– «Бургер Кинг»? – предложил Келли.

– Звучит идеально.

И вовсе не романтично. Как только они сели на пластиковые сидения, пока на заднем плане пищала фритюрница, Келли расслабился ещё больше. Ресторан фаст-фуда был таким местом, куда ходишь с другом. До сих пор Уильям не пытался взять его за руку и не искал никаких предлогов, чтобы они соприкасались. Может, его мама ошибалась. Может, это было всё-таки не свидание.

– Я по-прежнему считаю, что нам следовало взять больше картошки, – сказал Уильям, почти закончив доедать за один присест. – Ты сказал, что нам нужно запастись углеводами.

– Да, но если мы съедим ещё больше жира, наши сердца станут слишком закупоренными, чтобы бегать.

– От всего этого жира мы будем лучше плавать, – попытался Уильям. – Это поможет в бассейне.

Келли покачал головой.

– Я всё время тебе говорю, часть гонки в виде плавания не важна. Бег в конце определит победителя.

Уильям откинулся назад.

– Тогда почему ты проводишь так много времени со мной в бассейне?

– Потому что… – ответ застрял у Келли в горле. Конечно, было хорошо научиться повороту и освежить свои навыки плавания, но тусоваться с Уильямом тоже было весело. Келли нравилось, что они оба целеустремлённые, Уильям в воде старался так же упорно, как Келли на суше. Больше всего, он просто наслаждался провождением времени с парнем, который сидел напротив него.

– Давай, – сказал Уильям, будто читал его мысли. – Скажи это.

– Что сказать?

– Плавание тоже важно. Оно самое важное.

Мышцы Келли расслабились.

– Да-да. Ладно. Только полегче завтра со мной.

– Нет, – Уильям взял свой напиток и потянул жидкость из трубочки, его глаза блестели, пока он наблюдал за гримасой Келли.

– Так что будет, когда это всё закончится? – спросил Келли. – Ты будешь продолжать бегать со мной каждый день?

Уильям сгримасничал.

– Я лучше вернусь к утреннему плаванию. Тогда у меня больше всего энергии. Если только ты не хочешь продолжить тренироваться. Тогда, полагаю, я могу ждать до дня.

– Нет, – сказал Келли. – На Олимпийских играх пловцы не нужны. Ну, нужны, но я надеюсь не так туда попасть. Так что, наверное, наши совместные тренировки окончены.

– Все, в конце концов, заканчивается, – достаточно высокомерным тоном сказал Уильям, но затем это обеспокоенное выражение лица вернулось.

– Конечно, есть ещё много серий «Битвы зверей», которые ты можешь мне показать.

– «Битвы зверей», – отвлечённо произнёс Уильям. Затем он поднял взгляд. – Я всё равно хочу проводить с тобой время. Много. Каждый день.

Уильям вздохнул.

– Прости. Я обещал себе, что не позволю этому разрушить нам вечер.

– Это ничего не разрушит, – сказал Келли, не зная, правда ли это. – Расскажи мне.

– Моя мама, – сказал Уильям. – После школы она посадила меня за кухонный стол. Она сказала, что нужно поговорить, но затем просто расплакалась.

– Что? Почему?

Уильям несколько раз сжал челюсть.

– Она много спорила с моим отцом. Не знаю почему. Они всегда ругались, но в последнее время всё стало очень плохо. Достаточно плохо, чтобы она думала уйти от него.

– Она так сказала?

– Вроде того. Она сказала, что они могут взять перерыв. Затем она спросила, с кем бы я хотел жить, – лицо Уильяма стало напряжённым. – Я не смог ответить. Как я должен выбрать? Я люблю их обоих.

Келли не знал, что сказать. Он пытался представить, что его родители спросили бы у него то же самое, и знал, что не смог бы выбрать. Может, он остался бы с одним из своих родителей, а Ройал с другим. Это было бы единственным справедливым решением, но братья Уильяма были старше и уже жили самостоятельно, так что для его семьи такой возможности не было.

– Им просто нужен перерыв от всего остального, – сказал Уильям, – не друг от друга. Я сказал им съездить куда-нибудь вместе. Не помню, когда мы последний раз ездили отдыхать всей семьёй, а теперь я достаточно взрослый, чтобы остаться дома. Им просто нужно воссоединиться.

– Наверное, – сказал Келли. – Все пары ссорятся.

– Именно, – нахмурился Уильям. – Я на этих выходных буду разговаривать с отцом. Никакая дурацкая машина не стоит разрушения брака.

Келли подозревал, что за этим стоит большее. Он снова подумал о том, как кровельщик работает допоздна, в темноте, и как это маловероятно. Или одеколон, который по запаху больше напоминал парфюм. Может, по вечерам мистеру Таунсону нужно было заканчивать документы, или нужно было встретиться с клиентом. Но вероятнее всего, имело место рандеву другого сорта, и миссис Таунсон, наверное, знала это.

Уильям снова вздохнул.

– Мне пора домой. Если честно, я чувствую себя немного виноватым за то, что веселюсь, когда знаю, что моя мама так расстроена.

– Ладно, – сказал Келли. – Я прекрасно тебя понимаю.

Он отвёз их обратно к бильярдной, где по-прежнему стояла машина Уильяма. Он остановился рядом с ней, заглушил двигатель и вышел из машины. Уильям молчал – в течение всей поездки. Может, поцелуй на прощание его бы развеселил, особенно потому, что это был бы его первый поцелуй. Но опять же, что бы это было за воспоминание? С возможностью развода его родителей на горизонте, наверняка сейчас было не лучшее время для процветания романа. Время было неподходящим для них обоих.

– Ты будешь, в порядке, – сказал Келли, обходя машину спереди, чтобы встретиться с Уильямом. – Не важно, что происходит, твои родители любят тебя. Это не изменится. Даже если они разойдутся – а может и не разойдутся – ты всё равно будешь мостом, который их соединяет. Вы всё равно будете семьёй.

Уильям мгновение смотрел на него, после чего обхватил его руками. Келли пошатнулся от его веса, и ему пришлось обнять парня в ответ, просто чтобы удержаться на ногах. Затем Уильям слегка расслабился, прижавшись носом и губами к шее Келли, но не в поцелуе.

И это было приятно. Он был тёплым, сильным и никак не холодным. Их тела соприкасались во многих местах, и на краткую секунду Уильям притянул Келли ещё ближе, прежде чем отпустить и отступить назад.

– Спасибо, – сказал он. – За всё.

– Да уж, – только и удалось ответить Келли.

– Ладно, – Уильям закусил губу и кивнул. – Увидимся завтра на гонке.

– Увидимся, – сказал Келли. Он развернулся, пока Уильям проходил мимо него, наблюдая, как он садится в свою машину. Прямо перед тем, как его голова исчезла внутри, Уильям взглянул на него и бросил ему уязвимую улыбку. Затем Келли сел в свою машину и сидел и думал, долгое время после того, как Уильям уехал.