Глава 28

С сонными глазами, Джейсон выбрался из кровати, потянулся за своим телефоном и не нашёл на экране ничего интересного. Никаких сообщений от Уильяма, как не было и последние три дня. Джейсон тоже ничего не отправлял, что означало, что они снова перестали друг с другом разговаривать. Или, может быть, Уильям был просто занят, или чувствовал себя преданным из-за похода Джейсона в гей-бар, или ещё много чего. Их отношения – будь то дружеские или нечто большее – стали игрой в догадки. Джейсон облегчил свой мочевой пузырь в уборной, а затем пошёл обратно к своему телефону, чтобы проверить время и свой рабочий график. Сегодня утром он встал рано. По крайней мере, это означало, что ему не нужно будет спешить.

Он нашёл Бена внизу на кухне, парень пил свой обычный чай, но больше ничего на столе не было.

– Тим пошёл за пончиками, – объяснил он.

В таком случае, Джейсон правильно получит свою дозу сахара. Он схватил содовую из холодильника и сел напротив Бена. Банка колы и чашка чая чокнулись вместе, будто бокалы с шампанским, прежде чем газированное блаженство полилось по горлу Джейсона. После удовлетворённого аха, достойного рекламы, Джейсон чмокнул губами и спросил:

– Вы, ребята, уже назначили дату свадьбы?

– Нет, – сказал Бен. – Тим узнаёт, что мысль о свадьбе намного более романтичная, чем бесконечные приготовления. Он уже нервничает из-за того, что там будут определённые члены семьи – с обеих сторон – и если мы поедем в штат, где всё законно, в какое время года это следует сделать, что нам надеть...

– Бедный парень.

– М-хм. – Бен сделал глоток чая. – Прямо сейчас я даю ему поволноваться об этом. В конце концов, я вступлю и обо всём позабочусь.

Джейсон покачал головой.

– Ты такой вредный!

Бен усмехнулся за чашкой.

– Иногда.

– Вы можете позволить себе нанять организатора свадеб, верно?

Бен пожал плечами.

– Только то, что у нас есть деньги, не значит, что мы должны их тратить. Похоже, Тим уже вернулся. Снова гнал.

По звуку Джейсону казалось, что машине нужен ремонт. Они зевали и моргали, ожидая доставки своего засахаренного жира, и озадаченно посмотрели друг на друга, когда услышали лай Шиншиллы на заднем дворе. Бен выразил то, что думали они оба.

– Почему он не зашёл спереди...

Его перебил раскат грома, за которым последовала немая тишина. Даже лай Шиншиллы прекратился. Нет, это был не гром! Джейсон встал, когда узнал звук. Он слышал его снова и снова, когда они с Цезарем тренировались на полигоне. И несколько тёмных раз во время его первой и единственной охоты.

Задняя дверь открылась и закрылась. Джейсон огляделся вокруг в поисках оружия, которое может найти, когда Бен тоже встал, на его лице отразился шок, когда он заметил незнакомца в дверном проёме на кухню.

Только это не был незнакомец. Не совсем. Парень около бара, который недавно пытался подозвать Джейсона. Когда мужчина свободной рукой снял капюшон – другой держа дрожащий пистолет – Джейсон узнал, кто это. Картина на чердаке, такая прекрасная, что Джейсон время от времени пробирался туда, просто чтобы восхититься ею, сейчас стояла здесь во плоти, живая и дышащая. Ему на ум пришло имя, которое Бен, Тим и даже Марчелло произносили со всей серьёзностью.

– Райан.

Пистолет поднялся, указывая прямо на него, и Джейсон понял, каково чувствовать себя беспомощным, быть близким к смерти и абсолютно не в силах сбежать.

– Кто ты? – спросил Райан, сузив глаза. Они были практически щёлочками, когда переключились на Бена. Его рот исказил оскал, делая его больше похожим на монстра, чем на человека. Странно, потому что всего несколько секунд назад он по-прежнему был красивым. Конечно, он выглядел так, будто ему нужна была ванна, бритьё и несколько недель сна, но за всей этой мрачностью Джейсон видел красоту, которую Тим запечатлел на портрете. Только сейчас она сменилась ненавистью, от которой у Джейсона по спине побежал холод.

– Ты, – сказал Райан, пистолет в его руке дрожал, когда он сосредоточился на Бене. – Я знал! Ты не видел меня той ночью, да? Полагаю, я теперь недостоин твоего внимания. Но твой дружок меня видел, – пистолет двигался от одного из них к другому, будто Райан не мог решить, кого пристрелить первым. Наконец, он остановился на Джейсоне. – Кто он?

– Просто опусти пистолет, – сказал Бен, делая шаг вперёд.

Дуло пистолета тут же переместилось, чтобы остановить его, Райан дрожал, свободной рукой вытирая пот с глаз. Он боялся? Или это была дрожь отчаянного наркомана?

– Кто он? – крикнул Райан.

– Он никто, – сказал Бен, говоря феноменально спокойно. – Просто парень, который снимает комнату.

– Просто парень, который снимает комнату, – с сарказмом передразнил Райан. – Тим знает, что ты ходил с ним в бар? Он знает, что ты трахаешься с кем попало, а обвинял в этом меня?

– Я ни в чём тебя не обвинял, – сказал Бен, показывая открытые ладони. – Тим оставил тебя по собственным причинам.

– Верно, он бросил меня ради тебя! – Райан дёрнул пистолетом в сторону Бена. Затем он начал идти вперёд, будто готовясь покончить с этим, но остановился на полпути в комнате. – Где он? Где Тим?

– В галерее, – сказал Джейсон. – Его не будет весь день.

Райан бросил на него злой взгляд.

– Кто, чёрт возьми, этот парень?

– Никто, – повторил Бен.

– Скажи мне, или я всажу чёртову пулю ему в голову! Тогда он действительно будет никем!

Бен не отреагировал. Не раньше, чем Райан перевёл пистолет на Джейсона. Тогда голос Бена надломился, когда он ответил.

– Он мой сын.

Райан посмотрел на Бена с подозрением, переводя взгляд между ними. Затем он рассмеялся.

– Не знаю, в какую игру ты здесь играешь. Готов поспорить, Тим тоже не знает. Когда он придёт домой и найдёт ваши тела на полу вместе, он поймёт, что здесь происходило.

– И что, примет тебя обратно? – со злостью произнёс Бен. – Ты действительно этого хочешь, Райан? Или ты лучше получил бы так много денег, чтобы не нуждаться в Тиме – чтобы тебе не нужно было полагаться ни на кого. Потому что мы можем тебе это дать. У нас денег больше, чем нам когда-либо понадобится. Я заплачу тебе, чтобы ты оставил нас в покое. Прямо сейчас. Наличными. Никакой полиции, никакой драмы. Ты получишь свои деньги и уберёшься отсюда.

Лицо Райана смягчилось, пока он слушал это предложение. Он выглядел почти спокойно, как мальчик, который отчаянно хотел лечь и отдохнуть, всего на несколько мгновений, всего на несколько веков. Затем его уставшие черты снова исказились.

– Это всё моё! Ты забрал это у меня!

Пистолет продолжал дёргаться в сторону Бена. Выстрел был вопросом времени, будь то случайно или специально. Джейсон перевёл взгляд на кухонный стол, надеясь найти нож. Единственными предметами там были банка колы, чашка чая и корзина апельсинов. Ничего из этого не обладало потенциалом, но если он сможет бросить чашку, попасть Райану в глаза...

– Если бы ты не появился, – продолжал разглагольствовать Райан, – мы с Тимом всё ещё были бы вместе.

– Ты, правда, в это веришь? – спросил Бен, делая несколько шагов вперёд. Он остановился, когда рука Райана с пистолетом напряглась, но зашёл за край кухонного стола. – Тим, в конце концов, бросил бы тебя, даже если только чтобы спасти тебя.

– Спасти меня? – недоверчиво спросил Райан. – О, так он делал мне одолжение!

Бен снова поднял руки, чтобы показать, что они открыты. Джейсон храбрился, чувствуя, что у Бена есть план, но не зная, какой он.

– Ты лежал с передозировкой в больнице. Тим страдал из-за этого. Он винил себя.

– И ему было так плохо, что он вышвырнул меня на улицу? Ты скажешь мне, что это было ради моего блага?

Райан указал пистолетом на себя.

Бен подвинулся, но не поспешил к Райану, как ожидал Джейсон. Вместо этого он подвинулся в сторону. Поначалу Джейсон не заметил, так как бросился за чашкой. Когда он снова поднял взгляд, вид ему загораживал Бен. Блокировал ему дорогу. Всё это время у него был такой план. Не как-то напасть на Райана, а защитить Джейсона.

Райан понял это и рассмеялся.

– Это действительно твой ребёнок? Что ты сделал, обрюхатил какую-то девку, когда тебе было двенадцать? Ты не можешь его защитить. Я пробью пулей обе ваши головы. Пиф-паф!

– Ты хочешь денег или нет? – спросил Бен. – Ты никогда не будешь в безопасности, если мы умрём.

– Я сказал тебе, чего хочу, – прошипел Райан.

Как по сигналу, со скрипом открылась входная дверь.

– Люси, я дома! – сказал Тим, лучшим образом пародируя Рикки Рикардо⁷ *. – Чья машина у дома?

Райан подвинулся назад к стойке для завтрака.

– Не двигайся, чёрт возьми, – прошептал он, становясь боком и держа их на прицеле, пока наблюдал за кухонной дверью.

Тим улыбался собственной шутке, проходя на кухню. Первыми он увидел их – Бен вытянул руку, чтобы удержать Джейсона позади, как родитель, останавливающий своего ребёнка от того, чтобы тот побежал на оживлённую дорогу. Джейсон попытался рассказать Тиму всю историю одним выражением паники на лице. Тим ответил замешательством, а затем страхом, когда увидел пистолет.

Коробка, которую он держал, упала на пол, весёлый пончик с радужной посыпкой покатился по кухне. Существовать здесь казалось слишком оптимистично, слишком просто и счастливо, потому что Джейсон больше не мог видеть окончание этой ситуации без того, чтобы одного из них пристрелили. Только если Райан не разрыдается и не бросится в объятия Тима.

– Вот и он, – с горечью произнёс Райан. – Мистер Я-чертовски-идеальный. Мне нравится твоя семейка. Ты знал о вот этом? Ты тоже притворяешься, что он твой сын?

Тим бросил на них взгляд, который явно говорил "дайте мне разобраться с этим".

– Я рад, что ты здесь, Райан, – сказал он. – Марчелло сказал, что ты в городе. Я переживал за тебя. Почему ты не пришёл раньше?

Райан подозрительно сузил глаза.

– Знаешь, я думал оставить тебя в покое. Сначала я пытался тебя найти, но затем подумал, может, я найду кого-нибудь получше. Затем я увидел твоего маленького сучонка в баре и вспомнил, как сильно тебя ненавижу.