неблагодарным.

Чен Му улыбнулся:

- Я знаю. Я всегда знал, что наставник ставит общие интересы превыше всего. Он не стал бы размениваться на чувства, и именно таким наставником я восхищаюсь больше всего. Но, если все именно так, почему ты не хочешь остаться и помочь мне? Ты все еще сердишься на меня?

- Я уже сказал, что устал от всего этого, мне просто не хочется участвовать в борьбе, в которой все средства идут в ход.

Чен Му ухватил главное, и его взгляд стал очень острым:

- А, может, все дело в наставнике Шене?

Ян Сиконг ничего не ответил, он понял, что Чен Му уже заглотил наживку.

Видя, что Ян Сиконг молчит, Чен Му все понял и весело рассмеялся:

- Наставник боится наставника Шеня, ведь так? Вы же всегда были противниками. Два тигра не уживутся на одной горе. Ты опасаешься, что он будет ставить тебе палки в колеса и создаст тебе неприятности?

Ян Сиконг повернулся и холодно посмотрел на него:

- Ну раз уж ты и сам все понял, если я попрошу убить его, ты согласишься?

Чен Му вздохнул с облегчением и ободряюще улыбнулся ему:

- Да разве он сравнится с наставником? Да, вы оба были моими наставниками, но он для меня просто мой подданный, а наставник – самый дорогой мне человек. Я полностью доверяю наставнику и люблю его. Все остальные для меня просто посторонние люди, и никто не сможет сравниться с наставником.

- Я спрашиваю, готов ли ты убить его ради меня? – в ледяном взгляде Яна Сиконга была видна неприкрытая враждебность.

Вчера он понял, что, если Шень Хесюань останется жив, ему никогда не будет покоя, но он не мог убрать его собственными руками. Наверняка, Шень Хесюань смотрит на него точно также. Он не испытывал ненависти к Шень Хесюаню, как не таил на него обиды, но этого человека нельзя было оставлять в живых. Но он также знал, что Чен Му не согласится вот так сразу.

- Хорошо, - кивнул Чен Му. – Конечно же, я не стану цепляться за человека, от которого наставник хочет избавиться. Если это даст тебе возможность почувствовать себя свободней, тогда ладно, вот только... - его голос звучал очень мягко. – Если посмотреть на ситуацию в целом, наставник и без меня понимает, что этот человек сейчас очень полезен. Если убить его, это нужно делать, выжав его по максимуму. Когда я займу столицу, тогда я отдам этого человека наставнику, и он сможет разбораться с ним по своему усмотрению. Ну как, это поможет наставнику усмирить ненависть в своем сердце?

Ян Сиконг лишь усмехнулся. Если бы он действительно дал выход своей ненависти, он бы не довольствовался смертью одного лишь Шень Хесюаня. Чен Му сказал, что никогда не причинил бы ему вреда, и это все были интриги Шень Хесюаня. Ян Сиконг не стал выводить его на чистую воду, но разве он мог поверить ему, как и его словам о любви и уважении? Перед ним стоял высокий и красивый молодой человек, в чьих жилах текла холодная кровь – это был прирожденный император.

Видя недовольное лицо Яна Сиконга, Чен Му снова принялся терпеливо убеждать его:

- Наставник ведь знает, что Шень Хесюань является посредником между мной и императорским двором. Если я убью его, это вызовет подозрения двора. Если наставник не может успокоиться, тогда не станем ждать, пока мы доберемся до столицы. Как только мы захватим Тайюань, я отдам этого человека в полное распоряжение наставника.

Ян Сиконг прошелся по комнате и посмотрел на Чен Му:

- На самом деле, жизнь и смерть этого человек не столь важны для меня, мне просто невыносима мысль о том, что он может встать между мной и вашим высочеством. В общем, как бы грубо это ни звучало, если ваше высочество хочет, чтобы я остался, вы должны выбрать между ним и мной. Иначе, я лучше проведу остаток жизни в уединении, чем стану снова плавать в этой мутной воде.