Отмечено прямо рядом с ощущением его твердой длины, прижатой к моему животу.

Срань господня.

Мое лицо снова вспыхнуло, присоединяясь к трепетному теплу, растущему в моем животе. Каждый раз, когда я думала об этом, мой живот подпрыгивал и переворачивался, как при слишком быстром спуске с холма.

Я не могла не надеяться, что у нас будет еще один шанс потанцевать сегодня вечером, но по мере того, как шли минуты, шансы становились все менее вероятными. После того, как Орен написал об этом в Facebook, пришло еще больше людей из школы. Некоторые девушки, как обычно, стекались вокруг парней. Я скривилась, увидев Келли, разговаривающую с Паркером в баре, и с ненавистью наблюдала, как она флиртует с ним.

Паркер не был моим. Он был моим сводным братом. Сводным братом, которому я позволяла пробираться в свою постель по ночам. Сводным братом, который вызывал жар, обжигающий мою кожу. Сводный брат, который заставлял меня хотеть того, чего я никогда не хотела раньше.

Конечно, я знала о сексе. Но кроме нескольких прикосновений и поцелуев, я больше ничем не занималась. Никто не заставлял меня хотеть этого, но Паркер заставил меня представить, как я раздеваюсь перед ним догола и умоляю его сделать все. Все, что угодно, чтобы я почувствовала себя ближе к нему — все, что поможет мне заползти в него и жить вечно, как я хотела.

— Ребята, — позвал Эш от столика на краю танцпола. — Идите сюда, блядь.

Я подошла к ребятам, и обнаружила на столе десять рюмок, украшавших стол, а также солонки и миску с дольками лайма.

— Да, черт возьми. Вот о чем я говорю, — развеселился Орен.

— Не знаю, почему я беспокоюсь, — пробормотал Паркер. — Я думал, я сказал, что только пиво.

— Пиво — для кисок, — издевался Орен.

— Я пытаюсь не дать ей напиться до такой степени, чтобы она забыла о своем дне рождения.

— Пофигу, у Сверхновой печень чемпионки. Одним выстрелом ее не свалить. — Орен подтолкнул меня, ухмыляясь и подмигивая, пытаясь привлечь меня на свою сторону своими ямочками.

— Я буду в порядке, Пап. Обещаю, — пошутила я.

— Не Папа. Сводный брат, — напомнил Орен, не заметив, как мы с Паркером перестали улыбаться от этого напоминания, в котором мы никогда не нуждались и не хотели.

— Успокойся, наседка, — добавил Эш. — Мы, блядь, празднуем.

— Что? — спросила я.

Броган обнял Эша за плечи, его улыбка была такой широкой, что я подумала, что она останется такой навсегда.

— Этому засранцу только что позвонил Джордж Марчетти, — объяснил он, возбужденно тряся Эша.

Я понятия не имела, о ком они говорят, но парни, должно быть, знали, потому что их челюсти упали, и кто-то словно высосал весь кислород из нашего маленького пространства и заменили его напряжением на острие ножа.

— Он пригласил нас сыграть в Бордо в следующем месяце, — объяснил Эш.

— Твою мать.

— Да, блядь.

— Святое дерьмо. Это очень важно. Такой большой.

— Как в лучшем инди-альтернативном концертном баре? — спросила я с трепетом.

— Да, — ответил Паркер, выглядя готовым взлететь над землей. — Как в баре, который дал некоторым из крупнейших групп передышку.

— Ребята, — завизжала я, хлопая в ладоши. — Это потрясающе.

Эш направил шоты на всех — по два на каждого.

— Это праздник двух шотов.

Каждый из нас взял по стакану и встал вокруг круглого стола, поднимая рюмки к середине.

— За гребаное сокрушение, — сказал Орен.

— За то, чтобы, черт возьми, сделать это, — добавил Паркер.

— За то, чтобы все это того стоило, — сказал Эш.

— Чтобы доказать, что мы, блядь, можем, — добавил Броган.

Их глаза обратились ко мне, и я оглянулась на четырех парней, с которыми мне каким-то образом посчастливилось быть в одной компании.

— За вас, ребята.

— За всех нас, — добавил Паркер с мягкой улыбкой.

Мы опрокинули рюмки и быстро повторили.

— Я заявляю, что для того, чтобы помочь нам отпраздновать, Нова должна петь, — объявил Орен.

— Э-э-э, нет, спасибо.

— Да ладно тебе, Сверхновая, — уговаривал Эш.

— Ты не можешь быть хуже Орена, — пошутил Броган.

Орен кивнул.

— Правда, брат. Давай. Нова. Нова. Нова. Нова.

Он начал скандировать и быстро набирал обороты, пока несколько человек с соседних столиков не присоединились к нему. Я сморщилась, решив, что лучше уж петь, чем чтобы весь бар скандировал мое имя.

— Отлично. Стоп. Я буду петь. Но Паркер должен выйти на сцену со мной.

— Идет, — согласился он без колебаний.

Я последовала за ним на сцену и осталась в стороне, пока он излагал свою просьбу ди-джею.

Подпрыгивая на носках, я смотрела на сцену так, словно у нее могли вырасти зубы и съесть меня живьем. Мой желудок скрутило, а сердце заколотилось, как стадо диких лошадей. Я никогда не пела перед толпой. Черт, единственные люди, перед которыми я когда-либо пела, были парни.

Я встряхнула руками и сделала глубокий вдох, пытаясь расправить легкие и освободить нервные узлы, сдавливающие их.

— Ты готова? — спросил Паркер.

— Нет. Значит ли это, что я не должна этого делать?

Он рассмеялся.

— О, мы сделаем это. Ты потрясающая. Я бы не позволил тебе подняться на эту сцену, если бы не думал иначе.

— Ты позволил Орену подняться туда.

— Сам Бог не смог бы помешать Орену стать хозяином этой сцены.

— Это правда. — Мой смех утих, и я вернулась к подпрыгиванию, чтобы израсходовать свою энергию. — Это хуже всего. Дерьмо. Дерьмо. Какую песню ты выбрал?

— «It's All Coming Back to Me». Я знаю, как тебе нравится эта песня.

— Черт. Я люблю Meatloaf.

— Я знал, что ты не сможешь от него отказаться. И мы пели ее вместе в ту единственную ночь, так что это легко. — Паркер обхватил мои плечи и слегка присел, так что я была вынуждена встретиться с его глазами, и все вокруг нас померкло. — Это только ты и я. Я здесь, с тобой.

И вот так одна из лент ослабла, и стало легче дышать. Она не исчезла полностью, но, глядя в его голубые глаза, наблюдая за густой волной его волос, спадающей с того места, где он постоянно убирал их назад, стало легче.

— Хорошо? — спросил он.

— Хорошо.

Мы поднялись по пяти ступенькам на сцену, и я не сводила глаз с потертого дерева, а не с толпы. В ушах у меня звенело. Под двумя прожекторами у меня на лбу выступили капельки пота. Неудивительно, что парни всегда уходили со сцены потные, было чертовски жарко, а на нас было направлено всего два прожектора. Паркер передал мне микрофон, и я подумала, что он выскользнет из моей потной ладони.

Я не думала, что смогу это сделать. Я бы даже не смогла услышать музыку из-за того, что кровь бурлила в моих жилах. Но потом я услышала крик, который никогда не забуду в этой жизни.

— Сверхновая, — кричал Орен. — Я люблю тебя. Роди моих детей.

Еще больше радостных возгласов, выкрикивающие мое имя, прорвались сквозь последние остатки нервов, и я, наконец, подняла глаза, чтобы увидеть парней прямо перед собой, их руки были подняты вверх, как у лучших фанатов, о которых только может мечтать девушка.

Началась музыка, и я переключила свое внимание на Паркера. И не могла оторвать взгляд от него. С каждой нотой, приближающейся к моему куплету, у меня в горле нарастал комок, но потом Паркер улыбнулся, и все стало легче — по крайней мере, немного.

Закрыв глаза, я представила, что нахожусь в своей комнате, занимаюсь творчеством или в нашей гостиной помогаю ребятам создавать песню — совершенно обычное дело.

И вот так просто пришли слова. Моя грудь вибрировала в такт словам. Я стала выше ростом и пела откуда-то из глубины своих легких. Изливала песню Паркеру, словно изливала ему свою душу. Его лицо озарилось, и он не отводил взгляда, оставаясь со мной каждую секунду.

Вскоре я полностью отдалась моменту. И даже смотрела на толпу, выступая точно так же, как видела, как это делают ребята снова и снова. Выкрикивала каждую ноту, эйфория от выступления наполняла мои вены электрическим разрядом, которого я никак не ожидала. Каждый раз, когда я думала о том, чтобы петь перед кем-то, я закрывалась. Никогда не думала, что это будет так.

Это захватывающе.

Это волнующе.

Это... все.

Мы с Паркером гармонировали, завершая песню последним припевом, стоя почти грудь к груди, когда мы пели вместе.

Я не знала, что такое совершенство, но это должно было быть близко к нему.

Мое тело вибрировало так сильно, что я была уверена, что взорвусь. Возбуждение переполняло меня, и мне просто хотелось кричать.

Мы спустились по ступенькам, и я чуть не повалила Паркера на землю от силы своего объятия. Он поймал меня и пошатнулся. Его длинные руки напряглись, и тот прижал меня к себе. Я подняла глаза и увидела, что он смеется над моим восторгом, и замерла. Может быть, это была рюмка текилы. Может быть, это была радость от открытия такого кайфа. Может быть, дело в танцах, которые я танцевала раньше. Может быть, это был каждый момент, который привел к этому моменту.

Я приподнялась на носочки и прижалась губами к его рту. Поцелуй был жестким и лишенным всякого изящества, но все это не имело значения, потому что мои губы были прижаты к губам Паркера Каллахана.

Его тело напряглось всего на мгновение, но достаточно долго, чтобы вылить ведро воды на мое пылающее возбуждение.

Я целовалась с Паркером Каллаханом — моим сводным братом — на публике, где все могли видеть.

Все препятствия, которые сдерживали меня раньше, теперь прорвались сквозь дымку, и я отпрянула назад.

— Черт. Паркер. М-мне так жаль, — заикалась я.

Паркер моргнул, глядя на меня сверху вниз, как будто никогда не видел меня раньше.

— Мне так жаль, — снова прошептала я.

Паркер снова моргнул, и шок исчез. Следующее, что я осознала, что он крепко обнял меня, его руки вдавились в мою спину, когда он завел нас глубже в темный угол. Огни и толпа исчезли позади него, и я видела только его.

Я хотела видеть только его.

— Паркер, — прошептала я, умоляя его сказать мне, что делать дальше.

Я едва могла видеть его глаза в темноте, но этого было достаточно, чтобы увидеть, как расширились его зрачки, как раз перед тем, как тот на этот раз Паркер прижался своими губами к моим. Я ахнула, и он воспользовался этим, чтобы углубить поцелуй, прижав свой язык к моему.