Глава 32 РИВЕР

В горле першит, как в Долине Смерти, а все тело словно переехал грузовик, настолько я измучен, когда прихожу в сознание. Глаза тоже болят, такое чувство, что кто-то решил их заклеить, и когда мне наконец удается их открыть, проходит около минуты, прежде чем я могу приспособиться к яркости освещения вокруг.

Только тогда я понимаю, что нахожусь в больничной палате. В кровати. В одном из ужасных халатов.

Один.

Что за...

А потом все вспоминаю.

Тед. Рейн. Пистолет. Выстрел.

А потом... ничего.

Оглядываясь вокруг, я не могу не думать, как, черт возьми, я остался жив?

Я недолго размышлял или даже оценивал свои травмы, потому что дверь открывается и входит медсестра, вероятно, лет сорока, с моей картой в руках.

Мой порыв сесть предупреждает ее, что я очнулся, и она приветливо улыбается.

— Я надеялась, что ты скоро проснешься. Как ты себя чувствуешь, Ривер?

— Как будто мне дважды выстрелили в живот, — простонал я, изо всех сил пытаясь полностью сесть. Она бросается мне на помощь, отодвигает перила и регулирует кровать, чтобы я мог удобно сесть без резкой боли в животе.

— Вам нужно быть осторожнее со швами. Они не только снаружи, и мы не хотим рисковать тем, что вы их порвете. Просто постарайтесь не двигаться слишком быстро, не наклоняться и не делать ничего, что вызывает ощущение стягивания. — Я киваю, а она продолжает болтать о том, сколько времени мне понадобится на выздоровление и чего я могу ожидать, взбивая подушку за моей головой, но я не слушаю, потерявшись в своих мыслях.

Самая главная из них - где все?

Словно прочитав мои мысли, медсестра улыбается мне.

— Ваша семья вышла перекусить около тридцати минут назад. Никто не ожидал, что вы проснетесь. Но они должны вернуться...

В этот момент открывается дверь, и первой входит Уиллоу. Она выглядит усталой, ее глаза красные и опухшие, как будто она плакала. Но как только она замечает, что я проснулся, на ее лице появляется огромная улыбка, и она буквально прыгает на мою кровать и заползает ко мне на колени.

— Мисс... — начинает медсестра, отступая назад. Я вижу, что она собирается отчитать Уиллоу за миллион вещей, одной из которых, я уверен, является то, что она сильно меня толкнула. По крайней мере, если судить по тому, как она хмурится, когда я вздрагиваю.

Но сейчас меня не волнуют ни правила, ни боль.

— Все в порядке, — говорю я медсестре, пока Уиллоу обнимает меня и зарывается лицом в мою шею. — Я не скажу, если ты не скажешь.

Медсестра смотрит на меня строгим взглядом, но я вижу в ее глазах намек на сочувствие, после чего она кивает и выходит из палаты.

— Боже мой, — вздыхает Уиллоу. — Пожалуйста, Рив, никогда больше не выкидывай таких трюков.

И тут моя младшая сестра, одна из самых яростных девушек, которых я знаю, ломается на моих глазах.

Слезы льются рекой, скатываясь вниз на мою шею. Я обнимаю ее, поглаживая по спине, желая успокоить.

— Уилл, все хорошо. Я с тобой, — шепчу я, прижимаясь щекой к ее волосам.

Взглянув через ее плечо, я вижу, как в комнату входит мама, выглядящая не лучше. Она улыбается, как только замечает нас с Уиллоу, подходит к кровати и садится рядом с нами.

Я гримасничаю, наклоняясь к ней, приглашая в объятия, которые она с радостью принимает, осторожно обнимая нас обоих.

— Я люблю тебя, милый, — шепчет мама, ее голос мягкий и дрожащий. От этого у меня в груди щемит сердце. И это только усиливается, когда Уиллоу фыркает и еще глубже зарывается лицом в мою шею, добавляя: — Так сильно.

Звук закрывающейся двери заставляет меня поднять взгляд между их головами, и то, кто стоит в дверном проеме, становится для меня сюрпризом, хотя это и не должно быть так.

Конечно, он хотел бы быть здесь, чтобы увидеть, в какую последнюю передрягу вляпался его сын. Еще одна галочка в бесконечном списке, в котором я его разочаровываю.

— Уиллоу, слезь с колен своего брата. Это неуместно, — шипит он.

Похоже, все тот же старый засранец отец.

Ни «рад, что с тобой все в порядке», или «я волновался за тебя». И не дай бог он произнесет хоть слово о том, что любит меня, как это делали другие члены моей семьи.

Ничего удивительного в этом нет, но боль в груди не утихает, она бьет сильнее, чем любая из пуль.

Мама и Уиллоу отстраняются, сестра сползает с моих колен так же быстро, как туда забралась, услышав резкий тон отца. Мама, с другой стороны, улыбается и целует меня в щеку, задерживаясь еще немного, прежде чем присоединиться к Уиллоу в кресле у окна.

— Рад видеть, что ты проснулся, — говорит отец, хотя его голос по-прежнему кажется отрешенным.

И я не понимаю, почему продолжаю давать ему возможность причинить мне боль.

Поза отца расслаблена, когда он прислоняется спиной к двери, но почему-то она все еще угрожающая. Наверное, потому что я голый, не считая дурацкого халата, и лежу на больничной койке.

Но именно то, как он прислонился к двери, словно не желая выпускать... или впускать кого-то еще в палату, заставляет меня слегка напрячься.

Сначала я думаю, что это возможно из-за Теда, который все еще на свободе, но я понятия не имею, знают ли мои родители, из-за чего это все произошло. Черт, я вообще ни о чем не знаю.

Как я попал в больницу? Кто привез меня сюда? Сбежал ли Тед? Какие у меня травмы?

Где, во имя всего святого, Рейн?

Я сосредотачиваюсь на последнем, и обвожу взглядом палату и свою семью. Но его нет... а он должен быть здесь. Единственный, о ком я хочу знать, что он в безопасности, здоров и, черт возьми, жив.

Ужас захлестывает меня, когда я смотрю на отца.

— Где Рейн?

И на долю секунды худшие мысли, какие только можно представить, заполняют мой разум, беря контроль и пытаясь укорениться.

Пожалуйста, будь жив. Мне не хотелось бы, чтобы я получил эти пули напрасно.

На лице отца появляется растерянность.

— Кто?

С трудом сглатывая, горло все еще болит, я произношу его полное имя.

— Киран. Киран Грейди.

Жесткое выражение лица сменяется растерянностью.

— Ривер...

— Мне нужно увидеть его, папа, — прерываю я его. — Где он?

Прочистив горло, он смотрит на мою мать и сестру, обе молчат.

Ужас все сильнее захватывает меня и желчь поднимается к горлу.

О, боже.

— Он не... — начинаю я, слова давят мне на грудь. У меня болит живот, и это не совсем из-за двух пулевых ранений. Мои глаза начинают слезиться, когда я смотрю на маму. — Пожалуйста, скажи мне, что он не...

— Он жив, милый. Он в отдельной комнате ожидания.

Облегчение волнами накатывает на меня, и я делаю глубокий вдох.

Хорошо, это хорошо. Он жив и находится в другой комнате.

Слабо улыбнувшись маме, я шепчу:

— Можешь сходить за ним для меня?

— Сейчас часы посещения для родственников...

К черту больницы и их дурацкие правила.

— Он — моя семья. И я думаю, что то, что в меня стреляли дважды, должно дать мне некоторое послабление, когда речь идет о том, кому и когда разрешено находиться в этой палате.

Мой отец прищелкивает языком.

— Так не пойдет.

— Роланд, — прорычала мама, глядя на него, и я вижу, что это удивило всех в комнате. Включая саму маму.

Однако она быстро меняет выражение лица, придавая ему уверенность. Я с минуту наблюдаю за молчаливой битвой между моими родителями и должен признать, что я потрясен тем, как моя мама сейчас противостоит ему. И хотя отец не уступает ей на словах, она бросает на него строгий взгляд и дает понять, что ей все равно, когда поворачивается и выходит из комнаты, а моя сестра следует прямо за ней.

Молодец, мама.

Перевожу взгляд на отца, и он смотрит на меня так, как можно описать - умоляюще.

— Ривер, послушай меня, — начинает он, но я пригвоздил его взглядом.

— Нет, папа, ты послушай, — выпаливаю я, в моем тоне больше желчи, чем я думал, что способен, особенно в моем нынешнем состоянии. — Я больше не позволю тебе указывать, как я должен жить. С меня. Хватит.

Я замолкаю и даю ему мгновение, ожидая, что отец прервет меня с возражениями. К моему удивлению, их не последовало, поэтому я продолжаю.

— Ты слишком долго принижал меня и заставлял чувствовать себя неполноценным. И я устал от этого. Мне надоело постоянно уступать и уважать тебя, потому что ты мой отец. Возможно, так меня воспитали, но уважение - это не то, чего заслуживает каждый. Его нужно заслужить.

Я прорычал эти слова, впервые в жизни высказался свободно.

— Так скажи мне, пожалуйста, когда это ты заслужил его от меня? Когда ты попросил меня быть натуралом, потому что не мог смириться с тем, что я верен себе? Или, может быть, когда ты развелся с мамой и ушел из нашей семьи, потому что я не захотел подчиниться правилам, которые ты устанавливал?

Он молчит, и я усмехаюсь.

— Ну да, конечно, тебе нечего сказать сейчас. Когда это действительно чертовски важно. — Я качаю головой, закатывая глаза. — Ты не заслуживаешь моего уважения. Не после того, как ты относился ко мне с тех пор, как я был первокурсником в старшей школе. Как к ничтожеству, которое не достойно даже быть грязью на твоих ботинках. И из-за чего? Все из-за того, что вместо дочери у тебя может появиться зять? Ты понимаешь, насколько это безумно?

— Это не безумие, когда это противоречит всему, во что я верю, Ривер. Твои страстные бредни ничего не изменят, — говорит он мне, в его голосе слышится отстраненность.

И именно тогда, когда я думал, что он не сможет разбить мое сердце еще больше, он доказывает, что я ошибаюсь.

— Хорошо, — говорю я. — Тогда ты можешь уйти. Уходи. Мне не нужна твоя любовь или признание. У меня есть мама, Уиллоу и Рейн...

Что-то среднее между ворчанием и фырканьем вырывается у него, когда я произношу имя Рейна.

— Этот парнишка чуть не убил тебя, — отвечает он ледяным тоном.

Я стискиваю зубы.

— Этот парень - любовь всей моей гребаной жизни. И если для тебя любовь не является чем-то важным, то для меня - является. И я не позволю тебе стоять здесь и говорить мне, что я не могу его любить.

Жесткий взгляд отца пронзает меня насквозь, но я стою на своем, ожидая словесных ударов, которые последуют дальше. Но ничего не происходит. Он продолжает смотреть на меня, в его глазах пустота, и от него волнами исходит отрешенность.