- Госпожа, следите за тем, что говорите, - вежливо сказал Ян Сиконг, но его голос прозвучал очень холодно.

На лице Ци Манби промелькнуло испуганное выражение, но она все равно не сдавалась:

- Господин, вы когда-нибудь задумывались над тем, что мы с вами похожи, и мы с вами оба находимся рядом с правителем Чу? Возможно, это судьба. Когда я была маленькой, у меня был старший брат, который пропал во время военной смуты. И я иногда думаю... как было бы хорошо, если бы господин был моим старшим братом.

- Я очень польщен госпожа, но как я осмелюсь думать о подобном, - сказал Ян Сиконг.

Ци Манби поняла, что ничего не добилась, но она привыкла добиваться своего с помощью своего очарования и кокетства. Столкнувшись с Яном Сиконгом, она не могла ничего с собой поделать, поэтому слегка откашлялась и подошла к нему поближе:

- Его высочество однажды станет императором, мы оба должны хорошенько позаботиться о нем. Сказать по правде, когда я впервые увидела господина, мне стало так радостно на душе, словно я встретила родного человека. И в будущем я бы хотела, чтобы мы с господином позаботились друг о друге и в доме, и... во дворце.

- Я очень польщен, - Ян Сиконг снова поклонился ей. – Я тоже очень тепло отношусь к госпоже.

Ци Манби прикрыла рот ладошкой и захихикала:

- Его высочество так молод и красив, и я очень рада в душе. Господин понимает мои чувства?

Ян Сиконг прищурил глаза:

- Я всем сердцем стремлюсь помогать его высочеству, что же касается...

- Его высочество так искренне относится к господину, я ведь все понимаю, - тихо сказала Ци Манби. – Его высочество очень уважает принцессу, но любит и балует меня. Если бы я смогла как можно скорее родить ребенка, и господин помог бы мне в этом, тогда мне не пришлось бы терпеть напрасные обиды.

- Госпожа все верно говорит, - улыбнулся Ян Сиконг. – Госпожа очень хорошо служит его высочеству.

- Тогда, может, господин... - Ци Манби замялась.

Ян Сиконг сделал вид, что не понимает, что ему пытается сказать Ци Манби, и, чувствуя, как ему все это надоело, почтительно сложил ладони:

- У меня еще есть важные дела, которые необходимо обсудить с его высочеством. Поэтому я должен идти.

- Оу, тогда конечно, идите.

Ян Сиконг поклонился и ушел.

Ци Манби смотрела в спину удаляющемуся Яну Сиконгу, и на ее губах медленно расцветала очаровательная улыбка.

_____________________

1. Образное выражение, означает «сделать обманный маневр, сделать обманный ход, ввести в заблуждение».