ГЛАВА 8

Мне снился сон.

Но не кошмар из давней ночи и не кошмар, порожденный слишком давними страданиями и яростью.

Я поняла это, как только вышла из небытия сна и оказалась в другом месте. Оно даже не было похоже на сон, потому что все мои чувства были пробуждены и осознаны.

Теплая, журчащая вода плескалась у моей талии и пузырилась на внутренней поверхности бедер. Тяжелый и влажный воздух оседал на обнаженной коже моих рук и груди, словно атласная вуаль. Вода шипела вокруг скопления камней, выступающих из поверхности подогреваемого бассейна. Клубы пара танцевали в лучах солнца, обвиваясь вокруг сирени, которая покрывала стены и тянулась по потолку, благоухая в воздухе пещеры Кастила.

Я не знала, почему мне снилось это место, а не что-то ужасное, и как я вообще смогла достичь такого глубокого сна накануне битвы. Возможно, это было знание того, что скоро я буду на пути в Карсодонию, заменившее томящее чувство отчаяния на цель. Возможно, это дало мне душевный покой, необходимый для того, чтобы по-настоящему отдохнуть и помечтать о чем-то приятном и прекрасном.

Я провела рукой по воде, улыбаясь, когда она защекотала мою ладонь. Закрыв глаза, я откинула голову назад. Вода зацепилась за хвост моей косы, а влажный, сладко пахнущий воздух... всколыхнулся.

Осознание опустилось на мои плечи, вызвав дрожь, когда мои руки замерли, а глаза открылись. По коже забегали мелкие мурашки. Я резко вдохнула - и дыхание перехватило, когда до меня донесся другой запах. Он напоминал мне... сосну и аромат пряностей.

"Поппи".

Мое сердце споткнулось. Все остановилось. Этот голос. Богатый, глубокий голос с легкой музыкальной ноткой. Его голос. Я бы узнала его где угодно.

Я обернулась, посылая воду в шипящую ярость. Все мое существо напряглось, а затем меня пронзила дрожь.

Я увидела его.

Во влажном тепле пещеры я увидела его мягкие черные волосы, которые уже начали завиваться над бровями, и песочного оттенка высокие скулы, которые казались более острыми, чем я помнила. Но этот полный рот... Я снова вздрогнула. Его рот был слегка приоткрыт, как будто он вдохнул и не мог сделать новый вдох. Тень бороды бежала по его щекам и сильной, гордой челюсти, придавая ему незнакомый, грубый и дикий вид.

Он стоял передо мной, вода лениво плескалась в этих завораживающих углублениях на внутренней стороне его бедер. Он был так же обнажен, как и я, плотно сжатые мышцы его живота и очерченные линии груди казались более четкими и резкими, чем я помнила.

Но это был он.

Мой первый.

Мой последний.

Мое все.

"Кас?" Его имя прозвучало из глубины моей души, и оно жгло и обжигало на протяжении всего пути мимо моих губ.

Его горло сглотнуло. Я никогда не видела его глаза такими яркими. Они были похожи на лужицы полированного золота. "Поппи".

Я не знала, кто двинулся первым. Был ли это он или я, или мы оба двинулись в один момент, но это был всего лишь удар сердца - меньше одного, а затем его руки обхватили меня. Ощущение его горячей, влажной кожи на моей было шоком, потому что я чувствовала его, от твердой плоти его груди до грубых волос на его ногах. Схватив его за щеки, я изумилась ощущению колючего нароста на моих ладонях, чего я никогда не чувствовала на нем раньше.

Я чувствовала его.

Он крепко обнял меня, не оставляя между нами никакого пространства. Я не могла не чувствовать, что он дрожит так же сильно, как дрожу я. Его рука скользила вверх по моему позвоночнику, оставляя за собой серию горячих, тугих мурашек. Он запустил руку в мою косу.

В глубине своего сознания я знала, что это всего лишь сон, хотя ничто из происходящего не было похоже на тупую копию, придуманную моим отчаявшимся, одиноким разумом. Не тогда, когда холодные, ноющие от боли огромные дыры в моей груди заполнились ощущением его - всего Кастила.

"Поппи", - повторил он, его дыхание коснулось моих губ. А потом его рот оказался на моем.

Его губы - о, боги, я захлебнулась от их прикосновения. Я не думала, что какое-либо воспоминание сможет передать их непреклонную твердость или сочную мягкость. Мне казалось, что никакие воспоминания не смогут воссоздать то, как он целовался.

Потому что Кастил целовался так, словно умирал от голода, а я была единственным пропитанием, которого он когда-либо желал. Когда-либо нуждался. Он целовал так, словно это было первое, чего он когда-либо по-настоящему хотел, и последнее, в чем он нуждался.

Я запустила руки в его влажные волосы, дрожа от ощущения прядей, пропущенных сквозь пальцы. Край острого клыка провел по моей нижней губе, согревая мою кровь так, как мог только он. Я поцеловала его в ответ, желание искрилось и разгоралось, когда пульсирующая волна удовольствия скрутила мышцы внизу живота. Интенсивность наслаждения заставила меня дернуться к нему - против его горячей, твердой длины - и неистовая потребность взорвалась.

Кастил застонал, когда его пальцы запутались в моих волосах, и эти долгие, одурманивающие поцелуи стали короче и грубее. Его губы прижались к моим. Мои зубы столкнулись с его зубами. Такие поцелуи пронзали меня насквозь, оставляя после себя маленькие огоньки - пламя, способное поглотить меня даже во сне. И я знала, что все это было именно так. Сон. Награда, которую, как мне казалось, я не заслужила, но, тем не менее, с жадностью приняла. Потому что он был мне нужен. Мне нужно было снова почувствовать тепло внутри.

А с Кастилом я всегда была как плоть и огонь.

Обхватив его широкие плечи, я провела рукой по его лицу, по горлу, туда, где бился пульс. Моя рука опустилась на его плечо. "Пожалуйста. Прикоснись ко мне. Возьми меня". В словах, вырвавшихся у меня изо рта, не было ни капли стыда. В этой фантазии не было места для этого. Никакой неловкости. Никаких колебаний или сомнений. Только потребность. Только мы. Только эти украденные минуты имели значение, даже если они были ненастоящими. "Пожалуйста, Кас".

"Ты ведь лучше знаешь, Поппи. Тебе никогда не нужно умолять".

Я вздрогнула всем телом от звука его голоса - от слов, заменивших предыдущие и хрипло выкрикнутые мольбы.

"Я у тебя есть", - поклялся он, прижимаясь к моим распухшим губам. "Всегда".

"И навечно", - прошептала я.

Он задрожал еще сильнее. "Мне нужно было это услышать. Ты даже не представляешь, как сильно я нуждался в том, чтобы услышать тебя". Он восстановил расстояние между нами, захватив мои губы своими. "Моя потребность каким-то образом вызвала тебя в реальность? Я не знаю. Я не могу думать дальше этого. За пределами того, что ты чувствуешь". Его острые клыки снова прижались к моим губам, рассеивая мои мысли. "Не тогда, когда ты здесь, в моих объятиях".

Поцелуй снова стал глубже, когда его язык коснулся моего, вызывая во мне шквал бурлящих, горячих ощущений. "Не тогда, когда я могу чувствовать твой вкус. Почувствовать тебя". Его дрожащая рука скользнула по моей руке, коснулась груди, затем талии. Он продолжал двигаться дальше, шершавые мозоли на его ладонях были такими же, как я помнила. Его рука скользнула под воду и сомкнулась вокруг моего бедра, его пальцы вдавились в плоть там. Он снова поднял руку и прижал ее к моей груди, когда его вырвался примитивный, грубый звук. Я задыхалась.

"Я чувствую это". Он провел большим пальцем по ноющему кончику моей груди, а затем его ладонь снова провела по моей талии, снова погружаясь под воду. На этот раз он схватил меня за бедро и притянул к себе, прижимая к себе и к своей твердой длине. "Ты чувствуешь меня? Скажи мне. Ты чувствуешь меня, Поппи?"

"Я чувствую тебя". Мои пальцы запутались в его волосах, когда я качалась на нем. Я хотела чувствовать, как он движется во мне. Я хотела почувствовать это восхитительное притяжение. "Я чувствую только тебя, даже когда ты не со мной. Я так сильно тебя люблю".

Его хриплый стон поглотил мой, когда он потянул меня вниз на свой толстый член.

Шок прошел через меня. Ощущение того, как он растягивает меня, заполняет меня, было чистым удовольствием со злым привкусом. Интенсивное ощущение, которое было...

Я напряглась, мой пульс участился. Его ощущение, его огромное присутствие... Боги, это было реально.

По-настоящему реальным.

Я посмотрела вниз на нас - на затвердевшие кончики моих грудей и тонкую пыль волос на его груди. На то место, где мой мягкий живот встречался с его более твердым. Я смотрела, как он быстро и неровно дышит. Я видела, как как он дрожит, не двигаясь, находясь глубоко внутри меня. Я чувствовала, как он дергается там, где мы соединились под бурлящей водой. Я продолжала смотреть на нас - на него и его тело. На его худобу, которой раньше не было. Тонкие следы, которые медленно появлялись, распространяясь по его груди рядом с многочисленными потускневшими зазубринами и порезами от старых шрамов. Мое и без того колотящееся сердце ускорилось.

"Это... это реально?" прошептала я.

Кастил поднял голову, его горячий взгляд пронзил меня. Его рука крепко обхватила мою талию. "Твои глаза", - сказал он, его голос был густым и хриплым. "За зрачками не просто аура. Там есть серебристые полоски, пронизывающие зеленый цвет". Смущение сжало напряженные черты его лица. "Я никогда не видел их такими".

То, как он описал их, напомнило мне о чем-то. О ней. О Супруге. Моя шея быстро остыла. Я глубоко вдохнула и уловила запах чего-то еще, скрытый под сиренью и сосновой пряностью Каса.

Затхлый запах сырого, спертого воздуха.

Холод на моей коже распространился, но он стал еще горячее. Лихорадочнее. "Ты чувствуешь это?" Я задрожала, когда по коже побежали мурашки. "Мне... мне холодно".

"Я..." Он запнулся, когда его голова дернулась от звука... Это была не падающая вода. Это был более тяжелый звук. Лязг.

У меня перехватило дыхание. Я уставилась на него - действительно посмотрела. Тень бороды. Впадины под скулами. Порезы на его коже. Я увидела момент, когда смятение рассеялось в его лучистых, золотистых глазах.