– Тогда переведи пистолет на меня, – сказал Тим. – Если ты это пришёл сделать, переведи пистолет на меня.

– Ты разрушил мою жизнь! – сказал Райан, его рука с пистолетом дрожала. – Вся моя жизнь превратилась в дерьмо после того, как ты вышвырнул меня. Я ненавижу тебя, чёрт возьми!

– Тогда переведи пистолет на меня! – крикнул Тим.

Райан пожал плечами, будто это была неплохая идея, и перевёл пистолет. Это была не угроза. Джейсон видел, как пальцы сжали пистолет, связки на руках Райана напряглись, пока он готовился к выстрелу. Джейсон оттолкнул Бена в сторону, кинулся к Райану, нелепо подняв чашку, будто это был меч. Но он опоздал. Он услышал взрыв за секунды до того, как добрался до Райана. Джейсон всё равно ударил его чашкой по уху, пытаясь нависнуть на него и сбить с ног, но на пути оказался стул. В итоге Джейсон только упал из-за него, но всё равно схватил Райана за запястье, пытаясь выхватить пистолет, но у него не получилось.

Райан отошёл назад, поначалу сбитый с толку, прежде чем поднял пистолет и ткнул им в лицо Джейсона. Затем его взгляд переместился, губы дёрнулись, и он нацелился на что-то слева от головы Джейсона.

Бен. Он собирался застрелить Бена первым.

Сзади в щеку Райана врезался кулак. Пистолет снова выстрелил, на этот раз достаточно близко, чтобы Джейсон зажмурился, и у него зазвенело в ушах. Он моргал как сумасшедший, пытаясь откинуть в сторону панику, которая пронзила его тело. Когда он сделал это, Райан лежал на полу, Тим сидел на нём сверху и раз за разом ударял кулаком в его лицо. Райан махал руками, время от времени попадая по Тиму. Он всё ещё держал пистолет в руке, и это был вопрос времени, когда Райан вспомнит его использовать. Джейсон поспешил вперёд, хватая Райана за запястье и ударяя им о пол. Пистолет вылетел из хватки Райана. Джейсон поторопился за ним, случайно пиная и вздрагивая, потому что был уверен, что он выстрелит. Когда этого не произошло, он поднял пистолет и развернулся.

Сцена изменилась. Райан лежал на боку, стонал и закрывал лицо руками. Тим стоял на коленях, Бен навис над ним, прежде чем присесть на корточки. Тим оставался стоять на коленях, качая головой в ответ на что-то, что Бен говорил снова и снова.

Джейсон, не сводя пистолета с Райана, сделал шаг вперёд, не понимая, что произошло.

– Ты ранен! – услышал он слова Бена через звон в ушах.

Тим снова покачал головой.

– Не правда.

Он заставил себя подняться на ноги, с таким видом, будто хотел пнуть Райана в бок, но вместо этого упал.

Тогда Джейсон увидел кровь, алую и мокрую, превращающую голубую майку Тима в бордовую. Райан встал, заставляя Джейсона перевести внимание. Райан потёр глаза, вытирая с лица кровь. Затем побежал. Джейсон поднял пистолет, чтобы выстрелить, как раз когда Бен вскрикнул, ужасным криком паники. Тим лежал на спине, Бен прижимал две окровавленные руки к месту на его шее, лужа крови продолжала растекаться по полу.

Артерия. Джейсон отложил пистолет в сторону. Райан всё равно вылетел из комнаты, и с заднего двора доносился лай, что означало, что он не задержится. Джейсон поспешил к Тиму, пытаясь вспомнить, чему научился за курс оказания первой помощи, который устроил ему мистер Хаббард перед поездкой на охоту.

– Я не могу остановить кровь! – Бен поднял дрожащие руки.

– Дай мне посмотреть, – сказал Джейсон, отталкивая его. Он всё равно справлялся не лучшим образом.

Пуля прошла прямо над ключицей Тима. Было бы не так плохо – по крайней мере, не так, как при большинстве огнестрельных ранений – но текло слишком много крови. Джейсон не знал, где расположены артерии, но, должно быть, пуля задела одну из них. Он закрыл рукой две дырки и надавил. Тим застонал от боли, его глаза были широко раскрыты и расфокусированы. Сцена была пугающе знакомой – олень в охотничьей поездке, руки Джейсона скользили по запятнанному кровью меху, животное замерло, жизнь из него вытекла. Тим снова застонал, прежде чем его голова повернулась на бок, и он перестал двигаться. Потерял сознание от боли или умер?

– Вызывай скорую! – сказал Джейсон, но когда поднял взгляд, увидел, что Бен уже говорит по телефону, называя их адрес.

– Они будут ехать вечность, – сказал Бен, когда повесил трубку. – Мы так далеко!

– Он будет в порядке, – сказал Джейсон, не зная, правда ли это.

– Мы должны его отвезти, – сказал Бен. – Ты его подними, отнеси в машину, а я сяду за руль.

Джейсон покачал головой.

– Это убьёт его. Мы не можем его двигать. Он потеряет слишком много крови.

– Он жив? – прошептал Бен, опускаясь на колени. – Тим?

Бен потянулся за одной из рук Тима, его глаза расширились в панике.

– Проверь его запястье, – сказал Джейсон, стараясь не поддаться собственной горечи.

Пальцы Бена дрожали, пока двигались вверх по руке Тима. Всё его тело тряслось, дыхание было прерывистым, прежде чем он в шоке поднял взгляд.

– Я что-то почувствовал!

– Конечно, почувствовал, – сказал Джейсон. – Он будет в порядке.

Он сосредоточился на том, чтобы остановить кровотечение. Джейсон хотел убрать руку и использовать вместо этого майку или что-то ещё, но переживал из-за того, какую это вызовет потерю крови. Сейчас он закрыл рану довольно хорошо, или так он думал. Было так много крови, что сложно было сказать. Обычно тёмная кожа Тима была неестественно бледной. Бен был прав. Парамедики ехали вечность. Джейсону хотелось, чтобы он мог порезать своё запястье и дать Тиму глотнуть крови, которую он потерял, если бы это спасло его.

Бен шептал Тиму, произнося слова, которые вызывали у Джейсона чувство, будто он не имеет права их слышать, но игнорировать их было невозможно. "Ты обещал не бросать меня. Ты обещал, что я умру первым. Не делай этого со мной. Пожалуйста, останься. Пожалуйста. Я не могу пройти через это снова".

Джейсон сжал челюсть, заставляя себя не плакать. Когда он услышал приближение сирен, он начал кричать и звать на помощь. Бен оторвался от Тима и побежал к входной двери. Джейсон посмотрел на пистолет на плитке, молясь, чтобы Райан действительно ушёл. Наверняка сирены его спугнули. Шиншилла сейчас выла, длинным, полным скорби звуком.

Офицер полиции зашёл в комнату первым, с пистолетом наготове. Джейсон закричал, чтобы он дал пройти врачам. Когда их впустили, им пришлось отрывать его руки от раны и оттолкнуть Джейсона в сторону. Он попятился назад по полу, стараясь не мешать. Он почувствовал облегчение, когда на рану наложили специальный бандаж, затем пришёл в замешательство, когда они надели воротник на шею Тима, будто она сломана. Затем Тима положили на носилки и быстро вынесли из комнаты. Бен пошёл за ним, и Джейсон попытался сделать то же самое, пока дорогу ему не перекрыл офицер.

– Нам нужно задать вам несколько вопросов, – сказал мужчина.

– Мне нужно к ним! – ответил Джейсон, пытаясь протолкнуться мимо.

– Там нет места, – настаивал офицер. – Помогите нам поймать человека, который это сделал.

Джейсон чувствовал себя опустошённым, когда двери скорой закрылись, и машина поехала по длинной дорожке. Он кивнул в знак согласия. Затем попытался объяснить, что случилось, но не мог перестать думать о скорой и о Бене, который будет совсем один, и некому будет его успокоить, если Тим умрёт.

* * *

Джейсон наблюдал за сценой с дверного проёма на кухню, с трудом веря, что она может быть реальной. Лужа крови на голубой плитке, размазанная с одной стороны, где лежал Тим. Осколки разбитой чашки, жидкость, которая когда-то наполняла её, расплескалась рядом со столом. Повсюду были грязные следы, бесформенные бардовые овалы, портя одну из любимых комнат Джейсона. Сейчас здесь был беспорядок, нелепая сцена преступления, где фотограф ходил на цыпочках в бахилах на туфлях, щёлкая камерой как турист, отчаянно желающий запечатлеть свой уходящий отпуск.

– Сынок? – офицер, который стоял рядом с Джейсоном, подвинул диктофон ближе, надеясь, что это побудит Джейсона заговорить. Офицер Флинн был среднего возраста, грузный и, возможно, немного слишком молодой, чтобы называть кого-то сыном. По крайней мере, не кого-то возраста Джейсона. – Ты нормально себя чувствуешь?

– Да, – сказал Джейсон, хоть это было самое далёкое от правды заявление. Его сердце не переставало колотиться, каждый вдох казался натянутым, будто обычно игнорируемая функция сейчас требовала постоянного внимания, чтобы он не забыл дышать окончательно. – Какой был вопрос?

– Когда вы заметили, что подозреваемый зашёл в дом?

– Мы ждали возвращения Тима, когда услышали собаку... Шиншилла!

Джейсон повернулся к заднему двору, где постоянный шум, наконец, привлёк его внимание. Шиншилла стояла как раз за дверью, время от времени царапая стекло, как сигнал, что хочет войти. Джейсон поторопился открыть дверь, рука на его плече остановила его как раз, когда он потянулся к ручке.

– Давай лучше я, – сказал Флинн, кивая на руки Джейсона.

Он заметил их впервые, что они покрыты засохшей кровью, его кожу стянуло под грязью. На руке были разводы, а футболка выглядела так, будто ранили Джейсона. Колени на его джинсах были всё ещё мокрые от крови Тима, на которой он стоял.

– У тебя есть поводок для собаки? – спросил офицер. – Нельзя, чтобы она бегала по месту преступления.

Он сказал Флинну, где найти поводок, и пока офицер пошёл за ним, Джейсон смотрел через стекло, встречаясь взглядом с Шиншиллой. Теперь она перестала царапать дверь, когда привлекла его внимание, и вместо этого начала скулить. Джейсону казалось, что она задаёт ему один вопрос. Как Тим? С ним всё будет хорошо? Шиншилла продолжала смотреть, Джейсону больше всего хотелось, чтобы он мог ответить ей правдой и сказать, что всё будет в порядке.

Движение вдали двора привлекло внимание Джейсона – там крался какой–то человек – и заставило его вскрикнуть.