Глава 23

Тонкие шаловливые пальцы играли с волосками на его груди, прокладывая воображаемые дорожки, уходящие на юг. Николас нашёл очень приятным способ, каким его вытягивают из сна. Не поднимая век, он лениво улыбнулся. Исследование продолжилось вдоль его живота, достигло паха.

Тёплая ладонь обхватила пульсирующую твёрдость, исследуя почти с любопытством, словно Грейс уже не провела всю ночь, используя его весьма изобретательно.

— Доброе утро… Она поздоровалась хриплым ото сна голосом, в котором слышались проблески весёлого самодовольства.

Николас потянулся, и в этот момент рука сменилась губами, которые прошлись по всей длине маленькими, влажными поцелуями. Язык задержался на головке, а затем заскользил вверх и вниз, что всегда доводило его до предела. Несмотря на только что проведённую ночь, он чувствовал, что близок к оргазму, и будь он проклят, если до того, как достигнет точки невозврата, Грейс не кончит хотя бы пару раз.

— Хватит, — приказал он, схватив её за волосы.

Он отстранил её и набросился в ответ с жадным поцелуем.

— Посмотрим, смогу ли я теперь по-настоящему измотать тебя.

Море окружало Липари, как необъятная бархатная драпировка из разноцветных, переливающихся оттенков. Зазубренный профиль скатывался в воду, представляя собой уникальное зрелище для любителей подводного плавания.

— Хочешь потом поехать на пляж Каннето?

Грейс приоткрыла один глаз, лёжа на шезлонге у бассейна. Она была обнажена, если не считать кольца, которое Николас подарил ей в первый день этого отпуска, — сапфир в окружении мелких бриллиантов, — сделанное по образцу того, которое Уильям подарил Кейт, просто чтобы поддержать английскую тему.

— Сейчас самое большее, что я могу тебе предложить, — это окунуться в бассейн.

Николас усмехнулся. Он присел на край шезлонга, приподнял её ногу и начал массировать ступню, надавливая большим пальцем на центр, отчего Грейс тут же застонала от удовольствия.

— Ты делаешь эти великолепные вещи и ещё спрашиваешь, почему мне не хочется никуда идти… Её бёдра качнулись, Николас раздвинул ей ноги и бросил вожделенный взгляд на их стык. Эффект был мгновенным, и Грейс ощутила давление на лодыжку.

На этот раз хмыкнула она.

— Ты неутомим… Ты так высоко поднял мои ожидания, что уже не можешь вернуться назад.

— Даже не думаю об этом.

Она высвободилась из его рук и с разбегу бросилась в тёплую воду бассейна, вынырнув на другой стороне.

— Это был способ сказать мне, что тебе не хочется? — спросил Николас, вставая со скрещёнными на груди руками, гордо демонстрируя свою вздымающуюся эрекцию.

Грейс поплыла к нему на спине.

— Будет трудно вернуться в Рим, — сказала она, как только подплыла ближе.

Николас опустился на колени, как раз в тот момент, когда Грейс оперлась предплечьями на край бассейна. Он погладил её лоб кончиками пальцев, а затем ущипнул за щёку.

— Я обещаю, ничего не изменится, когда мы вернёмся. Кроме одежды.

— Я уже позорно привыкла ходить голышом.

— А я привыкаю смотреть на тебя.

Николас сел на бортик, опустив ноги по колено в воду, и Грейс устроилась посередине, положив голову ему на бедро в расслабленной позе.

— Ты бы сказал это несколько месяцев назад? — спросила она, не двигаясь.

Николас задумался.

Несколько месяцев назад он стремился уложить в постель как можно больше женщин, чтобы выкинуть из головы Грейс и те чувства, которые она вызывала. Это были не просто ощущения, это были желания и потребности, о которых он думал, что забыл, но противиться судьбе было всё равно, что пытаться вычерпать море ложкой.

— Я бы не сказал этого, но в глубине души наделся.

Она подняла взгляд и ослепила его чёрными, освещёнными солнцем, глазами — тёмными глубинами, в которых можно потеряться, пока не сойдёшь с ума.

Она отстранилась от него и, схватив за руки, потянула в воду.

— Хорошо, я рада, потому что знаешь… Я тоже на это надеялась.

Николас погрузился в воду и всплыл на поверхность в шквале брызг. Он схватил её за ногу, когда она попыталась вырваться. Грейс рассмеялась, а он схватил её за икры и притянул к себе. Николас обнял, заглушая её смех, самый прекрасный звук в мире, чтобы насладиться мягкой податливостью тела, прижатого к его собственному.

Судьба подарила ему Грейс, и он сделает её счастливой.

Навсегда.