Эпилог РОМЭН

Спрятавшись в тени окружавшего меня зимнего леса, я наблюдаю через огромные окна хижины, как любовь всей моей жизни просит другого мужчину выйти за него замуж.

Мужчину, но не меня.

Прошло два года с тех пор, как я видел Рейна так близко, и вид его на колене перед Ривером... чертовски больно. Все это время я присматривал за ними на всякий случай. Но мне никогда не приходилось быть свидетелем ничего подобного.

Публичные поцелуи или держание за руки, конечно. Но такого - никогда.

И все же боль в моей груди непреодолима, даже после того времени, что мы провели в разлуке. Даже когда он сказал мне, что этого никогда не случится, что его сердце будет принадлежать только Риверу, пульсирующая боль не проходит.

Я так и не нашел способа смириться с этим. С ним.

После разлуки до нашего воссоединения почти два года назад он все еще звонил мне. Я был тем, кому он доверял больше всех, когда требовалась помощь, чтобы справиться с Тедом. Человеком, который причинил ему боль. Издевался над ним. Обращался с ним как с вещью, а не как с человеком.

И я как сумасшедший примчался, отчаянно нуждаясь в тех крохах внимания и ласки, которые он мог мне дать. Не успел моргнуть глазом, как оказался в самолете, отчаянно желая увидеть и почувствовать его впервые с тех пор, как сделал выбор оставить его в прошлом.

Все еще в том доме, с тем мужчиной.

С этим мерзким, порочным человеком.

Теперь я понимаю, что это была моя первая ошибка. Оставить его.

По правде говоря, я планировал покончить с Тедом, как только закончу свое обучение. Когда Рейн рассказал мне правду о том, что он сделал с ним в детстве, я знал, что буду мстить.

Воздам по заслугам.

Все ради Рейна.

Я должен верить, что Тед частично виноват в том, что Рейн не любил меня в ответ, боялся быть вместе, когда у нас был шанс. Я почти уверен в этом. Это самая горькая пилюля, которую мне приходится глотать, когда речь заходит о нашей с ним истории.

Я годами любил его. Сколько себя помню. С того момента, как я встретил Рейна, когда мне было девять лет, еще до того, как я узнал, что такое любовь или ориентация. Я чувствовал к нему что-то другое. Больше, чем дружбу.

Я всегда это знал.

Поэтому я боролся за него. Как оказалось, в заведомо проигрышной битве. Даже когда я убил за него, первого из многих, я все равно потерял его.

Это лишь еще больше отдалило меня от братьев.

Никто в Анклаве не должен знать, как Тед встретил свою раннюю и безвременную смерть. Ашер заверил меня, когда позаботился о теле Теда и перевел деньги из траста Рейна обратно на его счет, что все, что было на складе, останется между нами. Нашим маленьким секретом. И когда Ашер дает клятву, он относится к ней серьезно.

Я доверяю ему. То есть в том, что мне нужно.

Ашер не знает тех вещей, которые я подслушал в признаниях Теда о причастности Анклава к торговле людьми до того, как я забрал его жизнь. И все ответы на мои многочисленные вопросы умерли вместе с ним.

Этот крошечный кусочек информации я скрывал от всех четырех своих братьев. Если понадобится, я унесу его с собой в могилу. Добавлю его в список вещей, которые будут похоронены и никогда не высказаны.

Жизнь, которую я должен вести, наполнена ужасными поступками, от которых душа разрывается на части.

Убийство. Заговор. Обман.

Секреты, даже друг от друга, на данный момент являются обычным делом.

Единственное, что не является секретом, - это любовь, которую я все еще храню в своем сердце к человеку, который никогда не будет прежним. Любовь, которая, более чем, вероятно, будет жить до моего последнего вздоха на Земле.

Но в конце концов, все это не имеет значения.

Теперь я понимаю, что Рейн был прав. У нас бы ничего не получилось. Не потому что любви недостаточно, а из-за обязательств, которые вбили мне о моем наследии, чтобы создать лучшее будущее. Не для себя, а для всех.

Это карты, которые сдала мне судьба по праву рождения. И все деньги мира, вся власть и ресурсы, которыми я располагаю, не сравнятся с судьбой, когда она решит вмешаться.

Рейн обрел жизнь, которую я никогда не смогу обеспечить. Но Ривер может.

Поэтому я стою здесь и смотрю, как они целуются. Их поцелуй наполнен любовью и страстью, они быстро снимают одежду с тел друг друга, скрываясь из виду.

Я знаю, что должен отпустить его. Чтобы Рейн был счастлив.

Когда я сказал Риверу, что хочу только лучшего для Рейна, я имел в виду именно это.

После всего, это меньшее, чего он заслуживает.

Но это не значит, что я не хотел бы быть с ним.

Тряхнув головой от этой последней мысли, я делаю выбор. Тот, который должен был сделать, чтобы выжить. Я поворачиваюсь спиной к своему прошлому. В нем больше нет места для меня.

С этого дня моя единственная цель — защитить себя, свое сердце и все эти грязные секреты.

Конец

Заметки

[

←1

]

Дай мне знак

[

←2

]

Тебе я отдаю свое сердце

[

←3

]

прим. перевод. отсылка к песни Greatest Almost - The Word Alive

[

←4

]

Властвуешь надо мной