И в них плескалось удивление. " Сердечная пара", - выдохнул он.

"Что...?"

Кастил снова поцеловал меня. Крепко. Поглощающе. Он целовал меня так, словно мог втянуть меня в себя. Когда его рот покинул мой на этот раз, он не ушел далеко. "Боги. Поппи, я так скучаю по тебе, что мне больно".

Давление сжало мою грудь. Слезы хлынули на глаза. "Кас..."

Он сложил обе руки вокруг меня и прижал меня крепче, чем раньше, но я была еще холоднее. Он дрожал, уронив голову мне на плечо. Его грудь вздымалась от неровного дыхания напротив моей.

"Поппи", - вздохнул он, целуя мою щеку, область под ухом, а затем плечо. Он прижался ртом к моей шее. "Моя прекрасная, храбрая королева. Я мог бы остаться здесь, обнимая тебя, навсегда".

О, боги, я знала, что это конец. Паника взорвалась. Я не была готова. Я не была готова. "Не оставляй меня. Не оставляй нас. Я люблю тебя. Пожалуйста. Я люблю..."

"Найди меня снова". Он поднял голову, и его глаза... они больше не были яркими, черты лица не были четкими. Все было в тумане, и я не могла - о, боги, я не могла чувствовать его. "Найди меня. Я буду ждать здесь. Всегда. Я-"

Я проснулась без предупреждения, мои глаза расширились, когда я глотала воздух, мое сердце бешено колотилось.

Потребовалось несколько мгновений, чтобы мои мысли замедлились настолько, что я смогла различить покрытые лунным светом холодные стены. Тонкий блеск пота увлажнил мою кожу, и я могла поклясться, что... я все еще слышала шипение воды в пещере.

Я буду ждать здесь. Всегда.

Я вздрогнула, закрыла глаза и попыталась всеми силами вернуться в пещеру. К нему. Но ничего не получалось. Я не могла вернуться в сон, но я все еще чувствовала его. Тепло внутри меня все еще было там, медленно угасало, как и острая пульсация. Мои руки покалывало - все тело. Как будто прикосновение было реальным. Как будто его ощущение, горячее и твердое прикосновение ко мне и внутри меня, было реальным.

Но это было не так.

Постепенно я осознала вес Киерана рядом со мной и его тихий, приглушенный храп. Он свернулся калачиком у меня за спиной, засыпая в своей волчьей форме. Слава богам, мой сон не разбудил его. Я повернула голову и увидела на тумбочке кольцо Кастила, освещенное слабым лунным светом. Я начала тянуться...

До меня донесся запах.

Запах, который не имел смысла.

Схватив свои свободно заплетенные волосы, я глубоко вдохнула. Запах был безошибочным.

Сосна и пряные специи.

И сладкая, душистая сирень.

Меня пронзил шок. Я резко вскочила на ноги, испугав Киерана. Он поднял голову и посмотрел на меня через спину.

Его мысли столкнулись с моими, лесными и богатыми. Поппи?

Я не могла ему ответить. Не тогда, когда мое сердце громыхало. Я опустила взгляд на участок косы, который пах сиренью. Как это возможно? Здесь поблизости не было сирени. А если бы и была, это не объясняло бы, как я могла чувствовать запах... Кастила. А я чувствовала. Это не могло быть моим воображением.

От вольвена потянуло беспокойством, и я почувствовала, как кровать резко сдвинулась. Киеран обхватил мою руку своей. Прикосновение его смертной кожи к моей вывело меня из задумчивости. Я посмотрела на него и увидела много голой кожи.

"Поппи? В чем дело?" Его взгляд искал мой. "Что-то случилось? Поговори со мной".

Я сглотнула. "Я..."

"Тебе приснился кошмар?"

"Нет", - сказала я, и Киеран расслабился. "Это был сон. О... о Кастиле. Он не был плохим, но он не был похож ни на один из тех, что я когда-либо видела".

"Сексуальный сон?"

"Что?" Я уронила свою косу.

"У тебя был сексуальный сон".

Я уставилась на его затененные черты, ошеломленная на секунду. "С чего ты вообще это взял?"

"Я не думаю, что ты хочешь, чтобы я отвечал на этот вопрос", - сказал он. "Это поставит тебя в неловкое положение".

"Как...?" И тут меня осенило. Волки и их чертово обоняние. Я подняла подбородок, отказываясь смущаться. "Почему ты думаешь, что мне никогда раньше не снились сексуальные сны?"

Киеран поднял плечо. "Я полагаю, тебе не часто снятся сексуальные сны".

Я моргнула. "Почему?"

"Так это был сексуальный сон?"

"О, боги. Почему мы вообще говорим о сексуальных снах, когда ты сидишь рядом со мной голый?"

"Тебя беспокоит моя нагота, Меяах Лиесса?"

Не беспокоит.

Ну, не совсем.

К этому моменту я уже привыкла к "шведскому столу" с голой кожей, который наступал, когда вокруг было так много волков - и, очевидно, дракенов. Но сейчас, когда я все еще чувствовала Кастила внутри себя, нагота Киерана казалась... другой. Не плохо или неправильно. Просто как-то по-другому, я не могла объяснить. Но это заставило меня вспомнить о том, что он видел, когда я пробудилась после своего Вознесения. Он был в той комнате, не дал мне взять слишком много крови, держал меня за талию, когда я скакала на Кастиле...

У меня перехватило дыхание и тело, и... боги, мне действительно нужно было перестать думать вообще.

Одна сторона рта Киерана изогнулась в ответ на мой отрицательный ответ. Дразнящая ухмылка, которую я увидела в нежном танце лунного света, пробивающегося сквозь окно.

Мои глаза сузились. "Ты дразнишь меня".

Он протянул руку и осторожно потянул за рукав моей рубашки - ну, его рубашки, которую я взяла себе, пока та, в которой я спала, еще сохла после стирки. "Я бы никогда".

Я скрестила руки. "Я говорю серьезно. Сон был слишком реальным".

"Иногда сны могут казаться такими".

"Это было по-другому. Вот." Я схватила свою косу и протянула ее ему. "Понюхай мои волосы и скажи мне, чем, по-твоему, они пахнут".

"Это не то, что меня просили сделать раньше, но всегда бывает что-то впервые, а?" Киеран взял мою косу, наклонил голову и вдохнул. Я почувствовала мгновенную перемену в нем. "Я чувствую запах..." Он отступил на несколько дюймов назад, все еще держась за мою косу. "Я чувствую запах Каса".

Воздух вырвался из моих легких. "И сиренью, верно? Мне снилась пещера в Пределе Спессы, и он был там".

"Я чувствую этот запах и... и что-то..." Он нахмурился.

"Затхлостью? Я тоже, перед тем как проснуться. Все казалось реальным до самого конца, когда я начала мерзнуть, а потом заметила кое-что в нем. Он выглядел похудевшим. На его щеках даже появились волосы за несколько недель. Был момент, когда он... о, боги". Я сглотнула. "Я думаю, он тоже подумал, что это сон, но потом каким-то образом понял, что это не так. Он сказал, что мои глаза выглядят по-другому. Что в них больше серебра. Ты видишь их сейчас?"

"Они выглядят нормальными - ну, новыми нормальными. Аура за твоими зрачками на месте", - ответил Киеран, опустив мою косу на плечо.

"Когда он увидел мои глаза, он понял, что... что это был не сон". Я покачала головой. "Я знаю, что это не имеет смысла, но он знал, что это скоро закончится".

"Он что-нибудь сказал?"

"Нет. Только то, что он..." Я скучаю по тебе так сильно, что мне больно. Мой вздох был прерывистым. Я не могла произнести это вслух. "Он сказал "сердечная пара", но не объяснил почему. Он сказал мне найти его снова и что он будет ждать".

" Сердечная пара", - пробормотал Киеран, и кожа между его бровями наморщилась. Он всегда подозревал, что мы с Кастилом были именно такими - редкий союз сердец и душ, который, по слухам, был могущественнее любой кровной линии.

Сначала я не верила Киерану, но как только мы с Кастилом перестали притворяться, я перестала сомневаться.

Глаза Киерана внезапно расширились. "Святое дерьмо".

Я дернулась. "Что?"

"Я слышал, как мой отец однажды сказал что-то о сердечной паре. Я совсем забыл об этом". Киеран снова взял мою косу и глубоко вздохнул. Когда он заговорил, его голос стал хриплым. "Он сказал, что сердечная пара может ходить по снам друг друга".

Шок пронесся сквозь меня. Я не знала, что и думать, но если это правда? Боже правый...

Но почему именно сегодня это произошло впервые? Потому ли, что я спала достаточно крепко, и кошмары не нашли меня первой? Или это был первый раз, когда Кастил смог найти меня?

А что если мы могли бы сделать это снова? Я бы не стала упускать такую возможность. Я могла бы узнать, где его держат - если бы он знал. Я могла бы убедиться, что с ним все в порядке - настолько, насколько это возможно. Я бы использовала это время для чего угодно, только не для...

Горячие слова, которые я шептала ему в губы, заполнили мое сознание, заставляя мои шаги замедляться. Как я говорила с ним - как я умоляла его? Все мое тело покраснело.

"Что ты...?" Киеран застыл в тот же момент, когда по моей коже пробежала волна мелких мурашек. По позвоночнику пробежал сильный холодок. Первобытная сущность ожила, запульсировала, когда внезапное темное и маслянистое ощущение накрыло меня, впитываясь в кожу и перехватывая дыхание.

Киеран повернул голову обратно ко мне. "Ты чувствуешь это?"

"Да. Я не..." Мое сердце заколотилось в груди. Я перевернула левую руку, вздрогнув от нахлынувшего облегчения. Золотой вихрь на моей ладони слабо мерцал. "Это не..."

По небу пронеслась молния, такая яркая и интенсивная, что осветила внутреннее пространство комнаты, ненадолго превратив ночь в день. Вслед за этим раздался раскат грома, от которого у меня заложило уши и грудь.

Киеран поднялся, когда я вытащила ноги из-под одеяла и встала. Одолженная рубашка сползла по моим бедрам, и я схватила халат, лежавший у изножья кровати, и натянула его.

Раскаты грома стихли, уступив место нервному пофыркиванию из соседней конюшни. Я подошла к окну и отдернула шторы. По небу прокатились густые тени, заслоняя лунный свет и погружая спальню в кромешную тьму.

"Это странно", - сказал Киеран, когда я повернулась и пошла к портьерам, отделявшим спальню. "Здесь не так уж тепло для такой бури".

Снаружи донесся вой, крик ревущего воздуха. Ветер ворвался в поместье, подняв занавески на окнах. Под щели ворвался воздух, ледяной, как в самые темные часы зимы, и пронесся по всей комнате. Порыв вырвал пряди волос из моей косы и разбросал их по лицу. Над головой сверкнула еще одна молния, а ветер... он пах несвежей сиренью.