Ривер взметнулся вверх мощным взмахом крыльев, когда Валин спросил "А что с ними?".

Я повернулась к жрецам и жрицам, одетым в белое. С двумя Вознесенными уже разобрались. Тогда я широко открыла свои чувства. Никто из них не чувствовал вины или даже сожаления, а это были две совершенно разные вещи. Сожаление приходило, когда наступало время столкнуться с последствиями. Чувство вины возникало независимо от того, заплатил человек за свои грехи или нет. Я не была уверена, что что-то изменилось бы, если бы они почувствовали что-то из этого, вместо того, что я почувствовала от них.

Мир.

Как и в случае со жрицей, они были спокойны за свои действия.

Они не просто стояли в стороне, ничего не делая. Они не были просто еще одним винтиком в колесе, которое они не могли контролировать. Они были частью этого колеса, и неважно, манипулировали ли их верой. Они забирали детей не для того, чтобы служить какому-то богу или Истинному Королю, а чтобы кормить Вознесенных.

"Поставь их на колени". Я прошла вперед, доставая волчий кинжал у своего бедра. "Лицом к телу".

Валин последовал за мной, и солдаты повиновались. " Ты не обязана..."

"Я не попрошу никого из вас сделать то, что не сделала бы сама". Я остановилась перед стоящим на коленях Фрамонтом. Его глаза были закрыты. "Открой глаза. Посмотри на них. Все вы. Смотри на них. Не на меня. На них."

Фрамон сделал то, что я требовала.

Вспышка серебристого огня озарила темнеющее небо, когда Ривер закружил вокруг каменного Храма, высвобождая свой гнев. "Я хочу, чтобы они были последним, что вы увидите перед тем, как покинете это царство и войдете в Бездну, ибо именно там каждый из вас наверняка окажется. Я хочу, чтобы их тела были последним, что вы запомните, ибо это будет последнее, что с этого дня будут помнить семьи, претендующие на их тела. Посмотрите на них".

Взгляд жреца переместился на тела. На этот раз они не были наполнены благоговением. Они не были наполнены ничем. Он уставился на них и улыбнулся.

Улыбнулся.

Я взмахнула рукой. Красные брызги оросили белые доспехи, когда я провела лезвием из кровавого камня по его горлу.

К ночи приемный зал и банкетный зал Редрока превратился в лазарет. Раненые солдаты и вольвены были разложены на кроватях. Знамена с королевским гербом Кровавой Короны уже были сняты с зала и со всего замка.

Ни один из стражников Дубового Амблера или солдат Солиса не был просто ранен. Ни одной раны, пригодной для жизни. Сдавшиеся находились под охраной в тюрьме Цитадели, и я старалась не задерживаться на мыслях о том, сколько именно жизней было потеряно, пока пробиралась через почти пустые койки. Точно так же я старалась не думать о том, что было под храмом Теона - что сделали с детьми.

Я... я просто не могла об этом думать.

Поэтому я переходила от одного раненого к другому, исцеляя их. Я делала это, думая, что, поскольку эта способность развилась до моего Вознесения, она не может ослабить меня слишком сильно.

Это, конечно, могло быть опасно ошибочной логикой, но это давало мне возможность заняться чем-то полезным, в то время как группа отправилась сообщить жителям Дубового Амблера, что завтра они смогут вернуться в свои дома.

Я планировала поговорить со всеми утром. Со всеми. С семьями. Рамоном и Нелли. Мои шаги казались тяжелыми.

"Ты выглядишь усталой, Меяах Лиесса", - заметила Сейдж, когда я подошла к ней, последней из раненых. Она растянулась на койке, ее короткие темные волосы были в беспорядке. Тонкая простыня была подоткнута под ее руки и полностью закрывала ее тело, за исключением ноги, из которой торчала стрела. Она была оставлена, чтобы предотвратить дополнительное кровотечение, и я знала, что это должно быть очень больно. Я попыталась подойти к ней раньше, но она постоянно отмахивалась от меня, пока все остальные, включая тех, у кого были гораздо менее серьезные ранения, не получат помощь.

Я опустилась на пол рядом с ней, благодарная за то, что на мне больше нет доспехов. "Это был долгий день".

"И даже больше". Она откинулась назад, опираясь на локти. На ее лбу выступили капельки пота. "У нас еще будут такие дни". Ее взгляд переместился с меня. "Не так ли?"

Я знала, куда она смотрит. Они привезли волка по имени Эффи. Он был в плохом состоянии, получил удар копьем в грудь. Я знала, что его больше нет, когда стояла на коленях рядом с ним, но отчаянная детская надежда заставила меня попытаться. Мои способности сработали на атлантийском солдате, который прошел мимо. Молодой мужчина, которого видели только мы с Нейллом, испустил последний вздох. Он сразу же вернулся, немного запыхавшийся и дезориентированный, но живой. Не то с вольвеном. Или с Арденом.

Я не ошиблась в словах Ривера. Только Перворожденный Жизни мог вернуть людей из двух миров.

Мы потеряли пять волвенов и около сотни атлантийских солдат. Мы потеряли бы больше, если бы их раны не лечили. Но все равно, любая потеря была слишком большой.

"Мне жаль", - сказала я, мое сердце сжалось, когда я подумала о том, что однажды сказал мне Кастил. Почти половина вольвенов погибла в Войне двух королей. Они только начали возвращать себе это число. Я не хотела снова привести их к такому количеству смертей.

Она перевела взгляд на меня. "Мне тоже жаль".

Грудь тяжело вздымалась, я дергала длинные рукава белого топа. Они продолжали сползать. "Нейлл?" Я оглянулась через плечо. "Мне нужна твоя помощь".

"Конечно". Он опустился рядом со мной, гораздо более грациозный, чем я, и он все еще носил свои доспехи. Усталость, которую я чувствовала в своей душе, отразилась в линиях вокруг его рта, когда он осторожно взял в руки стрелу. Он уже знал, что делать. "Дай мне знать, когда".

Я встретилась с глазами Сейдж. "Это будет больно".

"Я знаю. Это не первый раз, когда в меня попадает стрела".

Мои брови поднялись.

Появилась ухмылка. "Это было связано со смелым поступком, который пошел ужасно неправильно. Длинная история. Может быть, я расскажу тебе об этом позже?"

"С удовольствием". Мне было очень любопытно узнать о дерзости, связанной со стрелой. "Я буду принимать боль так быстро, как только смогу, но..."

"Да, я почувствую, когда он вытащит ее". Сейдж глубоко вдохнула. "Я готова".

Положив руки по обе стороны от стрелы, я вызвала эфир и приступила к делу. "Сейчас."

Нейлл выдернул стрелу с быстротой, рожденной опытом. Все тело Сейдж содрогнулось, но она не издала ни звука. Пока я не услышала вздох облегчения, и неровная дыра в ее бедре затянулась, кожа стала ярко-розовой.

"Это было" - круглые глаза Сейдж моргнули - "сильно".

"Уже лучше?"

"Невероятно." Она осторожно разогнула ногу, а затем выпрямила ее. "Я наблюдала, как ты это делаешь, снова и снова. И все равно, это... напряженно".

Я слабо улыбнулась, качнувшись назад. "Я не целитель, поэтому не знаю, как быстро заживает рана. Я бы поберегла себя на ближайшие пару дней".

"Не бегать и не танцевать..." Она запнулась, ее глаза расширились, когда она посмотрела на меня через плечо. "Что за...?"

Мы с Нейллом проследили за ее взглядом. У меня открылся рот, когда атлант издал сдавленный звук.

Через зал шел высокий блондин, одетый в простыню, завязанную узлом на бедрах - едва завязанную. С каждым шагом длинных ног простыня казалась в сантиметрах от того, чтобы соскользнуть.

"Ривер", - прошептала я, немного ошеломленная его видом.

Нейлл снова издал этот звук.

"Это дракен?" спросила Сейдж, и я поняла, что она, должно быть, не видела его в смертной форме раньше.

"Да".

"Правда?" Она посмотрела на него. " Аппетитно".

Нейлл посмотрел на нее сверху вниз, его челюсть отвисла. "Он может дышать огнем".

"И это плохо?"

К счастью, Нейлл не ответил, потому что к нам подошел Ривер. Он кивнул двум другим, а затем слегка поклонился в мою сторону, отчего простыня еще немного сползла.

"Нам нужно найти для тебя одежду", - сказала я, вспомнив, о чем просила Киерана. Я сомневалась, что Ривер влезет во все, что носил герцог. "И как можно скорее". Затем я подумала о других дракенах. "Нам нужно найти много одежды".

"Вы, люди, со своими опасениями по поводу наготы просто утомляете", - ответил Ривер.

"У меня нет абсолютно никаких проблем с наготой", - объявила Сейдж. "Просто решила поделиться".

Ривер усмехнулся.

И мое сердце сделало еще один дрожащий скачок, потому что я не ошиблась, когда подумала, что изгиб его губ, направленный вверх, взял все эти интересные черты и превратил их в нечто потрясающее.

Я покачала головой. "Все в порядке?"

"Да". Ривер повернулся ко мне лицом. "Я хотел сообщить тебе, что Аврелия и Ните вернулись в город Тад", - сказал он, имея в виду остальных дракенов, оставшихся в лагере. "Они вернутся в Редрок сегодня вечером, когда вероятность того, что их увидят смертные, будет меньше".

"Хорошая мысль". Я об этом не подумала. "Ты...?" Я поднялась, и меня пронзила волна. Пол зашатался. Или я. "Стоп."

Нейлл тут же оказался рядом со мной, его рука лежала на моей руке. "Ты в порядке?"

"Да. Просто немного кружится голова". Я моргнула от яркого, мигающего света в глазах и увидела, что Сейдж тоже встала. "Ты должна сидеть. Я в порядке".

Она смотрела на меня, не делая никакого движения, чтобы сесть.

"Это был долгий день", - напомнила я ей. Я устала. Мы все устали.

"Ты ела?" спросил Ривер, привлекая мое внимание к себе.

Я нахмурилась. "У меня не было возможности с самого утра. Была немного занята".

"Ты должна найти время для этого", - посоветовал он. "Сейчас".

Учитывая, что мир пошел кувырком, я не могла спорить, поэтому оказалась на кухне с дракеном, одетым в одну лишь простыню, который держался за жизнь и делил тарелку с нарезанной ветчиной, оставшейся, должно быть, с предыдущего дня.

Как выяснилось, дракены едят настоящую еду. Слава богам.

Поскольку Нейлл был уверен, что мы с Ривером справимся сами, он отправился проведать Хису. Было тихо. Наверное, потому что я набивала рот.