— Все хорошо, — успокаивал он ласковым голосом. Я цеплялся за Яна, наверно, слишком сильно. Эмоции обрушивались на меня волнами, и я до нелепого сильно испугался, что Ян меня бросит.

Я ведь не был какой-нибудь одинокой наивной девицей. Я силен. Оставался один и раньше, способен начать жизнь заново. Способен. Без сомнений. Вся загвоздка в том, что мне не хотелось. Ян — тот самый. Ян — мой единственный, и я изменюсь навсегда, если его потеряю. Я не желал узнавать, что со мной станется без него.

Грандиозное прозрение застало меня врасплох.

— Джонс? — нетерпеливо позвал Кейдж. Но я едва расслышал его голос, будто с противоположного конца длинного тоннеля.

У меня не нашлось ни единого слова. Мне нечего было сказать.

— Он просто в шоке, сэр. Важное событие, — быстро сориентировался Ян. И на этот раз я услышал. Мой слух вернулся в норму, но картинка перед глазами пока расплывалась.

— Он справится, — завил Кейдж, будто благословляя. Внезапно Прескотт оказалась рядом, передала толстый черный органайзер с маршальской звездой на обложке и бейдж, с которым я буду входить в дома к людям. На нем красовалась моя рабочая фотография, даже более уродливая, чем фото на водительских правах.

До сих пор цепляясь за Яна, я осознал, что Кейдж отвлекся от меня. Стало легче, получилось вдохнуть поглубже, хотя кислорода до сих пор не хватало. Наверно, так себя чувствовали Фродо и Сэм, когда от них отвернулось Око Саурона.

— Эй.

Я повернулся к Яну, заметив тень улыбки. Он глубоко вдохнул и тихо, медленно выдохнул.

Я внимательно наблюдал, как он повторяет действие.

— Это что, медитация какая-то? — поддразнил я. В голосе звучал надрыв.

Ян не прекращал, и я последовал его примеру, потому что именно этого он, очевидно, добивался. Наконец, в легкие попал воздух.

— Что случилось? — шепнул Ян, всматриваясь в мои глаза.

— Я — придурок, — просипел я, — и не заслуживаю тебя.

— А?

Я тихо заворчал, поморщившись, и с каждой секундой чувствовал себя отвратительнее.

— Ты ушел из армии ради меня.

Ян хитро улыбнулся и помотал головой.

— Нет, ты был прав. Я ушел из армии ради самого себя, потому что хотел находиться рядом с тобой.

— Но из-за меня ты бросил любимое дело, а я ради тебя не собираюсь бросать. Что насчет обязательств? Что насчет наших свадебных клятв?

Я задохнулся, пошатнувшись из-за потока мыслей в голове.

Ох, я на самом деле почти перестал дышать. Прямо посреди кабинета словил полноценную паническую атаку, потому что обрел чертово прозрение о собственной эгоистичности. О том, что, как и Ян, уделял внимание лишь чему-то одному.

Все снова захлопали, а я наклонился, упершись ладонями в колени.

Ян положил руку мне на спину и растирал круговыми движениями, успокаивая, потом наклонился, шепча мне на ухо:

— Это не одно и то же.

— Почему? — Я заглатывал воздух, делая неглубокие вдохи. — Ты был нужен мне дома и целиком изменил свою жизнь. Я нужен тебе рядом, но отказываюсь. То же самое.

— Я служил на другой стороне Земли. Ты, возможно, иногда будешь пропускать ужин, — объяснил Ян, уткнувшись мне в волосы и слегка посмеиваясь.

— Почему ты такой милый?

— Потому что ты поставил себя на мое место, и это здорово.

— Но ничего же не исправилось, — жалобно возразил я.

— Да, но ничего и не сломано тоже.

— Ты какой-то слишком позитивный.

— Обалдеть, да? Глянь, какой я повзрослевший и все такое.

Боже.

— Мы перестанем работать вместе, — напомнил я, заставляя себя дышать сквозь пелену страха.

— Да.

— Разве не поэтому ты уволился из армии? В смысле, Кейдж собирался назначить мне нового напарника, потому что тебя часто не было. И никто из нас этого не хотел, а ты специально…

— Может, тебе лучше присесть?

— Когда собрание закончится, я скажу Кейджу, что…

— Нет, — с упорством произнес Ян. — Ты ни черта не скажешь Кейджу.

Я глубоко вздохнул.

— Ты важнее всего.

— Я так же думаю про тебя.

— И что мы сделаем? — спросил я, переводя дыхание и с трудом сглатывая.

— Сообразим…

— Ты в порядке? — поинтересовался Элай, подойдя ближе и положив руку мне на спину, рядом с ладонью Яна. — Выглядишь так, будто вот-вот блеванешь.

— У меня кое-какие проблемы.

— Ну да, ты…

Кейдж вновь заговорил.

— С сегодняшнего дня Элай Кон назначен директором отдела по связям с общественностью. Новое лицо Северного округа.

Я резко выпрямился, будто меня током ударили, глянул на Кейджа, а после развернулся посмотреть на Элая. Сказать, что тот впал в шоковое состояние — значит ничего не сказать.

— Ну и кого теперь тянет блевать? — заявил ему Ян с ухмылкой.

Элай открыл рот, но не издал ни единого звука.

— Эта должность пустовала последние полгода, после выхода Гордона Эймса на пенсию. Поэтому Кон назначается не временно исполняющим, а сразу займет пост.

Однозначно, Элай походил на оленя в свете фар.

Он забрал из рук Элис органайзер и бейдж, а Кейдж заверял, что он справится.

— Я в тебя верю, — закончил босс. — Ты представишь наш офис в хорошем свете.

— Спасибо, сэр, — ответил Элай. Его голос напоминал шуршание сухих листьев.

Мы все были ошеломлены.

— И, наконец, — продолжил Кейдж низким, рокочущим голосом, — Ян Дойл займет позицию заместителя директора и в дальнейшем возглавит направление межведомственного взаимодействия. К нему можно обращаться по всем проблемам, связанным с кем угодно вне офиса.

Ох. Блядь. Боже мой.

Я повернулся к Яну. Тот посерел. Никогда прежде не видел подобной реакции у человека. Вся краска отхлынула от его лица. Я и вообразить не мог, что такое правда случается. Слово «изумление» даже не способно было описать выражение его лица.

— Думаю, я знаю, чем мы займемся сегодня после работы, — предположил Элай.

Я тоже. Алкоголь. Много-много алкоголя.

— Господи, Дойл, ты выглядишь ужасно.

Ян рухнул на стул Ковальски, а я подступил ближе, положил ладонь ему на плечо и осторожно сжал.

— Это же совершенно нелогично, — прошептал Ян так, будто его мозг закоротило.

Я и сам растерялся. Невозможно представить кого-то менее способного на сотрудничество с остальными ведомствами, чем Ян. Но в то же время… Ян во многом походил на нашего начальника. Если ты хоть раз встречал Кейджа, слышал его рев, видел его в полный рост и попадал в поле его зрения, то несомненно знаешь — его невозможно сломить. Он — скала за нашими спинами.

Возможно, Кейдж заметил те же качества в Яне.

И тем не менее, после заявления у меня в груди будто трепыхались птицы. Сегодня я уже не пережил бы ни одного нового сюрприза. Ни. Одного.

Кейдж откашлялся и повел ладонью в сторону задней части кабинета.

— Ввиду изменений нам потребовалось шесть новых сотрудников в отдел следователей, и сегодня здесь присутствуют пятеро. Точнее четверо.

Общее внимание обратилось к мужчинам, стоящим у черной стены, возле выхода. Перегородки на этаже были бетонными от пола до уровня столов, а выше, до потолка, стеклянными. На входе в наше помещение дверей не было. Закрыться можно было только в кабинете Кейджа.

Когда босса повысили, он не стал переезжать в офис главного заместителя федерального маршала, дальше по коридору. Я гадал, изменится ли это теперь.

— Приветствуйте в команде. Старший следователь Джосайя Редекер из округа Невады, — объявил Кейдж, и Редекер поднял руку. — Помощник маршала Габриэль Броди из Южного округа Иллинойса. Кандидат в маршалы Лео Родригез из Нью-Йорка. Кандидат в маршалы Сен Ямане из Лос-Анджелеса. — Кейдж замолчал, когда еще один мужчина вошел в помещение. Тот улыбался, пока не заметил нахмуренных бровей начальника. — И заместитель маршала Эрик Пацци из Северного округа Калифорнии.

Мы молчали, пока Кейдж переводил дыхание.

— Здесь, в Чикаго, мы появляемся вовремя, Пацци.

— Да, сэр, — быстро ответил тот, поморщившись.

— Через несколько дней прибудет еще один сотрудник, но документы о переводе я еще жду.

Ян привлек мое внимание, положив руку на плечо.

— Все, кто занял новые должности — мы с вами встретимся в конференц-зале. Остальные — задержитесь, чтобы я выдал вам… Да?

На входе стоял мужчина, которого я не видел с прошлой осени. Его появление не должно было тревожить: он ведь всего лишь сотрудник ФБР, а не предвестник рокового знамения. Но я тем не менее вздрогнул. Через секунду рядом с ним появилось еще двое человек в плащах. Специальный агент Тильден Адер, стоявший впереди, протянул Кейджу знакомое удостоверение ФБР.

— Я — специальный агент…

— Тильден Адер, — закончил за него Кейдж. — Помню. Чем могу помочь, агент?

Тот кивнул и спрятал документы.

— У нас происшествие, главный заместитель, и нам нужен маршал Джонс.

— Что за происшествие?

Адер откашлялся.

— Три трупа в художественной галерее в районе Вест Луп.

— Какое отношение к этому имеет Джонс?

Я понял прежде, чем агент ответил. Не стоило даже спрашивать, на самом деле. ФБР могли разыскивать меня только по одной причине.

— Мы думаем, что убийца — Крейг Хартли, — сообщил Адер. Все присутствующие в комнате посмотрели на меня.

На лицах новичков читалось удивление, следом шок, который быстро превратился в жалость. Они сочувствовали мне, хотя даже не знали историю целиком. В курсе подробностей был лишь ближайший круг людей. Но парни сочувствовали, потому что меня похитил и пытал серийный убийца. А потом заявился ко мне домой и спас от смерти… Странная и запутанная история, в которой грани добра и зла казались размыты.

В самом начале, после того как Хартли всадил мне нож под ребра, я испытывал единственную эмоцию при звуке его имени — страх. Но за прошедшие годы этот человек сбегал из тюрьмы и дважды подбирался ко мне. Теперь в глубине моей души таились не только паника и ужас, но и унижение, и благодарность, и взаимопонимание. Слова Адера вызвали испуг, и почти сразу пришло смирение.

— Думаете или знаете? — прорычал Кейдж.

— Знаем, — проговорил Адер, быстро отвернулся и схватил мусорное ведро Ковальски. Мужчину вырвало, кажется, и завтраком, и утренним кофе.