ГЛАВА 4

РОУЗ

Платье не в моем вкусе, но ему такое нравится. Короткое. Выставляющее все напоказ. Без бретелек. Ничего похожего на то, что носила бы его жена. Если бы могла носить.

Этот стиль далек от комфорта, потому что при росте пять футов девять дюймов короткое платье смотрится на мне еще короче, чем на среднестатистической женщине. Не то чтобы я должна чувствовать себя комфортно. Я здесь не для этого. И вот я в огненно-красном платье. Мне оно ненавистно. Оно кричит: «шлюха». Но ведь я и есть шлюха.

Но огненно-красный — определенно мой цвет. Буду продолжать говорить это себе. Таков способ принять то, что не поддается моему контролю. Как и вся моя жизнь, но этот красный? Я бы выбрала такой цвет. На фоне загорелой кожи и темных волос с оттенком красного дерева он выглядит так, будто создан сделать мою внешность еще ярче. Вполне может быть. Когда дело доходит до меня, Перри Адамс очень щедро распоряжается деньгами. Но мне они не нужны. Я не хочу ни его подарков, ни его внимания, ни его потного тела, врезающегося в меня. Я не хочу быть здесь, и как только Нокс получит то, что хочет, я уйду. Во всяком случае, от Перри Адамса. Кто знает, кем будет моя следующая цель. Теперь Нокс вернул меня на родину, где возможности для него безграничны.

— Роуз, ты выглядишь божественно.

Глядя в зеркало, застегиваю бриллиантовую сережку и улыбаюсь так, как ему нравится.

— Спасибо.

Поворачиваюсь и опускаюсь задницей на комод гостиничного номера Перри в «Арии». Сам он одет в один из своих фирменных темно-синих костюмов. «Костюм силы», так он их называет.

Он приближается, и я быстро нащупываю невидимый барьер и опускаю его, чтобы не вздрогнуть от его прикосновения. Кончик его пальца опускается на мое предплечье.

— Не знаю, как я отношусь к тому, что ты предоставлена сама себе, пока я занимаюсь делами.

Перри Адамс не глуп. Он настоял, чтобы я сопровождала его в Вегас, где он играет в азартные игры, общается с другими политиками, однако за пределами этого номера никто нас не увидит вместе. Но он должен знать, что я рядом. Ему нужно трахать меня, чтобы почувствовать себя еще более могущественным после того, как день он потратит на судебные баталии, а вечера — на достижение цели стать мэром Майами. И, вероятно, я здесь, потому что он собственник. Он не хочет, чтобы я вернулась в Майами и осталась без присмотра. Где я могла бы потенциально встретить кого-то ближе к моим двадцати пяти годам. Кого-то одинокого. Я смеюсь про себя над самой только мыслью. Она нелепа. Если мне когда-нибудь захочется пойти ко дну с грузом, привязанным к моим лодыжкам, может, я и задумаюсь о том, чтобы завязать с кем-то интрижку. Я давно приняла свою жизнь. Выглядеть привлекательно. Делать то, что мне говорят, потому что иного выбора у меня нет. Это единственный способ выжить, существовать, и это все, что я знаю. Моя жизнь больше не принадлежит мне, но, по крайней мере, я все еще дышу. И, по крайней мере, мой сын в безопасности.

— Я люблю тебя, — шепчет Перри, прижимаясь грудью к моей груди, его губы касаются моей шеи. — До встречи с тобой много недель назад, я и понятия не имел, что ты нужна мне в жизни. И мне ненавистно, что я не могу быть с тобой должным образом. Но ты ведь это понимаешь, не так ли, Роуз?

— Конечно, понимаю. — Я закрываю глаза, пока он посасывает и осыпает влажными поцелуями мою шею. — Мы же не хотим опоздать на твою игру.

Если я что и узнала о Перри Адамсе, так это то, что он сторонник оперативности. У него остается десять минут, чтобы добраться до казино.

— Мне нравится, что ты так хорошо меня знаешь.

Потому что знать тебя так хорошо — это моя работа, думаю я, но вслух произношу:

— Конечно, — вытягивая из ниоткуда щедрую улыбку.

Для мужчины, который якобы влюблен в меня, он не очень хорошо знает меня. Он не понимает, что улыбки фальшивы. Как и оргазмы. Он ни за что не узнает, что вся моя гребаная жизнь — фальшь. Что я просто перекати-поле, и ветер контролирует, куда мне двигаться. Мощный ветер... невидимая сила. Дьявол.

— Терренс проводит тебя вниз, когда будешь готова. — Перри отстраняется и берет меня за руку, целуя в макушку. — И не пользуйся лестницей.

Он приподнимает бровь, тянется к моей спине и гладит синяк.

— Просто я немного неуклюжая. — Я мягко улыбаюсь. — Пустяки.

— Ты сильно ударилась. Прошла неделя, а твоя спина все еще черно-синяя.

Он еще раз целует меня, прежде чем ответить на звонок и направиться к двери шикарного номера.

— У нас появился новый инвестор, — говорит он на ходу, пробуждая мой интерес. Новый инвестор? — Мне дали наличные, чтобы расплатиться с Блэком. Британец может идти на х*й.

У Перри новый покровитель? Как только дверь за ним закрывается, оглядываюсь в поисках своего сотового, чтобы сообщить новости. Но мое внимание привлекает покашливание Терренса, он указывает на туфли у моих ног. Позже, говорю я себе. Позвоню позже.

Я надеваю каблуки и становлюсь ростом почти шесть футов. Перри Адамс играет с огнем, и, видимо, я не единственный его пламень. Дэнни Блэк может идти на х*й?

Спустившись вниз, меня провожают к бару и вручают бокал шампанского. Хороший выбор. Вдалеке за столом для игры в блэкджек вижу Перри, внимание многих мужчин, явно политиков, обращено на него. Он улыбается, купаясь во всем этом — хлопки по спине, натиск добрых пожеланий. Ходят слухи, что он уже практически победил, а предвыборная кампания последних нескольких недель увенчалась огромным успехом. Майами любит его. Но если Блэк может идти на х*й, то кто теперь его финансирует?

— Не уходи далеко. Он захочет, чтобы ты была под рукой, когда он закончит, — хмыкает Терренс, и я смотрю на него. Он не хмурится, но и не осыпает меня дружелюбием. Я ему не нравлюсь. Чувство взаимно. Удивительно, как те, кто наблюдает за тем, как их боссы изменяют своим женам, всегда винят шлюх. Отсутствие у мужчины самоконтроля или соблюдения клятв никогда не ставится под сомнение.

Терренс исчезает в толпе, оставляя меня одну. Я могла бы побродить вокруг. Посетить несколько столов. Но моя работа заключается не в этом. Выход на публику оказался бесполезным, потому что меня не должны увидеть с Перри, иначе его борьба за власть будет поставлена под удар или я его разозлю. Но я могу прогуляться, понаблюдать, оставаясь в тени. Мне нужно добыть что-нибудь. Что же, что-нибудь у меня есть — у Перри, похоже, появился новый инвестор, — но мне нужно больше. Я жажду перестать быть частью жизни Перри. Боже, как долго Нокс будет заставлять меня играть влюбленную любовницу? От Адамса у меня мурашки по коже. Я собирала для Нокса фотографии и видео. Рассказывала ему то, что слышала.

Начинаю медленно приближаться к столу, за которым сидит Перри, но вскоре меня останавливает Терренс, сжимая мое запястье.

— Не слишком близко, — предупреждает он.

Я вздыхаю, окидывая взглядом пространство. Эта суета. Шум. Почти сумасшествие. Казино «Арии» оглушает.

И, внезапно, все стихает.

Внезапно, можно услышать звон упавшей булавки.

Внезапно, словно кто-то поставил на паузу бурлящую кругом жизнь.

Все замолкают. Замирают. Все смотрят в одном направлении.

И все заметно напрягаются.

Держа бокал у губ, хмуро слежу за направлением их взглядов, пока не обнаруживаю то, что привлекло их внимание. Медленно выпрямляюсь, чуть опуская бокал.

Со всех сторон он окружен мощными телохранителями, их четверо, и я сглатываю, окидывая взглядом его высокое тело в костюме. Оно смертельно опасно. Его аура излучает не что иное, как предупреждение. Острые, опасные, ледяные голубые глаза сканируют пространство, пока толпа расступается, чтобы пропустить его. Словно море разверзлось. Явив народу Христа. А его лицо...

— Дерьмо, — говорит Терренс рядом со мной, привлекая к себе мое внимание. Он спешно достает из пиджака мобильник и набирает номер. — Британец здесь, — сообщает он кому-то.

Британец? Мой взгляд возвращается к мужчине, привлекшему всеобщее внимание. Убийца с лицом ангела? Дэнни Блэк? Услышав подтверждение того, кто он, я, казалось бы, должна реагировать так же, как и все остальные вокруг. Дрожать. Но нет. Прошло много времени с тех пор, как я позволяла себе пугаться, и если человек передо мной не может сейчас напугать меня, то ничто и никогда не сможет. Я слышала слухи о Дэнни Блэке. О его влиянии. Его власти. Его безжалостном и жестоком подходе к делу.

Но никто никогда не говорил, что он красив.

Я смотрю на свое шампанское и замечаю, как жидкость плещется о край бокала. Прекрасно понимаю, что причина не в том, что меня вдруг затрясло от страха, которого я не испытывала. В присутствии Блэка мое сердце определенно должно уйти в пятки, как и у всех остальных. Но вместо этого я восхищаюсь им. Дрожа совсем по другой причине.

Прерывисто выдыхаю, глядя сквозь ресницы. Я изучаю его, когда он приближается к Перри, и быстрый взгляд на моего любовника подтверждает, что сильнее всех из здесь присутствующих дрожит он.

Британец останавливается, одна рука в кармане, другая протянута к мужчине, с которым я трахаюсь. Перри выглядит как кролик, замерший в свете фар. Дэнни Блэк может идти на х*й? Я смеюсь про себя. Пока Терренс отвлекся, продвигаюсь вперед, стремясь услышать, что сейчас произойдет. Что будет сказано? Бог ты мой, если я предоставлю Ноксу нечто поистине феноменальное, на этот раз смогу получить больше, чем просто фотографию моего мальчика.

— Какой сюрприз, — говорит Перри, оглядываясь по сторонам и пожимая руку Британца.

— Сюрприз приятный, Перри? — Британец спокоен. Слишком спокоен. Опасно спокоен.

— Конечно.

Перри отводит его в сторону, и они несколько минут разговаривают, Адамс выглядит безмерно напуганным, а Британец — совершенно бесстрастным. Я находилась среди таких людей достаточно долго, чтобы понять, что вижу. Человека, который боится за свою жизнь, и человека, который, не колеблясь, ее отнимет. Я подхожу так близко, как только могу, чтобы не бросаться в глаза, и слушаю.