ГЛАВА 17

Мои брови взлетели вверх. "Остановить ее от чего?"

"От совершения того, о чем она будет сожалеть", - сказал Ривер, и мой желудок сжался. "У нее забрали обоих сыновей. Возможно, ни один из них не умер, но ни один из них не жив, не так ли?"

Нет. Они действительно не живы.

"Она в ярости. Злится настолько, что забыла, кто она такая. Достаточно, чтобы причинить вред, который невозможно исправить".

Я не знала, каково это - быть матерью, когда у меня забирают ребенка, но я знала, что я сделала, когда умер Йен. Я знала, что я сделала, когда узнала, что Кастила забрали. Так что в какой-то мере я могла понять ее гнев.

Его взгляд метнулся к округлой арке. "Когда мы отправимся в столицу?"

"Я поговорю с народом завтра". У меня пересохло в горле. "И с семьями".

"Это... это будет нелегко".

"Нет, не будет". Я опустила бокал на стойку. "Мы уедем на следующий день".

"Хорошо." Он сделал паузу. "Мы не должны забывать об Айресе".

"Я не забыла."

"Он должен вернуться домой". Его взгляд оставался прикованным к входу. "А вот и твой волчонок".

"Как я уже говорила, он не мой волк", - огрызнулась я, как раз когда Киеран появился в дверях.

Он остановился на середине шага, его глаза слегка расширились.

"Удивлен?" спросил Ривер.

Выражение лица Киерана стало таким, что его можно было описать только как безразличную скуку. "Я не привык видеть, что ты не ковыряешься в зубах когтями".

"Я могу сделать это сейчас, если тебе от этого станет легче", - заметил Ривер и снова вгрызся в яблоко.

"Нет необходимости". Киеран окинул его взглядом, его бровь приподнялась, когда он повернулся ко мне. "На нем простыня".

"И поэтому я сказала, что ему нужна одежда".

Ривер нахмурился, разглядывая свое яблоко. "Ты ожидаешь, что я буду носить его одежду?"

"Что не так с моей одеждой?" спросил Киеран.

Светлая бровь приподнялась, когда Ривер подражал взгляду Киерана. "Я не думаю, что она мне подойдет. У меня более широкие плечи".

"Я так не думаю", - ответил Киеран.

"И грудь".

Киеран скрестил руки. " Определенно, это тоже у тебя отсутствует".

"И ноги у меня не тонкие веточки, которые могут сломаться от дуновения ветерка", - продолжал Ривер.

"Ты серьезно?" Киеран посмотрел на себя сверху вниз. У него не было... ног-веточек или чего-то подобного.

"Ривер." Я вздохнула.

Он поднял голое плечо. "Просто говорю".

"Ты говоришь ерунду. Вы оба почти одинакового роста и размера", - сказала я.

"Думаю, твое зрение не помешало бы улучшить", - ответил дракен, и я закатила глаза.

"Тебе не помешало бы улучшить свое отношение к жизни", - ответил Киеран.

"Я съел много ветчины", - объявила я Киерану, прежде чем Ривер успел бросить еще одну колкость. Оба парня посмотрели на меня. "Много. Ты бы гордился".

"Хотя я рад это слышать", - начал Киеран, - "это было немного неуместно, Поппи".

"Да, ну, я чувствую себя неуместной". Я соскочила со стойки. "Ты искал меня?"

"А что ему еще делать?" спросил Ривер.

Глаза Киерана сузились на дракена. "Буквально все, что не включает в себя сидение в одной простыне и поедание яблока".

"Значит, ничего особенного?" спросил Ривер.

"Ривер", - сказала я, бросив на него взгляд. "Прекрати раздражать Киерана".

"Я ничего такого не делал", - отрицал дракен. "Он просто слишком чувствителен... для вольвена".

Киеран раскинул руки, делая шаг вперед.

Я подняла руку. "Не начинай".

"Начинать?" Он повернулся ко мне. "Что именно я начал? Я только что вошел сюда".

"Видишь?" Ривер бросил сердцевину яблока в ближайшую урну. " Чувствительный."

"И тебе нужно остановиться", - сказала я, положив руки на бедра. "Я поняла. Киеран чуть не наступил тебе на хвост". Я повернулась к вольвену. "Ривер чуть не укусил тебя за кисть. Перестань ныть и смирись с этим".

"Он чуть не наступил мне на лапу", - поправил Ривер. "Не на мой хвост".

"И он чуть не откусил мне руку". Глаза Киерана сузились. "Не мою кисть".

Я уставилась на них. "Вы двое... я даже не знаю". Я сузила взгляд на Киерана, когда он начал отвечать. Он благоразумно закрыл рот. "Так ты искал меня?"

"Искал", - сказал он, и Ривер благоразумно промолчал. "Мне нужны твои особые руки".

Другими словами, кого-то нужно было исцелить. Это был не он. Я не уловила в нем никаких признаков боли. Только кислое раздражение. "Кто ранен?"

"Перри".

"Перри? Что-то случилось в Массене?" Я глубоко вздохнула. По крайней мере, теперь я знала, куда исчез Делано. "Он ведь не остался в Массене?"

"Нет".

"Боги." Я пошла вперед. "Насколько серьезно он ранен?"

"Получил стрелу в плечо, чисто внутри и снаружи", - сказал мне Киеран. "Он говорит, что это просто рана, но, судя по всему, это не так. Он поправится за день или два, но Делано беспокоится".

Я начала спрашивать, почему Перри просто не питается, но потом вспомнила нежелание Кастила делать это от кого-то, когда ему это было нужно. То, что он чувствовал ко мне, еще до того, как он захотел признать это, стало ментальным блоком, который он не смог преодолеть, пока я не вознеслась и не стала нуждаться в питании после пробуждения. То же самое могло произойти и с Перри.

"Пойдем", - сказала я.

"Ранее у нее кружилась голова", - объявил Ривер. Моя голова дернулась в его сторону. Он выглядел совершенно не извиняющимся. "После исцеления всех тех, кто был ранен".

"Что?" Киеран посмотрел на меня сверху вниз, его бледные глаза были острыми.

"Я в порядке. Я не ела, поэтому и съела, наверное, половину свиньи".

Киеран не был уверен. "Может, тебе лучше переждать это. Он заживет в конце концов..."

"Я не хочу, чтобы он страдал или чтобы Делано беспокоился о нем. Я в порядке. Я бы сказала тебе, если бы это было не так".

Мускул тикал вдоль его челюсти. "У меня такое чувство, что это ложь".

"Думаю, мы можем с этим согласиться", - вклинился Ривер.

"Тебя никто не спрашивал", - ответила я.

"И что?"

Я медленно выдохнула. "Думаю, ты мне больше нравишься в своей форме дракена".

"Большинство с тобой в этом согласится". Взяв еще одно яблоко из корзины, Ривер пронесся мимо нас в своей простыне. "Думаю, я вздремну". Он остановился у арки. "Я знаю, что ты не так грациозен, как большинство волков, но, пожалуйста, не наступай на меня, пока я сплю". И с этим напутственным словом Ривер покинул кухню.

"Он мне действительно не нравится", - пробормотал Киеран.

"Никогда бы не подумала". Я повернулась к нему. "Где Перри?"

Ему потребовалось полминуты, чтобы отвлечься от входа. У меня было ощущение, что он использовал это время, чтобы убедить себя не идти за дракеном. "У тебя кружилась голова?"

"Едва ли. Я быстро встала, и это был долгий день с недосыпанием и недостатком еды. Такое случается".

"Даже у богов?"

"Думаю, да".

Киеран пристально смотрел на меня, почти так же пристально, как Кастил смотрел на меня. Как будто он пытался выведать то, о чем я не говорила. "Ты все еще чувствуешь голод после того, как съела почти целую свинью?"

Я не должна была этого говорить, но я знала, к чему он клонит. "Мне не нужно питаться. Ты можешь отвести меня к Перри?"

Киеран наконец сдался и вывел меня на заднюю лестницу. "Перри умеет драться", - сказал он после того, как я спросила, почему Перри не остался позади. "Он обучен владению мечом и луком. Как почти все атлантийцы после Куллинга".

Я не знала этого.

Я многого еще не знала о людях, которыми теперь управляла и за которых несла ответственность. И, боги, разве это не заставляло мое сердце бешено колотиться?

"И это касается как меняющихся, так и смертных?" спросила я. "Это обязательное условие?"

"Это касается всех, кто способен на это". Киеран не торопился, пока мы поднимались по узкой лестнице без окон. "Но они не обязаны вступать в армию. Это их выбор. Это для того, чтобы все могли защитить себя. Перри искусен, как любой солдат. Немного заржавел, но его отец хотел, чтобы он больше сосредоточился на земле, которой они владеют, и судоходстве."

"Это то, чего хочет Перри?"

"Думаю, да". Киеран открыл дверь на втором этаже в широкий холл, освещенный газовыми лампами. "Но я не думаю, что он хочет оставаться в стороне, когда все остальные сражаются".

Но все остальные не сражались. Молодые атлантийцы служили курьерами и стюардами. Помогали готовить еду и выполняли множество поручений.

Киеран пошел по коридору, остановившись перед приоткрытой дверью. Он постучал костяшками пальцев по дереву.

"Входи", - послышался приглушенный голос, в котором я узнала Делано.

Толкнув дверь, Киеран шагнул внутрь. Я последовала за ним, быстро осмотрев помещение. Помещение было небольшим, оборудованным всем необходимым, но просторным, с большим окном, выходящим на скалы, что позволяло проникать внутрь быстро приближающейся ночи. Здесь была прилегающая купальня, что должно было стать приятным дополнением после почти месяца жизни в лагере, а затем в поместье в Массене, которое по ощущениям мало чем отличалось от палаток.

Перри неподвижно лежал на кровати, подпертый кучей подушек. Рану на его голом плече закрывала марля, материал стал розовым. Один взгляд на его напряженную челюсть и тонкий блеск пота на лбу, и я поняла, что ему больно. Мне стало жарко, когда Делано посмотрел через его плечо, сидя на стуле рядом с кроватью. При виде меня его облегчение стало земным и насыщенным.

"Ты не должен был говорить ей", - сказал Перри, его янтарный взгляд переместился с Киерана на меня. "Со мной все будет в порядке. Я так ему и сказал". Он посмотрел на Делано. "Я сказал тебе это".

"Я знаю, но я здесь. Тебе незачем страдать, когда я могу помочь".

"Тебе незачем беспокоиться обо мне, когда у тебя так много дел", - возразил атлантиец.

"У меня всегда найдется время, чтобы помочь своим друзьям". Я подошла к кровати, заметив, что у Делано на коленях лежит раскрытая книга. "Что ты читаешь?"

На его щеках образовались два розовых пятна. "Вообще-то, это книга, которую Перри нашел в каюте корабля, где вы с Касом останавливались".