Ощущения были не из приятных, и Наташа спешно прошла в ворота, оказалась в своем дворе и открыла парадное.
В квартире еще все спали, и Навицкая на цыпочках проскочила в свою комнату. Бросив на стол очередную "манульную" маску - оскаленный дикий кот вопрошал: "Хочешь погладить? Ну, рискни!" - она вяло подумала о том, что надо бы раздеться, раз уж нет сил расстелить постель и принять душ, но рухнула поверх покрывала в джинсах и свитере, закуталась в плед с кушетки и, уже засыпая, подумала: "А о других версиях подумаю завтра... Скарлетт была права: о делах надо думать, когда на это есть силы..."
В полдень все четверо юристов КУНИ собрались в офисе. Ефим выглядел таким энергичным и свежим, как будто не провел полночи в засаде у роддома ("Так я и отпущу Белку без прикрытия в этот притон!"), а вторую половину - в отделении, где проводили первичный допрос задержанных.
Белла, непривычно молчаливая, приготовила себе ристретто и неторопливо пила его. Украдкой она вращала головой: "Вот тебе и сидячая работа; шея уже хрустит... И фитнес пока закрыт, авадакедавра...". Уланов, деликатно отворачиваясь, позевывал. Никольский вернулся из СИЗО на улице Лебедева. Ему несказанно повезло: он оказался первым в очереди адвокатов, пришедших к подзащитным и побеседовал с Ингой о том, что она знала насчет "подработки" "придворных" Кристины Соколовой и об отношениях Антона с начальницей.
- Конечно, со свечой она не стояла, - говорил Игорь, - но такие вещи почти каждая жена подмечает... Соколова после развода ударилась во все тяжкие, заводила романы с мужчинами на 10-15 лет моложе ее, и похоже, что Антон не устоял перед ней.
- Ну, если муж хорошо умеет шифроваться, - вальяжно протянул Ефим.
Белла насторожилась:
- По своему опыту судишь?
- Это я о первой жене, - не моргнул глазом Коган, - вот уж кому было пофиг, где я был и что объясняю. Так ничего и не узнала потому, что просто не хотела. М-да... Вот тебе и идеальная пара. Инга крутила роман с Вяземским, а Антон увивался за главврачом! Ладно, дети мои, прелюдия несколько затянулась, так что попрошу ближе к телу... Игорь?
- Все началось с того, - начал Никольский, - что однажды Инга присутствовала на банкете по поводу юбилея модного театрального режиссера. Режиссер весьма небеден и дату свою праздновал не где-нибудь, а в ресторане "Коринтии", заказал для этого целый зал. Выйдя, чтобы сделать важный звонок, Инга увидела мужа, выходившего из другого ресторанного зала. Она удивилась: с каких доходов Антон захаживает в эту ресторацию? На зарплату врача, пусть даже в коммерческой клинике, в таких ресторанах особо не посидишь. Да и на конвертики от ВИП-пациенток там не раскутишься.
- Да уж, я знаю, какое там меню, - кивнул Коган, - правда, Белка?..
- Он мог просто зайти туда в кои-то веки, заказать чашечку кофе и растягивать ее на час, просто чтобы посидеть за столиком, - заметила Белла, - ощутить мимолетную принадлежность к роскоши, к высшей касте. Я тоже иногда так делала раньше: три-четыре месяца откладывала деньги, а потом ехала в Питер и ужинала в "Коринтии" или "Елисееве", или у "Вольфа", в пушкинском кафе...
- Я тоже это предположил, - кивнул Никольский, - и Инга ответила: да, сначала она так и подумала: Антон из любопытства забрел в этот ресторан и выпил там эспрессо... Но тут у мужа зазвонил телефон. Макаров ответил: "Позже сам тебе перезвоню, иду ужинать, да, там же, где и всегда". И Инга поняла, что он в "Коринтии" не впервые, и заказал не чашечку кофе на час, а полноценный ужин, а сколько там стоит ужин, вы с Ефимом знаете.
- Да... - Коган потянулся, - не береди душу, Игоряша, я уже задолбался кофе в картонных стаканчиках на ходу пить и пирожки в салфетке в машине жевать... И когда только эта шняга кончится?
- В этом есть своя прелесть, Фима, - улыбнулась Белла, - ты же сам говорил: разве плохо снова почувствовать себя юными? Разве не так мы обедали в студенческие годы, когда еще не зарабатывали на рестораны? Пирожок или пышки в салфетке, кофе в картоне на бегу - и до вечера сыты...
- И еще в 18 лет я загремел в Чечню, - мрачно сказал Ефим, - и эти времена вспоминать лишний раз не люблю.
- Потом Инга нашла в кармане пиджака Антона билет в ложу в Мариинке на спектакль, который проходил как раз когда она уезжала в Москву на премьеру блокбастера с участием питерских суперстарз, - продолжал Игорь. - Ей было очень неприятно узнать, что муж в ее отсутствие пошел в театр - и интересно, с кем? Почему он ни словом об этом не обмолвился? И не слишком ли это роскошно для него - ложа в Мариинском театре, да еще на премьерный спектакль! А к билету прицепился еще и чек из буфета: кофе, коньяк, бутерброды с пармской ветчиной, бушэ...
- Фи-иггасе, - припечатала Белла, - знаю я, какие там цены в буфете. Помнишь, Фима?
- Это когда ты чуть не залимонила моим телефоном в зал? - нахмурился Ефим. - Я же тебе говорил, КТО мне звонит. Я ему просто не мог ответить: "Извините, позвоните позже, я с женой танец маленьких лебедей смотрю"!
- Мы смотрели "Жизель", - язвительно поправила Белла, - и не знаю, где ты там лебедей увидел. Хоть бы программку прочитал, чтобы хоть знать, какой спектакль смотришь! А то елозил от скуки, плевал в стены и смотрел в свой телефон!
- В стены я не плевал, - обиделся Ефим, - а в телефон заглянул только пару раз, по делу. У меня, знаешь ли, ненормированный график!
- И судя по чеку, Антон заказывал угощение на двоих, - Никольский был недоволен тем, что его то и дело перебивают, - две порции коньяка, две чашки кофе, и так далее. Ну а потом Инга начала играть в Дашу Васильеву: потихоньку следила за мужем, ездила инкогнито в клинику под видом пациентки, желающей вылечиться от бесплодия за большие деньги. Она видела девушек характерного вида на сохранении в муниципальном крыле и рожениц позднего бальзаковского возраста в коммерческом крыле. А потом увидела объявление "Пропал человек" у метро и узнала на фото одну из "красоток", гуляющих в больничном парке. Судя по дате, девушка числилась пропавшей несколько дней - Инга предполагает, что со дня госпитализации. Она уже хотела взяться за эту загадку вплотную, но тут грянула пандемия, и расследование пришлось отложить.
- Вовремя, значит, грянула, - подскочила в кресле Белла, - в клинике очень берегли свои тайны. Вот так, хоть кого-то коронак не погубил, а спас. Если бы не он - Ингу тоже могли бы сегодня из реки выловить...
- Дура, - констатировал Ефим, - хоть и умная женщина, но ой какая дура. Это только у Донцовой героиня ловко распутывает криминальный клубок, не испортив даже ноготочки, а в жизни с теми, кто без прикрытия полез в такое змеиное гнездо, разделываются сразу и круто.
- Хоть ты и демонстрируешь воинственный мужской шовинизм, мне даже возразить тебе нечего, - сказала Белла, - Инга действительно очень рисковала, пытаясь в одиночку раскрыть тайны роддома имени N...
*
Наташа проснулась от приглушенного расстоянием и толстыми оконными рамами полуденного выстрела пушки на Заячьем острове.
"В полдень сквозь звон колоколен, будто бы в двух шагах,
Гром Петропавловской пушки я слышу на Покровах..." - вспомнились строчки из любимой песни.
Наташа потянулась и отбросила плед. Поспав шесть часов, она прекрасно отдохнула и снова была готова к работе.
В квартире царила тишина. Видимо, старший Витя ушел в офис, а младший гулял с няней. Наташа позволила себе вольность: сбросив вчерашние свитер и джинсы, она вышла на кухню к кофемашине в трусах и тонкой белой майке.
"Кому Антон мог открыть дверь сейчас, когда из каждого утюга звучат призывы оставаться дома, избегать контактов и так далее? С кем из соседей он в таких доверительных отношениях? И каким образом у убийцы оказались перчатки из клиники Соколовой? Да, надо снова ехать в их двор. Похоже, разгадка кроется там!".
Крепкий кофе и контрастный душ еще больше взбодрили Наташу, и она уже хотела созвониться с Беллой, когда телефон зазвонил сам.
Это была Александра, или Шура, как ее называли на работе даже "сиделицы". Юркая, смуглая почти до черноты девушка подрабатывала тем, что передавала весточки "с воли" и "на волю" тем, кто не имел возможности пользоваться службой "ФИСН-Письмо".
- Встретиться надо, Наталья Викторовна, - таинственным шепотом сказала она, - сервер у нас чего-то гахнулся, а Инга Михайловна хочет о чем-то вас попросить. Я как раз со смены иду, могу тут же и маляву передать. Вам когда и где удобнее?
- Через час, возле Екатерининского сквера, - ответила Наташа, открыв шкаф.
- Принято, - лаконично ответила Шура.
Натянув джинсы и свитер, Наташа в спешке запихнула в рот остатки бублика, запила еще не остывшим кофе ("Ой... Обжигает!") и уже у двери спохватилась: "Маски и пропуск! Чуть не забыла!".
На сегодня Наташа выбрала маску с мрачным клыкастым манулом: "Погладил? А ПОЦЕЛОВАТЬ?!"
Сквер был недалеко от дома, и Наташа не спешила, тем более что погода сегодня радовала ясным небом и ярким солнцем. После дождей город выглядел чистым и радостным. Апрельское солнце уже набралось сил и заливало город светом, но пока еще не согревало выстуженный воздух.
У бронзовых коней полицейский тоже засмотрелся на погожий весенний полдень и блаженно улыбнулся под тонкой маской. Его напарница заинтересовалась Наташиной маской и вполголоса прокомментировала: "Классный кот!".
"Живем, к жизни возвращаемся, - подумала Наташа. - Радуемся первому солнцу, шутим, изобретаем креативные маски. И не унываем. Мне вот просто некогда!".
Сквер тоже был закрыт "до особого распоряжения", и Шура прохаживалась у ворот. Она сменила свой камуфляж-"березку" на черные джинсы и длинный пуховик и потирала озябшие на ветру руки.
Увидев Наташу, девушка быстрым движением подняла на нос маску, стандартную аптечную, слегка испачканную шоколадом. "И как она только работает на Лебедевке надзирателем? - подумала Наташа, глядя на невысокую щуплую Шуру. - Хотя, может, она - специалист по боевым искусствам или хороший психолог, способный усмирять контингент без применения силы?" Снова вспомнилось московское узилище. Там к Наташе, заключенной спецблока, числящейся как "особо опасная", приставляли настоящих великанш. И то с одной из них при побеге Навицкая разделалась легко. Удар под дых, ведро на голову, шваброй по ведру - и Ритка свалилась, как кегля.