Глава 4 РИВЕР

Когда дверь бара захлопывается, от ветра и прохладного февральского воздуха по моей коже бегут мурашки. Я тащу Эбби на буксире — ее рука крепко зажата в моих тисках, пока я ищу свою машину на переполненной стоянке. Меня с головой накрывает отчаяние.

Я должен выбраться отсюда.

Даже в моем пьяном состоянии я знаю, что мне нужно как можно быстрее убраться подальше от Рейна и Ромэна мать его Митчелла.

Вот уже несколько недель я делал все возможное, чтобы мысленно подготовиться к этому моменту. Но, честно говоря, ничто не готовило меня к тому удару, который я принял на себя в ту секунду, как ощутил присутствие Кирана, только чтобы обернуться и увидеть их вместе.

Я старался не думать о том, что Рейн целует, прикасается и спит с кем-то, кроме меня, и для меня это была постоянная битва. По большей части мне удавалось отгонять мысли, вызывающие хоть какую-то злость или печаль.

Но сегодня все изменилось.

Потребовалась лишь доля секунды, чтобы каждая мысль о них двоих затопила мой разум и мгновенно довела меня почти до безумия. Каждый интимный момент, который они, вероятно, разделяют, промелькнул у меня в голове, и прежде чем осознал это, я потерял бдительность.

Позволил себе быть безрассудным.

Не то чтобы я был святым с тех пор, как вернулся. Потому что теперь напивался, пропускал тренировки в спортзале и спал на лекциях.

Честно говоря, я едва держусь, в надежде, что кто-то или что-то поможет мне выбраться из этих вод, или утопит совсем. И мне все равно, какой вариант это будет. Я только знаю, что устал жить в состоянии неопределенности во всех аспектах своей жизни. Застрял в колее однообразия, не в силах вырваться.

Я дергаю ручку авто, проскальзывая на водительское сиденье, в то время как Эбби садится с другой стороны.

Черт. Эбби.

С тех пор как начался второй семестр, она была очень ко мне добра и постоянно владела моим вниманием. Не в сексуальном смысле, а просто как друг. Например, частенько забегала, чтобы позаниматься со мной, звонила, чтобы пообедать в столовой или встретиться за кофе.

Эбби даже взяла меня с собой, когда решила проколоть пупок. И даже в шутку предложила проколоть и мне что-нибудь, но вряд ли девушка предполагала, что я действительно решусь ответить на ее вызов.

Честно говоря, Эббс пишет, проверяет, как я, или приглашает погулять, считая, что таким образом сумеет отвлечь от того, что съедает меня изнутри. Потому что всем, кто знает меня больше пяти минут, абсолютно ясно, что я сам не свой.

И, конечно же, в своей истинной манере, что я сделал, чтобы почувствовать себя лучше?

Правильно! Воспользовался добротой Эбби, ухватившись за возможность отомстить и размышляя о том, какой сладкой была бы месть, если бы Рейн увидел меня с кем-то другим.

Так сделал опрометчивый шаг и поцеловал Эбби, как будто имел на это гребаное право.

Но в ту же секунду, как мои губы коснулись ее губ, я понял, что это было ой как зря. Мне изо всех сил хотелось оторваться от девушки и вытереть губы от помады, блеска или чего там еще.

Но я этого не сделал.

На самом деле даже совершил нечто прямо противоположное.

Я притянул Эбби ближе, прикусил губу и дал понять всем, кто бы ни смотрел в мою сторону, что эту ночь мы проведем вместе.

Особенно Рейну.

Потому что месть и ревность — те еще сволочи, которые проявляют худшие качества в человеке. Находят то, что люди хотели бы скрыть, и мастерски вытаскивают это на свет, показывая гниль всему миру.

К счастью, Эбби, казалось, не возражала и не заметила моего намерения, так что, по крайней мере, я добился своего.

Сдавая назад и повернув голову направо, я замечаю, что девушка смотрит на меня в упор.

Я чувствую, как горят мои щеки, пока везу Эбби к дому женского общества. Могу только догадываться, о чем она думает. Я проделал отличную работу, чтобы дать ей понять, что мы только друзья, а потом вытворяю такое?

Какой же я мудак.

Эбби молчит, пока я не подъезжаю к дому, удивительно темному для выходных. Обычно на выходных здесь всегда закатывают вечеринки.

— Ривер? — тихо произносит Эбби, когда я ставлю машину на стоянку.

Я оглядываюсь и вижу, как она кусает губы и смотрит на меня сквозь ресницы. Но не так застенчиво, как это делают девушки. Больше похоже на то, что Эбби… нервничает? Чего никогда не делает в моем присутствии.

Боже, я действительно мудак.

Потирая лоб, я вздыхаю:

— Эбби, я…

Но не успеваю ничего сказать, потому что она набрасывается на меня, и ее язык тут же оказывается у меня во рту, задевая пирсинг и чувствительную кожу вокруг него. Отчего тут же становится ясно, что Эббс все же играла скромницу.

Черт, черт, черт. Только не это.

Обхватывая руками ее лицо, я отстраняюсь так нежно, как только могу. Но прежде чем успеваю что-то сказать, Эбби улыбается мне и облизывает губы:

— Должна сказать, я была уверена, что ты не станешь прокалывать себе язык, когда предложила пойти вместе в тату салон. Но теперь я определенно вижу в этом свою привлекательность.

Я изо всех сил стараюсь не закатывать глаза, потому что проколол язык не ради нее. Или кого-то еще, если уж на то пошло. Просто сделал кое-что для себя.

Похоже, Эбби и дальше жаждет удивлять меня своей прямотой и непосредственностью. Потому что теперь расстегивает мои ремень и джинсы, и, черт возьми, ее язык оказывается на головке моего члена, прежде чем я успеваю даже подумать. Мои бедра рефлекторно напрягаются, а член, заметив внимание к себе, быстро оживает.

Я знаю, что попаду в ад за то, что вовремя не попросил Эбби остановиться. Девушка обхватывает губами мою длину, вбирая первые несколько дюймов.

Черт. Черт. Черт.

— Эбби, — со стоном произношу я ее имя, прекрасно понимая, что должен положить этому конец. Но… мне так хорошо. Не только из-за Эбби, но и от осознания, что кто-то… меня хочет. А после того, как увидел Кирана и Ромэна вместе, мне все равно, что подпитывает это желание. Мне просто нужно погрузиться в него, хотя бы на минуту. До тех пор, пока не достигну блаженного мгновения, чтобы не вспоминать людей, чьей любви и внимания так жаждал, но которые ничего не дали мне взамен.

Мои бедра поднимаются сами по себе, встречаясь с ртом девушки в нескольких неглубоких толчках и позволяя разуму потеряться в удовольствии. Только когда Эбби слегка давится от того, что я попадаю в заднюю стенку ее горла, у меня появляется мысль, что так поступать нельзя.

Схватив Эбби за плечо, я грубо отталкиваю ее от себя и спешу заправить член обратно в джинсы. Что сделать трудновато, учитывая сидячее положение и полустояк.

— Что случилось? — шепчет Эбби, когда мне наконец удается застегнуть молнию на джинсах. Оглянувшись, я вижу слезы в ее глазах и тут же чувствую вину.

Потому что поцеловал Эбби, позволил этому произойти, только чтобы отвергнуть ее самым отвратительным способом.

И это чувство только растет, когда, в чудесном проявлении словесного поноса, с моих губ слетает: «я влюблен в другого человека».

Я не знаю, зачем сказал это Эбби. То ли потому, что пытаюсь убедить себя еще больше, почему поступаю неправильно, или потому, что чувствую, что должен все ей объяснить. Но в любом случае слова производят нужный эффект, потому что Эбби моргает и понимающе кивает:

— Ясно, — бормочет она, заправляя прядь волос за ухо. По ее лицу начинают течь слезы, и, черт возьми, я чувствую себя худшим ублюдком на свете.

— Прости меня, Эбби. Я не… — Я замолкаю, потому что у меня слегка кружится голова от алкоголя и безумно тесных штанов. — Я просто не могу.

— Все в порядке, Ривер. Ты ничего не должен…

— Нет, должен, — настаиваю я. Черт, как бы это сказать? — Звучит как заезженная пластинка, но дело не в тебе, а во мне. И это действительно так. Ты ведь знаешь, как я о тебе забочусь. Я сам знаю, что нахожусь не в лучшем расположении духа. Просто мне не хочется тащить тебя за собой.

Эбби смотрит на меня из-под ресниц и кривит губы в недоумении, которое быстро перерастает в гнев:

— Не надо опекать меня, как ребенка. Я уже большая девочка и сама могу за себя постоять.

Я настолько ошеломлен, что не успеваю ничего ответить, как Эбби уже выскакивает из машины. Она даже захлопывает за собой дверь, вероятно, желая, чтобы моя голова оказалась у той на пути. Вздыхая, я наблюдаю, как девушка быстро бежит к дому, и по ее позе могу сказать, что она чувствует весь спектр эмоций — от смущения до злости.

Я уже собираюсь снова завести двигатель, когда Эбби доходит у подножия лестницы, ведущей к дому, а затем резко разворачивается и мчится обратно ко мне.

Что за?..

Распахнув дверцу, на этот раз со стороны водителя, она сердито на меня смотрит:

— И в следующий раз, когда захочешь заставить кого-то ревновать, сделай одолжение нам обоим, не используй для этого меня. Нам ведь не нужно, чтобы граница френдзоны размылась?

Мои брови взлетают до линии волос, когда Эбби захлопывает дверь у меня перед носом, до того, как я успеваю вставить хоть слово.

Позже я захлопываю дверь, на этот раз в свою квартиру, и тут же направляюсь к холодильнику, чтобы взять чего-нибудь выпить.

Чтоб меня.

О чем я думал, позволив Эбби зайти так далеко? Быстрый трах, минет или что-то еще ничего исправят. В моем случае только лоботомия сотрет боль от того, что я видел их вместе.

Снова.

Со злостью распахивая дверцу холодильника, я заглядываю внутрь и нахожу там лишь шесть упаковок пива. А этого количества не хватит, чтобы помочь мне забыться.

Принимая поспешное решение извлечь максимум пользы из ситуации, я достаю телефон и набираю номер Эллиота.

— В чем дело, Лен? Ты разве не в баре? — отвечает он после второго гудка.

— Планы изменились, — ворчу я в трубку. — Бери Дрю и идите оба ко мне. Захватите что-нибудь покрепче… — На мгновение я делаю паузу, прежде чем добавить: — и траву.

Затем вешаю трубку, бросаю телефон на стойку и принимаюсь за пиво. Откупорив одну из бутылок «Blue Moon», я позволяю прохладной жидкости попасть в горло до того, как меня накроет отчаяние.