Он может расплатиться ею. Лучше придержать его. Вредность, жадность естественны для человека - они возникают из нужды, как побуждение к обжорству возникает из потребности. В рассказах крестьян Лимузена птицам приписывается чувство справедливости, животным - хитрость (среди которых лиса является хозяином), а людям - жадность, прежде всего, огромная любовь к золоту. Крестьяне редко становились героями сказок, в которых они рассказывали о замках и дворцах, принцах и королях, а скромной жизни уделяли мало внимания. Но когда крестьянин проявлял себя, то больше всего он обнаруживал невероятную жажду богатства, серебра и золота - в сущности, денег".
Денежные потребности отражали аспекты жизни, выходящие далеко за рамки соли и налогов. Прежде всего, это была жажда земли, обостренная тем, что социальное положение определялось размером семейного владения. Неэкономические соображения - долг, гордость, престиж - превалировали над стремлением сохранить и приумножить свою вотчину; над приданым, без которого мало кто из девушек мог найти себе мужа и ни один клан не мог заключить союз; над принятой в некоторых регионах практикой определения одного наследника для семейного владения (faire un ainé), который должен был выплатить компенсацию или выкупить других наследников. Все это требовало значительных затрат капитала и часто, как мы увидим, приводило к тому, что имущество обременялось закладными и ростовщическими кредитами".
Деньги - точнее, их отсутствие - царили в деревне не меньше, а то и больше, чем в городе. Ростовщики, нотариусы, деревенские кровопийцы, которых рисует Бальзак, были частью пейзажа, хорошо знакомого всем крестьянам. Было мало крестьянских семей, которые не таскали за собой, как кандалы, долги, накопленные поколениями, от которых не могли избавиться. Поскольку кредиты были скудны, ростовщичество процветало. Отчасти это было связано с архаичными банковскими структурами и кредитными институтами, не приспособленными к местным условиям. Крестьянство жаждало земли. Но что можно было сделать с накоплениями, кроме покупки земли? Пока деньги оставались в дефиците, возможности для инвестирования того, что было, или даже для выгодного сбережения, также оставались скудными.
У знаменитого шерстяного носка было мало альтернатив. Первый обычный сберегательный банк был основан в Париже в 1818 году. Вплоть до 1830-х гг. сберегательные кассы были немногочисленны и, естественно, действовали только в городах. В середине XIX века основными вкладчиками сбережений были, по-видимому, солдаты и домашняя прислуга. В 1874 г. французские городские сберегатели имели доступ лишь к 1 142 сберегательным кассам по сравнению с 5 000 в Англии на тот момент, и даже тогда они были открыты только один или два дня в неделю. В сельской местности обслуживались окружные центры и районы, а в 1775 городах сберегательные кассы вообще отсутствовали. Для обслуживания жителей 34 039 сельских населенных пунктов имелось всего 16 сберегательных касс и 164 отделения. Для примера можно привести один из сельских департаментов: в Тарне первые две сберегательные кассы были основаны в 1835 году, затем две в 1857 году, три в 1861-62 годах, одна в 1868 году и одна в 1879 году. Но настоящий рост вкладов произошел только после 1870 года. В 1860 году число вкладчиков составляло 4 102 человека, а объем вкладов - 1,5 млн. франков. К 1870 году их число возросло до 17 469 человек, а объем сбережений превысил 6 млн. франков. К 1880 году эта цифра вновь удвоилась, а к 1900 году - еще раз.
Примерно до 1866 г. доля вкладчиков в общей численности населения была незначительной. В 1875-80 гг. этот показатель резко вырос, а затем почти так же быстро увеличивался в последней четверти века: 52,8 : 1000 в 1875 г.; 103,5 :1000 в 1880 г.; 184,7 : 1000 в 1900 г.
В 1881 году была основана Национальная сберегательная касса (Caisse Nationale d'Epargne). Являясь, по сути, почтовой сберегательной кассой, она внесла значительный вклад в переход от матрасов и шерстяных носков к банковским книжкам, приносящим проценты. В период с 1882 по 1890 год объем депонированных средств вырос в девять раз, а к концу 1897 года он увеличился еще почти в столько же раз". Как бы то ни было, все это свидетельствует о том, что и инвестиционная, и кредитная структуры оставались примитивными и архаичными вплоть до последней четверти века. А неприятные последствия нехватки денег сильнее всего ощущались в более бедных регионах, таких как Лимузен. Нельзя сказать, что эта проблема осталась без внимания.
Но деньги под 2% были еще большей утопией, чем бесплатные школы. А агрокультурные банки не торопились появляться и дольше других служили интересам хорошего крестьянина.
Кредит Фонсье, основанный в 1852 г., был "плохо приспособлен к мелкой и средней недвижимости" и не мог помочь сельскому населению. Он принимал только первые ипотечные кредиты и требовал соблюдения сложных формальностей и оформления документов, что не могло не отпугнуть простых заявителей. В любом случае у многих крестьян не было документов на право собственности на имущество, которое они могли бы предложить в качестве залога, или, по крайней мере, не было документов, приемлемых для официальных учреждений. Кроме того, и это неудивительно, против Кредит Фонсье активно выступали ростовщики, нотариусы и мелкие ростовщики, доминировавшие в местных условиях. К 1860-м годам его деятельность была сосредоточена в основном на городской недвижимости. Его детище, Кредит Агриколь, было не в пример лучше. В 1909 г. префект Верхней Вьенны сетовал на то, что крестьяне так мало пользуются его услугами: "Они лишь в малой степени знают о том замечательном инструменте освобождения, который находится в их распоряжении". Это верно, но было ли оно в их распоряжении? Или же он, как и его предшественник, был в основном источником займов для городов и меньшинства зажиточных и знающих крестьян, которые могли воспользоваться его услугами?
Главным источником кредита оставался ростовщик. "Когда ресурсы не работают, - говорил субпрефект Брив-ла-Гайярда (процветающего города в процветающем районе) в 1852 г., "крестьянин просит, а хозяин прибегает к ростовщичеству". Если попрошайничество было характерно для беднейших слоев населения, то ростовщичество - для менее бедных, которые, в свою очередь, вполне могли остаться без средств к существованию. Большинство историков Франции начала и середины XIX века настаивают на решающей роли долгового бремени крестьянства. На этом настаивают и современные исследователи. "Ростовщичество - это болезнь, которая подрывает страну", - отмечал офицер армии в Верхней Вьенне (1845 г.). "Далекие от всякого сверхвидения, отрезанные от внешнего мира, - объяснял в 1856 г. префект Басс-Альп, - большинство жителей нашего округа являются добычей мелких тиранов, делающих деньги из всего". Ростовщичество, чума бедных регионов, - одно из бедствий Лаураги, заявлял М.Ф. Паризе в 1867 г.?° Экономисты XIX в. были менее озабочены вредом ростовщического кредита, чем местные чиновники и знатные особы: "Дать кредит - значит дать время", - объяснял Фредерик Бастиа. "Отдать время другому - значит отдать ему драгоценную вещь". Вывод очевиден. Бальзаковский Серизет дает в долг 10 франков во вторник и ждет 12 обратно в воскресенье утром; при 20 процентах в неделю он удваивает свои вложения за пять недель.
Ростовщик получал не только деньги, но и власть. Его власть над должниками была огромной. Но чаще всего кредиторы требовали всевозможных доплат, заставляя своих жертв оплачивать выпивку, еду, судебные издержки, подвергая их различным видам эксплуатации и унижения, что еще более удручало людей, для которых важен каждый цент, каждый кусок хлеба или кувшин молока. Многие осуждали зло ростовщичества, накопительные платежи, которые легко доводят процентную ставку до 25 и 30 процентов. Но никто не исследовал психологическую нагрузку, которую сельские ростовщики, чаще всего сами крестьяне, оказывали на своих должников.
Очевидно, что восстание против ростовщичества было одной из главных тем 1848-52 гг. Возможно, оно также внесло свою лепту в распространение антисемитизма в сельской местности. Безусловно, сильное отождествление еврея и ростовщика было важной чертой националистической политики Третьей республики. Тем не менее, за исключением городов, где это отождествление, по-видимому, прочно вошло в миф рабочего класса, а также Эльзаса и Лотарингии, где евреев ненавидели даже больше, чем лесных сторожей, я не нашел ни одного упоминания о еврейском ростовщичестве. Большинство кредиторов, как уже говорилось, это были местные жители - различные знатные люди, включая землевладельцев, зажиточных фермеров, мельников, трактирщиков и ремесленников; священники, у которых иногда было множество должников; и, конечно, нотариусы, вкладывавшие как деньги своих клиентов, так и свои собственные, и, конечно, не все они взимали ростовщические ставки. Но каково бы ни было их социальное или экономическое положение, ростовщики и ростовщичество продолжали оставаться неотъемлемой частью сельской экономики и основным источником беспокойства сельских жителей до тех пор, пока нехватка денег не ослабла и процентные ставки не снизились в 1890'е. Окончательное освобождение произошло только за счет прибыли, полученной крестьянами во время войны 1914-18 гг.
Все это позволяет предположить, что переход к денежной экономике был растянут в ряде регионов на достаточно короткий период, приходящийся примерно на последнюю треть XIX века. Начало этого процесса примерно совпадает с началом Третьей республики. Именно тогда, очень медленно, жители страны осваивали жесты, связанные с обращением с монетами, взвешиванием их в руке.