Глава 27

Шей

Учащиеся смогут изучить забытую историю и затонувшие корабли.

— Мне нужно, чтобы ты села, — сказала я Джейми.

— Я прислонюсь к кухонной стойке. Этого достаточно? — спросила она. — Если нет, то нам, возможно, придется перенести этот разговор. Я сегодня медленно двигаюсь.

Я открыла входную дверь в дом Тамасов, а затем закрыла ее за собой.

— Что случилось? Почему ты не хочешь звонить по видеосвязи?

Она вздохнула, когда я опустилась на пол. Я сказала Ною, что мне нужно кое-что проверить, но мне просто нужно было побыть одной. Минутка, чтобы подумать.

— У меня инфекция мочеполовых путей. Вчера вечером я ходила в клинику, лекарства уже начали действовать, но сейчас я не могу ни двигаться, ни глубоко дышать. Я могу существовать, но не более того.

— Боже мой, Джеймс. О тебе кто-то заботится?

— Да, мои соседи по комнате, как обычно. Даже не угрожай, что приедешь сюда. Я в порядке. Мне просто нужно пережить следующие двенадцать часов, и тогда я не буду чувствовать себя так, будто свалилась в каменоломню.

— Не уверена, что знаю, что значит упасть в каменоломню.

— Это ужасно. Не пробуй, — сказала она. — Из других новостей: я возьму перерыв в сексе, по крайней мере, на две недели. Возможно, на месяц.

— Так вот как это произошло?

Она пробормотала в знак согласия.

— Очень важно писать после секса, куколка. Даже если не можешь ходить или вспомнить свое имя. Особенно тогда.

— Приятно знать.

— Итак, что с тобой происходит? — спросила она. — Что у тебя есть для меня такого, что могло бы выбить меня из колеи?

— Бывший написал мне вчера вечером.

— Ни хрена себе, что он сделал?

Я кивнула, но потом поняла, что это не видео.

— Да. Он написал сразу после нашего с Ноем эмоционального разговора, и он хочет...

— Подожди. Подожди минутку. О чем был этот большой, эмоциональный разговор?

Я провела пальцами по волосам, потому что все еще переваривала все то, что мы проделали. Все еще пыталась понять, что было правдой, а что — грязной болтовней о чувствах, и стоит ли мне верить грязным разговорам. И если хоть что-то из этого было правдой, хоть одно слово, что это означало для нашего фиктивного брака?

— Короче говоря — а это очень длинная история, которой я поделюсь с тобой в тот день, когда тебе не понадобится кушетка для обмороков — Ной хочет начать ремонт в «Двух Тюльпанах», и думает, что я тяну время, потому что не хочу привязываться к проекту, и хочу дать себе возможность уйти. Я сказала, что...

— Да, именно это ты и делаешь. Прости, сейчас я не могу сделать свой обычный сэндвич из любови и жесткой правды, так что тебе достанется чистая правда. Папочка-хлебопек прав. Ты подстраховываешься, чтобы не пострадать и не разочароваться.

— У меня много чего происходит, — возразила я. — Еще больше с тех пор, как на поверхность всплыл бывший, и мне пришлось объяснять Ною еще одну из моих катастроф.

— Хорошо. Расскажи мне, что этот козел натворил на этот раз.

Я прислонила голову к панели двери и уставилась вверх на пару люстр.

— Он сказал, что нам немедленно нужно поговорить.

— Да пошел он, — ответила она. — Серьезно, пошел он. Ты не обязана отвечать только потому, что он звонит.

— Я знаю.

— Уверена? Потому что похоже, что ты позволяешь этому засранцу испортить твое счастье. Ты можешь и должна заблокировать его номер. Почему мы не сделали этого с самого начала? Я не знаю, как это ускользнуло от внимания, но не позволяй хаосу и неуважению этого человека проникнуть в твою хорошую, стабильную ситуацию. Вычеркни его из своей жизни, Шей.

— Я просто... — Я остановилась, поджав губы, пока десятки оправданий жгли мой язык. Я ненавидела это чувство. Ненавидела его и прошлой ночью. Оно заставляло меня чувствовать себя маленькой, как будто я ползала за любой крошкой, которую бывший бросал в мою сторону. В то же время я не могла ему отказать. — Мне нужно объяснение. Мне нужно знать, что произошло.

— Он выставил себя трусливым ублюдочным мудаком, что мы всегда знали, — ответила она. — Вот что произошло. Я ненавижу это, и ненавижу его за это, но он снова вмешивается в твою жизнь и собирается умолять тебя поверить, что он не струсил. Он не будет извиняться, потому что ему не жаль. Не думаю, что у него есть способность осознать вред, который он причинил.

Я откупорила свою бутылку с водой и сделала большой глоток. Затем:

— Когда ты поняла?

— Что поняла?

— Что он всегда был трусливым ублюдочным мудаком.

Она не отвечала несколько тяжелых секунд.

— Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сказала.

— Просто... правду. — Я сделала еще один глоток. — Ты все равно чувствуешь себя не настолько хорошо, чтобы сдерживаться.

— Он мне нравился, когда вы только начали встречаться, — сказала она. — То есть, он мне достаточно нравился. Он занимается недвижимостью, поэтому такой же, как все остальные парни, которые заключают сделки. Сильно раздутое эго, никакого самосознания и неспособность участвовать в разговоре, не упоминая имени или суммы в долларах без какой-либо логической причины. Это было нормально.

— Звучит не очень нормально, — сказала я с горьким смехом.

— Он забавный и с хорошим чувством юмора, — признала она. — Я могла бы сказать ему, чтобы он заткнулся на хрен, и он бы это сделал, и посмеялся бы над тем, что он заноза в заднице. И оплачивал счет в баре. У меня не было проблем ни с чем из этого. — Я слышала как она открыла холодильник. — Но на этом все, понимаешь? Конец истории. Больше там ничего не было. Или это все, что он позволил кому-либо увидеть. И это не очень хорошо. Ты знаешь это, потому что мы говорили об этом несколько раз.

Я отпила еще воды.

— Было еще несколько раз, когда я говорила тебе о странных вибрациях, которые получала от него, но был момент, когда ты решила, что для тебя это не проблема. И было время сразу после вашей помолвки, когда я пыталась сказать тебе, что вижу какие-то серьезные тревожные сигналы. Я так ясно помню тот разговор. Ты сказала, что услышала мои опасения, но не собираешься разрывать помолвку, потому что знаешь его лучше меня, а я просто не понимаю ваших отношений.

— После этого мы не разговаривали пять дней.

— Пять дней, — повторила она. — Я думала, что мы окончательно разругались.

— Этого никогда не случится. — Я перевела взгляд с левой гостиной на правую. Казалось, что я не была здесь много лет. — Почему... почему ты согласилась стать моей подружкой невесты?

— Я сделала это для тебя. Я была твоей подружкой невесты. На твоей свадьбе. Он тут ни при чем.

— Ты собиралась позволить мне пройти через это?

Она надулась.

— Это был не мой выбор, куколка. Если бы я ударила тебя по голове критикой в его адрес, ты бы перестала со мной разговаривать. Ты бы отгородилась от меня. Поэтому я решила поддержать тебя.

— Я не заслуживаю тебя, — сказала я.

— Конечно, заслуживаешь. Не говори ерунды. Ты заслуживаешь и меня, и своего папочку-хлебопека, и все остальные хорошие вещи в этом мире. Ты не заслуживаешь, чтобы этот мудак вторгался в твое время, особенно если это время связано с твоим мужчиной.

— Ной сказал то же самое. — Я глубоко вдохнула и выдохнула. — И я знаю все это, но чувствую, что мне нужно это сделать. Мне нужно выяснить, чего он хочет, и тогда я смогу поджечь весь багаж, связанный с ним, и столкнуть его в море.

— У меня нет сил отговаривать тебя от этого, — сказал Джейми. — Хотя очень хочу. Наверное, даже должна. Но такое ощущение, что у меня в мочевом пузыре паяльная лампа, и у меня нет убедительных слов.

Мы помолчали с минуту. Я не хотела повторять цикл, когда Джейми видела ситуацию, в то время как я игнорировала ее предупреждения, но мне нужно было знать. Мне нужно было объяснение.

— Когда ты собираешься это сделать? — спросила она. — Встретиться с бывшим.

— Ной предложил поехать с ним на следующий фермерский рынок в Бостоне. Я уже выбрала наряд. Джинсы, красная рубашка в клетку, завязанная узлом на талии, серьги в виде клубники. Не уверена насчет банданы. Может быть, это перебор. Надо будет попробовать. — Я провела указательным пальцем по крышке своей бутылки с водой. — Ной предложил встретиться на рынке.

— Он хочет следить за происходящим, — сказал Джейми.

— С чего ты взяла?

Она хмыкнула.

— Ты видела своего мужа? Серьезно, куколка. Он забросает этого сукина сына яблоками и прогонит с рынка. И будет преследовать этого ублюдка по улице.

Я начала было не соглашаться, но потом поняла, что Ной так бы и поступил. Не раздумывая. Возможно, ему даже это понравится.

— Как насчет того, чтобы устроить собрание, встречу, небольшую вечеринку по случаю знакомства с твоим новым мужчиной? Что-то простое и скромное, здесь, в квартире. Только несколько человек из школы и девочки.

Девочки — это соседки Джейми по комнате. Лейла, Дилан и Линни.

— Я бы с удовольствием, — ответила я. — Нужно будет убедить Ноя. Он может быть немного застенчивым.

— Мы позаботимся о том, чтобы он чувствовал себя как дома.

— Называя его папочкой-хлебопеком? Я так не думаю. Он перекинет меня через плечо и убежит оттуда. Говорю тебе, он уже делал это раньше.

— Почему никто не перекидывает меня через плечо? — спросила она. — Я согласна на это. Поднимайте меня, подбрасывайте, обращайтесь со мной, как с тряпичной куклой. Да, сэр. Дайте со мной все это.

— У тебя перерыв в сексе, — сказала я.

— О, точно.

— Никто не будет обращаться с тобой как с тряпичной куклой не раньше следующего месяца.

— К счастью, я занята планированием вечеринки и не замечу недостатка секса в своей жизни, — сказала она. — Эй, у нас все в порядке?

— Конечно, — ответила я. — С чего такой вопрос?

— Потому что выложила все на чистоту. Потому что сказала, что твой бывший не был тем единственным, и я знала это с самого начала. Потому что я собиралась позволить тебе выйти за него замуж, даже если бы это разбило мне сердце. — Она издала страдальческий звук. — Ты знаешь, что я никогда не выйду замуж, и я последний человек в мире, который в конечном итоге вступит в серьезные отношения, но ты же остановишь меня, если я окажусь не с тем человеком. Верно?