Я знала, что это эгоистично. По крайней мере, я это признавала.

Внимание Брук было приковано к ребенку. Ее губы дрожали, а из уголков глаз непроизвольно текли слезы. Это был ее ребенок.

— Как ее зовут? — пробормотала я, не желая больше называть ее просто ребенком. Она была здесь, настоящая, дышащая; человек, заслуживающий имени.

Брук не смотрела на меня, просто изучала черты лица своей дочери так же, как я всего несколько секунд назад.

— Нора.

Я посмотрела на нее, потом на ребенка и примерила имя по размеру.

— Нора.

Брук кивнула, дрожащая улыбка растянула ее губы по сторонам лица.

Я могла видеть это.

— Хорошо. Нора.

— Я собираюсь искупать ее, если ты не против? — спросила Харриет, протягивая руки к Норе.

Брук передала ее с большим апломбом, чем это сделала бы я. Но, опять же, не я провела последние несколько часов, пытаясь изгнать человека из своей матки. Вероятно, она была измотана. Но ее щеки были яркими, а губы — в ленивой улыбке.

Я оглянулась на раковину, где Харриет ворковала с Норой, нежно купая ее, и почувствовала себя незваной гостьей.

— Наверное, это все? — сказала я.

Брук моргнула, довольная и сонная улыбка исчезла с ее губ.

— Что?

Я приподняла плечо.

— Я тебе больше не нужна, верно?

Это была короткая вспышка, возможно, длившаяся менее десяти секунд, но я увидела, как паника пересекла ее черты.

— Я имею в виду, здесь, в больнице. — Неужели она думала, что я собираюсь полностью выбросить ее из своей жизни? Поздравляю, вот твой ребенок! Теперь ты бездомная. Пока.

— Ох. — Она молчала, и ее пальцы возились с одеялом, которым они накрыли ее живот. — Да, конечно. Если ты хочешь вернуться домой... — Ее голос дрогнул, и я увидела, что она пытается решить, что делать дальше.

— Как долго она здесь пробудет? — спросила я у ближайшей ко мне медсестры. — Пару дней?

— Если все будет хорошо, она и ребенок смогут отправиться домой в воскресенье.

Была пятница, так что у меня оставалась часть выходных, чтобы побыть одной... впервые с тех пор, как в моей жизни появился Шесть.

— Хорошо. — Я посмотрела на Брук, не зная, как относиться к этому прощанию. Возможно, при нормальных обстоятельствах было бы достаточно обнять ее. Но я не хотела этого, не сейчас. Что-то изменилось в той больничной палате, и это произошло, когда я держала на руках маленькую Нору, ее розовые губы и темные глаза смотрели на меня. Ее теплый вес в моих руках, и то безымянное нечто, что раскрылось во мне, когда я прижимала ее крошечное тело к себе.

Поэтому я подняла руку и улыбнулась ей, прежде чем выйти в серый коридор, к серому лифту, который вез меня вниз к серому входу в больницу, пока я не оказалась снаружи, под голубым небом, со свежим воздухом, наполняющим мои легкие.

Что это, блядь, было?

— Я в таком же недоумении, приятель, — сказала я голосам. А потом я пошла домой.